蒲、虞兩州得了鄧州的資助，兩位刺史又照搬陳君賓的做法在境內施行，竟然起到了立竿見影的效果。他們設法引水補種，多造水車及時灌溉，種苗成活率很高。到了天降喜雨的時候，這兩州和周圍之州相比，境況要好上一大截子。兩位刺史眼見秋收有望，不禁喜極而泣。要知道蒲、虞兩州原來受災最重，這下子發生了天翻地覆的變化，非為易事。他們追根溯源，更加感激陳君賓及鄧州的恩德。這兩位刺史又不約而同上表，其中先說本州所發生的變化，最後又推許陳君賓和鄧州的功勞。
李世民閱罷兩州上表，召來房玄齡、杜如晦道：“你們看看蒲、虞兩州的上表，若其言甚確，這陳君賓其功大焉。”
房、杜兩人分別閱表，房玄齡最先看完，奏道：“鄧州去年收成不錯，吏部的考功員外郎曾經親往實地考察，此事吏部留有存照。另鄧州賑濟各地災民，山南道大使也查證確實，陳君賓並不吝嗇。至於其資助蒲、虞兩州之事，臣尚未聽說過。”
杜如晦微笑道：“陳君賓能有今日的功業，與其到任時得到的一筆橫財大有干係。去歲末有人密報，言說陳君賓在南陽發現隋時糧倉未報朝廷。臣接報後讓刑部派員暗暗查訪，果有其事。只是陳君賓未將陳糧中飽私囊，而將之以為本州及流民的口糧，以此度過荒年。”
李世民一開始眉頭緊皺，漸漸又舒展開來，說道：“陳君賓如此大膽，竟然敢隱瞞不報。不過他最終將之用於百姓，也有可恕之處。”
房玄齡道：“陛下所言極是，臣觀這蒲、虞兩州上表，其中言說興農措施，頗為獨到。像官吏自耕自足，與皇上親耕籍田精神符合。官吏如此，則百姓更有耕作的熱情。還有，其變賑為賒，百姓不是一味等待，而是努力耕作，以倍其獲，很有新意。”
杜如晦道：“陛下號召農為邦本，並說各地刺史以農事為要。以臣所觀，這陳君賓雖有所失，然瑕不掩瑜，實為一出類拔萃之刺史。其治農事，頗有政績，且致富之後不忘天下，慷慨以賑濟災民，幫助他州渡過艱難，真良吏也。”
李世民聽得出來，杜如晦的意思是想讓自己大力表彰陳君賓一番。他用眼光徵求房玄齡的意見，只見房玄齡熱切地連連點頭。他拿起蒲、虞兩州的上表看了一眼，說道：“陳君賓固然可以大加表彰，這蒲、虞兩州的好處也要說上一說。玄齡、如晦，看到這三位刺史的作為，朕感觸良深，覺得去歲以來所行政務已初步見了效果。他們心想百姓，勤於農事，恪守官道，不容易啊。玄齡，此詔由你親手擬出，然後明發天下，令天下刺史效法。至於陳君賓瞞報之事，今後不可再提。”
當日，這道詔令明發天下，其中讚揚陳君賓曰：
去歲天下諸多州谷不登，餱糧少，令析民房逐食。聞刺史與百姓識朕此懷，務相安養，還有盈糧，出布帛贈遺行者。此知水旱常數，更相拯贍，禮讓興行，海內之人皆為兄弟，變澆薄之風，朕顧何憂？已命有司錄刺史以下功最；百姓養戶，免今年調物。
此詔經驛傳至各州刺史手中，與鄧州鄰近的諸州刺史紛紛來鄧州現場觀看。鄧州府衙一時忙碌起來，門前車水馬龍，陳君賓每日接來送往，不勝厭煩，然也只能賠著笑臉殷勤接待。前來觀摩的刺史回去後依樣畫葫蘆，將陳君賓的做法在當地施行。大江南北，到處都轟傳著陳君賓的大名。
襄州刺史尉遲敬德看到陳君賓資助虞、蒲兩州，不禁大怒，接連兩次到鄧州找到陳君賓大罵，認為其沽名釣譽。因為襄州與鄧州州境相連，襄州也遭災不輕，陳君賓坐視不管，反而資助離京城不遠的蒲州，明顯是想向朝廷邀功，且沒把尉遲敬德放在眼裡。陳君賓看到尉遲敬德那蠻橫的樣子，感到無法說理，哭笑不得。
頡利自從在渭水便橋上與李世民盟約之後，回到突厥牙帳還算老實，從未再兵犯唐境。他這樣做，並非為了遵守盟約，實際上因為自己後院起火，無暇南顧。
東突厥當初強盛時候，其統領朔漠諸部落，威震塞外。所統部落較大者共有十五個：薛延陀，回紇，都播，骨利幹，多濫葛，同羅，僕骨，拔野古，思結，渾斛薛，奚結，阿跌，契苾，白霄，頡利。諸部落中，以薛延陀和回紇的勢力最強。這些部落臣服於東突厥，完全是懾於東突厥的軍事威脅。東突厥靠武力征服了這些部落，但這些部落之間並沒有共同的民族語言和經濟利益。若突厥勢力稍弱，這些部落馬上就會起來反抗。
最先舉起叛旗的是回紇六部，其酋長菩薩率其部落七萬餘人，宣稱從此不受頡利的約束。頡利聞訊，不能容忍反叛勢頭興起，遂派其兄子欲谷設帶領突厥鐵騎來討伐回紇。面對大軍壓境，回紇部落在菩薩的帶領下，萬眾一心，集合了五千騎在馬鬣山設伏迎擊之。他們以少勝多，大敗士氣低落的突厥兵。欲谷設兵敗之後向西逃竄，菩薩領軍窮追不捨，一路上俘虜了不少突厥兵。這樣一直追到天山，終於將欲谷設率領之軍徹底打散，至此，其帶來的十萬突厥鐵騎損失殆盡。
受到回紇的影響，薛延陀酋長夷男也躍躍欲試。他與菩薩不同的地方，在於要先找一個可以託庇的靠山。其時周邊以三方勢力最大：東突厥、西突厥和大唐。西突厥距離太遠鞭長莫及，他只有選擇大唐一途。夷男遣其弟統特勒入長安見李世民，表達了要投靠大唐的意思。李世民此時未有任何遲疑，當即答應，並冊封夷男為真珠毗伽可汗，賜以鼓纛。李世民另特別賜給夷男寶刀和寶鞭，面諭統特勒道：“歸語爾兄！所部中或有大罪，用此刀處斬，小罪用此鞭作笞，幸勿寬縱為要！”夷男得訊大喜，遂在鬱督軍山下建牙設帳，號令近部，明確表示與頡利決絕。
頡利惱怒非常，既恨李世民挑撥之舉，更惱夷男背叛自己。他權衡利弊，覺得還是先將薛延陀收服最好，大唐那裡權且放一放，遂派突利可汗統兵擊之。
突利領兵進軍鬱督軍山，那邊的薛延陀早已經嚴陣以待。夷男一面發鐵騎設伏，又派人與回紇、拔野古等部落聯絡，陳說其中利害，要求他們派兵增援。菩薩等人深知頡利是諸部落共同的敵人，只有將來犯突厥兵打敗，方保境內安定，遂各自派兵增援薛延陀。諸部落如此眾志成城，可憐那突利一路興兵，其軍中士氣不高又無地利優勢，所戰皆北，只好節節敗退。此仗不僅沒有達到預先的目的，反而將東突厥所轄之地丟失了不少。眼見抵擋不住，突利放棄進攻轉為防禦，自己帶領從人輕騎返回東突厥牙帳。
頡利聞訊，急召突利入帳。兩人剛見面，頡利便開口責罵，並令從人將其鞭撻一番。如此還不解氣，又將突利幽禁十日，方才放出。由是，兩汗之間結怨更深。
頡利想起了李世民冊封夷男的事兒，又復暴跳如雷。他當即派人入長安，請李世民到朔州邊境會獵。其名為會獵，實際上是行恫嚇之事。
卻說兵部尚書李靖，知道李世民目前最重要的事兒是興農致治，不願意輕易動武。他明白此節，所以不輕言武事，唯令邊防加強整固，並時刻掌握四方動靜。眼前對邊境最有威脅者，以東突厥最為緊要。李靖到任後，令鎮守朔州、夏州的李世、李大亮等人，想法刺探東突厥及梁師都的各種情報，並讓其日日報入京師來。這次頡利派人來京的訊息，李靖已經早數日聞知。他又將各方訊息看了一遍，心中默默地想好了對策，以應對李世民的詢問。果然，李世民這日在政事堂閱罷了鴻臚寺的奏章，即差人去叫李靖。
現在來政事堂議事的人員略有變化，走了一個高士廉，其餘共八人。他們是房玄齡、杜如晦、溫彥博、王珪、魏徵、長孫無忌、蕭瑀、陳叔達。李靖入門後向李世民施禮，李世民示意讓他坐下，說道：“藥師兄，頡利約朕到朔州會獵，如何應付？其他人剛才說了不少，你為兵部尚書，談談你的看法。”
李靖答道：“臣以為頡利只是虛聲恫嚇，不足為慮。他現在焦頭爛額，怎麼會有精力南顧？”李靖說完，將東突厥的最新情報說了一遍。
李世民目視蕭瑀道：“蕭公，聽了藥師兄所談的突厥現狀，你還勸朕去修古長城以備突厥嗎？”