桑珏與蒙面人背靠著背喘息著，狼群斷肢殘屍散落一地，雪地裡一片血色。拉則虛軟地坐在雪地裡，滿臉的血汙，呆滯地瞪著眼一動不動。暴風雪還在呼嘯，滿天的雪塵刮在人身上刀鋒一般刺疼。
桑珏扶劍凝神傾聽著風雪中的聲響，狼群的氣息消散，隨之而來的卻是一股更令人不安的陰森氣息。“今日是走不了了！”蒙面人眯眼盯著雪霧，緩緩收起了手中的匕首。一陣雪塵捲過，風雪中赫然現了一群鬼魅身影，早已無聲無息地將三人包圍。
“在下奉王爺之命，請小姐和鎮國公回靜雪城！”楚離的聲音自鬼面後傳來，冷冷的沒有一絲起伏。桑珏掃了眼四周的鬼影，脣邊緩緩浮出一絲自嘲的冷笑。她的一舉一動其實早已掌握在亭葛梟的手中，他就像一隻隱藏在黑暗中的野獸，極有耐心地逗弄著他的獵物。
郡守府的大火在暴風雪中熄滅，密積的雪片很快覆蓋了火燒的痕跡。此前喧囂的郡守府一片死寂，只有府外門廊上的兩隻燈籠在風雪中搖晃著，忽明忽滅的光影在雪夜裡顯得分外慘淡。
一路走過郡守府的前院，被火燒掉的院落漆黑一片，沿途沒有一個人影，奴僕和婢女們彷彿都憑空消失了一般。直至轉入後院，終於有一絲燈火，空氣中也多了些許活人的氣息。後院花廳前的空地上跪滿了瑟瑟發抖的人，風雪將每個人都染成了白色，彷彿一個個堆在院落裡的雪人。
拉則一臉駭然地扶著桑珏一路從那些“雪人”中走過。及至花廳前，赫然發現那跪在人群最前面的“雪人”竟是靜雪城郡守。察覺到那絲熟悉的氣息，桑珏身體一僵，驀地停在了靜雪城郡守的面前，漠然平靜的臉上浮起一抹愧疚之色。她忽然解開自己的外袍，然後蹲下身披在了老郡守凍得僵硬的身體上：“是我連累了您！”
老郡守顫抖著抬眼看著她，張了張凍得發紫的嘴脣，卻沒有發出聲音。楚離瞥了眼只著一件單衣的桑珏，沉默地將自己身上的披風解下來替她披上。“不用了！”桑珏抬手拒絕了他的好意，然後站起身，挺直單薄的背脊昂首走向燈火通明的花廳。
楚離將桑珏一行三人帶到後院便沉默退至一邊。亭葛梟斜倚在椅子裡，雙腳擱在茶几上，微眯著眼看著走進花廳的三人，懶懶笑道：“鎮國公可是稀客啊，難得來一趟下穹，怎能走得如此匆忙？”
桑吉緩緩揭開蒙頭黑巾，凝眸看向亭葛梟說道：“老夫此次前來也沒想過活著離開，只是冤有頭債有主，你我之間的恩怨希望不要波及無辜之人。”“哈哈哈……”亭葛梟忽地仰頭大笑，冷眼看著桑吉道：“你不覺得這句話從你嘴裡說出來十分可笑？當年，死在你手中的那些人，難道都不是無辜之人麼？”
桑吉僵了僵，那張佈滿風霜的硬朗臉龐籠在深深的愧疚之中：“老夫自知罪孽深重，十餘年來一直活在悔恨之中，遭受良心的譴責。只是一切都無法挽回……”“哼！”亭葛梟冷笑一聲：“你說的這些話倒是挺動聽的，只可惜全都是廢話！”
他緩緩起身走至花廳中間，瞥了眼屋外風雪中瑟瑟發抖的人群，轉眸冷冷說道：“正如你所說的，一切都無法挽回！”那雙陰鷙黑眸中跳動的森冷火焰令桑吉猛地一陣戰慄。仇恨的火種早已深埋入亭葛梟的心底，根深蒂固，帶著不惜毀滅一切的瘋狂，不斷繁衍滋長，直至將一切化為灰燼！
“你該恨的是我桑氏一族，要殺要剮都隨你高興，但是郡守府上下都與你無冤無仇，你又何必要趕盡殺絕？”桑珏終於忍不住出聲，沙啞的嗓音如裹著冰屑一般冷冷劃過空氣。
“你是在替屋外那些人求情麼？”亭葛梟挑了挑眉，盯著桑珏那張絕色冷顏輕輕說道：“若你真的開口求我，或許我會考慮放他們一條生路！”桑珏臉色微僵，咬了咬牙說道：“那就當我求你，放郡守府上下一條生路。”
“可以！”亭葛梟點頭，脣畔忽然揚起一抹邪惡的笑意緩緩走至她身旁低語道：“不過，得看你有多大的誠意！”話落，他的手倏地環上了她的腰際。
桑珏一震，驀地出掌擊在他的胸口上，退後數步冷言道：“沒有誠意的是你！”“呵呵！”亭葛梟輕輕拍了拍胸口，不以為意地說道：“無所謂，反正他們的命都掌握在你的手中，我有的是耐心！”
“至於鎮國公嘛……”他回身看向一臉鐵青的桑吉，緩緩說道：“要取你的命隨時都可以，不過我比較喜歡做更有挑戰性的事，那要比隨手取一個人的性命有趣得多！”穆梟說完，忽然笑出聲來，那笑聲猶如屋外的暴風雪令人感到徹骨的冰寒。
之後，楚離與數名鬼士分別將桑珏、桑吉與拉則帶往了不同的地方。桑珏又回到了之前居住的院落，除了拉則不在身旁，一切彷彿都和之前一樣。楚離對她的態度依然恭敬，為她準備了膳食和洗浴用品然後默然退下。
屋裡的暖爐燒得很旺，一點也感覺不到屋外暴風雪的寒意。桑珏穿著溼透的單衣怔怔坐在床沿，聽著窗外風雪的呼嘯，心頭猶如千萬只利刃在割。老郡守和府中上下數十人還在風雪中承受著寒凍之苦……
她緩緩起身走向浴桶，一邊走，一邊解開自己身上溼冷的衣衫，然後將整個人都沒入水中。溼熱的水從四面八方湧來，沒有一絲縫隙地將她包圍，水下一片寧靜安祥，她如嬰孩一般蜷縮著身體，手指細細撫過自己的臉、身體、四肢，滑膩嬌柔的觸感自指尖點點滴滴傳至她的腦海，勾勒出一抹女子的身影。那張令人驚豔的臉，纖巧玲瓏的身姿是那般的陌生而冰冷，令她惶恐，甚至厭惡。
“美人，傾城傾國，狼煙四起……”若沒有這張臉，沒有這具美人的身體，她還會是“桑緲”，還會是那個志在千里、自由自在策馬馳騁的英雄少年。如果沒有“美人”……
驀地，一隻手將她自水下拉了起來。空氣陡然吸入肺裡令她劇烈地咳嗽起來，那一片安寧被打破，她又聽到了屋外暴風雪的呼嘯，亦感覺到了那雙鉗在她腰間的手掌滲出的森森寒意。“你就是用這樣的方式來逃避？”亭葛梟陰鬱的聲音自頭頂傳來。
下一刻，全身**的桑珏被扔到了床榻上。她面頰通紅，一邊咳喘著，一邊慌忙拉過錦被將自己的身體裹住。亭葛梟站在床畔，冷眼居高臨下地看著狼狽的桑珏：“你不是天不怕，地不怕麼？”他忽地伸手，一把將她連同錦被扯了過來：“為什麼獨獨不敢面對你自己？”
桑珏撇過頭沉默不語，溼淋的頭髮海藻一般貼在她的臉上，看不清她的神情。“現在的你與當日馳騁沙場、叱吒風雲的‘狻猊將軍’相去甚遠，你的眼睛盲了，難道你的心也死了麼？”亭葛梟冷冷地揪著她，似乎極為失望。
“哼，你現在對我說這些，不覺得可笑麼？”桑珏緩緩抬頭，雙眸茫然地看向亭葛梟：“將你的仇人玩弄在股掌之間，慢慢地折磨，令其絕望，不正是你想要的？”
亭葛梟驀地一怔，看著桑珏臉上冷然嘲弄的神情，一時語塞。她說得沒錯，玩弄和折磨他的仇人是他一貫的作風。可為什麼……他怔怔地看著她蒼白的臉，眼底掠過了一絲他自己也不曾察覺的心痛。
忽地，他伸出另一隻手狠狠地掐住她的下巴，陰鷙黑眸中隱隱騰起一絲憤怒的冷芒：“在我還沒玩夠我的‘獵物’之前，我當然不能讓‘獵物’輕易地死去！”他俯下頭，冷冽的氣息噴吐在她的臉上，殘酷地說道：“相信我，如果你想掙脫我的掌控，我會讓更多的人給你陪葬！”
話落，他倏地鬆開了雙手，桑珏全身猛地一顫，身體像一堆棉絮般軟軟地跌了下去。