1
為了感謝林根巖的救命之恩，李遠把金條送給他，但林根巖不肯接受，後來經李遠和歐冶子再三勸說，便收下了，林根巖把金條放在手心裡，看了又看，眼裡閃著淚花，沒想到一次義不容辭的善舉，竟然得到如此豐厚的回報！
林根巖從小跟著爸爸上山打獵，長年住在山上，因為靠弓箭和陷阱狩獵的效率低，只勉強養活自己，加上山上生活艱苦貧寒，沒有女人願意嫁給他，他終生未娶，在他三十歲那年領養了一個小孩，長大二十一歲時，卻在打獵時不小心摔下懸崖死了，從此林根巖就一個人過，現在有了這根金條，他可以到林屯裡或者松溪裡買一棟房子，衣食無憂地安度晚年了，他喜極而泣，感謝上天對他眷顧。
林根巖的茅屋並不寬敞，四米寬，六米長，從中間用竹片隔開，分成廚房和臥室，臥室裡有一張窄小的床鋪，歐冶子躺在上面，已佔去了一小半，另一半由林根巖睡。
李遠和陳利、江絕、黃堅石在附近砍來了茅草，鋪在廚房的地上當床鋪，羅依然則在臥室的地上鋪上茅草，準備睡在上面。
煮晚飯時，林根巖拿出平時積攢下的各種野獸肉，有燻肉、臘肉、醃肉、烤肉，羅依然把肉用蒸、煮、炒方式，烹調成七八道美味可口的菜，林根巖從地下挖出一大罈陳年老酒，開啟泥封后，把每人的碗倒滿酒，和眾人共同慶祝歐冶子的劫後餘生。
歐冶子被林根巖扶到桌子邊，歐冶子不敢喝酒，以湯代酒，和大家連連碰杯，每人臉上洋溢著喜悅的笑容，最開心的林根巖和歐冶子，一個是從此可以過上富足的生活；一個是從鬼門關裡走一回，又回到人間。
晚上，因為晚上歐冶子湯喝多了，他被尿憋醒，想起身解手，他輕輕地推了推睡在身邊的林根巖，羅依然聞聲，立即從地上站起來，她好像不敢睡去，時刻等著侍候歐冶子似的：“師傅，不要叫醒林大爺，我來幫你。”說罷，準備進廚房去取火種點蠟燭。
歐冶子沒想到羅依然如此警醒，一聽她要扶他去拉尿，歐冶子立即反對：“你是個姑娘家，我不要你做這種事。”
“師傅，你就當我是你女兒好了。”
“不行，你扶我，我解不出來。”歐冶子斷然拒絕。
“那……你就當我是你的……侍妾吧……”羅依然說完，覺得自己的臉熱得發燙，心如鹿撞。
“一個好好的姑娘家，有大好的前途，卻老想著當侍妾，羞不羞？”
“我說的假如嘛。”羅依然的臉更燙了，心彷彿要跳出喉嚨。她趕緊走到廚房，在灶邊摸索著找火鉗，摸了一會兒摸到了，她把火鉗伸進灶間，扒開灰燼，露出暗紅的碳火，她夾出一塊碳火，伸到嘴邊，使勁吹著，碳火串出了小火苗，她把左手上的油松枝伸到火苗上，松枝被點燃了，火光照亮了房間。
風兒從竹牆的縫隙鑽進來，吹得火苗飄忽不定，她用手捂住，以防被風吹滅，她小心翼翼向前邁步，來到臥室，把桌子燈罩拿開，用松枝的火點燃了蠟燭，隨著用燈罩罩住燭火，走到床邊要扶歐冶子起身，但歐冶子執意不肯。
羅依然不知哪來的那麼大力氣，不容分說，雙手把歐冶子從**半扶半抱拉起來，把他左胳臂架在她右肩膀上，幾乎把歐冶子整個人都抬起來，歐冶子看呆了，他無法阻擋羅依然強大有力的舉動，只好由著她扶到靠在牆邊的尿桶邊，歐冶子站尿桶邊，不敢解開褲帶，羅依然想幫歐冶子解，立即被他阻止了，自己解開褲帶。歐冶子叫羅依然閉上眼睛，她順從地閉上眼睛。
但歐冶子拉不出來，他站在那裡好久，羅依然說：“師傅，你舒一口氣，好好放鬆一下。”歐冶子按她說的做了，忽然，一股強大的尿液注入尿桶，發出嘩啦啦的聲響。
羅依然笑了。
完畢，她撐著歐冶子回到床邊躺下，歐冶子奇怪：自己的體重一百六十斤，羅依然柔弱的肩膀竟然能撐得起？他第一次發現她那麼大力，難道是艱苦的生活鍛鍊了她？
歐冶子躺下之後不久就睡了，迷迷糊糊之中，聽到羅依然在茅草蓆上翻來覆去的聲響，偶爾發出一聲嘆息，似有什麼心事。歐冶子醒來諦聽，果然羅依然沒有睡，他關切地問：“依然姑娘，怎麼睡不著？有心事嗎？”
“沒……沒有，只是想家了……”
歐冶子感到她在找藉口，不過，姑娘家的心事，他也不好深究，便說：“快睡吧，再不睡，天都要亮了。”
“嗯，就睡了。”黑暗中傳來羅依然倦怠的聲音。
歐冶子脛骨骨折的第五天，林根巖說要換藥了，羅依然叫林根巖教她換藥，林根巖教她把田七、馬錢子、麝香、龍腦等中草藥放在石臼裡，往臼里加少許酒，用杵一下一下使勁地搗，直到藥被搗成漿糊。
歐冶子的左腿架在床邊，小腿下方用竹片夾著，羅依然給他換藥，她雙膝跪在地上，輕手輕腳地解開竹片上的小繩子，用小刀颳去乾枯得膠連一起的藥，露出紅腫的肌膚，羅依然看了，心痛得不得了，用手指輕輕撫摸著歐冶子的腳問：“還很痛吧？”
“還好，能頂得住。”
羅依然知道歐冶子在強忍著巨痛，眼睛模糊了，一滴清淚慢慢從眼眶中溢位，滴在歐冶子的骨折處，歐冶子一愣：“依然姑娘，你真是多愁善感，我都沒哭，你哭什麼呀？我又不是沒骨折過。”他輕鬆自如地笑了笑。
“你是很堅強，可我很心疼。”羅依然擦去眼淚，把石臼裡的藥舀出來，敷在傷口上，她怕觸痛歐冶子，動作非常輕柔，邊敷邊看歐冶子的表情，歐冶子的臉色十分沉靜，讓她稍稍放心。
敷好藥之後，羅依然叫林根巖抬起歐冶子的腳，用小木墩墊在歐冶子的腿肚子上，她用絹帛把藥包緊，把十根竹片貼上去，用小繩子綁緊之後，深深吸了一口氣，然後抹去額頭上的汗水。
為了給歐冶子調補營養，陳利、江絕、黃堅石、林根巖上山打獵，只留李遠和羅依然看家，羅依然想這時節蕨菜已經破土，她看天氣晴朗，提著竹籃上山谷採蕨菜，想讓餐桌上多一道美味。
羅依然來到一個土地肥沃的山谷中，山谷三面都是奇絕險峰，特殊的地理位置使山谷的春天提前到來，走進山谷，眼前出現一大片桃花林，桃花正野火般燃燒，風吹過，花瓣紛紛揚揚地飄落，鋪滿一地，像下了一場桃花雨。
桃花林裡的蕨菜正一個勁地往上冒，又肥又壯，頭上頂著小耳朵似的傘，十分可愛。羅依然彎下腰，快速採摘著，因為蕨菜非常茂密，一小時採滿一大竹籃，再採就裝不下了，於是，她停下休息，站在一棵桃樹下，望著繽紛的落英發呆，不知她在想什麼，滿臉憂慮與彷徨，花瓣落滿了她一身，不知不覺一行淚水從她的眼中滴落……
此情此景，正好被打獵回來的陳利看見——好一幅桃花仕女圖！羅依然白裡透紅的臉頰，楚楚可憐的神情，秋水般盈盈流轉的明眸，尤其是那顆掛在眼角鑽石般晶瑩的淚珠……太美了！太驚豔了！陳利像被鬼附身似的定住了……許久，他才返過神來，此時，他恨不得瞬間把羅依然抱進懷裡，但是，他知道那會弄巧成拙，他不敢造次，可是，總應該做點什麼吧？
路邊一叢迎春花像黃金一般怒放，他折下十幾枝，用小藤條綁成一束，遞給鼻子底下嗅了嗅，一股沁人心脾的清香撲鼻而來，他滿意地笑了，悄悄走到羅依然的身後，故意輕輕咳了兩聲，羅依然驀然回首，看見陳利出現在她眼前，趕緊擦去臉上的淚珠：“陳兄長，你怎麼像蛇一樣沒聲息？”
“我沒蛇那麼毒吧？來，送給你。”陳利從背後拿出迎春花遞給羅依然。
“謝謝！真漂亮。”羅依然笑了，伸著鼻子去嗅花。
“你剛才哭了，有什麼心事告訴我，讓我和你分擔吧。”
“對不起，我的心事誰也無法分擔。”羅依然平靜地說。
“你還把我當作外人看待？說出來吧，要不憋在心裡會憋出病來的，我真的很擔心你這幾天的狀況。”陳利熱切地望著她。
“謝謝你，你不應該這麼關心我。”
“我不關心你，還能關心誰呢？難道你還不懂我的心嗎？”陳利急了。
“承蒙兄長厚愛，雖然我懂得你的心，但我無法接受你，因為你不是我想要的那種人。”
“你想要哪種人？像歐冶子那樣的有婦之夫嗎？難道你寧可當他的侍妾，也不願意接受我？我有什麼不好，你指出來，我立刻改！”陳利走上前，激動地抓住她的雙手，羅依然生氣了，她使勁一甩，甩開了他的手，同時把那束迎春花甩飛了，迎春花劃一條弧線，散落在路邊草叢裡。
陳利不死心，想抱住羅依然，但羅依然眼疾手快，陡然把他推倒在地，向遠處跑去，她的身影很快消逝在桃林深處，陳利看呆了，他發誓：我一定要得到你——羅依然！
2
歐冶子在茅屋住了半個月後，呆不下去了，他是個閒不住的人，他向李遠提出要回下洞，這半個月來，他一直在構思王者之劍，什麼形狀，什麼長度，什麼紋飾，什麼銘文……一一在腦海裡形成了，他此時最想把她畫在絹帛上，定型下來。
李遠答應了歐冶子，他和陳利做了一副擔架，把歐冶子扶到擔架上，李遠、陳利、江絕、黃堅石輪流著把歐冶子抬下山，近午時分，他們到了松溪裡，在楊方家裡吃午飯，飯後，眾人抬著歐冶子向湛盧山進發，傍晚時分才到下洞。
歐冶子回到家，感到特別自在輕鬆，羅依然善解人意，煮了好美味可口的菜，慶賀歐冶子重新融入大家庭。
在羅依然精心的呵護下，兩個多月，歐冶子能下床走路了，但眾人都不讓他幹活，特別是重活。歐冶子利用養傷時間，在絹帛上畫王者之劍，但畫了上百遍，都覺得不稱心如意。
立夏那天早上，下起了大雨，早飯過後，雨停了，而山那一邊還是烏雲滾滾，雷聲陣陣，大雨傾盆，湛盧山這邊卻陽光明媚，彩虹飛度，空氣清新，百鳥乘雨後初晴，高歌如晦風雨的離去，歡唱光明來到人間。
羅依然的心情不錯，好像從過去的陰霾中走了出來，她總想做什麼，她想了想，突然想起雨後的林子裡，蘑菇應該開始冒尖，小時候時，她常常跟著母親去林子裡採蘑菇，記得就是初夏季節。
羅依然來到歐冶子面前，對他說：“師傅，蘑菇是在這季節生長的嗎？”
“是啊，怎麼了？”
“我想去林子裡採蘑菇，讓兄長們嚐嚐鮮。您陪我去好不好？”
歐冶子看羅依然笑得爽朗，不想壞了她的好心情，已好久不見她明媚的笑容了，歐冶子點點頭。
羅依然到房間裡拿出佩劍繫上，又到廚房裡拿出一個背蔞，和歐冶子走出下洞。
在陟岵臺的右邊，是一片茂密的雜木林，這片林子比較平緩，而且向陽，林間鋪著一層厚厚的落葉，踩上去發出細微的聲響，濃密的綠葉蔥蘢蓊鬱，把藍天割成點點碎片，金色陽光從帶雨的樹梢穿透進來，幻化成七彩光芒，雨後空氣沁人肺腑，深吸一口，肺葉迅速擴張開，每個細胞都歡呼雀躍起來。
在落葉上，各種昆蟲在忙碌著，蘑菇也在忙著出人頭地，紛紛從泥土裡拱出來，有黑的、白的、紅的、粉的，似乎比賽著誰更多姿多彩，也有長的、矮的、肥的、瘦的，特別可愛。
幾隻麻雀在地上跳來跳去，不停地在啄食蘑菇，羅依然對著麻雀大吼一聲，麻雀嚇破了膽，紛紛拍翅而起，沒入林子深處。
羅依然彎下腰採蘑菇，她專門選擇剛剛露出地面的、不到一寸的蘑菇採摘，剛出生的蘑菇肥厚鮮美，她常用手扒開落葉尋找，遇到肥大而色彩斑斕的蘑菇時，會驚喜得叫出聲來。
歐冶子不像羅依然那樣選擇肥蘑菇採，只要不萎靡的蘑菇他都採，他採了一大把之後，捧著蘑菇，來到羅依然面前，把蘑菇放進她的背蔞裡，羅依然看他採的蘑菇良莠不齊，把瘦的挑出來扔掉。歐冶子說她太敗家，其實，羅依然不是要求完美的人，她只是想用挑選蘑菇辦法，使她能有更多時間和歐冶子在一起，可歐冶子根本看不透她的心思。
她覺得這時光很美好很浪漫，她想盡力留住這份美好，也許這段時光將會成為她一生的回憶，溫暖她一輩子，人生太多變數，未來無法把握，所以，她要特別珍惜。此時，她恨不得時光凝固了，不再向前奔流！
羅依然怕歐冶子會摔倒，造成再次骨折，將會受到眾人的苛責，所她以選擇平緩的路走，並時時刻刻陪伴他左右，以便隨時幫扶他，歐冶子知道她在為他擔心，叫她不必那麼小心翼翼，他不是蹣跚學步的小孩。
羅依然不理睬他，緊跟在歐冶子右後側，亦步亦趨地往前走，並注意腳下的蘑菇，不時彎腰去採，她眼前出現一大堆蘑菇，像幾十把的彩色雨傘，她開心地笑著採著……
突然，她聽見歐冶子一聲驚叫，她驀然回首，看見一條眼鏡蛇從她身邊溜來，她閃電般地拔出佩劍，陡然向它吹去，眼鏡蛇立即被砍成兩半，大半個身子在地上抽搐……
看見歐冶子左手緊緊卡住右手腕，她立刻感到不妙，她向前一跨，衝到他面前，看見他手腕處有一行小齒印，齒印上滲出幾點血漬，她明白歐冶子被毒蛇咬傷了。
羅依然毫不猶豫攥起歐冶子的手，把嘴貼在他的傷口上，使勁吸吮……歐冶子明白她這樣做非常危險，弄不好會命斷湛盧山，他寧願毒發身亡，也不願意她去冒險。
他竭盡全力想掙脫她的雙手，但她的雙手像兩把鐵鉗，緊緊地把他的手夾住，無法掙脫，歐冶子匪夷所思地望著羅依然想：她的力氣怎麼比我還大？難道自己骨折後力氣喪失了？不可能啊，昨天自己還掄起斧頭劈柴火，那些柴火在他的斧頭一一被劈開了，說明自己的力氣還和從前一樣大。
羅依然用牙齒咬破了他的肌膚後，血不斷地往外流，她吸一口，吐一口，反反覆覆地做著同一動作。歐冶子只能任由羅依然擺佈。
大概過了半小時，羅依然停止吸吮，他看見她的臉色蒼白，舌頭紅胖，吐字不清，一種罪孽感從心底油然而生，他默默地祈禱她千萬不要有事，要不，他會羞愧一輩子。
羅依然看出了他的憂慮，笑著搖搖頭說：“放心……我……我不會有事的……”她聲音變得像口吃的人一樣，幾乎聽不清她在說什麼。
這時，歐冶子感到心口很憋氣，喘氣艱難，他意識到是毒性進入了他心臟，他雙腳軟綿綿的，沒有一點力氣，羅依然見狀，立即背起他，向前走去，歐冶子雖然渾身乏力，但意識清醒：她怎麼背得起他，不僅背得起，而且還健步如飛，難道人在危急時刻都能暴發超人的力量嗎？
幾分鐘後，羅依然把歐冶子背到一條清澈的小溪邊，把他手放到冰涼的水中，雙手使勁地摳他的傷口，鮮血被她摳出來，在水中開著一朵鮮花，然後慢慢散開，直到消逝。
如此反覆地摳過幾十遍之後，歐冶子漸漸感到心口輕鬆了，力氣也回到身上，是羅依然捨身救他，假如換了別人，也許他已命喪黃泉了……
歐冶子看了看羅依然，她的臉色依然蒼白，但精神挺好，問她感覺怎麼樣，她說：“沒事，死不了……”
歐冶子疑惑地問：“你哪來那麼大力氣？拔劍的速度不下李遠他們？”
她愣了一下，正在猶豫著，似乎想說什麼，但又很擔心，最終她說：“好吧，我把一切都告訴您吧……”羅依然咬咬牙，下了極大的決心。
3
羅依然是吳國姑蘇人，她的父親羅重在吳軍中當一個小將，率領五百個士兵，在羅依然六歲那年（前496年），羅重隨吳王闔閭討伐越國，吳越雙方在欈李（今浙江嘉興西南）爆發一場著名戰役——欈李之戰，這場戰役本來是雙方力量懸殊的不義之戰，但弱小的越國大王聽從范蠡的計謀，利用三百死士在雙方陣前自殺，使吳軍嚇破了，膽大敗而逃，羅重在掩護闔閭逃跑中被范蠡的部下所殺，闔閭在逃跑中被越國大將靈姑浮砍斷腳趾，逃離後因流血而亡。
訊息傳來，吳國舉國悲慟，羅依然的母親姬鈴是吳王的遠房侄女，因為同時受喪國君與夫君的雙重打擊，痛哭了三天三夜，直到哭啞了嗓子為止，從此，笑容從未在她母親臉上綻放過，六歲的羅依然非常害怕母親會隨時棄她而去，結果五年後，羅依然最擔心的事發生了：她母親積鬱成疾，吃了很多藥，把她父親的撫卹金全花完，家裡再也沒錢買藥了，母親的病一日重過一日，終於，在一個寒風呼嘯的冬夜與世長辭，那年她才十一歲。
親戚和鄰里念她年紀小，亦無兄弟姐妹，湊些錢為姬鈴買了一副棺材，草草把她母親埋葬了，下葬那天，羅依然跪在母親的墳前，哭得死去活來，似乎只有這樣，才能把母親哭醒。
從此，羅依然茫然不知何去何從，靠親戚接濟過日子，不久後，她的一個遠房表叔把她接走了，表叔生了三個兒子，沒有女兒，把她當作自己親生女兒看待，她表叔是個小商人，長年羈旅在外，她表嬸和表哥表弟都看不起，常常揹著表叔欺辱她，那種寄人籬下的日子實在不好受，終於，在第二年的初春，她逃出了表叔家，她在春寒料峭風雨飄搖中邊走邊哭，她想起母親溫暖的懷抱和慈愛的笑容，想起父親高高地把她舉過頭頂時爽笑……
表叔知道後，幾次來她家請她回去，她堅決不肯跟他走，表叔見她決心如鐵，知道一切不能挽回，嘆息道：只怪我和你無緣。隨後把一些碎銀子放在她手心，一步三回頭地走了。
從此，她上山砍柴買給富人家，以養活自己，她還學會了種田，她和親母的私田夠她填飽肚子，雖然日子過得非常艱辛，但比在表叔家受人欺凌好多了。
一天，她挑著一擔柴火在伍子婿門口叫賣，一輛馬車急速從遠方揚塵而至，當時她正好站在路中間，見狀趕緊躲閃，但亂中出錯，她被路上的小石頭絆倒了，摔了個狗啃屎，嘴脣瞌出了血。
正想爬起來時，馬車停下了，一個穿官服的老人下了車，把她從地上扶起來，對她端詳良久說：“好一個眉清目秀的孩子，你家住哪裡？父母是誰？”
羅依然見來人慈眉善目，語氣關切，看了看他說：“我家住陽春橋邊的落水巷裡，父親母親都已經去世了……”
“哦，好可憐的孩子，你父母叫什麼名字？”
“父親叫羅重，母親叫姬鈴。”
“他們是怎麼死的？”
“父親在欈李之戰中戰死，母親病死。”
伍子婿知道羅重是個勇猛異常的小將，她是羅重之女，母親又和吳王同姓同宗，同情之心油然而生：“我是這府上的主人，你可否願意到我府上為我做事？我包你吃住外，還會付給你工資，每月一兩銀子好嗎？”
羅依然一聽，覺得不可思議，她從來不相信天上會掉餡餅，今天怎麼會有這等好事發生在她身上？
“真的嗎？”她眨著一閃一閃的大眼睛。
“你看我像說假話的人嗎？”
羅依然看看他，又暗暗掐了掐食指，指尖傳來一陣剌痛，她相信這一切不是夢，她點點頭說：“太……太好了，我願意……”她激動得語無倫次。
羅依然進了伍子婿的府邸後，金碧輝煌的樓臺亭榭讓她看得目瞪口呆，後來她知道這是相國府，除了吳王宮，相國府吳國最華麗的府邸。
進入相府的後不久，十三歲的羅依然開始學劍術，伍子婿的後院裡養著十九位貌若天仙的少女，她們每天白天在院裡學武藝，晚上各自在燈下讀兵書，教她們習武是個中年人，名叫鍾離智，是當時吳國最出名的武師，能飛身上樹捉住麻雀，徒手劈斷碗大的木頭，劍快得能斬斷空中飛鳥。
鍾離智對她們的要求非常嚴格，站樁時腰板不夠直，腳會顫動，或者練武時走神，都會受到他嚴厲的責罰，他沒有一點憐香惜玉之心，簡直把她們當作畜牲看待。
他教劍術時，都是用*真刀，不管你是先來還是後到，絕不允許她們用木劍木刀對打，有個十四歲的女孩，不小心被他砍斷了右手，從此成了廢人，他不覺得她可憐，他說砍斷一隻手算什麼？如果不專注地投入對打，將來在戰場上被砍下的是自己的頭！
儘管她們的訓練非常殘酷，但還有不少人家把女兒送到相府中受訓，因為，只要她們訓練成功後，伍子婿便會把她們送到他國當細作，假如她們圓滿完成了任務，幾乎每個人都會成為王侯將相們的妻妾，她們不僅智勇雙全，而且風華絕代傾國傾城，哪個權高位重的男人不喜歡？所以家長們都以女兒能在相府受訓為自豪。
她們是被祕密訓練的，除了伍子婿和吳王之外，極少有人知曉內幕，更不知曉她們受到何等殘酷的對待。
羅依然因為是名門之後，從小常聽父親講兵書，十分嚮往軍旅生活，一心想為國建功立業，因此，她的學習兵法特別快，練武也十分勤奮，她從伍子婿那裡學到智慧，從鍾離智那裡學到武藝，她在刀光劍影與兵書竹簡陪伴下長大，越來越聰明伶俐。
伍子婿非常喜歡她，甚至不捨得讓她離開相國府，去他國當細作，於是把她留在相府裡，時時刻刻陪伴在伍子婿身邊。
羅依然不僅智慧過人武藝精湛，而且善解人意知冷知熱，對伍子婿照顧得周到細心，像一件貼心的衣服，伍子婿叫她“阿衣”，就是此意，而且羅依然的原名有個“依”字，正好被伍子婿利用了。
因為羅依然父母雙亡，她把相府當作自己的家，把伍子婿當作自己的父親，對伍子婿甚至產生了某種依賴，她知道，每個人都可能犯錯，她企望自己犯錯時能夠得到伍子婿的寬宥，所以潛意識裡，對他十分依賴。
後來因為吳王對伍子婿漸漸疏遠，伍子婿對沉迷酒色的吳王也慢慢失望，對國事政事不再熱心，於是把剩下的女孩全部遣散回家，只留羅依然和鍾離智在府上看家護院。
一天，羅依然陪伍子婿在相府的池塘邊釣魚，伍子婿的手下唐良來報，說歐冶子受傷回國了。伍子婿覺得歐冶子可能使用金蟬脫殼之計，假如歐冶子為越國鑄出絕世寶劍，那麼，吳國將受到極大的威脅，甚至可能因此而亡國……
伍子婿想派細作潛入歐冶子家中，搞清情況，但身邊已經沒有細作可供他使用，他自然想到了羅依然，他想忍痛割愛，派羅依然潛伏到歐冶子家中當婢女，問她願不願意，羅依然猶豫了一下，馬上被伍子婿看出來了：“你忘了你父親是怎麼死的嗎？”
“他死在越軍的手下。”
“幸好你還記得，難道你不想為你父親報仇嗎？”
“依然時刻謹記家仇國恨，不敢忘記殺父之仇！我願意聽從相國大人差遣。”羅依然欣然領命。
“好，這才是英雄本色！”
伍子婿想了一個妙計，他把羅依然帶到匡邑侯家中，讓羅依然跟匡邑侯府上的歌舞伎學歌舞，然後演一出羅依然受匡邑之辱而逃跑之戲，於是，羅依然如願以償來到歐冶子家中，又隨機應變跟隨歐冶子來到湛盧山。
鑄劍隊從會稽起程那一天起，羅依然的同夥便尾隨他們來到松溪裡，此人是伍子婿的一個細作，叫穀子，也許這是他的外號，羅依然不知道他的真實姓名，他以商人的身份長年來往於吳越之間，偶爾會來松溪裡和她見面，羅依然常利用下山買菜的機會，與他聯絡。
當歐冶子鑄出巨闕、純鈞、勝邪、魚腸四劍後，她立即把信送出去，所以引來了響馬上山奪劍一事……
4
羅依然說完了，她神情楚楚的，似乎有後悔之意，歐冶子看著她，有些疑惑：那麼美麗純潔的女孩，怎麼會是個細作？
“既然你是伍子婿的細作，為什麼要捨身救我？”
“我被師傅的人格魅力所吸引，你吃苦耐勞精益求精的精神，和藹可親寬巨集大量的待人，剛正不屈視死如歸的壯舉，一切的一切，都深深地打動我，我不願再與你的志向背道而馳。”
“就這些嗎？”
“當然不止這些，我不是感情用事的人，吳王是個荒**無度窮奢極欲的昏君，他再也聽不進忠臣之言，而越王是個發奮圖強勵精圖治的明君，吳國遲早會被越國滅亡，我不想當昏君的殉葬品！”羅依然把頭高高抬起，仰望著北方，似乎看到吳國正在一步步走向滅亡。
“可你這樣做是背叛自己的祖國，背叛你的恩人伍子婿。”
“伍子婿哪算得上我的恩人？我不過是他手中的一顆棋子而已，他收容我是為了利用我，我寧可在家做個自食其力的村姑，也不願被他利用當個細作。”羅依然慢慢把目光收回，真誠地看著歐冶子，她渴望被他所理解。
“你背叛了伍子婿，他肯定不會善罷干休，可能會派人來追殺你，你不怕嗎？”
“開始我也曾經想過這個問題，但後來我想通了，人遲早都要死的，但要死得有意義，其實伍子婿已看出吳國的氣數快盡了，我何必用生命去挽救一個無可救藥的國家呢？那不是螳臂擋車嗎？”
歐冶子點點頭：“你很有智慧，眼光非常獨到，竟然能看出吳國的氣數，我很佩服你……你以後應該怎麼辦？”
“吳國我是回不去了，如果可能的話，我想留在越國，想和你們一起鑄出王者之劍，我會對我自己所犯下的錯誤負責。”羅依然說罷，目光四處搜尋，她看到不遠的樹幹上纏繞著一根小指般大小的藤條，向著藤條疾走而去，拔出佩劍，把藤條斬斷，削去上面的枝葉，把佩劍扔到地上，把藤條一頭抓在手上，雙掌合在一起，用牙齒咬住藤條的另一頭，把雙手綁在一起，覺得綁得很結實了，才打了一個死結。
歐冶子看到她那樣子，問：“你這是幹嗎？”
“你把我交給李將軍處置吧，是死是活，我認了。”
“不，我不會把你交給李將軍，自從出了響馬奪劍事件後，我就想到了你是那個內奸……”
“什麼？你早就知道我是內奸？”羅依然驚訝得張口結舌。
“對，你右手的指肚子上長滿厚繭，這繭只有長年抓握刀劍才會產生的，假設你是村姑，長年抓握農具柄也會長出這種厚繭，可你左手肚子沒有厚繭。而且那天夜裡，你扶我起床解手，力大無比，我甚至沒有力氣推開你，還有，你經常下山，最有機會到松溪裡和幕後主謀見面，各種跡象表明你最有可能是內奸。”歐冶子平靜地說。
“那你為什麼不把我交給李將軍？”
“我覺得你是被逼無奈才會來越國當細作，你的本性是善良的，你會為一隻小白兔的死而流淚，這淚水是發自內心的，不是表演，當時只有我在林子中窺視到你流淚，從此，我認定你是個好人，好人也會誤入歧途，但不應該受到嚴懲。”歐冶子認為只有永遠的利益，沒有永遠的敵人，許多時候可以化敵為友，何況她是個心地善良的姑娘，有可能棄暗投明，為已所用。
“不，我有罪，我差點使師傅命喪黃泉，我要為自己贖罪！”羅依然很激動，她想不到歐冶子的胸襟是如此廣闊，竟然容得下一個要置他於死地的奸細。
“倘若我把你交給李將軍，你只有死路一條，我不想讓你死，你走吧，回到你的國家去，找個隱祕的地方住下來，好好活下去，不要讓任何人找到你……”歐冶子撿起地上佩劍，割斷了綁在羅依然手上的藤條。
羅依然忽然雙膝跪下，緊緊抓住歐冶子的手說：“不，我不回去，我要留下師傅身邊，一輩子伺候師傅，求求您，別趕我走……”她淚流滿面，雙眼乞憐地望著他，那種眼神，會使任何一個善良的男人動惻隱之心。
“好吧，你先起來，我不趕你走就是。”歐冶子扶她站起來。
羅依然破涕為笑，從地上站了起來，深情地望著歐冶子說：“謝謝師傅的再造之恩，依然願意一生追隨師傅左右，侍候師傅一輩子，永不言悔……”
歐冶子明白她說的伺候是什麼意思，他說：“這事絕對不可能，你以後不許再提，否則，我立即趕你回去。”
羅依然幽怨地看了歐冶子一眼，不敢再說了。這種結果她已感到非常滿足了，表面上歐冶子表現出君子潔身自好的樣子，但內心深處還是非常在意她，看重她，愛護她，否則，怎麼不把她是內奸告訴李遠呢？她覺得她的愛充滿希望，只需耐心等待，一切皆有可能……想到這裡，她悄悄笑了。
回到下洞時，快吃午飯了，羅依然把歐冶子被蛇咬傷的事告訴眾人後，趕緊去洗蘑菇，洗好後，全部倒進鍋裡煮，邊煮邊哼著小曲，似乎要把按捺不住的快樂唱出來。
李遠以前也被毒蛇咬傷過，他知道有一種叫連翹和毒蛇草的藥可解除蛇毒，他叫上歐冶子，一起進山尋找，他們很快就在林子裡找到這兩種藥，採了夠多後，李遠和歐冶子各自把藥放進嘴裡嚼爛，隨後吐出來，敷在歐冶子的傷口上，然後用布條包紮好。
“歐冶師傅，郭郡守還沒找出那個狡猾的吳國主謀，因此我們無法找出內奸，只要一天沒找出內奸，我們就面臨著很大危險，你覺得我們之中誰會是內奸？”李遠停下腳步問。
“我也一直在想這個問題，可是始終想不出是誰。”歐冶子非常平靜。
“我覺得羅依然的嫌疑最大。”
“說說理由。”
“江絕、黃堅石和林一虎都是大王和我多年考驗出來的侍衛，非常忠誠可靠，陳利和謝良野、周明山是我們找上門去請他們的，這幾乎可以排除，只有羅依然是自己找上你家去的，你說怎麼會那麼巧？”
“我不相信依然姑娘是內奸，她看見兔子死了都會哭，心地非常善良，她對我一往情深死心塌地，這你也看出來了，她怎麼可能把我往死路上推呢？”
“知人知面難知心，說不定你所看到的都是表象。”
“不，絕對不是表象，我最瞭解她，今天我被蛇咬傷，她冒著生命危險，用嘴把我傷口的毒液吸出來，否則，我已命喪黃泉了，我敢保證她不是內奸，李將軍想想其他人吧。”歐冶子決然道。
李遠看著歐冶子不容置疑的表情，陷入了沉思：到底誰是奸細呢？歐冶子走出林子，回頭望見李遠還站在那兒思索，一絲歉意從他的心底慢慢升騰：對不起，李將軍，等到適合的那天，再告訴你真相吧。