十一、雙闕連甍垂鳳翼（下）
李旦做了二十餘年皇子，又做了幾年皇帝，從來沒有親手打過人，現在機械地揮著板子，卻不知他站在兒子左側打去，那板子著力的一頭大多落在兒子右臀上。李成器趴在那裡，右邊疼得一陣陣剜肉般，幾乎剋制不住想要翻身躲避。在每一板落下時，都情不自禁湧起一個念頭：下一板，就開口求爹爹吧，求他別打了，或者求他換個地方打。可每一次疼痛落下，他終究不敢說話，只能再度奮力咬住。
二十餘下戒尺打過，李成器臀上的紅痕早一片疊著一片，吃打最多的右邊□□漸漸透出紫紅。他痛得渾身都哆嗦不住，疼痛如同會咬人的小蟲子一般，從肌膚表面鑽到肉裡，又鑽到四肢百骸，咬得他渾身骨頭都痛。李旦到此時才醒悟，自己打得不均勻，忙又在他左臀上落了幾板。李成器本就哭得久了呼吸難暢，又咬牙咬得太陽穴突突亂跳，胸口憋悶難熬，這幾下板子打在一處，又比方才更難熬些，再也忍耐不住，“啊”得痛呼起來。
他喊了這一聲，心中只是發急，又愧又痛抬頭去望父親，正對上李旦痛惜與無力混雜在一處的目光。李旦望著兒子因忍痛掙得通紅的臉兒，臉上橫一道豎一道的汗水淚水，通紅髮紫的屁股，右臂上積攢了半晌的痠麻剎那間如泉湧上來。他垂下手臂，回頭向韋團兒道：“我已重重罰過鳳奴了，夫人如此向太后覆命可好？”
韋團兒有一下沒一下地揮動著紈扇取涼，噗得笑道：“宅家，這才幾下啊？您沒見過宅家責罰廢太子那幾個兒子麼？奴奴倒是想替您圓謊，您也得別讓奴奴太為難才好。”
李旦微鎖眉峰，忍不住又回頭看了看李成器，見他中衣全被汗溼透，柔軟絲綢貼在身上，勾勒得肌膚骨骼便如□□一般，連背上撐起的瘦瘦肩胛骨都看得真切分明。這結結實實的三十下板子打過，兒子臀上早已是一片紅腫，肌膚下隱隱泛起紫色，便如半熟的嘉慶子[1]一般，光看傷痕就知他該何等疼痛，他的右臂酸得很，連這樣拎著戒尺的力氣都快沒有了。
李成器在他們說話的功夫，總算能鬆一口氣，整個兒癱在了桌上，方才一直緊繃著身子，渾身骨頭都縮到了一處，現在再展開，筋骨都似要斷裂一般。他屁股上疼得亂跳，極想伸手撫摸一下，手在桌沿上抓了片刻，終於忍住，朦朧著淚眼伸手抓住父親垂下的袖子，喘息著道：“爹爹，你接著打吧，我受得了的。”
李旦低頭望著兒子的那隻手，雖還是少年人未長成型，那隻手已經生得纖直白淨，五根指頭如同剝了皮的水蔥一樣。他想，如果自己不是大帝與神皇的兒子，鳳奴的這隻手，就可以用來彈琴寫字，自己也可以帶著他走出神都，去看看王勃曾向他描述的大海。
李旦默默將李成器的手從自己袖子上撥了下去，走進一步，一隻手按在李成器背脊上，抬起痠痛的右臂將那戒尺盡力再抽下去。李成器緊繃的身子一旦鬆懈，從脖子到手指、腳趾都是酸酸的，再也聚積不起力氣來忍受。他又不敢叫喊，便縮回左臂來咬住，淚水再度奪眶而出。
沒承想李旦這次下手又狠又塊，戒尺一起一落都只打在臀峰一處，李成器捱了兩下，就疼得氣也上不來，渾身篩糠般亂抖。打過六七下，他心中又驚又痛，不解為何父親這次下手如此狠辣，忍不住伸手回去捂住右邊屁股，只覺肌膚上又潮又燙，也不知是否出了血，心中驚懼更被放大幾倍，哭道：“爹爹！爹爹別打了……讓我歇一歇……歇一歇再打……”
李旦不動聲色將他的手拿開，反扭在背上按住，戒尺仍是不住打落。李成器痛楚還在其次，父親這片刻間翻覆的態度，實在讓他恐懼到極處，他努力扭頭想看父親的臉，哭道：“爹爹你是不是生氣了？我不喊了……”剛說到此處，又是一下劇痛難耐，“啊”得叫了一聲，忙又哭道：“……我不是故意的，我不喊了，爹爹別生氣……”他不再呼痛，奮力咬住嘴脣，李旦按住他的那隻手並未用多大力氣，他卻強撐著不敢再掙動。
李旦又打了十幾下，見李成器□□上一片三寸寬的傷痕已經紫得發亮，他憋著氣又狠打幾板，幾滴血珠終於從皮肉中滲了出來。
李旦長出了口氣，想要抬袖抹去額上汗水，卻又忍住，回頭將那條戒尺拋在地上，淡淡對韋團兒道：“夫人如此向太后回覆，可好？”
韋團兒也不曾想到，他一個溫柔淡雅的人，倒也能對兒子下如此重手，一笑道：“難為宅家了。宅家送送奴奴可好？”李旦點點頭，走到門口，又回過頭來，正看到李成器從桌上艱難的撐起來，然而終究體力難支，又摔在桌上，他那雙茫然的眼睛四處搜尋，喃喃叫道：“爹爹？”
李旦只做不聞，陪著韋團兒出去，走出幾步，便聽見從屋內傳來妻子悽愴的哭聲。
劉後奔進屋內，一眼望見李成器被打得紅紫斑斕的屁股，握住嘴驚呼一聲：“如來！怎麼……”
李成器等板子一停，心神稍稍清明，倒也想明白了父親方才打得那麼快，也是為了讓他少受折磨。在母親懷中喘了好半天，才沙啞著嗓子哽咽道：“娘……我沒事……爹爹打得不重，不怎麼疼。”
李旦去而復返，正聽到這麼一句，一顆心似是碎成了千百塊，悄然拂去眼角一滴淚，怔怔向內侍吩咐：“送太子……回東宮去……”劉後悲呼一聲：“宅家！”撲倒在李旦膝下哭道：“讓鳳奴在這裡養傷吧，東宮又沒人照顧他，這麼熱的天，起了炎瘡怎麼好？求求你，讓鳳奴留下吧，讓我再做一夜母親，太后便是要打要殺，我也認了！”
李旦低頭看看滿臉是淚的妻子，長嘆一口氣，心中最後一絲理智也隨即崩坍。他也極想極想，能夠將兒子留在身邊，哪怕只有一夜，看著他閉上眼睛安然入眠，這渴望過於強烈，足以驅使天下的父母為之粉身碎骨。
“表哥！我來看你了！舅舅是不是打你了？”薛崇簡穿著綾紋羅褲，上身卻只穿著一件半臂，露出兩截肉呼呼的雪白胳膊，風風火火闖進屋來，直撲李成器榻邊。
李成器剛服下藥，迷迷糊糊趴著正要睡去，驟然被他驚醒，守在兒子身邊的李旦夫婦也驚道：“花奴，你怎麼來了？”薛崇簡道：“我和阿母一起來的，舅舅，阿母說你打表哥了。表哥讀書很用功，你為什麼打他啊？”李成器用手肘支撐著趴起來，澀然一笑道：“表哥自己不聽話。”
太平公主被宮女扶著來到了門口，輕喚道：“四哥。”李旦和劉後渾身都是一顫，下意識地站了起來。他們自薛紹出事後就沒和太平碰過面，今日見她穿一件百鳥紋窄袖敞口的黃襦衣，下身束一條石榴紅七破長裙，高束在胸口，露出一抹如雪酥胸。她已經有了六個月的身孕，腹部隆起，大幅的裙襬也遮掩不住身體的變化，行動頗見遲緩。
與李旦所想的憔悴面容不同，太平公主進宮前顯然刻意裝飾過，頭上的驚鶻高髻如一隻臨風展翅的鳥，凌空巍巍聳立，十幾只珍珠、瑟瑟石、玻璃、珊瑚製成的步搖簪子將那髻子點綴地璀璨耀目。她臉上精心貼的翠鈿恰好蓋住了幾處妊娠斑，李旦恍然想起，妹妹在某些方面與母親的相似處：越是身處逆境，越能挺立人前的驕傲。
李旦猶疑不定地上前扶住妹妹，試探著道：“你進宮……見過太后了麼？”太平公主淡笑道：“太后在午睡，我一會兒就要走了，拐過來看看哥哥嫂嫂——我聽說鳳奴的事了。”李旦一驚：“走？去哪裡？”太平公主道：“娘讓我去連昌宮避暑，車已經在宮外備好，花奴想他表哥，我也想來跟四哥辭行。”李旦默然，母親顯然是不願太平干預薛紹的案子，才讓她離開神都，他心中又痛又愧，低聲道：“三郎的事……”太平公主搖搖頭，眼角一瞥薛崇簡，李旦才知道出了這等大事，妹妹依然瞞著兒子，不由默然。
太平走上前坐在李成器榻邊，柔聲道：“鳳奴，可疼的好些了？讓姑姑看看。”她輕輕去揭李成器身上覆蓋的薄被，劉後怕李成器傷處感染，連褲子都沒敢給他穿，李成器羞紅了臉，下意識去抓被子。太平公主一愣，知道他少年人面皮兒薄，微笑道：“怎麼，當姑姑是外人？”李成器與太平公主目光一接，姑姑今日的一言一行皆讓他心下異樣，一種略帶悲意卻又格外倔強的美麗在她身上綻放，令人不能抗拒。
薄被寸寸揭開，露出的是青紫斑駁的兩股，這等傷痕印在一個孩子身上，再被細白如凝脂的雙腿一襯，越發顯得殘忍可怖。太平公主瞳仁中宛如有一根細細的弦繃緊，只望著那傷痕不語。薛崇簡卻是被眼前所見驚得瞪圓了眼睛，張著嘴呆住，又驚叫道：“舅舅，你把表哥的屁股打得像茄子一樣，都破了！”他心中憐惜無限，又想起上次自己捱了打，李成器給自己揉一揉就不疼了，投桃報李地道：“表哥，我給你揉揉……”他伸手就要去握李成器的屁股，太平公主忙抓住他的手，將李成器的被子蓋上，薛崇簡又道：“表哥，你的臉怎麼這樣紅？”李成器勉強支吾道：“我……有點熱。”薛崇簡立刻從舅媽手中拿過紈扇，殷勤地為李成器扇著，又向李旦道：“舅舅我要吃酥山，表哥吃了酥山就不熱了！”
李成器想到自己終究沒有救出姑夫來，抬起頭望向太平公主，眼中慢慢浮起淚水，喃喃道：“姑姑，我……”太平公主在他手臂上一握，制止他說下去，柔聲道：“好孩子，你受苦了。”她從袖中掏出一個金盒遞給劉後道：“這藥散淤止痛很好，嫂嫂給鳳奴擦上。”
李成器愣了一愣，才明白花奴並不知道父親出事，心下便如被針狠狠刺了一下，眼中一滴淚倏然墜落。薛崇簡伸出胖胖的手替李成器擦去眼淚，學著李成器從前哄他的語氣道：“表哥不哭，一會兒就不疼了，真的，我不騙你，睡一夜就可以坐也可以騎馬了。等你好了，我和阿母從溫泉回來，爹爹也從長安回來了，還讓他帶我們騎馬打球！”
他許多日沒見薛紹，母親總告訴他父親去長安辦事，他小小的心仍是能模糊感到身邊人有些不大對勁兒，又求證地問了一句：“阿母，是不是啊？是我們先回來，還是爹爹先回來？”太平公主敷衍地答道：“是爹爹先回來。”薛崇簡笑道：“那太好了，讓爹爹去接我們吧，我想和爹爹一起玩水，要是爹爹能把表哥也帶去就好了……”
孩子咬金斷玉一般的清脆嗓音在屋中迴盪，連無形的空氣也似變成了三途地獄中的烈焰銅漿，滾燙地舔舐著每個人的面板與肺腑。他們都是罪人，在這一刻被割去了舌頭，無法祈求我佛慈悲，無法祈求上天垂憐。
李成器心中痛如刀割，胸口憋得無法呼吸，撲在枕上嗚嗚哭了出來。薛崇簡被他嚇了一跳，小心翼翼撩開他垂下的一縷亂髮，問道：“表哥，你怎麼了？你是不是疼得很厲害？”李成器哽咽難出，握住他的手，只能點頭。薛崇簡抬頭對李旦道：“舅舅，你以後不要再打表哥了，打也要輕輕的打。我比表哥搗蛋多了，爹爹打我也只是拿手拍幾下，不很疼，也不會破的。”
李旦勉強扯動僵硬的嘴角，點頭道：“好。”謊言是庇護，謊言是慈悲，謊言是救贖。他想若有可能，連自己都想回到花奴這般無知無識的年紀，任由全天下人來欺騙自己。
他輕輕一牽妹妹的帔帛，帶著太平公主來到門外，低聲道：“阿母跟你怎麼說？”太平公主垂著眼睛道：“阿母說，王子犯法與庶民同罪，如何定罪還要等結案再說。”李旦不知該說什麼，過了良久，嘆道：“是哥哥沒用。”太平的手用力絞著帔帛的帶子，掙得指節青白，靠在李旦胸口輕輕哭了出來：“四哥，我想爹爹，要是爹爹還在，就不會這樣了。”
李旦艱難地撫摸著妹妹的髮髻：“讓我想想辦法……也許還有轉機，讓我來想想辦法……”太平原不是來向兄長求救的，她知道李旦的艱辛，哭過一陣，胸中痛楚稍稍減輕了些，習慣性地拿起李旦的袖子拭去涕淚。李旦帶著酸澀地笑意，望著他早已長大的妹妹，做出昔日熟悉的動作。他原以為，他們家終究能有一人，能逃出這命定的劫數。
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