長安古意
李成器又被夢中的一聲巨響驚醒，他怔忡地揉著眼睛，望著低垂的絲繡帳帷，不知那聲音來自現實亦或是他的夢魘。
他輕輕嗅了嗅，辨別帳幔之中的各色香氣：玉簟下是柔滑的錦衾，散發出鬱金香獨有的微帶辛辣的香氣；清涼瑟瑟石枕中傳出悠然的安息香，他近日總是失眠，太醫便讓他把安息香藏在枕腹中；花葉纏繞的**金香球掛在帳角，一點微弱的紅光在其中明滅閃動，淡薄的瑞龍腦香暗示著這最後一點微光也即將熄滅。
他輕輕地坐起身來，長久地望著那黯淡的細小火苗。他又在半夜驚醒，太醫們的方子幫不了他，因為他們都無法阻止乾元殿的轟然倒塌。
他撩開紗帳，穿上木屐，緩步走到寢閣門前，拉開門，一眼就可望到那一簇輝煌的燈火，那燈火可接天幕，星辰明月似也在它的巍峨高聳下黯然失色。那是白馬寺的主持薛懷義為太后——不，自四月上尊號後，現在應該稱聖母神皇了——修建的明堂。
三月，魏王武承嗣與梁王武三思出資，令千餘名工匠晝夜施工拆毀了洛陽宮雄壯華麗的正殿乾元殿。太后宮眷和皇帝李旦搬出洛陽宮，住進了上陽宮，只將太子李成器留在東宮。
那些日子他總是聽到隱約的石塊落地的聲音，在他睡夢中傳來，在老師琅琅講課的聲音中傳來，真實或臆想出的叮叮咚咚的敲擊聲，冷冰冰地告訴宮中的每一人，大唐的根基正在一點點被敲碎。直到一天半夜，一聲沉悶的巨響將他驚醒，他赤著腳跑下床來，推開窗子，看到西南方在燈火下一片塵土飛揚，十一年來他抬頭即可見的、巨闕連甍的洛陽宮正殿乾元殿一夜之間不復存在。
李成器身著單薄的潔白中衣，赤足在仲春清寒的夜晚呆立了很久。從此後他總是有些失眠，常常在睡夢中聽到宮闕倒塌的巨響，可是推開窗子，看見的是漸漸聳立而起、巍峨巨集偉遠勝乾元殿的明堂。太后說了，修建明堂是當年天皇想做而沒有做成的事；太后還說，等明年年初明堂建成，她將帶著臣子大饗明堂，古往今來能大饗明堂的皇帝又有幾人。
讓李成器夜不能眠的還有宮外的一些訊息，散落於各地的李姓皇裔們醞釀了一場以推翻皇太后、匡扶李旦為名的龐大戰爭。為首的是韓王李元嘉父子、越王李貞父子，他們偽造了李旦的璽書，聲稱皇帝有密旨：“朕被幽禁，王等宜各救拔我也”，以勤王之名約同霍、魯、紀諸王與常樂長公主各自起兵。
這場悲壯又忠貞的戰役也不過堅持了十九天，就被皇太后派去的左金吾衛將軍丘神績一網打盡。匡復李唐的旗號在起義軍散亂的陣營中，看上去是那麼灰暗那麼乏力，數十位皇族賭上性命的抗爭只做了皇太后的笑柄，她淡笑著將丘神績撿回來的那封偽造敕書遞給兒子李旦，淡笑道：“旭輪，阿母還政與你吧，省的外人造作出謠言離間我們母子。”
李成器看見父親因長期處於深宮的蒼白臉上顯出深深的驚懼之色，李旦離席長跪於母親腳下，哭道：“阿母深知臣體弱無能，無法擔負社稷重任，朝堂之事唯有仰仗阿母操勞。逆臣借臣之名作亂，是殺臣也。”太后嘆了口氣，將年近三十的兒子拉起，引到自己身邊，輕輕摩挲著他的頭頸，又將一串檀香佛珠套在他腕上。從此後李成器便不曾見過父親了，他聽宮人們說父親搬進了上陽宮的偏殿，每日只是虔心禮佛，替母親抄寫佛經禱祝。
沒了皇帝與太后的洛陽宮越發悽清，李成器常常疑惑自己是住在一片廢墟之中。宮人宦官們無聊中漸漸大膽起來，暗地裡也談論些外間訊息，李成器就是從他們口中得知，在周興來俊臣等人的酷刑逼迫下，韓王、魯王、黃國公、常樂長公主夫婦、東莞郡公、霍王、零陵郡王、汝南王、廣漢郡公、鄭王、義陽王、楚國公、南安王……這一串串跟他同氣連枝、血脈相連的人，都已經被誅殺滅門。李成器禁不住會在背轉了人的時候，悄悄扳著指頭計算，李姓皇族究竟還剩下幾人？每次他都不敢將這計算進行徹底，就驚恐地閉上眼睛，殺戮還在蔓延，這一根根指頭扳下去，就是一條條鮮活的人命，他的宗族叔伯兄弟，他不敢。這些人是為了父親和他才死的，他們卻一個人也救不了。
不知為何原本該守在門口的內侍也不見了，李成器輕輕走進竹影清森、土溼苔潤的院中，青草上的露水沾溼他的足趾。水車潺潺的嗚咽聲，遮掩了竹叢後兩個坐在迴廊上值夜的內侍的閒聊聲。
一人道：“有時想，那些公主親王的，未必有我們快活，一人吃飽，一家不餓，還不必擔心一覺醒來，人頭落地！”另一人嗤笑道：“你想得美，你看當年二太子出事，東宮裡的侍人殺的殺流的流，現今這太子也不知能做到幾時。我說，還是趕緊求了你乾爹把咱們調出這裡是正經，去上陽宮，再不成，哪怕去連昌宮幹雜活呢，也比在這裡安穩！”
李成器默然地站著，他現在有些暗暗慶幸，一年多前宋先生早早地走了。又想到了花奴，這兩日花奴沒有來上學，公主府上不派人來，他也無從打聽。夏日裡姑姑常常帶著花奴離開溽熱的神都去一些別苑避暑，從前花奴臨走前總要跟他說一聲的，每年花奴都求姑姑，帶表哥一起去吧！李成器有些苦澀地笑了一下，他長了十一歲，還從來沒有走出過洛陽宮。
一名內侍又道：“我看太后這次未必這麼狠，宅家是她老人家最疼的兒子，哪裡是二太子能比的！”另一人道：“所以說你那腦子裡盡是漿糊！太后疼宅家，能疼得過太平公主麼？怎麼樣，一句話還不是照樣將薛駙馬下獄了？……”
李成器只覺耳畔轟地一聲巨響，如同夢中倒塌的乾元殿一般，腳下大地搖擺不住。他哆嗦著向竹叢後走去。
那值夜兩人說得正興起，忽見腳下投過來一條細長的影子，抬頭只見一個通身雪白的人身形踉蹌、悄無聲息地走來，嚇得正要驚叫，他們手中燈籠的光芒投在一張蒼白如雪、驚痛又迷惘的臉上，兩人才跳起來跪倒，喚道：“郎……郎君！”
李成器只覺這幾步，就將他的力氣耗盡了，他禁不住兩腿一軟也跪倒下去，抓住一人的手臂哀懇道：“告訴我……我薛姑夫怎麼了？神皇為何將他下獄？他現在怎樣？太平公主現在怎樣？快告訴我！”
那內侍抖抖索索地告訴李成器，有人告密，駙馬薛紹的長兄濟州刺史薛顗與越王之子琅琊王李衝暗有通謀，薛紹的兩位兄長薛顗薛緒在受審後皆供認與叛軍預謀，神皇已將他們處斬。只有薛紹因是駙馬，而今只是關入推事院的牢獄，還沒有定罪。
李成器還來不及想這事的前因後果，來不及猜測薛紹謀反的可能性有多大，來不及細算李唐五六十年中，被流放、被誅殺的駙馬究竟有多少人。他的腦海被一句話塞滿了，花奴該怎麼辦？如果薛紹死了，或者被流放，就再也不能接送花奴上學，不能帶著他們騎馬打球，那時候，花奴會不會難過地活不下去？
他自出生以來就被剝奪了很多東西，朋友，自由，長依雙親膝下的安心。可是爹孃總還是在那裡的，那是他生命最堅實的依靠，只要想起爹爹的那句話，舉目看到三星，他就不覺得自己是孤苦的。他從未仔細想過，一個人失去父母會怎樣，更不敢將這想象放在自己與花奴身上。現在這想象被逼到眼前了，沒有了爹爹，花奴該怎麼辦？
兩個內侍見少年太子焦灼顫抖地咬著薄薄的下脣，一雙白淨秀氣的手在腰間無意識地抓著，小心地試探問道：“郎君，您找什麼？”李成器急急地問：“我的魚符呢？我的魚符到哪裡去了？”
聖母神皇武曌下了早朝回到後宮，薛懷義立刻迎上來。雖然天氣溽熱，神皇依然如往日一般，身著九破長裙，頭戴十二花飾攢成的花冠，只讓身後女官打傘遮蔽日光，她微笑著伸出手扶住薛懷義，在林蔭蔥翠的花徑上緩緩前行。
跟隨在神皇身後的上官婉兒穿著圓領男裝袍服，戴著襆頭，柔軟的腰肢卻如同臨水照花，行禮道：“阿師勝常。”她還來不及換衣，並不能像往日一般用紈扇遮面，薛懷義不脫市井氣的目光，肆無忌憚在上官婉兒略無裝飾的素淨面容上停留片刻，才向神皇笑道：“太后，太子在東宮門口跪了一早晨了，說要見您。東宮的人不得您的旨意，不敢讓他出門兒。”
神皇的腳步微微停了片刻，側目道：“他怎麼了？”薛懷義笑道：“誰曉得？他手捧著一塊玉，問他什麼事也不肯說。”神皇輕輕“啊”了一聲，一絲淡笑浮上她保養光潔的面容：“魚符……”她路過一叢茉莉花架，輕輕閉目嗅了一下那沁鼻香氣，上官婉兒忙躡步上前，選了幾處正開到好處的茉莉花，小心折下，待要攢成花球給太后簪上。
神皇向一名內侍吩咐道：“去把來俊臣叫來，薛紹的案子審了數日了，怎麼還不見他來回報。”聽到這名字，上官婉兒如花瓣樣柔嫩的雙手輕輕一抖，神皇看在眼中，轉身笑道：“把鳳奴也叫來吧……咱們的太子長成了，知道動用魚符了。”上官婉兒面對神皇的背影怔忡了一刻，隨手將繞在指上的茉莉花枝扔下，跟隨上去。
李成器被帶到上陽宮的仙居殿時，神皇正站在書案前練字，她自少女時起，便每日練字不輟，即便政務忙碌時也如此。薛懷義本是洛陽街頭一個賣雜耍的，斗大的字不認得幾筐，也看不懂，只漫然地在她身後為她搖著紈扇，上官婉兒倒是立在一旁看得專注。
李成器除了在元旦之類的大節上，跟隨著父親朝拜祖母，還是頭一次這樣面對面與祖母相見。他緊張過度，又兼跪地太久，兩腿幾乎不聽使喚，艱難地往前挪了兩步，遠遠跪下叩首。神皇不經意抬眼掃了一眼跪伏在地上的孫兒，見他竟穿著朝服，頭上的遠遊冠垂下兩條珠玉瓔珞，輕輕搖擺不定，似在惡意地昭示少年心內的怯意。
神皇手上不停，含笑道：“三伏天穿這麼多，不熱麼？把那累贅帽子去了吧！團兒，給太子看座。”一名面如春花的宮女含笑拿著一塊色澤如玉的竹簟席，下去放在李成器面前，笑道：“郎君，太后賜座呢！”
李成器低著頭道：“孫兒……不敢，孫兒想請太后饒恕薛姑夫。”
神皇並不抬眼，揭起剛寫的一副字向上官婉兒道：“這幅還成。讓太平帶到連昌宮去，把那個正殿的匾額換下來。剩下幾幅你挑揀些能見人的，分給三思他們，他們近日都正蓋新宅子，向朕討匾額。”魏王妃梁王妃忙起身謝恩。
上官婉兒和兩個宮女一起將案上大字收拾起，薛懷義從宮女手中接過過小銀盆，神皇洗了手，才坐下對李成器道：“這不是小孩子該管的事，回去讀書寫字是正經。以後要見朕讓人通報一聲就成，不要跪在門口給一宮人看熱鬧，大熱天的，跪出毛病來，你娘又該哭哭啼啼了。”
神皇略帶譏刺的語氣讓李成器的臉脹得通紅，他的指甲下意識地扣緊木質地板的縫隙，強壓住腔子裡亂跳不止的心臟，顫聲道：“太后……孫兒並非敢譁眾取寵……孫兒……”他一咬牙，努力將想好的話說出來：“……姑夫是城陽大長公主之子，大帝親甥，又是公主的夫婿，照議親議貴之典，不能同編氓一般下獄，還望太后顧惜公主，開恩赦免駙馬！”
神皇撲哧笑道：“你念了幾天書，就知道議親議貴了？國有法典，與其枉法以徇私，無寧執法以安眾。看來你這個師傅也不好，儘教你些人情私恩，婉兒，明日把太子的師傅換了，挑個學問端重的。”
李成器被神皇三言兩語擊得一敗塗地，他忍耐不住，重重叩首泣道：“太后，縱使姑夫有罪，也該在大理寺中審問。求你將他調出推事院吧！外間皆稱推事院為例竟門，便是一入此門無生還之望的意思，您最疼愛姑姑，姑夫要是出事，姑姑一定會很傷心的！”
神皇抬頭向一人道：“來卿，推事院何時得了這麼個名兒啊？”
李成器一驚，做夢也沒想到宮女內侍們口中閻羅鬼魅一般的來俊臣就在自己身旁，禁不住抬頭望了一眼，卻是看見一個身著緋色袍服，面容俊美到帶幾分妖媚氣息的中年男子。
來俊臣躬身笑道：“推事院設在麗景門旁邊，外間以訛傳訛，就說成例竟門了。至於郎君說的意思，臣倒是頭一遭聽說。”來俊臣身量不高，卻是脖頸修長，狹長的眼睛帶幾分笑意，在李成器身上一掃，便讓李成器在夏日裡感到肺腑發冷——那分明是壁畫上的蛇妖降臨人間。
神皇笑道：“原來如此。鳳奴不知在哪裡聽了無聊人的閒話，就跑到朕這裡告狀了。”她將那塊魚符往桌案上一拍，聲音驟然冷了幾分：“拿回去！等你戴上了雙龍符，再來跟朕褒貶大臣議論朝政！”
李成器被嚇得哆嗦一下，他抬起頭來，絕望地環視殿中，神皇光豔威嚴的臉，薛懷義漫不經心的臉，來俊臣帶幾分鄙薄的臉，上官婉兒婉孌柔順的臉，魏王妃梁王妃曖昧躲閃的臉。這些人都比他高，俯視他的目光宛如千鈞巨石，壓得他上不來氣。為什麼他們都不在乎他的恐懼，不在乎薛紹的性命？難道那坐在高處的，不是他的祖母？不是姑姑的母親嗎？天下又有哪個母親，能忍心葬送女兒的幸福呢？
李成器忽然膝行兩步，泣道：“阿婆，您放過姑夫吧，姑夫是冤枉的，您把姑夫招來一問就明白了！求求您不要將他放在推事院，他們會對他用刑……那裡死的人太多了，您那麼疼花奴，一定捨不得花奴沒有爹的！”
神皇的鳳目中掠過慍怒之色，喝道：“你連東宮都不曾踏出過半步，大臣如何審案，輪到你來非議？掌嘴！”
上官婉兒的櫻脣微微一動，只是緩緩舉起紈扇，遮住面容，只露出眉心一點流火花鈿。
一名內侍居然真的走到李成器面前，躬身似笑非笑道：“請郎君免冠。”李成器驚地渾身痠軟，他本是將死生之念都扔掉來向太后求情的，太后要廢他的太子位，要殺他，他都有膽量面對，卻不料太后竟然當著這許多外臣內眷的面，命一個下賤宦官掌摑他。
來俊臣饒有興味地望著少年人白皙如玉的面龐，月描煙畫，粉妝玉琢。那張臉比他見過的任一張臉都細膩，肌膚嫩的有如新生，像是細薄的瓷器，光潔的連長長的睫毛都能投下陰影；又像是用最細的春蠶早絲織成的絹，手撫摸一下都怕鉤出絲頭來。他倒是想知道，巴掌抽在這樣絕對乾淨的臉上，和抽在成年人被歲月打磨得粗糲臉上，有什麼不同。