簫聲遠遠地傳了出去，混合著漫天飄舞的雪花，悠悠迴響在永樂宮裡。
正在永寧寺聽高僧說經的清河王元懌，第一次在聽經時走了神，在大雪夜嫋嫋而至、若有若無的簫聲中，他心底反覆陪她吟詠著那其中的一句詩：
“含情出戶腳無力，
拾得楊花淚沾臆…… ”
胡綠珠的相思，原來種在魂魄深處。
宣武帝無法得到她的情愛，元懌用了十年時間，也無法得到，可那個淺薄幼稚、胸無大志的楊白花，卻不廢吹灰之力，輕易得到了她這種牽腸掛肚的思念！
素來不易發怒的元懌，心底也生出了一種強烈的嫉妒感，身為洛陽城女人們熱烈追逐的英偉男子，他的確為此而不服氣。
“施主！”高坐在蓮臺上的天竺老僧，忽然睜開眼睛，用枯乾的食指指著端坐在他面前的元懌，喝道，“汝心中無禪，何故亦來聽經？”
元懌大驚，這才收束了心神，向天竺僧微笑合掌道：“弟子學禪十五年，法師何謂弟子心中無禪？”
“施主臉上六情畢lou，愛恨纏綿，輾轉難安，哪裡是什麼學禪向佛之人！去去，似施主這般掙不拖紅塵的俗物，不配聽老僧之禪！”那大有化外之人風姿的天竺僧，竟然當著幾個宗室親王的面，毫不客氣地驅逐起元懌來。
坐在元懌身旁的荊州刺史元順，也驚訝地望著這位天竺僧。
這個月。 恰逢年底，地方大員們紛紛進京述職，元順昨天剛趕回來，今天便陪著元懌一起進宮聽天竺僧說經，沒想到，這個古怪地天竺僧，居然說元懌心中六情纏綿。
在元順眼裡。 這位執掌天下大權的王叔，是位性格沉靜、滿腹韜略、喜怒不形於色的大人物。 也是舉國唯一能讓高傲的元順感覺到真心佩服的人物。
“法師，凡人皆有欲，為去慾望，所以學禪。 ”元懌陪笑道，“久聞法師有極高明的相術，曾於南朝建康城裡的秦淮河妓館裡度得一名妓，謂其有佛性。 後來竟然成了正果；又曾從梁宮中度一王子；從洛陽城中度一名將……法師，這三人混跡紅塵，難道無慾？”
跟其他親王一樣，生在佛法大盛地時代，元懌也是自幼習經，對一些佛經早背得滾瓜爛熟。
去年秋天，元懌還和胡太后商量了，準備派出一些性格堅韌的年輕僧人。 長途跋涉，去天竺取回更多地經書，沒想到，今天這位在大江南北都頗有名氣的天竺怪僧，竟然不客氣地當眾指責他，說他毫無佛緣。 毫無禪心。
元懌當然不相信。
形容枯瘦、衣著單薄的天竺老僧，發一聲冷笑，在青燈下將手亂搖道：“你哪能與這三個人相提並論？你不但心中無禪，而且佛性，你無侍佛之緣。 來，老僧為你相一相。 ”
“有勞。 ”元懌微笑抬起臉，他對自己的相貌和氣質，一向很有自信。
“長頤深準，骨相清貴，定有經天緯地、治國安邦之能。 可眉心有情愛結。 當永沉慾望之海，不得自拔。 ”天竺老僧的眸子湛然有神。 只掃了元懌一眼，就侃侃而言道，“面有橫紋，不得善終，必遭橫死！施主，你若能遠離宮中女子，方可保全無事。 ”
宮中女子，那不就是胡綠珠嗎？元懌自己在心底苦笑，也許，他這輩子註定了無法將這份孽情釋懷，儘管在他的面前，她永遠表現得那麼冷漠無情……
毗盧殿內，寒氣越來越重，聽經的人開始兩兩三三散去，元懌仰頭長嘆一聲，拂衣而起，也向殿外深雪中等候地三馬安車裡走去。
跟隨在元懌身邊的元順，注意到了元懌的失態，也有幾分知道清河王是為了什麼而神思恍惚，他忍不住問道：“四王叔，有件事，我一直不明白。 ”
“嗯？”
“胡太后再有才幹，也不過是個足不出宮禁的弱女子，當初，宣武帝駕崩後，身後孤兒寡婦，胡太后怎麼可能是你這個手握兵權的至尊親王的對手？”
元懌撩衣上車，臉色平靜地打斷了他：“元順，這些話今後不要再提起。 別忘了，是太后賞識的你，你才有今天。 ”
馬車轆轆駛動，元懌微闔雙目，直到再也聽不見那隱約傳來的簫聲，才長長地出了一口氣。
其實元順說地正是不少宗室和大臣的想法。 就連剛才那個方外老僧也知道，他元懌既有帝王之相，又有帝王之能，卻偏偏會為了一個女子而神智昏悖，甘心放帝位不居，甘心放棄性命不要！
胡綠珠的父家家世並不貴重，外援既少，又乏實力，差一點就因為那條“留犢去母”的皇家規矩送命，若非他傾力相助，她們孤兒寡母怎麼可能穩穩當當地坐到太極殿上發號施令？手握十數萬重兵的他，完全可以從胡綠珠手中奪取臨朝專政成為攝政王的機會，甚至從侄兒元詡地手中奪取帝位，來一個兄位弟承。 而他卻什麼也沒有做，只甘心情願地站在她身後出謀劃策。
這麼多年了，難道她就從來也沒有懂得過？
雖然回來已經很晚了，爾朱王妃還是命人端來了煲好的銀耳蓮子羹，這些年來，來自漠北的爾朱王妃，已經不復是那個喜愛馳馬狩獵的少女，而變得溫柔沉靜，雖然她和元懌一直缺乏真正夫妻的那種深情，但兩人相敬如賓，平時相處，倒也和美。
“多謝王妃。 ”元懌客氣地說道，銀耳羹不冷不熱，也不知道她到底等了他多久，向門前顧盼過多少回，這輩子，他的確欠她的，可他也不知道該如何補償。
爾朱王妃瞥了他一眼，淡淡地道：“今天榮弟又派人來了。 ”
“哦？他還想來洛陽嗎？”元懌知道這個妻弟的為人，他權心很重，又貪戀洛陽的繁華，常常託姐姐向元懌遊說，想進洛陽當官。
可爾朱榮身為爾朱川的部落酋長，元懌怎能隨便讓他入京呢？難道讓爾朱榮把那些遊牧為生地契胡騎兵也一古腦兒領到洛陽來？鮮卑人漢化已久，與中原人沒什麼兩樣，而契胡人，是連自己地文字都沒有的野蠻部落，平時在邊境劫掠為生，與柔然人差不多。
這些年，大魏只是用和親地方式，來安撫這兵勢不大但凶悍得令人異常頭痛的契胡人，元懌要是允准五萬契胡兵進洛陽，那簡直就等於直接開啟邊境，撤走六鎮，放柔然可汗進中原燒殺劫掠一番。
“不是，他說當今皇上去年曾約他來洛陽過年，所以，榮弟今年想進京晉見皇上。 ”
元懌放下蓮子羹，點了點頭道：“好，那就讓他來吧，記得要速來速回。 ”
爾朱榮長得不錯，騎射也出眾，為人又很面面俱到，每次進京，都記得把所有重要朝臣家裡全部打點一遍，去年因秉事入京時，更得到了小皇帝元詡的歡心，他連著幾天陪元詡在西林園騎馬射箭，忙前跑後，連劉騰都撇著嘴，笑話爾朱榮一副奴才相。
但一向為人冷淡的小元詡，不知何故，卻特別喜歡爾朱榮，在爾朱榮臨走時，小皇上還戀戀不捨，一再叮囑他過年時要來洛陽城晉見，看來爾朱榮還沒忘記舊約。
“是。 ”爾朱王妃垂眼答道，她想起心事，微微皺眉問道，“聽說這兩天胡太后給好幾個年青將領指婚，其中還有我們的亶兒，可有此事？”
沒想到爾朱小蓉身在王府，訊息還這麼靈通，元懌點了點頭，道：“是，太后將她的侄女胡月瑞，指給了亶兒，等到春天，我就另外給亶兒建府，為他娶回胡家的小姐。 ”
爾朱王妃冷笑一聲道：“哼，她當不成清河王妃，就讓她的侄女兒來當清河王妃麼？王爺，我們的清河王府，非要娶一個姓胡的王妃嗎？”
元懌渾身一震，不悅道：“王妃，你胡說什麼，你把太后看成什麼人了，這些年，她頻頻向元氏宗室示好，不是太后英明，我們的元氏宗室，都快要在洛陽城抬不起頭來了，她將侄女嫁到我們家，那是她看得起我們。 ”
爾朱王妃沒有說話，她親自收拾起茶盤，低頭快步走出了元懌的書房。
剛才那位天竺僧的話，依舊在元懌的心頭回蕩，他到底是為了什麼，沉陷於這份不倫之戀呢？
一路行來十餘載，她是不是至今不曾為自己心動過？
可是，她為什麼卻這樣信任自己，處處依賴自己，毫不設防地任由他施行治國之策？她當真只為了權力嗎？但這個江山的實際掌權者，與其說是胡太后，還不如說是自己，自己對官員的任命，對邊事的建議，對宮事的安排，胡太后從來都是言聽計從，絕無反對意見，當著諸位大臣，她屢次在太極殿上將元懌稱為“周公”，將元懌比成輔佐周武王的周公，還將他誇成漢昭帝的顧命大臣霍光。 元懌自愧不如前代賢臣，但胡太后對他的推崇，還是讓他倍感欣慰。
帝王之相？連天竺僧都看出他有帝王之相，連元順都疑惑他為什麼沒有對元詡取而代之，可他仍是甘於這樣一個默默付出的地位，連元懌自己，都不能理解自己的付出。
書房窗外，北風呼嘯，這是怎樣一個寂清的夜晚啊，元懌在燭下拾起了一本厚厚的佛經，以消長夜。