胤禵被任命為撫遠大將軍以後，意識到乃父對他的莫大信任，因而更加垂涎未來的御座。他臨行前，就同胤禟頻繁接觸，對胤禟說：“皇父年高，好好歹歹，你須時常給我資訊。”到了西寧後，他和胤禩、胤禟“密信往來，曾無間斷，機計莫測”。
為了提高胤禵在西北軍中的威望，康熙降旨青海蒙古王公厄魯特首領羅卜藏丹津，說：“大將軍王是我皇子，確係良將，帶領大軍，深知有帶兵才能，故令掌生殺重任。爾等或軍務，或鉅細事項，均應謹遵大將軍王指示，如能誠意奮勉，既與我當面訓示無異。爾等惟應和睦，身心如一，奮勉力行。”由此可見，胤禵在康熙皇帝心目中的地位非常之高。另外，胤禵也注意做好對青海各部頭目的團結工作，耐心說服他們：“爾等應謹遵皇父此旨，共相和睦，務以爾祖父等所遺禮法為要，各將軍馬、口糧、器械備辦齊整，嗣後當竭力奮勉，方可嘉獎。再爾等受皇父厚恩多年，無分內外，予皆視同兄弟，惟此次受任以來，不敢存有私見，良者我必奏明皇父；如有惡劣不遵法者，我亦無計，當以法律治之。”又說：“爾等皆皇父所封親王、貝勒、貝子、盟長，果能於一切事宜，持守中正，誰敢不遵？一切軍法，賞罪分明，現在我既親自來此，若如上年，斷難寬恕。”胤禵的勸說和忠告，使羅卜藏丹津等人心悅誠服，點頭稱是。他們的通力協作，為胤禵西征的勝利創造了條件。
在一切準備就緒之後，胤禵即指揮平逆將軍延信由青海、定西將軍葛爾弼由川滇進軍西藏。八月，葛爾弼率部進駐拉薩。九月，胤禵命令延信送新封達賴喇嘛進藏，在拉薩舉行了莊嚴的坐床儀式。至此，由策旺阿拉布坦所策動的西藏叛亂徹底平定，胤禵也因此威名遠震。康熙諭令立碑紀念，命宗室、輔國公阿蘭布起草御製碑文。雍正即位後，以碑文並不頌揚其父，“惟稱大將軍胤禵公德”，令將石碑砸毀，重新撰寫碑文。
康熙六十年五月，胤禵移師甘州，企圖乘勝直搗策旺阿拉布坦的巢穴伊犁。但由於路途遙遠，運輸困難，沒有取得進展。十月，胤禵以軍務重大，密奏暫停進剿，得到康熙的贊同。十一月，胤禵奉命回京述職。經反覆研究磋商，康熙決定爭取和平解決準葛爾問題，特致書策旺阿拉布坦，令澤卜尊丹巴胡土克圖選派喇嘛位使，賚書前往招撫。次年四月，胤禵離京再赴軍前。
同年十一月,康熙病逝胤禛登基的訊息猶如晴天霹靂，把他震呆了，不知所措。恍惚之中，他按新帝的旨令，把大將軍印務叫給平逆將軍延信，立即動身回京。他抵京後，即落入雍正佈下的羅網，失去了行動上的自由。但他不肯屈服，在景山壽皇殿拜謁乃父靈柩時，見雍正也在那裡，他只是遠遠地給雍正叩頭而已，並不向雍正請安祝賀。侍衛拉錫見此僵局，連忙拉他向前。他大發雷霆，怒罵拉錫，併到雍正面前，斥責拉錫無禮，說：“我是皇上親弟，拉錫愛虜獲下賤，若我有不是處，求皇上將我處分，若我無不是處，求皇上即將拉錫正法，以正國體。”胤禵大鬧靈堂，使雍正十分惱火，斥責他氣傲心高，下令革去他的王爵，降為固山貝子。