那個寒假是正在家裡呆得最長的一次，說是呆在家裡，其實大部分時間是躺在**看書。父母白天上班，他連中飯都很少起來吃。母親下了班，總一趟一趟往他屋裡來看他，幾次想問又沒問，最後忍不住還是問了，他答說累。她站在床邊俯下身，“剛多大歲數就嚷嚷累，有什麼好累的？”正懨懨的，翻個身，“歇會兒不行麼。”母親“嘁”了一聲，捏捏他的鼻子，把貓放進他房裡，從外面關上門。
正武留下的書他大部分都已看過。《包法利夫人》已經看了兩遍，正在看第三遍，卻還是不明白福樓拜為什麼說，“包法利夫人就是我。”因為是他，他才可以那麼冷酷地對她？愛瑪的很多行為他並不理解，可是看到她死，他還是難過了。看到她死以後，她的丈夫賣掉他們的房子，他的心也跟著碎了。多奇怪，他不知道自己到底同情的是誰。他的腦子裡偶爾會閃出毛榛，她在綿陽湊在燈下揪著嘴脣看這部書的神情，總讓他覺得有些不同尋常。好像就為這，他很想理解愛瑪，雖然他知道即使他讀懂了愛瑪，也未必就能懂毛榛。
《情感教育》，他以前拿起來看過幾次，可每次都是讀到二十幾頁就扔到了一邊。這一次，他再拾起來，似乎沒太強迫自己就把它讀到了結尾。他仍然不太喜歡這部小說。弗雷德利克和阿爾努太太最終也沒有**關係，讓他覺得彆扭。但是他能感覺到這本小說裡有一些偉大的東西，就比如那句@[“this
islike
avision”]（大致譯作“這是個幻覺”。），就肯定是隻有偉大的作家才能寫出的話。他覺得毛榛對於他就像阿爾努太太之於弗雷德利克，就是那個轉瞬即逝的“vision”。可這個“vision”到底是什麼，他似乎知道，又不那麼確定。就像這個詞，他似乎很容易就能把它翻譯出來，可真譯了，怎麼看怎麼不像。他現在相信人的一生總要有一個叫“vision”的東西，不是物質的，不會中和，不會氧化，摸不著看不透。再有人說他“你說你懂，其實什麼也不懂”，他也多半不再爭辯了。
貓不是趴在窗臺上眯眼望天、晒太陽，就是乖巧地捲曲在他的兩腳之間睡覺。偶爾他翻身換姿勢，它也會站起來，深一腳、淺一腳地踩著他的腿走到他肚皮上，歪著腦袋看他兩眼，然後就地臥下。
他父親的單位年前給他家裝了電話，譚力力給他打過一次，問了問他一天的情況，吃了什麼，睡了幾個小時，聽著他沒什麼話，便掛了。
那個電話是母親接的，問他，“誰啊？”
“您見過。”
她一臉茫然，再問正。正搖搖頭，“您說說，您總共見過幾個跟我有關係的女青年，還想不出來？”
母親一甩手，“想什麼，下次你再讓我見見不就知道是哪個了。”
正去外交學院找過馮四一。可是一放假，她就回家了，留在宿舍裡的外地同學說不出她家的地址。正悻悻地出來，有點懊惱地想，北京就這麼大，一機部和四機部的宿舍不在三里河附近就在北蜂窩附近，他怎麼就從沒問問馮四一是住在哪裡呢。
王府井新華書店停業裝修了半年，春節前才又開門。開門的第二天，正就頂著寒風趕了過去。撩開石墨藍厚棉簾的一瞬他便感覺不妙，撲面湧來一股熱蒸汽，讓他頓時冒出一身汗。趕緊脫掉棉衣，已經來不及了，他在一樓新書櫃臺前的人山人海里擠了一陣，漸漸覺得冷，回到家便發起了高燒。
父親給他煮了一小鍋蔥花清水掛麵，他從**坐起來吃了兩碗。母親親眼看著他用開水吞下退燒藥，往他身上蓋了兩層厚棉被讓他躺倒。
眼睛滾燙，迷迷糊糊很粘重，可腦子卻很清醒。他想起老柴和陳青，想著明年的這個時候，老柴就不在了；老柴不在，陳青的髮廊多半也會關張。這麼想著，眼淚順著眼角汩汩地流了出來。他自己呢？作獨行俠的理想多半是沒有可能了，這輩子他能離開父母走多遠？如果正武活著，他肯定走不過正武。雖然他母親喜歡正武多過喜歡他，可不知為什麼，每次走的遠的卻總是正武。毛榛呢？要不是又留了一級，她現在也應該跟老柴一樣已經要離開學校了吧。她會去什麼地方呢？她母親真的會一輩子不想再看到她麼？算了，不想她了。早說了不再想她的事，怎麼又想起來？可是，她的手，不知好點沒有，不知道這次是怎麼受的傷，傷到什麼程度，應該沒有傷到骨頭吧？就在他覺得腦子開始發沉的時候，他想到了譚力力，想到那次她過敏後腫得發亮的臉，想到最後一次見她，她的丹鳳眼淡淡的，再也不像第一次見她時好像跳著一對精靈。唉，她這會兒要是打電話過來，母親多半會告訴她他病了，那她肯定會馬上過來，還多半會帶著吃的。帶什麼呢？蘋果排？他好像一下子聞到了剛剛端出烤箱還在“滋、滋”冒著氣的蘋果香。
這時，他聽見父親敲他的房門，隨後低聲叫他。他掙扎了一會兒確認不是在做夢，才睜開眼睛。父親小聲說，有同學找你。正“呣”了一聲。父親說是女生。正猜想是譚力力，搖搖晃晃坐起身。來人被父親讓進屋，正一見大吃一驚，頭腦在一秒鐘裡清醒過來——是毛榛。他一骨碌掀開被子，穿上褲子下地。身子還有點晃，但他仍快速撩開窗簾，開了一點窗，然後急急地把毛榛從門口拉進他房裡，在她身後關上門。
毛榛重重地喘著氣，臉色蒼白，像是剛剛跑了很長的路，渾身微微打顫。
正推她在床沿坐下，“怎麼了，出了什麼事？”
母親又在外面敲門。正走過去，拉開一條縫，從她手裡接過水杯。母親小聲問她是不是那個人，正搖搖頭，推她出去，重新關上門。
毛榛又喘了一會兒，然後從肺底深深拔上口氣，“沒怎麼，就是想來看看你。”
她頭上戴一頂淺灰色毛線帽，帽口壓得很低。身上仍是那件象牙色羽絨服，手上也仍戴著那雙肥大的海軍藍氈毛手套，抱著一個土色帆布包。
“屋裡熱，把衣服脫了吧。”
毛榛脫下羽絨服。
“帽子和手套也摘了吧。”
毛榛又深吸口氣，把帽子從頭上拿掉。
正看見她眼睛紅腫，眼角像是有淚痕。“怎麼了，哭了？”
“沒有。”毛榛別過頭去。她的頭髮像剛剛洗過，一綹一綹貼在腦門上。
“騎車來的，還是跑來的？怎麼這麼一頭的汗？”
“騎車來的。”毛榛一邊說，一邊慢慢放下包，取下手套。正看見她右手中指上仍然纏著紗布。
“你的手怎麼回事？”
毛榛把手背到身後，“不小心碰破了。”
“放假之前我在食堂就看到了，怎麼還沒好？”正去拉她的手，她執意不肯。正見狀，便使勁扳過來，取下紗布套，看見那根指頭腫了一倍，指甲下面有淤血，指甲正中間有一條細細的裂痕。“在哪兒碰成這樣？”
“沒在哪兒，就是碰了一下……”
一個念頭突然從正腦裡閃過，他“忽”地站起身：“他打你了？！”
“不是。”毛榛低下頭。
“那是怎麼回事？！”
“不是你想象的那樣。”
“為什麼打你？他人在哪兒？是今天嗎？放假前我就見你的手包著，他是不是打過不止一次？你今天是從他那兒來，對嗎？”
毛榛搖搖頭，“我是從家裡跑出來的。”
“跑出來？這麼晚了，為什麼要從家裡跑出來？告訴我，毛榛，”正站在她面前，扳著她的肩膀，“有什麼你不能告訴我的呢？”
毛榛的眼裡含著薄薄的淚，裡面蓄著慌張、羞惱和驚懼。她的嘴抿得很緊，嘴角向下撇著，像是想說什麼，卻又不肯。正看著她，看她慢慢低下頭，一會兒兩滴淚“啪嗒、啪嗒”掉在兩條腿上。她從兜裡掏出手絹拿在手裡。他嘆口氣，在她身邊坐下。“毛榛，跟我說說吧，說說到底是怎麼回事，你不告訴我，我怎麼幫你呢？”