善意的謊言同為不可告人的目的而編造的謊言相比，兩者有著本質的不同。那種心術不正、詐騙、奸佞、誣陷的人遲早會搬起石頭砸自己的腳，而善意的謊言會倍添其人格魅力，使人們更愛他、敬他。
謊言，在人際交往中幾乎是不可缺少的。有些人說自己從來不說謊，這句話本身就一定是謊言。任何一個人獲悉親戚病重或朋友遭難，就會時常說一些與實際情況完全不符的謊言。在這個意義上講，世界上沒有不說謊的人。
因此，誠實要看什麼時間、什麼地點、面對什麼人、講述什麼事情。俗話說：“適當的謊言是權宜之計。”由此可知，在某些場合還是有說謊的必要的。有時，謊言不一定全是壞話，人與人相處是沒有絕對誠實的，有時謊言和假象更能促進友情和愛情的發展，這種例子隨處可見。
雨果的不朽名著《悲慘世界》裡那個主人公冉阿·讓本是一個勤勞、正直、善良的人，但窮困潦倒，度日艱難。為了不讓家人捱餓，迫於無奈，他偷了一個麵包，被當場抓獲，判定為“賊”，鋃鐺入獄。
出獄後，他到處找不到工作，飽受世俗的冷落與恥笑。從此他真的成了一個賊，順手牽羊，偷雞摸狗。警察一直都在追蹤他，想方設法要拿到他犯罪的證據，把他再次送進監獄，他卻一次又一次逃脫了。
在一個風雪交加的夜晚，他飢寒交迫，昏倒在路上，被一個好心的神父救起。神父把他帶回教堂，但他卻在神父睡著後，把神父房間裡的所有銀器席捲一空。因為他已認定自己是壞人，就應幹壞事。不料，在逃跑途中，被警察逮個正著，這次可謂人贓俱獲。
當警察押著冉阿·讓到教堂，讓神父辨認失竊物品時，冉阿·讓絕望地想：“完了，這一輩予只能在監獄裡度過了!”誰知神父卻溫和地對警察說：“這些銀器是我送給他的。他走得太急，還有一件更名貴的銀燭臺忘了拿，我這就去取來!”
冉阿·讓的心靈受到了巨大的震撼。警察走後，神父對冉阿·讓說：“過去的就讓它過去，重新開始吧!”
從此，冉阿·讓洗心革面，重新做人。他搬到一個新地方，努力工作，積極上進。後來，他成功了，畢生都在救濟窮人，做了大量對社會有益的事情。オ
人生的道路不平坦，逆境常多於順境。身處逆境，面對不幸，當事者不僅需要堅強，也迫切需要別人的勸慰。而此時及時送上真誠的安慰，必要時說上幾句謊言，如雪中送炭，能給不幸者以溫暖、光明和力量。例如，對於身患絕症的病人，只能把病情如實告訴其家屬，而對其本人，則應重病輕說。如果謊言喚起了他對生活的熱愛，增強了他對病魔鬥爭的意志，就有可能使其生命延續得更長久，甚至戰勝死神。
善良的謊言，其用心當然也是善良的，即為了減輕不幸者的精神痛苦，幫助其重振生活的勇氣。即使此人以後明白了真相，也只會感激，不會埋怨。即使當時半信半疑，甚至明知是謊話，通情達理者仍會感到溫暖、寬慰。明知會加重對方的精神痛苦，但仍要實言相告，如不算壞話，也該算是蠢話。
美國作家歐·亨利的一篇小說講了這樣一個故事：
在某醫院的一個病房裡，身患重病的一個女病人房間外有一棵樹，樹葉被秋風一刮，一片一片地掉落下來，隨著落葉蕭蕭、悽風苦雨，病人身體也隨之每況愈下，一天不如一天。她想：當樹葉全部掉完時，我也就要死了。一位老畫家得知此情後，被這種悲泣深深打動了，他用自己的畫筆為樹枝畫了3片葉子，使那位瀕臨死亡的女病人堅強地活了下來。
善良的謊言應符合三條規則。
（1)真實。
謊言是無法真實時的一種真實。當人無法表露自己的真實意圖時，就選擇一種模糊不清的語言來表達真實。例如一位女孩穿著新買的時裝，問朋友是否漂亮，但朋友覺得實在難看時，就可以模糊作假，回答說：“還好。”“還好”是一個什麼概念，是不太好或是還可以?這就是謊言中的真實。它區別於違心而發的奉承和諂媚。
(2)合情合理。
合情合理是謊言得以存在的重要前提，許多謊言明顯是與事實不符的。但因為它合乎情理，因而也同樣能體現人們的善良、愛心和美好。經常有這樣的問題：妻子患了不治之症，不久將要死去，丈夫為之極感頹喪。他應該讓妻子知道病情嗎?大多數專家認為：丈夫不應該把事情的真相告訴她，也不應該向她流露痛苦的表情，以免增加她的負擔，應該使妻子在生命的最後一刻儘可能快活。當一位丈夫忍受著即將到來的永別時，他那與實情不符的安慰反而會帶給人們以心靈的震撼和感動，因為在這裡，謊言包含了無限艱難的剋制。
(3)必須。
指許多謊言非說不可。這種必須有時是出於禮儀。例如，當一個人應邀去參加慶祝活動前遇到了不愉快的事情時，他必須把悲傷和惱怒掩蓋起來，帶著笑意投入到歡樂的場合。
這種掩蓋是為了禮儀的需要，怎能加以指責?有時候說謊言是為了擺脫令人不快的困境。ド活中離不開謊言，有些時候，我們不能不說謊；在一些非常的時刻，甚至只有說謊，事情的結果才會更加圓滿。謊言終究是謊言，不值得我們去推崇。但善意的謊言是出於善良的動機，以維護他人利益為目的和出發點的。善意的謊言是一種處世的方式，是一種替人著想的品質。謊言就像生活的潤滑劑，在適當的時候說出來的謊言，飽含真誠和甜蜜，能讓說謊者與被“騙”者共享歡快。