在官場，緊急會議像熱戀中的男女接吻，說來就來，來了之後，還有更多的事情在後面——不同的是，接吻之後急著要做的，通常是美事、爽事，緊急會議之後要做的，更多的是煩事、瑣事。
下午張世博參加的這個緊急會議，市裡面佈置的就是一堆急著要完成的煩事。
下午三點半，縣委書記石麗花，縣委常委、常務副縣長張世博，縣委常委、政法委書記章龍一起到市裡參加“平安家園建設年活動”推進會。根據市政府辦的會議通知要求，這個會議是由縣委書記、縣長、縣委政法委書記參加，由於縣長還沒選出來，全面主持縣政府工作的常務副縣長張世博理所當然地參加了這個會議。會議由市委常委、政法委書記覃承春主持，由市長冷春波發表“重要講話”——官場中凡是領導講話，都被標以“重要”二字修飾，彷彿狗拉尿時抬起後腿，或者母雞下蛋後“咯咯”地叫，都算是一種習慣。會議不長，也就一個多小時，然而，佈置的任務卻很繁重、很令人心煩，並且需在一個月內完成。
“平安家園建設年活動”是江南省“三個年”活動中的一項內容，“平安家園建設年”活動旨在打造平安的社會環境，讓群眾安居樂業。前幾天，江南省剛剛召開了“平安家園建設年活動”推進會，冷市長傳達了這個會議的精神，指出這個會議規格非常之高，省長魏光親自發表重要講話，講了三點意見，一是指出活動的重要意義，打造平安家園是打造和諧社會的重要基礎，而要打造平安家園，必須置群眾利益於首要位置，滿足群眾的合理訴求，全力化解社會矛盾糾紛；二是省裡將對活動進行督查，近一個月內，省裡將派出督查組，對各地市、各縣（市、區）開展活動的情況進行督查，督查的重點是各地化解社會矛盾糾紛的進展情況；三是獎罰分明，若化解矛盾糾紛得力的，將表彰當地市黨政一把手、政法委書記，否則，將要對他們追責。
冷春波市長在講話中指出，近一個月內，各縣（市、區）主要領導、政法委領導要一心一意抓好這項工作，工作若做得好，組織自然看得到；若做不好，後果自負，“你不搞定這件事，我就搞定你。”冷市長几次說出這句令人心寒的口頭禪，使參會的各位縣官感受到了莫大的心理壓力，每個人的臉上都籠起陰雲，心情愁苦得如同未婚先孕而又找不到男友的女子。最後，冷市長還特別強調，在這項工作結束之前，市裡將暫停各縣（市、區）主要領導的調整——什麼時候調整一般由市委書記、市長共同決定，因此冷春波的話像場上的石磙子，落地一個坑，說話能算數。說這話時，冷春波以冷峻的臉色，朝張世博坐的位置掃了一眼。
這個冷峻的眼神、這句刺痛自己的話，使坐在臺下的張世博心裡像十五隻吊桶打水——七上八下，惴惴不安，好象自己成為立於轅門上的方天畫戟的小枝，而冷市長的話是呂布全力射出的箭，不覺之中便擊中小枝——畢竟中郡市七個縣（市、區）中，唯有古郡縣需補充一名主要領導——縣長。
事實上，張世博並沒有猜錯，冷春波這話就是針對張世博說的，這既
緣於他對市委書記方桐成、市委祕書長陶舉的強烈不滿，也緣於與張世博競爭縣長的縣委副書記陽先已悄悄向他投靠。
在前幾天舉行的市委常委會上，冷市長原計劃推薦自己的心腹、市政府副祕書長李慧堂到古郡縣當縣長，事先也與幾名相熟的常委作了溝通，爭取到他們的支援，沒想到自己會落入市委書記方桐成、市委祕書長陶舉聯手設計的“陷阱”裡，在會上，方桐成宣讀了一條去年10月份省委巡視組到中郡市巡視時的建議：“為保持各縣（市、區）工作的連貫性、持續性，非換屆期間，各縣（市、區）如有縣處級領導幹部空缺，建議儘量從當地提拔產生。”這條建議彷彿尚方寶劍一般，一旦亮相，便具有至高的權威，絕大部分常委紛紛表態同意，迫於形勢，冷春波不得不違心同意方桐成的建議，自己的如意算盤意外落空，彷彿一個做好周全計劃要搶奪美貌新娘作壓寨夫人的山大王，突然被武藝高出自己一籌的綠林好漢粗魯地橫刀奪愛，只能眼睜睜地看著別人獨享美色，自己像啞子吃黃連一樣有苦說不出。最後，在市委書記方桐成的提議下，市委常委會還通過了由古郡縣委常委、常務副縣長張世博暫時全面主持古郡縣政府工作的建議，這時冷春波才恍然大悟——方桐成、陶舉兩人處心積慮要推薦張世博接替陳一久擔任縣長，儘管這不大符合官場慣例（縣委副書記陽先排名在張世博之前）。那一瞬間，一向自以為聰明過人的冷春波，感到自己彷彿變成森林裡一頭蠢笨的野豬，一不小心就踩中獵人設下的機關，被夾得動彈不得。這令冷春波十分憤懣。
“佛爭一柱香，人爭一口氣”，冷春波打定主意：決不會讓張世博順風順水當上縣長！
得益於市委書記、市長關係不睦，陽先等到了靠近市長的機會——在前妻花麗嬋暫時未能打通省級關係網幫助自己的情況下，陽先聽取南城鎮黨委書記車大世、縣文體局局長馬必成、縣工商聯書記阮武等幾個心腹的意見，全力開闢“第二戰場”——多尋找一張過硬的關係網。於是，陽先透過七拐八拐的關係聯絡上了市政府副祕書長李慧堂，得到這位古郡縣縣長競爭失敗者的同情，在徵得冷春波的同意後，李慧堂把陽先帶到冷市長家裡“彙報”工作——官場中的“彙報”，有時頗像男女網友初見面時所提議的 “開個房休息”，都是名不副實的東西。登門之前，陽先得知冷春波市長並沒有什麼特別的愛好——除了喜歡玩石，便特意送上一塊包裝精美的田黃石雕像，冷春波親手開啟這個古色古香的黃花梨木盒，從裡面拿出一塊黃得溫潤通靈的小石佛放在茶几上，冷春波看到這尊小佛，立刻雙目放光，目不轉睛地盯了三十多秒，宛如沒落的守財奴最後一次凝視自己僅剩下的一件無價之寶。“市長，這是用田黃石雕琢成的玉佛，不知你喜歡嗎？”陽先說，他還不敢稱市長為“老闆”。冷春波點點頭，笑而不語。李慧堂看後心裡暗暗吸了一口涼氣，民間有種說法：“一兩田黃，三兩黃金”，其實，由於田黃石日漸稀少，一兩田黃石何止三兩黃金？十兩黃金也未必能求得，加之這絕妙的雕刻手工，這件田黃石玉佛的價格一
定貴得嚇人！看到冷春波對自己帶來的“門票”極感興趣，陽先談吐變得鎮定很多——這應驗了一個社交規律：兩個人的關係越生疏，所送的禮物越要貴重！彷彿求心上人嫁給你，對方對你的好感越少，你所送的聘禮必越厚！
陽先說話像外交官一樣有藝術，他用盡一切美好語言，曲意吹捧冷市長的心腹陳一久生前工作如何出色、如何敬業、如何敢於擔當，是一匹屢立戰功的千里馬，順帶談到自己與陳一久的關係如何密切——彷彿密切到陳一久是他的乾爹一般，陽先唯獨對陳一久生前的風流韻事隻字不提。陽先這麼一讚，使與陳一久關係密切的“伯樂”冷春波心裡很舒坦——彷彿一個女孩是絕代佳人，她的母親也必定是傾國傾城的美女。接著，陽先簡要介紹了一下自己的工作情況，並委婉地提出：古郡縣政府現在缺少一個縣長，他想多鍛鍊一下，請冷市長多給自己壓壓擔子，以後一定不忘市長的提攜之恩——提出這樣的要求，是李慧堂事先囑咐陽先的。李慧堂事前對陽先說，官場中的男人若要進步，就要大膽、主動，不要像小寡婦與老光棍相親一樣羞羞答答。對陽先釋放的投靠訊號，冷春波雖然喜在心頭，但沒有當場表態，只是說：“你先做好工作吧，表現好了，組織自會考慮你。”——彷彿他自己就是組織。冷春波一邊說著官腔，一邊想：可以考慮幫助陽先競爭縣長，這樣他仍能透過陽先牢牢控制古郡縣，不過，現在還不能馬上答覆他，一是他還沒考驗過陽先是否忠於自己，二是自己還沒想好怎樣幫他。直到今天中午，冷春波才打定主意要幫陽先，因為陽先順利幫他辦了一件事——今天上午，在古郡縣縣委“五人領導小組會”上，擬定要提拔陽先的“表妹”、縣僑聯幹部梁小燕擔任副科級的縣科協副主席，使冷春波心花怒放，梁小燕分明是冷春波的“表妹”，只不過，他要求陽先辦事保密，陽先才不得不說梁小燕是自己的“表妹”，惹得很多人以為陽先與梁小燕有一腿，他又不敢辯解，以致於陽先像半夜走路的炊事員——專替別人背黑鍋。陽先的幹練使冷春波對他很欣賞，決定全力幫陽先當上縣長。所以，剛才冷市長在講話中，一看到臺下的張世博便感到不順眼，說了幾句指桑罵槐的話。
冷市長講話結束，市委常委、政法委書記覃承春立即在會上下發了中郡市各縣（市、區）需在近期突擊化解的矛盾糾紛。張世博一看就傻了眼：古郡縣需在一個月內化解矛盾糾紛四起，雖然不多，卻均為“疑難雜症”——基本上都是歷任縣領導留下的“屁股債”，歷屆前任領導看到這些矛盾難化解，就一直拖著，拖來拖去人家拍拍屁股就走了，輪到自己這個全面主持縣政府的常務副縣長來揩屁股！按現在的形勢，若做不好，恐怕自己無法獲得縣長的位置——雖然自己已全面主持縣政府工作，最後卻未必能當上縣長，彷彿古代的太子，很多做不了皇帝——要麼被殺，要麼被廢。
舊的壓力尚未消除，新的壓力又來了！張世博感到胸口有些透不過氣，返程時，他想：一定要儘快實施“怪招”拿下黃老頭，這樣拖下去，不知何時能化解這些如山的工作壓力！
（本章完）