在人際交往中，輕鬆幽默地開個得體的玩笑，可以鬆弛我們的神經，活躍談話的氣氛，營造出一個適合於交際的輕鬆愉快的氛圍。
言語交際的失敗大多與濫用幽默有關。濫用幽默不光會使自己陷入尷尬和困境，而且還會導致別人輕視你，使你喪失人格價值。在眾人的目光中，喋喋不休者彷彿如小丑一樣可笑，故作幽默者更勝過小丑。因而我們運用幽默時，千萬要注意時機、場合和物件。
（1）幽默，要講究時機。
英格蘭人常說：儘管幽默的力量很重要，但它並不是生活的全部。當時機恰當的時候，你就去用它。
西方4月1日的愚人節，是捉弄人的節日，這一天，一個足不出戶的小夥子會突然接到姑娘約會的電話；一個姑娘會突然接到不是父母的父母來信；一個人到澡堂洗澡，衣服會不翼而飛；一個學生去上課，教室裡會空無一人。誰都想在這無所顧忌的節日裡高高興興地捉弄別人，而被捉弄的人發覺上當後也為實實在在地被人捉弄而高興。
愚人節，一個人在街上散步，突然背後傳來吆喝：“請讓開，便桶來了!”他急忙閃開，一輛腳踏車匆匆而過，上面是一個小夥子帶著個漂亮姑娘。
如果上述事情不是發生在愚人節，而是發生在其他的時候，可能不但收不到幽默的效果，還會使他們覺得無聊，甚至引起他人的反感。可見，幽默不是隨時都可以拋灑的，隨著明的進步，生活經驗的積累，人們越來越清楚地認識到：幽默要講究時機。
（2）幽默，也要講究場合。
如果你僅僅把講究時機作為幽默語言的準則，那就太狹隘了，因為要想成功地使用幽默，在講究時機的同時還應當注意大環境。
毫無疑問，講究場合，才能把幽默運用得更加恰如其分。
在發生重大事件的嚴肅場合，或者在葬禮上，不合時宜的幽默話語會引起別人的誤解甚至怨恨。比如朋友正為失去親人而傷心，你對在靈前落淚的朋友說：“去世的那位先生一定是個個性強硬的人，你看，他現在從頭到腳都是僵硬的。”這番幽默幾乎可以肯定會受到痛斥。
在莊重的社交活動中，任何戲謔的話語都可能招來非議，在莊重場合，如果你幽默起來沒邊沒際，太過誇張，為追求效果而手舞足蹈、脫離自己的平常個性，也會讓人反感，人家會覺得你虛偽浮躁，不夠穩重。這會嚴重影響你的個人形象。
美國總統里根一次在國會開會前，為了試試麥克風是否好使，張口便說：“先生們請注意，五分鐘之後，我們將對蘇聯進行轟炸。”一語既出眾皆譁然。里根在不恰當的場合、時間裡，開了一個極為荒唐的玩笑。為此，蘇聯政府提出了強烈抗議。
（3）幽默，還得注意物件。
生活中每個人的身份、性格、心情不同，對玩笑的承受能力也不同。同樣一個玩笑，能對甲開，不一定能對乙開，能對乙開，則不一定能對甲開。
一般來說，晚輩不宜同前輩開玩笑；下級不宜同上級開玩笑；男性不宜同女性開玩笑。在同輩人之間開玩笑，則要掌握對方的性格特徵與情緒資訊。對方性格外向，能寬容忍耐，玩笑稍微大些也能得到諒解。對方性格內向，喜歡琢磨言外之意，開玩笑就應慎重。對方儘管平時生性開朗，假如恰好碰上不愉快或傷心之事，就不能隨便與之開玩笑。相反，對方性格內向，但正好喜事臨門，此時與他開個玩笑，幽默的氛圍會一下突現出來，效果也會出乎意料地好。
曾經不止一位幽默理論家這樣告誡我們：觀察對方的個性、好惡和心情，乃是成功施展幽默的竅門。的確，俗語說：“一種米養百樣人”，社會每個成員的性格、心理、教養都不盡相同，意趣更為千差萬別，假如你對幽默參與者的個性不夠了解，那麼你苦心經營的幽默必會報廢不少。
因此，在社會交際中，要視物件的不同，注意把握分寸，才能收到好的效果。比如一些關於盲人的幽默，對於真正的盲人就不適宜了。在社交生活中，我們應根據具體的環境、物件和氛圍，採用適當的形式來表達出恰當的幽默。
在圖書館門口，有一位男士開門讓一位女士進來。
“如果你因為我是女的，所以開門讓我進來，那就算了吧!”她說。
“不，夫人，”他回答，“我為您開門，是出於尊重你是個長者。”
所謂顧及聽眾，當然不是一種姿態，一種態度，而是幽默作為交際的藝術天經地義必須具備的前提條件。
幽默的群體性和共娛性特徵是十分明顯的。又由於群體是由個人構成的，因此能夠娛樂甲的一句話，可能在乙聽來是侮辱。如果你忽視了這一點，一味地強調自我的興致和偏愛，絲毫不放棄個人的思路，那麼，你的幽默將黯然無光。
注意物件，瞭解物件，才容易找到合適的幽默話題；適應對方的心理需要，才能真正達到溝通的目的。分而治之，是現代幽默的最為完美的戰術。
一個真正的幽默家首先要願意接受他人的資訊。當他人幽默地發表意見時，你有義務報以微笑，而不是冷言冷語來潑他一頭冷水。因為，幽默並非某一個人的特權，它是整個社會的財富。笑，具有傳染性，為他人捧場，你的合作態度會得到由衷的感謝，只要氣氛活躍了，該你施展幽默時，也會一路綠燈。