祿德先一步步履端正地進門，拂塵如雪。
“聖駕到。升——座——”
所有命婦立刻起身斂衣，俯身拜首。衣衣回到位上也拜下。
熟悉的腳步聲款款而來，袖擺之間帶著一股似有若無的龍涎香味，一直走到安放御座的御臺上，然後是御之烺清明威嚴的聲音：“平身，入座吧。”
於是一陣紛沓腳步聲也進來，是煖殿們忙著加席。衣衣起身這才與眾外命婦看見殿門口等候的身影們。原來隨皇帝來文華殿的並非只有兩位親王，還有臨珫侯，晟海郡王，四閣老以及六部六科的領垣。所以原本的座位便不夠了，內侍們迅速加上，請各人入座。
看清人數以後，衣衣的目光被御之煥吸引了過去。她下意識注視他，是因為他的目光一直都黏在她身上。御之煥穿著與御之燁一樣的親王皮弁，卻是獨自站在殿前東，御之燁稍遠些，沒有表情。而閣老們與六部六科的官員們臉上都掛著一種夢幻般神色，彷彿剛剛經歷了什麼不可思議的情景。
“朕原說文華殿裡一定比皇極殿氣氛好，果然不錯。衣香鬢影，貴氣矜持，又沒那份冰冷壓抑，才是用膳的正經地方。”御之烺笑道，“諸位愛卿，入席吧。接著說方才的事——為何一個個都這副表情？”
大臣們立刻唯唯諾諾，躬身入席。
“陛下，”御曛也環視了所有人，才徐徐開口，“既然各位大人移步文華殿，女眷還是避嫌為好吧。”
“皇姑母可是累了？”御之烺帶笑傾身過去看著她，“若是累了，先去偏殿歇一歇，外面風大，不急回府。”
御曛的原意是支開她人，卻未料到皇帝直指她，只得一笑：“老身還好，只怕壞了體統。”
“不妨事，方才在皇極殿朕讓諸位愛卿見識了極有趣的事。怎可以讓皇姑母錯過？”御之烺笑一笑，眼角瞥到衣衣，仍是對御曛道，“外命婦可都進酒與皇姑母了？”
御曛頷首：“都有禮。”
“那好。”他坐直身體，對著御臺下一列排開的四位閣老道，“內閣可還有話說？”
張甌緩緩起身，目光深沉，彷彿斟酌了很久，才說道：“茲事體大。羲南王殿下尚且年青，若要為事，還是讓老將軍前引為好。若是有個閃失，遺患無窮。”
張甌的話說得明顯有弦外之音。但衣衣困惑的是他神神祕祕又確實為難的語氣。
“怎麼，摘了這一張面具，朕的三弟就不堪用了？”御之烺從袖子裡拿出一張薄薄的玄色面具來把玩著，笑意淺淺，“往常你們是如何說玉弓將軍的？”
張甌聞言，居然也笑了一笑，道：“是臣失言了。”
兩人的對話之間，激發的是文華殿詭異氣氛的蒸騰。女人們都瞪大了眼睛，簇簇目光直直望向羲南王。御曛僵硬在座位上，卻是側目看著皇帝，彷彿不相信自己耳朵。文華殿靜得出奇，衣衣覺得自己幾乎可以聽見殿頂的強勁風聲帶動細碎砂群滾過琉璃金瓦。她抿著脣也看向御之煥。
御之煥一直鎮定而沉默，在眾目聚於他臉上時，也巋然不動。但當衣衣看向自己，他立刻回以她平靜的眼神，還有——衣衣不敢肯定自己是否眼花——一瞬間的嘴角翹起。不知為何，她覺得他看起來很疲憊，雖然他一直在努力隱藏起這種疲憊，保持精神充足的外貌。從瓊關到澍陽……他一定很久都沒有好好休息過了罷。
“戰場上情勢瞬息萬變，張閣老所說也並非全無道理。”御之烺眼睛看著殿外，似乎還在回味什麼，道，“如是，不如先讓三弟回瓊關，好好操練兵馬，開春再去吧。”
“陛下聖明。開春之前，各營也可有充足時間備得軍馬輜重，選拔騎兵，待到回暖，萬事俱備才好行動。”張甌點頭道，“兵垣楊尚書已為此事籌劃久矣，陛下不妨問之。”
“朕會問的。”御之烺重重眨了一下眼，說道，“既然要等春日，那也不必耽誤其他事了。三弟的王妃薨逝一年了，鰥居不易，大婚的事也儘快辦了吧。趁著今日人齊全，朕也難得多日來身心舒暢一次，不如就定下來。皇姑母說呢？”
“那是自然。煥兒……”御曛稍稍恢復鎮靜，清清嗓子，“煥兒若是要回瓊關去，不如就在澍陽辦了。反正如藍如今也在此地，只需幾日準備，在十王邸辦過就好。”
御之烺笑得帶著一絲邪氣，對御曛道：“皇姑母也嚇了一跳麼？朕的玉弓將軍少年英武，朕的三弟風流倜儻。如今合二為一，必然是璟朝一段傳奇。”
“老身的確是嚇了一跳。”御曛卻並沒理會他笑意，只平靜道，“只是不甚明白陛下如此為事的用意。若要煥兒與燁兒一樣，大可各自修習，統兵學武的事，又沒什麼好遮掩。”
“皇姑母怎知道啊，”他長嘆一聲，遠遠看著自己的弟弟，“若朕有這般機會，多想與三弟換一換。一個人能有兩個自己，朕以為這是夢寐以求的事。不是以自己的臉當面具，而是戴上真正的面具……”他抬手把玄色面具扣在自己臉上，甕聲甕氣道，“這是多幸福的事。”
“陛下又玩笑了。”御曛說道，“方才說到哪裡了？陛下要為煥兒操辦大婚，今日就定下日子吧。”
“正是。”御之烺仍戴著面具，點頭，轉而對御曛座旁韋如藍道，“如藍，意下何如？”
“如藍聽憑陛下安排。”她嬌羞地垂頭回道。
御之烺並未多看她，而是立刻轉向臺下羲南王，問：“三弟呢？”
一刻的寂靜。
衣衣看見御之煥垂眸，起身，離開座位，步履堅定地走到殿下中央，皮弁上的寶石閃閃發亮。他對著御座，緩緩跪下，無比規正的一個稽首禮後，正坐起來，脊樑筆直，抬頭正視皇帝，開口一字一頓道：
“臣死罪！……恕不能從命。”