一夜顛簸，烏朋他們極度睏乏，在半山腰找到一個山洞好好睡了一覺。臨近中午，烏朋坐在洞邊想：既然司令讓一中隊牽著敵人兜圈子，那乾脆把炮彈打光，讓人把2門沉重的山炮送回去，這樣隊伍才便於奔跑。
烏朋回到洞內，吃著糯米糰子，對吉潤說，你還剩5箱炮彈，等一會兒，我們把炮推出去，把炮彈全部扔給鬼子，然後，我派人幫你們把炮抬回山坳。
“那不行，參謀長讓我們晚上開炮，白天歇息。”吉潤咬一口糯米糰子，說，“再說，沒有炮的話，你怎麼牽著鬼子跑？”
“你想一想，你的炮沉得要死，如果鬼子追來，我們跑得快嗎？還牽著鬼子走，不被鬼子滅掉才怪呢。”
“你說得不錯，可參謀長那裡怎麼交代？”吉潤撓撓頭，說，“我們給參謀長發電報。”
“我們組織被敵人破壞，密電碼停止使用，沒有密電碼，怎麼發電報？”
“你對我吼什麼！炮兵隊沒有發報機，我哪裡知道這些！”
這時放哨的隊員來報告：“報告，敵人向這邊搜尋過來，離這裡7里路左右。”
“來得這麼快。吉潤，我們沒有時間爭論，我留給你50個人，把炮推出，瞄準追來的鬼子炮擊，然後把炮抬回去，如果參謀長怪罪下來，我擔著。”
“你到哪裡去？”
“我帶人到前面3裡的地方打阻擊，保護你的炮兵隊。行動要迅速。”
吉潤讓人把炮推到山洞外的一塊平地，從望遠鏡看見敵人邊搜尋邊前行，他調整好發射角，命令炮手連續發射，炸得敵人掉頭往回跑；吉潤又令炮手追蹤炮擊。
吉潤他們把山炮推到另一個發射點，把餘下的炮彈射向駐紮在塘村的敵人，然後把炮推到山腳分解。
烏朋跑回來，說，你的山炮真厲害，把敵人轟回去了。這群敵人是偽軍，我估計他們來試探的。吉潤，你就把這2門炮好好地運到司令那邊去，它們是我們游擊隊的寶貝。據說，吉興把這2門炮弄回來就費盡九牛二虎之力。
“這你放心，你給我的50人，加上我們自己的35人，共85人，運回2門炮沒有問題。只是你，沒有炮幫你，鬼子追來，你怎麼辦？”
“我以前跟著烏雷，雖然烏隊長打仗不怎麼樣，比司令差得太遠，但他鑽樹林絕對是高手，我跟他學過幾招，這次我要好好用一用，牽著敵人滿山嶺跑。你知道司令為何派我來，就是因為我擅長兜圈子。”
“烏朋，司令為什麼讓我們跑這麼遠的路到這裡炮擊敵人？”吉潤卸下炮管，交給隊員。
“我們的老隊員才150來號人，突然增加800多號人。這些新隊員，參加游擊隊之前，是長工，大多連槍沒見過。一句話，我們游擊隊雖號稱1000人，其實隊員素質很低，能打鬼子的人真不多。司令只是讓我們夜間襲擾敵人，不與鬼子正面打，原因就是這個。”
“照你這麼說，司令讓我們到這裡來的目的是牽制敵人，擾亂山田的判斷，拖延山田向山坳的進攻。”
“沒錯。你回去跟司令說，一中隊在這裡保證拖住敵人3-5天。”
“好，我會轉告司令
的。這樣，我們留一頓乾糧，其他留給你們。不跟你聊了，我們要回去啦。”
烏朋和他擁抱，互道珍重。
烏朋吩咐隊員在山洞內多生幾堆火，隨後轉移到附近的山嶺。下午4點多鐘，一架飛機在空中盤旋，烏朋猜想這應該是日本的飛機，欣喜司令的計謀成功。他決定給鬼子添一把柴，讓隊員故意拉開距離，在山嶺之間穿插奔跑。
接到飛機的偵察報告，山田在辦公室來回走動，左手握著軍刀，右手撓頭。皇協軍司令秦槐和偵緝隊長李大個子略彎腰，戰戰兢兢地立在一旁，眼睛隨著山田而移動。
“秦司令，你跟他們交過火，你認為這支反日武裝是湯長林的游擊隊嗎？”山田盯著秦槐問。
“不像，自從湯長林的游擊隊躲到西邊的嶺上去，他就是一個縮頭烏龜，白天不敢跟皇軍作對，且游擊隊不會用山炮；而東邊的反日武裝的山炮打得很準，如果不是我們撤得快，可能全軍覆滅。”秦槐擦擦額頭的汗，說，“這支武裝可能是從外地來的。”
山田譏諷他：“不是你撤得快，而是逃得快。”
秦槐的臉紅得像豬肝。
“李隊長，偷走柳坡寺軍火和糧食的是他們嗎？”山田轉向李大個子問。
“我們揀到他們遺棄的炮彈箱和炮彈殼，經皇軍核對，與存放在柳坡寺的軍火完全吻合。我敢斷定，他們就是那夥竊賊。”李大個子得意地說。
“照你這麼說，柳坡寺的鎮寺之寶和淨智住持應該就在他們手裡？”
“那夥反日武裝把柳坡寺洗劫一空，淨智那個老東西不知去向，我推測傳說中的寶物在他們手中。”
山田回到辦公桌前坐下，說：“據記載，明朝建文帝朱允炆和楊應能、葉希賢兩位比丘以及道人程濟於1402年10月從襄陽經湖南進雲南時，在柳坡寺短暫停留，受到住持的盛情款待，臨別時贈給柳坡寺珍貴的禮物，當時柳坡寺住持將其作為鎮寺之寶，至今已有542年。”
秦槐趁機拍馬屁，把所有的笑容堆在臉上，說，山田太君對柳坡寺的鎮寺之寶瞭解如此清楚，不愧為中國通，佩服佩服。
“山田司令官，可鎮寺之寶只是傳說，不知是什麼東西，沒有人見過。”李大個子說，“我們偵緝隊奉您的命令把寺廟找遍，挖地三尺，也沒有找到。”
“東邊的反日武裝襲擊大日本皇軍的彈藥和糧食，還可能搶了鎮寺之寶，我們先消滅他們。明天上午由井下少佐指揮，秦司令、李隊長帶隊參加，去剿滅他們。”
“東邊山嶺相連，而且他們還有山炮，請山田司令官三思。”秦槐小心地說，“當然，如果司令官下定決心，我們皇協軍一定衝在最前面。”
山田用力揮動手臂，說，這事就這麼定。李隊長，經我們的考證和調查，柳坡寺確有鎮寺之寶，不是傳聞，而且寶物是稀世絕品。你曾誇下海口，只要鎮寺之寶存在，你就拿到它，獻給大日本帝國和天皇陛下。可是三個多月過去了，你仍然毫無進展，我非常失望。
李大個子嚇得頭頂冒氣，打自己的耳光，哆哆嗦嗦地說，山田司令官，我無能，沒有辦好您交給的差事。請您再寬限一段時間
，我一定找到鎮寺之寶。
“別打啦，念你對大日本帝國忠心的份上，再給你一個月時間，你如果仍沒有拿到鎮寺之寶，那我就不客氣！你們滾！”
走出山田的臨時指揮部，秦槐同情地說，李老弟，你這個差事難辦，我替你捏把汗。那鎮寺之寶流傳至今，誰不想得到她，光民國以來，盜賊不算，血洗柳坡寺的事就發生過9次之多，包括你老弟的那回。柳坡寺遭受多次大難，香火不再繚繞，日益破敗，可鎮寺之寶依然在寺裡。
李大個子耷拉著頭，說，秦老哥，你有所不知，柳坡寺機關重重，而且鎮寺之寶只有住持一人知曉並保管，可住持是個難纏的主，寧死也不交出鎮寺之寶。如果我這次抓住淨智那個老東西，他若還不交，我就把柳坡寺給拆了，把他給殺掉。
第二天早晨，太陽昇起，透過樹葉和樹枝，把山嶺照得閃閃發光，斑駁陸離；鳥兒在林中嬉逐，叫聲婉轉動聽。隊員們抖一抖身上的樹葉，生火做飯，一派忙碌的景象。
吃過早飯，烏朋把三位排長叫來，說，今天敵人可能會搜山，一排多生幾堆火，吸引敵人往南兜圈子，我帶著二排和四排往北走，黃昏的時候，我們在草口見，隱蔽在雜草和樹叢中，當敵人回塘村的時候，在草口打它一下。
二排長憂慮地說，中隊長，草口那裡地勢平，全是矮樹，不是打伏擊的地方。
“你說得很對，敵人也會這麼認為的。可你想一想，敵人被一排牽著亂轉，膽戰心驚，人困馬乏；往回走的時候，一到草口，便覺得安全，就會放鬆警戒。就在這個時候，我們突然出擊，把它打瞢，然後快速往北撤退，10分鐘就進入樹林。”
“如果敵人追擊的話，那我們就會危險。”一排長提出疑義。
“司令為什麼讓我們夜裡對敵人騷擾，就是因為敵人不敢夜裡出來和我打。我可以肯定，敵人不會追。”
哨兵跑來報告：“中隊長，敵人朝這邊過來，大約有500人。”
烏朋站起來，說，我們走，讓敵人到這裡琢磨半天。
井下在望遠鏡裡看見升騰的煙霧，說，敵人就在那裡，我們用炮轟。迫擊炮準備。
秦槐巴結地說，少佐，你高明。
半個小時的炮聲後，井下命令：“秦司令，你部從左邊衝鋒；李隊長，你部從右包抄。出發。”
皇協軍縮頭縮腦，兩腿發顫，不時地亂髮槍，給自己壯膽。偵緝隊倒是跑得不慢，李大個子清楚，敵人早就溜光，因此他帶著他的手下，猛地往前衝。井下連連點點：“李隊長，大大的勇敢。”
趕到游擊隊的宿營地，只見處處的彈坑和十幾個灰堆。井下失望地搖搖頭，彎腰看一看灰堆，說，還是熱的，敵人沒有跑遠，給我在附近搜。
一個日本兵跑來報告：“少佐，發現敵人往南逃竄。”
井下架著望遠鏡一看，抽出指揮刀，大聲喊道：“給我追，快追！”
就這樣，敵人被一排牽著，在山嶺間奔命，在太陽落山的時候，井下無可奈何地說：“敵人狡猾狡猾的，我們回去。”
在他們走到草口的時候，一排排黑乎乎的槍口正瞄著他們。
（本章完）