富蘭克林·羅斯福從非洲回到美國，準備參加1912年的競選。因為他是已故美國總統西奧多·羅斯福的堂弟，又是一位有名的律師，自然知名度很高。
在一次宴會上，大家都認識他，但羅斯福卻不認識在場的來賓。羅斯福心裡明白：他看出雖然這些人都認識他，然而表情卻顯得很冷漠，並且他看不出看別人對他有好感的樣子。
於是，羅斯福想出一個接近自己不認識的人並能同他們搭話的主意。他對坐在自己旁邊的陸思瓦特博士悄聲說道：“陸思瓦特博士，請你把坐在我對而的那些客人的大致情況告訴我，好嗎？”陸思瓦特博士便把每個人的大致情況告訴了羅斯福。
瞭解大致情況後，羅斯福在閒談中隨口向那些不認識的客人提出了一些簡單的問題，從中瞭解到他們的性格、特點、愛好，知道他們曾從事過什麼事業？最得意的是什麼？掌握這些後，羅斯福就有了同他們閒談的資料，並引起他們的興趣，在不知不覺中，羅斯福成了他們的新朋友。
這個故事中，羅斯福的閒談並不是一般的閒聊。實際上很多會交朋友的人，他們總是善於抓住閒談的機會，從而讓別人認同他，並樂意為他辦事。
事實上，擴大人際關係的一種關鍵策略取決於相互之間的交流，許多事情就是在不經意間的“閒談”中找到雙方的共同點，在思想上和心理上產生一種共鳴，從而達成一種共識，從而獲得別人的認同，使你和他人之間建立了良好的關係，一些事情就輕而易舉地辦成了。
生活中，人與人之間的相識相知，都是從交往和交談開始的。因此，閒談是一個人廣交朋友、拉近距離、在思想上有效溝通的有效手段。很多時候，透過閒談，可以讓兩個毫不相干的人交上朋友。
雖然閒談是交朋友、拉近距離的一種說話辦事的方式，但是閒談並不是漫無目的的閒聊。在閒談中要注意的是，不要只談自己得意的事情。在與人閒淡中，即使是再好的朋友，也不要只談自己的得意事。這是因為自己的得意會襯托出別人的倒黴，甚至認為你講述自己的得意便是嘲笑別人的無能。這樣對方肯定不會喜歡自己，自然也就談不上認同了。
很多人在閒談中，往往忘記了這條根本原則，只知一味談論自己或與自己有關的事情，而對於對方的感受根本不去理會，這樣的結果是，各人只談自己關心的事，談話時貌合神離，導致交際失敗關係圈縮小。
這裡值得提醒的一點是：與人相處，切記不要在失意者面前談論自己的得意。如果你只顧談自己最得意的事，對方就會疏遠你，避免和你碰面，以免再見到你，於是你不知不覺中就失去了一個朋友，這樣自然就少了個關係。
因此，跟人閒談的話題是有講究的。話題要以多談對方關心和得意之事，這樣可以贏得對方的好感和認同。
用閒談開啟辦事之門
閒談好比一把鑰匙，可以輕易地開啟辦事之門。人們的興趣愛好往往牽連著頭腦中的興奮點。我們如果在閒談中根據不同人的興趣愛好，從不同的話題入手，常常可以比較容易地開啟對方的心扉，這樣才能進入對方的心靈深處，有效地激發對方的情感的共鳴，順利辦成所求之事。
好的人際關係是辦事順利的基礎。把握好閒談的機會，可以有效拓展一個人的社交範圍，從而使別人認可自己，承認自己，這樣，自己要辦的事也就會迎刃而解。