領導們高興了。他們看見了這個山區姑娘流下了激動的淚水，幸福的淚水。
“好啊！我祝你們幸福！”李光年大受感動。
新書記和副縣長馬上把春桃當成了老書記的女兒，他們低頭商量一下，為了不使老書記的提議落個淡的結局，決定認真辦一辦。
“不要搞鋪張，唔？”李光年害怕興師動眾。
六十三
李光年一高興，果然使桃花灣獲益不淺。他視察了桃花灣前後左右，囑咐方達明，把對面那個山埡劈開，這樣公路就通了，汽車可直達屋場。並給老方出點子，把這個傢俱廠納入區領導之下，這是一筆不小的收入，不然雞窩鎮就會白撿便宜。肥水不流外人田嘛。方達明得到老書記的諒解，自然滿口答應。他還視察了學校，囑咐新書記，讓他跟縣教育局打招呼，把馬玉枝的名字上冊。又跟小盼睛說了許多話，建議民政部門給點兒錢，照顧一下這個不幸的孤兒。馬玉枝願照顧孩子，那麼這筆錢可以拔在她名下。區派出所第二天就來了人，把王百通押走了，除掉了一個害群之馬。他還說，不管上面有什麼支援農村發展商品經濟的物資，都應把桃花灣作為優先考慮的物件。他還說了許多許多。總之，春桃的地位穩固了，傢俱廠合法化了，桃花灣的風風雨雨暫時沒有了。多少鬥爭，多少奮鬥，多少淚，還有多少血，所拚來的結果遠不及老書記談笑風生的指示突出。
只有一件事他避而不談，那就是梁厚民的職務。他不能再提拔他，因為是他免了小梁的職。再安排他當幹部等於打自己的耳光。
梁厚民在諸位領導之列顯得無足輕重。他在桃花灣的奮鬥到頭了，已經失去了繼續住下去的意義。他得去縣裡報到，當他的技術員，搞他的專業。很可能要安排在農業局下面的果木場，因為他是搞這一行的。或者，去當為縣委機關幹部賺錢的經理？他不幹。但他不能馬上就走，他得陪領導。更主要的，他得等春桃結婚之後才離開。春桃這兩天不再露面，按照農村的風俗，她得在家準備嫁奩，密封在閨房裡。他不聲不響地走了，她會傷心的。
何朋跟他訴過苦：“梁書記，這是誤會呀！結婚證是這麼回事……”
“我知道，”梁厚民打斷他的話，“你們會彼此加深瞭解，會幸福的。”
“她……我看得出，她愛的是你。”
“別瞎說，我有物件。希望你們能彼此尊重，互相關心。還得學會忍讓……”他不覺想起了李晨暉。
“我不能強人所難……”
“事已至此，這些話別再提了。”
他只能這樣安慰這位不幸的異鄉青年了。他們舉行了婚禮他就走，繼續呆下去於人於已都沒好處。
這是最後一個夜晚，婚禮定在明天。他想喜旦兒、環旦兒、菊香、甜如蜜這些女人們說說話，算作告別，明天就沒空了。但女人們都在春桃家裡，幫她打整屋子，燒火做飯，沒一個人在家。連盼睛也去了。他不能去那間屋子。春桃家裡燈火輝煌，歡聲笑語時時飛出大門，在夜空迴盪。他無所事事，又睡不著，只好出外散散步。
天高氣爽的秋夜，西天懸著一鉤彎月，平靜的大地沐浴著淡淡的清暉。大山只剩下朦朧的輪廓。河**有一層霧，淙淙的流水象有人唱歌，那麼深情，那麼專心。他驀地聽出象是桂花的聲音，周身一陣緊縮，明知不過是意識的錯誤，但腳不聽使喚，仍要往河下去，希冀捕捉到那聲音。自然，他是失望了。不過，似乎有一個影子總是伴隨著他，那是桂花。他順著小河的小路信步往前走，每一處，都閃現著桂花的身影。那緊挨著岸邊的大石頭，是她捶衣服的地方，她曾舉著棒槌，把他的的確良襯衣狠砸，以致砸了好幾個窟窿。那塊荒蕪了的菜園，桂花曾在裡面薅草上肥，一邊唱著小調兒。這堤岸邊長著肥嫩的青蒿，她高卷著褲子下水，大把大把地割著……
突然間，他倒抽一口冷氣，前面樹蔭下站著一個女人！桃樹遮擋了月光，看不清面孔，只見得到身影，似乎還看得見她眼中水靈的亮光。是桂花！她沒有死，只不過是個誤會，她回來了！她在望著他笑！
他差點兒沒叫出聲。他一步步走過去，猛聽得一聲顫抖著的叫聲：“小梁哥！……”
他定下神來，才看清是春桃。認清了，卻又不敢相信。這冷清的月光，這僻靜的小路，還有這孤寂的夜，似乎不應該跟春桃在一起。樹蔭下的身影簡直象個幽靈。她不是在她的房裡和女人們在一起嗎？
“你是春桃？”
“我難道變得認不出來了？”
“你怎麼到這兒來了？”
“你忘了，在這條小路上……”春桃滿臉戚容。她讓母親扣著自己的房，假說身體不好，睡了，一個人溜了出來。
他趕緊補救道：“怎麼會忘呢。那是桃花盛開的時節，路上鋪滿了花瓣，水裡也漂的是……”
“自那以後，我常來。也許，我是自作多情，可我又天生這麼偏執……”
梁厚民感到有些惶惑。他知道，春桃的婚姻並不美滿，但已經成了這樣，婚禮是非舉行不可了。她的這種情緒發展下去，將來對她是不利的。他儘量把話往一邊引：“真快呀！倏忽之間，半年了。”
“你什麼時候走？”
“等你婚禮之後。”
“婚禮！”她慘笑一下，“也就是明天。這最最後一個夜晚……”
他搜不出話了。她成熟得太早，苦難經歷得太多，對人情世故瞭解得太深，哄著她實在不容易。
一陣風過，桃樹葉簌簌飄落下來。他抬頭仰望，望見了一個個核桃大的桃子。這毛桃子他嘗過，苦澀多於酸甜。這是什麼果實啊！
兩人都覺得有些冷清。
“回去吧，說不定會找你呢。”
“沒人找我。他們以為我在睡。”
“說不定……誰來找我……”
她又笑了一下：“也不會。月亮出來，蓋了星星，哪怕星星比月亮大。”
語道破他的處境，他也自嘲地笑笑。
“那，走走吧？”
她點點頭。
路上有了露水。不時有青蛙被驚起，跳進了河水裡。蟋蟀在叫。秋蟲在叫。他們好一陣子沒有說話。路太窄，兩人難以平行，他讓她走到前面，她卻常常站住，兩人的身體不時地碰在一起。月亮進了西山，東山半腰還有一絲暉光。她終於抓住了他的手。他感覺到那手很燙。在抓手的那一剎那，他們站住了。
“你，沒有一句話跟我說了嗎？”
她的面容已經看不清，能看清的只有那雙眼睛，含著哀怨，含著期待。
他長吁一口氣，望望天空。月亮落山，星星多了起來。
“事實上，你把我估計過高，又把你自己估計過低。最艱難的一段路已經過去了……”
“別說這些，我不聽。”她雙手握著他的手，打斷了他的話。“現在沒有你桃花灣照樣幹，沒有我同樣能幹。我們拚命爭取的，其實他們一句話都可以辦到。我們爭的只不過是他們點個頭，想起來真可悲。不說這。我……你，你就從此把我甩了嗎？”
“不會。我還要來的。”
“什麼時候？”
“爭取明年桃花開之前。”
“我相信你。”
“你還不知道，我是搞培養果木的。這麼多桃樹，結的果實卻沒有用。我明年來嫁接，自信能讓桃花開得鮮，果也結得大。”
“就為這嗎？”
“當然來看你，看桃花灣人。你難道相信我會忘了這塊地方嗎？”
“我知道。”夜色漸深，她打了個寒噤。
他把她往回拉：“走吧，夜深了。”
“你，”她不動，“這，這是最後一夜了，明天，明天……”
梁厚民的心口在急促地蹦跳。姑娘此時的心境他完全明白。他以強大的毅力在跟自己的另一部分抗爭。春桃，何朋他們今天還有些隔膜，但明天、後天，他們會彼此瞭解的。自己在她心中少留一份感情，他們之間的感情橋樑就會早一天建成。只在須臾之間，他可以滿足她，也會自己得到滿足，然而，藏在兩人心頭的這個祕密，將來會成為一塊綠州呢，還是會成為一個沉重的石頭？不，不能讓一時的衝動左右堂堂七尺之軀！一個人不能沒有道德觀。