下穹冬季的雪一場接一場。紛揚的大雪無邊無際地鋪灑向大地，萬物都披上了一層單純潔白的外衣，隱藏了它們本來的模樣。雪地裡，悄然前行者的痕跡也在風捲雪落之後漸漸被掩埋，無影無蹤。
暖爐將屋內烘得暖融融的，空氣中浮蕩著清幽的沉香。沐浴過後，桑珏裹著寬鬆的睡袍斜倚在軟榻上，微咪著眼，任拉則替她擦拭溼漉的髮絲。絲絲沉香氣息令人舒緩放鬆，不知不覺地便有些睡意。屋外大雪紛飛，屋內靜謐溫暖。
半夢半醒間，感覺拉則放下簾幔輕手輕腳地退了出去。之後，濃濃的睡意襲來，她開始墜入無邊的夢境。夢裡眾多的人影呼嘯而過，每一個都是模糊的，看不清臉孔。四周一片哀號嘶喊，還有陣陣哭聲，似鬼魅的低吟。
她拼命地向前跑著，彷彿身後有什麼恐怖的東西在追趕。混沌的世界裡，似乎有很多很多的人自身邊經過，又似乎只有她一個人。她全然沒有目的，只是不停地跑著，風吹亂了她的髮絲，又吹散了迷濛的濃霧。她看見了許多人的背影，父親、母親、姐姐、洛卡莫……
她停了下來，呼喚那些人，可是沒有人回頭。就在那一瞬，身後無數的毒蔓纏繞而來，尖銳的毒芒割裂了她的衣衫，刺入她的皮肉，她掙扎著想要擺脫毒蔓的糾纏，身體卻被纏得越來越緊，她無法呼吸亦發不出聲音，只能眼睜睜地看著那些人的背影漸漸消失。她伸手雙手在空中拼命掙扎、揮舞，彷彿溺水的人想要抓住一絲救命的稻草。
突然，一隻手掌抓住了她的手。她睜開眼，看到了桐青悒清俊挺拔的身影站在她的前方。毒蔓開始退去，她感覺到他手心裡的陣陣暖意，令她不由自主地朝他走去。
驀地，又一隻手掌抓住了她的手。她一驚，回頭看到了一雙陰鷙的黑眸。兩隻手同時抓在了她的左手腕上，一隻溫暖，一隻冰寒。霎時，狂風乍起，天地變色，天空化成了血紅色，流火不斷地墜落，在天空劃過一道道血痕……
桑珏猛然驚醒，只覺背後一片溼冷的涼意。怔忡間，忽聞一陣慌亂急促的腳步聲自屋外奔來。簾幔掀開的同時，拉則驚慌的聲音響起：“不好了，小姐，前院起火了！”
桑珏怔了怔，似乎還未自方才的夢境中回過神來。拉則迅速地拿了件外袍替她披上，然後拉著她往屋外走。夜晚冷冽的空氣中瀰漫著嗆鼻的濃煙，紛亂的腳步和驚慌呼喊充斥在夜色裡。拉則拉著她急急地在迴廊上奔走，不知要去向哪裡。
忽然，一股冷風掠過。桑珏一驚，來不及反應，便聞拉則的驚呼陡然響起。“什麼人？”她冷冷地將臉轉向迴廊一側。拉則掙扎的嗚咽聲在一片嘈雜中被淹沒。所有人都在前院撲火，沒有人注意到後院裡的動靜。
那人沉默半晌，突然開口道：“珏兒！”桑珏猛然一震，神情驚愕異常。“別出聲！”那人低聲說著，然後伸手拉住她的手臂：“跟我走！”看著桑珏要跟隨陌生的蒙面人而去，拉則驚慌不已，忙伸手拉住她另一隻手：“小姐！”桑珏頓住腳步，左右矛盾著。
“珏兒，再不走就沒機會了！”蒙面人催促著，聲音有些焦急。桑珏猶豫了一會兒說道：“我要帶她一起走！”“什麼？”蒙面人愣住。“如果我走了，留下她一個人，她會沒命的！”桑珏說著緊緊握住了拉則冰涼顫抖的手。
前院隱約有腳步聲朝後院而來，蒙面人無奈只得點頭答應：“走吧！”桑珏眼睛雖然看不見，身手卻依然利索，緊跟著蒙面人的腳步穿梭在後院的林木之間，朝著偏僻的後門跑去。若非拖著拉則，她與蒙面人本可以走得更快、更隱蔽。
眼看後門近在眼前，蒙面人回首對拉則說道：“抓緊了！”拉則一愣，還未明白是怎麼回事，只覺身體頓時騰空起來。待她回過神來，人已經在郡守府的院牆外了。
蒙面人吹了聲哨，黑暗中忽地奔出來兩匹駿馬。就在三人準備上馬離開之時，靜雪城郡守領著一眾士兵忽然自牆角竄了出來。蒙面人身體一僵，手已按在劍上。空氣中殺氣陡生，森森寒意令拉則忍不住打了個哆嗦。
雙方對峙半晌，靜雪城郡守忽地上前一步，自腰間摸出一枚令牌開口道：“有了這個，你們才能順利地出城！”拉則怔了怔，緩緩接過靜雪城郡守手中的令牌遞到桑珏手中。桑珏握著那枚郡守令，不覺驚感萬分：“大人為何如此？”
“老夫雖然年邁無用，但還分得清是非輕重，老夫身為象雄臣子應當以象雄江山著想，更何況，當年若不是‘狻猊將軍’解救靜雪穹保之急，老夫恐怕早已化作一堆塵土。”老郡守字句真摯，令桑珏動容不已。
“老夫能為‘狻猊將軍’做的，僅此而已了。”話落，老郡守退至一旁，身後一眾士兵亦讓出道來。“多謝大人！”桑珏將拉則拉上馬背，抱拳說道：“他日桑珏必當回報大人今日的恩德！”老郡守笑了笑說道：“希望將軍一路平安！”郡守府裡的火勢越來越大，沖天的火焰將郡守府上空映得血紅，彷彿天空破了一個窟隆。桑珏一行執著郡守令順利出了靜雪城。
賓士的馬背上，拉則縮著脖子，雙手緊緊抱住桑珏的腰身。夜風帶著凜冽寒意劃過臉頰、手背，凍得渾身哆嗦，可是她的心底卻如岩漿沸騰。她萬萬沒有想到桑珏竟然是威名赫赫的“狻猊將軍”，那個令年輕甬帝不惜放棄下穹半壁江山的女子。她是如此的震驚，又是如此的感激，感激桑珏沒有拋下她這個無足輕重的小小婢女。
兩匹駿馬載著三個人在夜色中向西飛馳。在亭葛梟察覺前，他們必須儘快離開穹保雪域高原。然而，一場突如其來的暴風雪阻擋了前行的道路。暴風雪如白色的妖怪呼嘯而至，擾起漫天雪塵，令人睜不開眼。狂飆的風雪沒有方向地肆虐在天地之間，似要吞沒一切生靈。
馬兒在暴風雪中驚慌地迷失了方向，陷在雪地裡無法動彈。蒙面人一手拉著桑珏，一手拉著拉則艱難地在風雪中前行，尋找著可以暫避之處。可是風雪太大，視線裡一片模糊，什麼都看不清，三人在風雪中艱難跋涉了半個時辰後，身上的衣衫全被風雪浸透，冰涼冰涼地貼在身上。
暴風雪沒有絲毫減弱的跡象。桑珏感覺到前方那人的腳步越來越重，喘息也越來越困難。她知道，倘若再找不到避雪之處，三人恐怕都會凍死在雪地裡。
“啊……”拉則忽然發出一聲驚呼：“前面……前面有燈火！”桑珏一驚，倏地停下腳步。“那不是燈火！”前方的蒙面人亦停下了腳步，聲音隱隱透著一絲不安。“可是……我明明看見……”拉則剛說了一半，似乎意識到什麼，沒再發出聲音。
暴風雪厲鬼一般嚎叫嘶吼，將隱藏在雪霧後的危險氣息帶到了三人身旁。“是狼群！”十來雙綠幽幽的眼睛，鬼火一般在迷眼的雪霧後忽隱忽現。拉則一臉慘白，下意識地往桑珏身旁靠近了些，渾身不住地顫抖。
蒙面人忽地拔出長劍，轉頭看向桑珏問道：“能做到麼？”“能！”桑珏點頭，毫不猶豫地接過了蒙面人手中的長劍。“一人一邊！”蒙面人說著，自腿間拔出一柄匕首，然後與桑珏背對背，將拉則護在中間。拉則瞪著驚恐的雙眼看向白茫茫的雪霧，那些綠幽幽的眼睛彷彿無聲無息地消失了。她微微探出身子，想要看得更清楚些，“嗖！”地一抹黑影從雪霧中飛撲而出，血盆大口噴湧出腥臊氣息直逼她的脖子而來。
“啊！”她尖叫一聲，本能地就要跑向另一邊。“別動！”桑珏厲喝一聲，倏地揮出手中長劍，精準地砍在狼頭上。猩熱的狼血噴濺到拉則的臉上，令她彷彿被火灼到一般，拼命地尖叫起來。
那隻被砍斷頭顱的狼還未落地，其餘的野狼全都從雪霧中撲了出來。桑珏一把摁住拉則的腦袋，揮劍斬向又一隻撲咬而來的野狼。狡詐的狼群將三人團團圍住，似乎盯準了最弱的目標，一次又一次撲向拉則。
“把嘴巴閉上！”桑珏一邊揮舞著長劍，一邊衝拉則吼叫著。她眼睛看不見，只能憑聽覺判斷狼群的攻擊方向，而拉則驚慌失措的尖叫會擾亂她的判斷。蒙面人回身一把抓住拉則的衣領，將她牢牢拽在身邊，不能尖叫也不能隨處亂跑。
看著一隻只張著血盆大口，獠牙鋒利的野狼撲面而來，拉則只能瞪大驚恐的雙眼，然後看著蒙面人的匕首刺入野狼的身體，狼血濺得她滿臉。