卡特賴特又喊道：“各位教友，誰祈求不下地獄去，請站起來！”聞此言，除了林肯以外，所有的人都站了起來。
卡特賴特語氣極為莊重地說：“我注意到，第一次召喚你們把心交給上帝、進入天堂時，有不少人做出了反應。我還注意到，你們當中除一人之外都表示不願意下地獄，這個惟一例外的人就是林肯先生，他對兩次召喚均未做出反應。林肯先生，請問您準備到哪裡去呢？”
林肯慢慢地站起了身，平靜地說：“我是作為一個旁聽者恭恭敬敬地到這裡來的，我並不知道我會被卡特賴特牧師單獨叫出來。我相信對宗教事務我們應當嚴肅對待，既然卡特賴特牧師直接問我打算到什麼地方去，我願意同樣直接回答他：‘我打算到國會去！’”
很多時候，我們和對方都會為同一個目的而發動進攻，但是在追求的過程中，迫於形勢都會努力表現出友善、嚴肅的一面，這個時候，如果一方能夠藉機把握住機會就會直取目標，一語中的。
○不斷改變的稱呼
1815年3月，拿破崙帶兵從流放地厄爾巴島出發，不久便在法國本土登陸。
巴黎的一家報紙隨著拿破崙由南向北挺進的過程，加在他身上的稱呼也不斷改變。報紙連續幾天的標題是：《科西嘉的怪物在儒安港登陸》、《吃人魔王向格拉斯前進》、《篡位者進入格勒諾布林》、《拿破崙將軍接近楓丹白露》、《拿破崙佔領里昂》、《陛下將於今晚抵達忠實的巴黎》……
英雄是不斷改變歷史的人，在從被貶損到最後的被頌揚至浪頭的頂尖，拿破崙一路凱歌，英勇抗敵。因此，報紙媒體的報道標題，也就隨著英雄的成長軌跡不斷調整變化，讓人感到滑稽。
○失馬
一天，鄰居盜走了華盛頓的馬，華盛頓和警察一起在鄰居的農場裡找到了那匹馬，可是鄰居非說那匹馬是自己的，不肯把馬交出來。
華盛頓用手將馬的雙眼捂住說：“如果這馬是你的，那麼，請你說出它的哪隻眼是瞎的？”
“右眼。”鄰居回答說。
華盛頓把手從馬的右眼上移開，馬的右眼光彩照人。
“哦，我弄錯了，”鄰居糾正說，“是左眼。”
華盛頓又把手從馬的左眼上移開，馬的左眼同樣光彩照人。
“糟糕，我又錯了！”鄰居為自己辯護說。
“夠了，夠了！”警察說，“這已足以證明這馬不屬於你。華盛頓先生，我們把馬牽回去吧！”
再狡猾的小偷兒也鬥不過聰明的警察。一個人做錯了事，一定會透過某種方式表現出來，這就是它犯錯的證據，一旦被人捕捉到也就是它犯罪落網之時。
○巧索稿酬
有一段時間，法國瓦利劇院每場只有幾百名觀眾。劇院經理很著急，於是請求大作家大仲馬趕寫一部新作，來挽救這糟糕的局面，並答應付給他一萬法郎的鉅額稿酬，條件是新劇本的頭26場演出必須使劇院獲利6萬法郎。
大仲馬廢寢忘食，終於寫好了劇本。劇本的上演使劇院場場爆滿。
當演到第26場時，大仲馬來到了劇院，請經理如約付酬。
“親愛的大仲馬先生，很遺憾，26場我們只收入了5.9997萬法郎。”經理毫無誠意地說。
大仲馬沒說一句話，輕鬆地退了出去，徑直走到售票口，掏出6法郎買了張門票。然後他又來到經理辦公室，舉起門票說：“尊敬的經理先生，這回收入該超過6萬法郎了吧！”
無可奈何的經理只好如數支付了稿酬。
經理以劇院收入略微不足為藉口拒付稿酬，大仲馬的對策不是激烈地爭吵，而是順著經理的思路，採取了一個小小的行動——自己去買一張門票。這樣，問題就迎刃而解了。大仲馬用微小的代價換來了巨大的收益，這正是他的過人之處。
○殺身之禍
楊修(175—219)，字德祖，弘農華陰（今陝西華陰東）人，東漢建安年間舉為孝廉，任郎中，後為漢相曹操主簿。後被曹操殺害，卒時方44歲.
東漢末年，皇叔劉備和軍師諸葛亮率兵攻打漢中，守將曹洪、張頜節節敗退，數關失守，曹洪抵擋不住，求救曹操。
曹操聞訊大驚，親率40萬大軍至漢中迎戰劉備。雙方在漢水一帶屯兵，形成對峙局面，又被諸葛亮伏兵十餘路前後夾擊，三軍銳氣墮盡，曹操進兵不能，退兵又怕人恥笑。
一日夏侯敦入帳問夜間號令。曹操一眼看見桌上那晚雞湯，心有感觸便說：“雞肋。”號令傳到當時的行軍主簿楊修那裡，楊修即讓隨行軍士收拾行裝，準備返程。夏侯敦不解，親自前往楊修處細問。
楊修說：“雞肋者，食之無味，棄之可惜。今進不能勝，退惹人笑，在此無益，來日魏王必班師。”夏侯敦聞之曰：“先生真知魏王心腹，”也下令所有軍士準備行裝，並告訴所有軍士來日必班師，免得大家到時驚慌，提前收拾。
曹操早恨楊修才高於已，今見楊修又猜透了自己的心事，惱羞成怒，以造謠惑眾，擾亂軍心之罪名把楊修殺了。
人要聰明，但必須知道何時何地該使用你的聰明。有時即使真聰明，也要有所收斂。有道是：“木秀於林，風必摧之。”大智若愚才是一種人生哲理。
○正邪智慧之爭
徐階（1503—1583），字子升，號少湖，又號存齋，明朝內閣大學士，內閣首輔。明松江華亭(今上海松江)人，徐階為人聰穎機敏，善於謀略，喜怒不行於色。
嚴嵩罷歸故里不久。其子嚴世藩亦從謫戍途中潛回家中，父子二人橫行鄉里，為所欲為，鬧得鄉人怨聲載道。這時袁州府推官（專管刑獄的官員，正七品）郭諫臣到嚴府公幹，嚴府家奴非常無禮，公然不把他這個朝廷命官放在眼裡。他羞怒異常，遂揭露嚴氏罪行，呈交南京御史林潤。林潤得到郭諫臣的舉報後，當即上疏明世宗，彈劾嚴氏父子。世宗見疏大怒，立命法司立案嚴訊。
嚴世藩入獄後，神色自若，不以為懼。前來探望的嚴氏黨羽，不解其意，詢問究竟。嚴世藩笑道：“我想只有楊繼盛、沈煉兩案，是廷臣常談，並歸罪於我家，而這兩件案子，雖由我父擬旨，但皇上是主裁，若使廷臣用這兩案彈劾我父子，會觸怒皇上，這樣他們得罪了皇上，我不是就可以解脫了嗎？”嚴氏黨羽聽了此話，非常高興，於是四處遊說，揚言若以楊、沈兩案加罪嚴氏，即可成功。
刑部尚書黃光升、左都御史張永明、大理寺卿張守直等果然墮入其圈套，擬將楊、沈兩案加罪嚴氏，再行劾奏。奏稿擬定出來，黃光升等人前往拜謁徐階。徐階不慌不忙地分析道：“諸君弄錯了。楊、沈二人冤死，原是人人痛憤，但楊、沈兩案系由皇上頒旨處置，這樣一來，嚴公子會逍遙法外了。而你們言事諸人，恐怕皆獲罪。”聽徐階這一番話，大家才恍然大悟。大家讓徐階定稿，徐階微笑著從袖中抽出一卷紙，對大家說：“老朽草擬了一稿，請諸公過目，不知是否可用？”眾人傳閱，見稿中增加了幾條：嚴氏死黨羅龍等人賄賂嚴世藩謀求官職；嚴世藩相信術士之言，以南昌倉地有王氣，取以整治府第，圖謀不軌；勾結宗人、亡命之徒，北通胡虜，南結倭寇蓄意造反等。而這幾條又都是皇上所忌諱的。大家稱讚後，人密室，闔門速寫，加印加封，由黃光升親自遞呈。
黃光升將徐階的奏疏呈上，世宗看罷果然大怒，即命大理寺、都察院、錦衣衛嚴加審訊。審訊時，徐階略問幾句，便退堂速至家中，親繕奏疏。世宗閱後，即下旨意命將嚴世藩、羅龍處斬。到此時，嚴世藩才感到詭計落空，與羅龍抱頭痛哭。
詭計多端的嚴世藩雖然精明過人，卻終究沒有鬥過對手徐階，究其原因則在於前者想靠“智”脫身，後者則靠“智”設防，以智之全戰勝了智之殘，以智之正戰勝了智之邪。徐階在處理嚴世藩一案時，不為表面現象所動，始終抓住全案的關鍵，採用適當的辦法，將嚴世藩置於死地。他之所以能做到這一點，首先是因為他始終保持了冷靜的態度，可見冷靜之重要。