“不準辦！“
他想嚇唬住不懂政策的小姑娘。不幸梁厚民來了。梁厚民實在聽不入耳，又怕方某人在這裡擾亂了人心，這時候不得不出來講話：“老方，你是執行黨的政策的幹部，說話可要負責任。是你不準，還是政策不準？不說清楚，群眾思想混亂，後果你是知道的。“
短兵相接，一場舌戰，方達明已經到了毫無退路的地方。這也是他平時不學習，憑資格憑權力辦事的必然結果。
糟糕的是，他的慘敗並不限於此。在桃花灣出洋相，他還可以在另一個地方挽回面子，回區裡照樣當他的一把手。不幸打擊接著來。梁厚民的話剛落音，沒容他搜出話來回答，門外響起一個他熟悉的聲音：“是啊！黨的幹部應該、只能，堅定不移地貫徹執行黨的方針政策，不準自行其是，歪曲政策，打擊群眾積極性！”
李光年站在天井邊，低沉而清晰的話在高而大的屋宇裡引起了共鳴。他來了一會兒了，按住**的群眾，在一旁聽裡面的舌戰。難怪人們沒有吵鬧，也沒有走。梁厚民見是李光年，只好向大家介紹：“我介紹一下，這位是我們的老縣委書記李光年同志，現在在地委工作。”
方達明腦袋一嗡。上當了！
六十二
縣委老書記、新書記，還有一位副縣長，這麼多人來到桃花灣。實在不是一件容易的事。他們看了看已經變化了的桃花灣，也感到要達到一定水平還有很多困難，也想象到了過去的情況有多麼糟。李光年對梁厚民的成見也在這時候冰消瓦解，不得不承認這位大學生的品德高尚。但他又是不會認錯的。怎麼辦？只有拿方達明洩憤。
開會的人們都走了，他們在天井邊坐下，他向方達明展開了攻勢：“你怎麼可以這樣？仍然是‘化革命’運動群眾那一套嘛！由此看來，左的影響還在我們頭腦中盤踞著，還在我們相當多的人中起作用。桃花灣，在沒有人支援的情況下，靠這些女人，拚命奮鬥，才有了初步的變化，這不簡單吶！我，你，我們都應該深刻反省嘛！開始的失誤可以理解，問題是現在。我們一走進桃花灣，就感到了我們山區人民多麼偉大，多麼辛苦，多麼善良。我們誰能見到這電燈和工棚而無動於衷呢？誰能不為我們山區出了人才而高興呢？可你倒好，收了人家的帳，撤了人家的職，還要奪人家的廠！我們什麼時候任命過人家？憑什麼要撤換人家？可笑嘛！無理嘛！小鄭吶，你趕快回去，桃花灣的事蹟要大力宣傳！另外，那個什麼通等人的違法行為要追究，我們記一下。小梁同志幹得對嘛！……”
他正談得高興，一個俊俏的媳婦過來說：“梁書記，春桃請領導上我家吃飯。”
梁厚民趁機介紹：“她叫喜旦兒，是那個雙喜的愛人。”
“噢！”李光年跟她握個手，“咦，春桃吶？”
“她身體不好，回家睡了。”喜旦兒說。
“走，去看看！”
梁厚民卻說：“還是先吃飯吧。讓她休息一會兒。她人年輕，體質又弱，操心廠，還得應付不必要的麻煩。”
“這種狀況一定要改變！”李光年邊走邊說，“要理直氣壯地支援她。她為什麼不能當村長？為什麼不能參加黨組織？這樣的同志我們不吸收，那吸收什麼人？”
新書記不斷點頭，他說，應該在這兒大膽發展黨員，起碼得有個黨小組。進到寬敞的廂房裡，還有個漂亮的女人在端菜。又是梁厚民介紹：“這是二姐，叫環旦兒，雞窩鎮特派員的愛人。那天出嫁的是大姐，叫福旦兒。”
“哦，回孃家玩兒？”李光年問。
“不是，我是來這個廠做工的。”她在婆家養成了會勞動的好習慣，回來做了女人們的榜樣。
李光年一聽很高興：“好啊！鎮上人到鄉里工作，這說明什麼問題？好事嘛！”
環旦兒出去了，喜旦兒走進來，冷不防一聲抽泣，把大家嚇了一跳。
梁厚民大吃一驚，忙問：“這是怎麼了？”
喜旦兒忽然淚流滿面：“領導，我求你們，把雙喜放了吧，他沒有罪，他是做好事，他冤枉呀！……”她痛哭失聲了。
諸位面面相覷，唯有李光年表現得出色，過來雙手扶住她：“別哭，有話好好說，啊！”
他在桃花灣做好事開了頭，一切都變得主動。處理一個冤案是好上加好的事。雙喜的問題他早就知道了，不管有不管的道理，管有管的理由，不管沒有錯，管了就一定有功。他讓喜旦兒哭訴了一陣子，當即表態：“你放心吧。如果真是這樣，那麼雙喜應該受表揚，更不能判刑。”
喜旦兒千恩萬謝，鞠了個躬，出去了。這時候飯菜已經擺好，大家不客氣，開動了。
只有兩個人對李光年這一招沒有好感。其一是梁厚民。什麼“如果真是這樣？”你不早就知道嗎？幹嗎裝糊塗幾個月？他在心裡冷笑。另一個是方達明。好你個李光年，過去你對這些問題是什麼態度？你倒變得快，把屎都擦到人家身上，自己討好。他在心裡罵。但他們不敢把情緒表現出來，只有悶頭吃飯。李光年存心要做個樣子給下級和新幹部看看。放下碗筷，堅持要去春桃家。梁厚民無奈，只得在前面帶路。
春桃媽忽然見這麼多大人物來到她家，激動得什麼似的，想搬椅子卻拿起了掃帚，放下掃帚又抱起了茶壺。李光年得知是春桃的媽，彷彿對聾子說話，放大嗓門喊道：“嫂子，你養了個好女兒呀！春桃吶？”老太婆感動得眼淚巴巴，指著春桃的臥房說不出話來：“在，在……”
只有方達明跨進這道門檻有些不自在。眼前這個老太婆，是她心目中永難丟開的多情的鳳兒嗎？剎那間，一種滄桑感襲上他的心頭，唉，老了！他忽然有些悽楚，手不自覺地撫著頭上稀疏的灰髮，緊隨李光年進了另一個門。
春桃歪坐在**，跟一個江蘇青年說話。見領導們來了，她忙溜下床來。
“春桃同志，把你委屈了。”李光年握著那瘦小的手，動了感情。
“沒什麼……您請坐……”
“這位是？……”李光年手指江蘇青年。
“他叫何朋，江蘇師傅。”
方達明本不相信江蘇佬是春桃的未婚夫，春桃出了他的洋相，他也想回敬一下，於是他接著補充：“是春桃的未婚夫。”
“是嗎？”李光年很高興聽到喜慶吉利的事兒，“小何，我們感謝你們的支援啊！”
小何大受感動，雖沒回話，但眼裡卻閃著淚花。努力這麼多年，今天總算有個當領導的說了一句“感謝”，而且還是個地區領導！
“你們的手續辦了嗎？”李光年又想做件好事。
“辦了。”春桃要讓方達明知道。
“那好！”李光年要湊個熱鬧，讓桃花灣不至於在短時間內忘記他。“我在這兒還有幾天，給你們當個證婚人，怎麼樣？”
何朋推辭著：“東西還沒辦。再說，生產才剛剛開始……”
李光年不以為然：“事業和生活沒必要對立起來嘛！春桃，你說呢？”
春桃微笑著，彷彿害羞，彷彿很幸福，打量著一個個領導，也掃了梁厚民一眼。這一眼誰都沒有看出有什麼異樣，唯有梁厚民受不了。他看出了姑娘內心的痛苦。那一眼，飽含著酸楚，充滿了悲哀，除了他，是無人理解的。他的心靈隨著那一眼顫慄了一下。好個李光年，要麼對人家的困苦無動於衷，要麼熱心得過份，這算操的什麼心！然而他無能為力，難以幫春桃擺脫窘境。她現在需要領導的支援呀！
“謝謝領導。”春桃答應了！
春桃更清楚其中的利害。李光年正在興頭上，拂了他的意，誰擔保不會帶來意想不到的麻煩？方達明的表演她看見了，他身上體現出來的是什麼？不同樣是人與人之間為利益而爭鬥嗎！桃花灣發生的矛盾，在另一個地方同樣發生，只不過表現形式不同罷了。桃花灣只不過是一張牌。這張牌增加到今天的份量，吸引諸位注意到它，付出了血的代價啊！老書記高興還是不高興，決非平民百姓的喜怒哀樂。只能讓他老人家高興！其次，方達明眼睛瞪著，讓他看出這樁婚姻有破綻，那麼他發現她跟小梁在黑暗中的疑心就成了真的。小梁前途未定，吉凶未卜，怎能再給他增加負擔！再其次，何朋在場，當著他的面拒絕，他會怎麼想？……種種利害，叫她不得不點頭。她回答時聲音顫抖著，眼裡隨著滾出了一滴淚。