這道簾子用薄透的布料製成，外面的人在明處，方小染在暗處，外面的人只能看到影影綽綽的一個人影，她可以透過簾子看清外面的人。
此時，簾外正站了一個熟悉的挺拔身影，身穿青絲鎖邊的白袍，煙發如霧，俊顏如昔，一對深灰眸子落在簾中人影上。
方曉朗。
一剎那間，她以為他看清她了，認出她了。
神思瞬間恍惚，分不清究竟是現實，還是墜入了夜夜糾葛的夢境中。
直到方曉朗開口說話，才猛然將她驚醒。他彬彬有禮地問：“是魚大師嗎？在下聽聞黑石子鎮的魚大師占卜之術高強，特地不遠千里，前來拜訪，以求指點。”
方小染渾身顫了一下，腦筋如生鏽的軸咔咔地艱澀地轉，半晌才找回了聲音，艱難地用沙啞的聲音答道：“魚大師不在。”她偽裝了口音。故意用黑石子鎮本地的方言腔講話。那沙啞倒不必硬裝，她的嗓子是真的突然乾啞了。
方曉朗臉上流露出失望，追問道：“那，他什麼時候回來？”
方小染只急於將他打發走，胡亂道：“一年半載回不來。”
聽到這話，方曉朗有些迷惑，又有些懷疑：“請問您是？”
“我？……我是魚夫人，魚夫人。”
“原來是魚大師的夫人。”方曉朗見不到魚大師，十分失落，呆呆站了半晌，轉身欲走。方小染剛想鬆一口氣，他卻又轉了回來，似乎不甘心就此離開，再問道：“那麼，魚夫人必然也深諳占卜之術吧？”
方小染道：“不不，我不懂的，什麼也不懂的，您快些走吧。”態度已惡劣起來。
突然，旁邊傳來焦急的童聲：“不，我娘占卜很厲害的！娘，你就不要客氣了呀！”是瞳兒，見有個衣著不俗的客人來，想著孃親有銀子賺了，就欣喜地跑進來看，沒想到孃親不像往常看樣牛皮吹得花兒朵朵開，竟砸起了自己的招牌，只覺得十分不解，眼看著生意要黃，一著急，就替她推銷起來，大眼睛還用力地對著簾內的方小染使著眼色。
方小染暗裡號叫一聲“你小子摻和些啥”，啞著嗓子道：“先生不要聽小孩子胡說，我哪會占卜，全是蒙人的，快去別家鋪子問吧，莫要誤了事。”
方曉朗卻已感覺出不對。凡是算命卜卦者，哪個不是不懂也要裝懂，吹得開花亂墜的？像這般有生意不做、自己說自己蒙人的算命先生，倒是第一次遇到。莫非……有什麼隱情？
想到這裡，袍角一撩，竟在簾外凳子上坐了下來。灰眸半眯，涼涼盯住簾內身影，道：“我倒想聽魚夫人蒙一蒙。”
方小染暴躁得幾乎坐不住，心中怒吼：說了是蒙人的，還自己找蒙，犯賤啊！壓抑不住煩躁的情緒，口氣惡劣地回道：“您的身份太金貴了，我給您占卜會折壽的，您快走吧！”
聞聽此言，方曉朗非但沒走，眸中視線反而瞬間凜冽如寒鋒，一字一句道：“你，看出了我的身份？”
方小染驚覺失言，急忙補救：“沒有，沒有，我什麼也沒看出來。”
這樣慌張的掩飾欲蓋彌彰。方曉朗默默閉了一下眼，再睜開時，眼神已壓抑著收斂了，嘆道：“果然民間有高人。魚夫人，我並非要您占卜我的命數，我只是想占卜一個人的下落。這應該不犯您的忌諱吧。”
方小染聽到這話，只覺得靈魂呼地一下被風颳到了半空一般，飄搖茫然。明知不該問的，聲帶卻如失控一般自行發出了聲音：“是誰？”
方曉朗的聲音低了下去，喑啞，深沉，苦澀。“她叫……方小染。”
她久久地沒有答話。他在找她。在找她。他不遠千里跑到黑石子鎮來，就是為了找算命先生占卜她的下落嗎？
他為什麼還要找她？嫌她恨得不夠深嗎？
她都沒有找他去尋仇，他有什麼顏面來找她？
她已做了最怯懦的讓步，他做他的皇帝，她做她的民女，天各一方兩相忘，不是很好嗎？明明不願見他，命運輪盤偏又鬼使神差地把他推到她的面前來。
她究竟要跑多遠、跑到哪裡去，才能聽不到他，看不到他，忘得了他？
方曉朗見她久久地不作聲，按捺不住心中焦灼，追問道：“魚夫人，她人現在究竟在哪裡，您能給個指點嗎？”
他的身子微微前傾，鼻尖幾乎觸在簾上，急切的神情露在臉上，他眼中壓抑不住的痛苦生出無形的芒刺，直刺入她的心臟。痛得她不得已佝僂了身子半伏在桌上，捧著心口，突然失控地用破裂般的嗓音嘶聲道：“你不用找了！她已經死了！”
他渾身猛地顫了一下，驚怔的眸中瞳孔倏然縮小，整個人僵住了。然而片刻之後，便勃然大怒，猛地抬手扯下了那道簾子！
與此同時，方小染身子一低，躲到了桌子下面。方曉朗不依不饒，沒有半分猶豫，一把將桌子掀飛，桌面撞到牆上發出可怕的碎裂聲，地上只餘一個抱頭縮成一團，瑟瑟發抖的傢伙。方曉朗俯視著這個身穿怪里怪氣的袍子的單薄女人，渾身散發出的可怖怒氣，幾乎要將周遭的一切摧毀。
開口講話時，他的嗓音裡幾乎帶了血絲，透著來自胸腔深處的切實痛楚：“你休要給我胡說。”他用極森冷的語氣道，“你再胡說，我要你的命。”
說罷，彷彿是怒極，又彷彿是怕“魚夫人”真的再胡說出些可怕的話來，一刻也不願停留，轉身就朝門外衝去，莽莽撞撞間竟撞到了敞開的門扇上，把半邊門都撞裂了，他也不管，眼中充斥著瘋狂的光，疾步而去。
他前腳一走，方小染就急急地從地上爬了起來，也顧不得臉上淚水泥土塗抹成一團，伸手從破碎的簾子上撕下一塊，三下兩下蒙在臉上在腦後繫好，一邊繫著一邊朝門外跑去，路過嚇得呆怔怔的瞳兒身邊時伸手撫了一下他的腦袋：“瞳兒在家看門，我去去就來。”瞳兒這才緩過神來，還是有些愣愣的點頭應下。
她看方曉朗離開時的神態幾近狂亂，心中放心不下，忍不住想跟上去看看。
一出門兒，就看到方曉朗的身影快要消失在路的盡頭，急忙抬腳追去。她深知方曉朗輕功高深，疾跑起來，她很難跟上。暗中提起內氣，運起輕功，生怕跟丟了。不料他跟得根本不快，似乎是並沒有運功，只像個神志瘋狂的普通人一般，踉蹌著腳步，半走半跑，似是在逃離什麼，又似在追趕什麼。
他的背影如此孤單、虛弱，看得她心中一陣刺痛。
那個傲氣、強大的方曉朗，如今有了至尊至貴的身份，不是應該擁有更加偉岸的身姿嗎？為何看起來孱弱至此。
他就這樣跌跌撞撞地走著，一直走出了鎮外，到了那條河邊，又沿著石灘繼續茫無目的地走著。在方小染以為他會永遠這麼走下去不停止的時候，他的腳步變得越來越沉重，漸漸沉得抬不起來，站住了腳，背慢慢地佝僂了下去，最終單膝跪倒在石灘上。
方小染大吃一驚，再也顧不得隱藏形跡，大步急衝了去過，跪倒在他的身邊，石子硌疼了膝蓋也渾然不覺。只見方曉朗一手撐地，另一手手緊緊攥著心口處的衣襟，面色蒼白，脣色淡得全無血色，牙關緊咬著，雙目緊閉，額上滲出細密的汗珠。
她急忙彎下腰，驚恐地道：“你怎麼了？……”
他聽到聲音，睜開眼睛，側臉看過來。此時已是月華初上的時刻，光線昏暗，他看不清她的臉，卻看清了她衣上那個大八卦圖，意識到是那魚夫人，頓時發怒，伸手去推她，低聲吼道：“走開，江湖騙子……”
若是以他平時的力氣，這一推恐怕要把她推得翻筋斗雲，但此時他似乎身有病痛，手軟軟的沒有力道，只推得她晃了一下，竟沒能推開。
她壓抑著眼中的痛惜，用魚夫人的口吻道：“你病了。”
“與你無關，走開，騙子……”他的狀況本來就十分糟糕，這時候又動怒，又動手，臉色更難看了，呼吸也短促起來，左手緊緊扣在自己胸前，指尖竟破入衣襟，似是心口處極端疼痛的模樣。
看他幾乎要暈去的模樣，她急得眼都紅了，催促道：“你這樣不成，快吃藥啊！身上帶藥了嗎？”
他的聲音卻忽然低緩了下去，眼神也變得柔和：“死了也罷。反正，她不在了……”
什麼？他竟因為她的一句“她已經死了”而求死嗎？他口口聲聲稱她江湖騙子，心裡卻是信了她的話的。她心中默唸：長痛不如短痛，就此咬定方小染死了，他以後放棄尋找，安心去做他的皇帝，是最好的。可是現在看他萬念俱灰的模樣，著實讓她心中瀝血。不由地閉了眼，隱忍地偏轉了臉去。
腕上突然一緊，被鐵鉗一般的手鉗握住。她嚇了一跳，惶然睜眼，看到他灰燼般的眸子突然復燃，閃著灼灼的光彩，死死盯著她：“告訴我，你是江湖騙子，是亂說的。”
方小染分明感覺到他已失去理智，她只要說出半個“不”字，他就立刻會殺了她。她猶豫的當空兒，見他的眸底閃過幾近瘋狂的森然殺氣，腕上瞬間劇痛，立刻要斷了一般，意識到下一秒他就要動手，求生的本能讓她一手抱頭，沒命地大叫起來：“是！是！我是騙子！我亂說的！”