我向他推薦薛巨集，心想，薛巨集也為他背過東西，他對薛巨集的印象應該也是不錯的，如果薛巨集去放電影，就有機會轉為志願兵甚至直接提幹都有可能。
我說：“副指導員，你跟你們老鄉說，叫薛巨集去行不行？”
不料，趙明欽卻一口回絕：“不行，薛巨集這小子眼高手低的”。我便沒有再說什麼了，過後也沒有對薛巨集提起。
我覺得人與人之間的關係，最讓人羨慕的首推知己，其次是良師，再次是益友__我和薛巨集應該歸為益友這一類吧？我最初的願望是和薛巨集一起參軍，一起奔前程，一起到老……然而，在無情的現實面前，許許多多良好的願望就猶如白日做夢。
從教導隊回來之後，我感覺他在慢慢疏遠我。我也反省過自己是不是在他跟前說話做事不小心，傷害了他？答案是否定的，那剩下的就是他的問題了，但我又不能告訴他該如何做，就是告訴他，他也不一定聽從，聽從了也不一定做得到。有時我感覺我們兩個人就象是一個站在臺階上，一個站在臺階下，我老要彎著腰和他說話，而他則要墊起腳和我說話，時間長了，自然兩個人都會覺得彆扭。婚姻中也要講究個門當戶對，可能也是因為這個緣由吧？
當時因為他的疏遠我很是煩惱，除了儘量靠近他，包容他，想不出更好的辦法。多年之後我才明白，再好的朋友也是兩個不同的個體，所想所為肯定是不一樣的。我要做的就是，儘量維護他，不傷害他，力所能及地幫助他，一切做到問心無愧就行了。
有天中午龍世奎來找我玩，他神神叨叨地告訴我：“聞平兒，你一定要好好複習哦，一定要考上哦。”
我問他：“為啥呢？”
“你曉得不？李衛星在背後說你，‘就你那點水平，你都能考上軍校，他就當著全連人的面，頭朝地、腳朝天，籃球場上轉三圈’”。
聽了龍世奎的話我沒細想李衛星為什麼要這樣說，只是“哈哈”一笑，對龍世奎說：“你告訴他，到時候可別說話不算數！”
龍世奎離開以後我才想起來，可能是因為李衛星的物件把地址寫成不倫不類的“四川八里莊”那件事，我無意中開罪了他。
我去找薛巨集證實龍世奎是不是說的假話，他說，李衛星當著許多人的面打擊我的時候他也在場，但他怕告訴了我，影響我的情緒，進而影響到我複習。
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小路兩邊的沙棗樹開始冒出嫩嫩的綠牙來的時候，連裡安排每個班由副班長負責，帶領本班戰士給菜地上肥。
院子外廁所裡的大便凍得硬梆梆的，像壘柱子似地一泡接著一泡往上壘，慢慢壘得跟蹲位一樣平齊。深冬裡，用榔頭也砸不動，只有等到開春之後冰雪要化未化之前，將廁所裡的仍舊凍著的糞便用獨輪車運到迎春湖跟前的菜地裡。
我領著幾個新兵推著獨輪車、扛著鐵鏟來到廁所跟前，見張世材正把他們班的三個新兵排成一排，他揹著手，彎著腰，在佇列前走來走去大聲訓斥著，新兵噤若寒蟬般地看著他，我正要和巴圖他們幾個新兵一起跳進糞坑，卻聽通訊員隔著院牆大聲叫我：“四班副，趙副指導員叫你”。
我招呼張世材：“喂，夥計，搭隻眼睛照看一下？”
他嗯了一聲，把手一揮，說：“去吧。”
巴圖見我要走，羨慕地看著我，說：“副班長，我也去吧？”
我笑笑說道：“你去？等以後吧”沒好意思說，我都還是第一次參加巡邏呢。
幾個新兵沒再說什麼，跳進糞坑剷起整塊整塊的大便拋進地面的獨輪車裡。
跟著通訊員來到連部門口，趙副指導員推開他辦公室的窗戶對我喊道：“聞平，你去幫司務長準備巡邏用的東西，好了跟我一起巡邏去”。
我答了聲“好”便跑步到司務處找司務長，心裡面既好奇又興奮。
連隊每次巡邏，都要對參加人員進行一番甄別，並不是所有的人都可以。之所以有這樣的要求，大約是為了防止有些人叛逃到對面去吧，雖然對面國家的總人口不及國內的一個市，但還就真的發生過腦筋短路的人跑過去之後，又被對方送回來的事件。
聽說在我入伍的前兩年，二連有名戰士趁站哨
的時候攜帶自身佩帶的槍支彈藥跑到了對面，哪知對面比我們這邊更荒涼，就在他又渴又餓筋疲力盡的時候，被對方的軍人抓住了。
對方先是審問他，見審不出什麼有價值的情報，接著又把他關進監獄，監獄裡之前就關進了一個會說漢語的人，戰士進去之後，這人想方設法和他套近乎，也沒套出什麼東西來，對方又給他用刑，打得他皮開肉綻也說不個所以然，只好在東面很遠的一個會談會晤將這名戰士送了回來。
送回來之後問他對黨對國家對部隊有什麼深仇大恨？為什麼要叛逃？他的回答讓人啼笑皆非：說是沒出過國，想出國看看希奇！！
我來到司務處，司務長姚興榮已經把巡邏所需物品全部準備好了。開啟巡邏箱，裡面早已放上了大米、豬肉、罐頭、帶魚、調料以及鍋碗瓢勺等各類物品，另外還有個裝滿了水的塑膠桶和一小捆劈好了的木柴。我和司務長一起將巡邏箱和另幾樣抬到停在連部門口的北京212上。這時，廖正天背了部電臺也從報務室裡走出來，他邊爬上車邊問我：“你也去？”
我說：“是”每次巡邏，報務人員是必須要參加的。
說完跑回班裡對班長說了聲：“副指導員叫我巡邏去了”。然後帶上自己的衝鋒槍和一彈夾子彈坐到車上。
趙副指導員和廖正天兩人帶的都是為他們配備的五四式手槍。
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中國與M國的邊界走向很特別，凡是有山的地方几乎都在我方境內，而凡是有水有草的地方則幾乎全在對方境內。
一行四人乘車沿著邊界，依山脈走向用刮路機刮出的簡易公路朝西行駛，偶爾有一兩隻野兔一蹦一跳地從車前面跑過，路兩旁不時閃過一個個紅柳包。
生長於戈壁灘上的紅柳是一種特別耐旱的植物，只要有個地方長出了一株小紅柳，根部就會逐漸堆積起一些由風帶來的細沙。隨著紅柳一年年慢慢長高長大，細沙也會越堆越多。經年累月，生長紅柳的地方就形成一個個細沙堆，當地人稱為“紅柳包”。大的紅柳包有如一坐小山，而紅柳樹也會發展成紅柳林。
被埋於細沙深處的紅柳根吸收不到水分就乾枯了，有的形成了化石，多數被邊民挖出作為柴火。挖柴火的時候，只消把細沙刨開，用鐵鍬一撬就能挖出深褐色粗如大腿的紅柳根來，用不了一個小時，刨不完半個紅柳包就能裝上滿滿一車。
就在這些一個個大小不一的紅柳包中，常常見到黃羊、野驢等動物出沒其間。
小車行進至一半路程，右前方山腳下出現一群黃羊，約有十幾只。司機小鐘問趙副指導員：“停不停？”
趙副指導員搖了下頭，說：“不停，加大油門”。這時，奇異的現像出現了，只見黃羊群也加快了奔跑的速度，似乎是在與小車賽跑，而且邊跑邊向小車這邊靠攏。小車又飛速行駛了十幾分鍾，趙副指導員才叫小鐘：“放慢速度，慢慢停下。”
吉普車放慢速度，黃羊群也跟著放慢了速度，就在小車將要停下時，超過小車大約七八十米遠的黃羊群突然改變方向，橫穿過簡易公路奔向左側的戈壁灘。從車上就可看到黃羊嘴裡呼呼噴出的白氣，顯然，黃羊群已累得精疲力竭了。
趙副指導員沒等車停穩，他就從我手裡抓過沖鋒槍，開啟車門跳了下去，並在公路上迅速蹲下單腿跪立舉槍瞄準黃羊群，“砰”的一聲，跑在最前面的一隻黃羊應聲倒地。本已放慢速度的黃羊群受到驚嚇，又奮蹄奔跑開來，又聽得“砰”的一聲，跑在最後面的一隻黃羊也一下摔倒在地，瞬間卻又躍起跟上前面的黃羊群，但速度卻越來越慢了。
小鐘沒等副指導員上車就直接開車去追那隻受了傷的黃羊，只追了不到一百米，就見這隻黃羊躺倒在地上四蹄亂蹬，眼裡露出極度的驚恐。廖正天跳下車掏出手槍，對著它腦袋開了一槍，這隻黃羊便一動不動了。
小鐘開啟後備箱，我和廖正天將黃羊抬到後備箱裡。折回時，第一隻被打中的黃羊已經漸漸變冷，後備箱裡裝不下，只得將這隻黃羊橫著放到車上的巡邏箱上。
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目的地×××號界標位於山頂上，小車上不去，趙副指導員
叫小鐘將車停在山腳下，我們徒步上到山頂，仔細觀察了界標沒有什麼異樣，便返回原地找了個背風處埋鍋造飯。
吃過飯上到車上，趙副指導員從副駕駛座位上扭過頭來說道：“知道吧？我們回去還能見到剛才那群黃羊”。
廖正天點了下頭：“就是。”
我則有點好奇地問道：“為啥呢？”
趙副指導員慢條斯理地說道：“黃羊這東西挺怪，只知道往前衝，而不知道掉頭往回跑。如果其中一隻被打死或者打傷了，其它的黃羊會間隔一段時間又回來觀察一下，所以，有經驗的獵人就一直守候在打死第一隻黃羊的地方，直到將這群黃羊全部打完。”
按說，趙副指導員一直關照我，我與他之間的心理距離應該很近才對，可是，我自己也搞不懂究竟為什麼，從他身上我始終感覺不到汪晉輝的那種親切感。
巡邏一般都是軍事幹部的事，可是趙明欽作為政工幹部卻特別喜歡巡邏，開始我搞不清楚什麼原因，見到他獵殺黃羊時的嫻熟動作，又聽了剛才的這一番話，這才恍然大悟：原來巡邏的時候還可以捎帶著打獵啊。
返回途中，M國境內一輛卡車從對面開了過來。離得近了，才看清車上站立著兩排身著黃軍服的M國軍人：這是對方的巡邏人員。趙副指導員就坐在小車裡用望遠鏡觀察他們，對方也用望遠鏡觀察我們，雙方都顯得很不友好。
離剛才打到黃羊的地方還有大約一里路的距離的時候，果真見到一群黃羊若隱若現，只是，還沒等我們靠得很近，黃羊群就已經遠遠地跑開了。
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回到連隊，小鐘把車停在炊事班門口，龍世奎和炊事班的幾名戰士小跑著把兩隻黃羊抬進炊事班去了。
炊事班的廚房內有口小水池，一根水管從迎春湖直接通到小水池的底部，聽說以前水很大，而現在卻只有細細的一小股了。每天清早，小水池裡水流滿了，清澈見底。炊事班淘米、洗菜就用小水池裡的水。有偷懶的戰士到炊事班來提水，炊事班長會干涉：“別提了，自己拉去。”
平時，班排戰士洗漱用的水，都是用油桶做成的小水車到迎春湖去拉。
從三眼泉拉來的水稱為“好水”，專門作為飲用水。班上的烤火爐取掉以後，就由炊事班集中燒開水。開水燒好了，龍世奎就在飯堂的門口大聲地呼叫各班值日，每當這時，他總是用四川話抑揚頓挫地吆喝：“打__開_水嘍___”
第二天正好輪到我監廚。
我起床洗了把臉來到炊事班，看見龍世奎胸前圍了個塑膠圍腰，與另一名炊事員一起，正在水池邊收拾那兩隻黃羊，黃羊的皮已經被剝下，一堆內臟堆在旁邊。龍世奎光著腦袋，穿一件袖口上沾滿了油汙的的確良軍裝，領口敞開著，兩片紅領章已經髒成黑色的了。他從水池裡提起一桶水往黃羊血紅色的軀殼上潑去，見到我，立即叫道：“聞平兒，今天該你幫夥啊？快來幫倒整，中午吃紅燒羊肉。”
我和他開玩笑：“奎奎，晚上你的手到處都摸過，早上你洗一下沒有？”
他一邊將黃羊肉從地上抱起，叭的一聲扔到案板上，一邊氣喘噓噓地說道：“洗沒洗又咋了嘛？不洗還多一味呢，難道你不吃？”
我笑笑沒說話，將當日要消耗的主副食估計了一下填到《逐日消耗登記薄》上。
到炊事班監廚又叫幫夥。第一次幫夥，我按照要求找了把秤要稱麵粉，龍世奎卻上來阻止道：“稱啥子哦？天天稱煩不煩？其他人來幫夥沒得哪個稱過，都是大概估計，就你媽的認真啊？”我便放下秤幫著揉饅頭。
司務長揹著手來到炊事班，所有人都向他打招呼：“司務長”他從鼻子裡嗯了一聲，隨手翻了翻髒稀稀的登記薄。這個時候，我是作為監督者來監督他的，但我沒有想到，用不了多久我也會成為被監督者，由別人來監督我。
炊事班長問他：“司務長，羊頭羊蹄還要不要？”
司務長說：“你們想吃就慢慢收拾，不想吃就扔掉吧。”炊事班長即掉頭吩咐龍世奎，把羊頭羊蹄丟進爐子裡，直到燒得黑糊糊的了才用火鉗夾出來刮洗。
黃羊肉比普通羊肉羶腥味大，肉質也要粗糙得多。
（本章完）