父親惡狠狠地瞪著我：“你這孽障，做下如此不才之事，又至傷了人命，難道還要你父親的老命嗎？你不要在呆家裡了，樂家沒有你這個女兒。”
我心如刀絞，恨重如山。我不恨趕我出門的父親，只恨那個陳賞。母親已哭得就要暈過去了，而父親連甚至不肯我勸慰一聲，立逼著我即刻出門。
我痴痴傻傻，信步而走，不知該往哪裡去。天又下起了大雨，雷聲震天。風雨之中，我反而痛快了，恨不得就死在雨下。一記響雷臂劈上我身，我笑了，倒在風雨中。
可是身背罪惡的人老天又怎麼容許就這樣解脫？醒來時，我躺在一張陌生的**，周邊關切的注視我的是一群姑子。
“女施主，你可算醒啦！”一個年長一些的姑子說道，邊唸了聲佛。後來我知道她是這座問心庵的住持。
我很虛弱：“這是哪裡，你們何必救我？”
“佛曰渡人，”住持又念聲佛，“女施主心中有難，貧尼見了豈有不渡之理？”
“我心中苦海無邊，哪裡渡得過去？”我雖覺心痛，眼淚卻一滴也沒了，大概是流乾了吧？
住持雙掌合十：“我佛慈悲，渡得過的，渡得過的。須知海隨心大，只需女施主放下意念，自然就渡得苦海了。”
我默默點頭。可能是上天憐我，要讓我洗盡罪惡才清清白白地去吧？
雖然我很想剃度，怎奈主持不肯答應。她說我塵源未了，雖有慧根，卻無佛緣，只能做個善女，以求心頭清靜罷了。
樂欣說到這裡，微微喘了口氣。我的眼淚早已氾濫得不成樣子，想不到她居然命苦到這種程度。想起之前對她所做的一切，我不禁有些內疚。她看著我笑道：“傻孩子，如果就是這樣，又有什麼痛苦呢？畢竟我還得到了善終。可嘆我真的罪孽深重，連這樣的寧靜都沒有資格享受啊。”
我自然知道她後面還有比先前更加悲慘的遭遇，只是不忍心再去猜測。以前常感嘆上天對我不公平，令人這樣的花齡少女流落在外、寄人籬下，受盡悽楚。現在想起來，我與她相比，竟無異於生活在天堂中。
樂欣喝了口水，又慢悠悠地開了口。她猶似說別人的故事一樣非常平靜，反而是我聽得非常難過起來。
樹欲靜而風不止。大概過了有三個多月，我記得也是初秋這般的天氣。那天天特別陰沉，彷彿隨時會掉下來一樣。雖然烏雲密佈，雨卻一直沒有下，越是這樣，卻顯得陰鬱。天氣是會影響人的心情的，我隱隱有種不安的感覺，卻又說不清是為什麼。
晚飯後，我像往常一樣在自己房中做晚課。忽然聽到庵外有人很急地敲門。黑夜中，這聲音十分突兀，我不由自主地停下了經文，起身到門口向外面察看。不一會兒，靜月師姐帶著三兩個人往裡面走。雖然看不清面龐，但聽聲音是幾位女眷。
“靜慧，”師姐見我站在門口便叫道，“快過來幫著燒水做飯，這幾位女施主都累壞了。”
我答應一聲，放下了經書，走過去幫她們拿手中的包袱。忽然其中一人驚聲道：“小姐。”
我嚇了一跳：“孫媽媽？”此時適應了黑暗，我已認出孫嬤嬤身邊的是我們府中的兩個丫頭春雪與秋萍，不禁更加意外：“你們怎麼會到這裡來的？”
孫嬤嬤拉住我的手哭了：“小姐，原來你一直在這裡啊，夫人與老爺都快要急壞了。派了人到處尋找。你好狠的心，怎麼就不往家裡捎個信呢？為了你，夫人的眼睛都快哭壞了。”
我不覺心酸，低聲道：“不要再叫我小姐了，我哪裡還有面目回去見爹爹母親？以後你們就當我死了好啦！”
“小姐，你可不要這樣說……”孫嬤嬤泣不成聲，春雪與秋萍也一直抹眼淚。
我們的聲音引起了其他師姐妹的注意，大家都紛紛走出屋外。
靜月師姐勸道：“有什麼話到屋裡住下再說吧，就要下雨了。”說話間，果然雨毫無徵兆地傾盆落下。深秋下起這樣的大雨真是奇怪啊。雖然離我的住處不過幾步，但等我們跑回屋時，衣裳已溼了一大片。師姐拿了一把雨傘到後廚準備齋飯，留下我們幾個敘舊。
藉著屋裡的燈光我才發現三人都蓬頭垢面，彷彿逃難一樣的光景。原來的不祥此時更加強烈了：“媽媽，你們這是……難道出了什麼事？我爹爹母親和兄弟可還好。”
這句話不問還好，一問，三人都號啕大哭起來：“小姐，你還惦記著老爺太太嗎？那您怎麼不回去呢？他們都快要被人害死啦，因為你不在家，他們都要被人害死了。”
如同一記悶雷在我頭上炸開，我的耳朵嗡嗡作響：“媽媽你說什麼？”
春雪還算鎮定，抹了一把淚水道：“小姐你可別著急。老爺因為丟失了進貢的夜光杯，被下了大獄，太太與少爺也受到牽連。我們三個人因為當時不在府中，所以逃過一劫。孫嬤嬤說，老爺與太太、少爺的命都掌握在陳知府手中，所以我們來來了。天可憐見的，居然在這裡遇到小姐。小姐你快跟我們回去，只怕還能救老爺太太們。”
我竟然在此時又聽到了仇人的名字，不禁氣血上湧，一把拉住孫嬤嬤：“媽媽，什麼夜光杯，這到底是怎麼回事？”
孫嬤嬤嘆了口氣。原來自從我離家出走之後，我家與陳家的關係就惡化了。陳賞先是懷疑父親將我藏匿起來了，屢次上門索要。這時他終於露出了自己的嘴臉，對父親恐嚇謾罵，無所不用至極。如果不是父親的恩師黃御史代天出巡路過此地，從中斡旋，只怕此事還不得完結。
雖然得到恩師的調停，但我的醜事已傳得滿城風雨。父親本意是要辭官，帶著母親兄弟早回原籍。黃御史也替他討得上峰的恩准。怎奈他一氣之下，生了重病，一時竟又走不成了。因為新官未到任，御史便請父親再代幾日政事。
御史此來，除了檢視政績，也是為皇上搜羅奇珍異寶。此意一透露，各地當然就開始行動了。經過篩選，御史決定將當地大戶夏家進獻的夜光杯帶回京城。當時這對杯御史是給交陳賞保管的，但陳賞隨即當著御史的面交待給我父親。當時御史還說，我父親已辭官了，保管這個不太合適。但陳賞說通州城中也就父親是個妥當人，除他之外，沒有人選。御史畢竟不是地方官，見他這樣說也就罷了。我父親也不好再三推辭，只能收下。
誰知道這竟是一他陰謀。第二天御史離開通州，陳賞便著人從我父親那裡取回了夜光杯，並有取回的回執。我父親正擔心不知御史何時回通州，寶物留在自己手中不能早日回鄉，見陳賞派人來取，自然求知不得。
又過了幾天，新官到任，父親完成一切交接，準備起程。就在一家人打點好行裝正要登程之時，陳賞派人來了，氣勢洶洶地讓父親到知府大堂去，說我父親交的帳不清楚。父親胸懷坦蕩，自然不疑有他。到了知府大堂，才發現新知縣也在。原來新知縣已將父親告下了，說是父親交的東西中少了進供的夜光杯。
父親大吃一驚，極口分辯，怎奈陳賞派人取杯的回執當時是父親一起交給新知縣的，已找不到了，只有當初父親將夜光杯入庫保管的憑條。事情至此，父親百口莫辯，當即被作為重囚下在牢獄中。我的母親我兄弟自然也未能倖免。孫嬤嬤她們是本地人，已拿了遣散費回老家的，歸途中聽得此事，大吃一驚，才決定來找我。
我知道，這是陳賞對父親不肯許親的報復，可是我一個柔弱女子，急切之間又能到哪裡去訴求？何況證據鑿鑿，唯一能為父親洗清冤屈的只有陳賞肯將杯子拿出來。
這個禍是我當年的不檢點惹下的，如今只能以身再償了。
第二天，我換上俗家的衣裳回到通州。孫嬤嬤她們本來是要和我一起回來的，但我拒絕了。陳府不是清白門第，何必讓她們再捲進來。我的本意，是在父母兄弟遠走之後，便自盡在陳賞跟前的。但我又怎麼鬥得過陳賞的心眼？
我的到來讓陳賞很高興，但他並不曾肯將我安頓在府中。後來我才知道，雖然我離開不到三個月，陳賞已令娶了妻房，做媒的便是他的恩師黃御史。
我現在真真切切成了陳賞的外室，而且是沒有名份的外室。在這裡，我成了籠中之鳥，什麼也聽不到、看不到。陳賞對此非常滿意。他信誓旦旦會放了我的家人，並說自己是迫不得已，只是不想失去我而矣。面對他的花言巧語我實在懶得多聽。只是每日追問我父母的資訊，陳賞的回答自然是快了，他已請求上峰對我家人免除處罰，並說不久會帶我家裡人來看我。
我在期望中等待著，每一天都像一年那樣煎熬。等到最後，陳賞也漸漸不到我這裡來了。我更加覺得自己成了行屍走肉。雖然陳賞不來，我卻依舊不能出門，因為身邊到處都是他的派來看我的人。
有一天，我一個人坐在院子中發呆，忽然發現我父親和母親帶著兄弟來了。我欣喜若狂，可是家人卻總是離我遠遠的，母親幾次想要上前，都被父親攔住了。他們看著我只是哭。我以為他們嫌棄我，也情不自禁地哭了。
母親看著我道：“好孩子，你受苦啦。我們都回去了，你也跟我們一起走吧，不要再在這裡受苦啦！”
我更加泣不成聲。父親攔著母親：“你這是在說什麼，要她跟我們一起去？”
母親哭道：“跟著我們去不比在這裡好嗎？”父親只是搖頭。弟弟哭道：“母親，好死不如賴活著，你怎麼忍心讓姐姐跟我們一起走？她已經夠苦的啦！”
我吃了一驚：“兄弟，你說什麼？什麼死了活了，我怎麼一點都不明白？”
他們三人都看著我不說話，只是流淚，我更加急了，忍不住大聲叫了起來。忽然有推我，是陳賞派給我的丫頭小和，我覺得摔了一下，赫然睜眼，才發現是南柯一夢。心中驚疑不定，難道我的家人已遭遇不測了？
小和有些害怕地看著我：“奶奶怎麼了，這樣大喊大叫的？”
“做了個噩夢。”我抹了一下腮邊的眼淚，“有什麼事嗎？”
“老爺來了，在房中等奶奶呢。”
沒有想到，陳賞今天會來我這裡。這到是個好機會，我可以打聽一下父母的情況。想了一想，我對小和道：“你叫人備些酒菜。”
小和大概不相信自己的耳朵：“奶奶要喝酒……”
我笑道：“你瞧老爺這麼多天也不到我們這裡來，可見我以住真的冷落了他。現如今除了他，我還能依靠著誰呢？所以也該想些辦法讓他高興才是啊。說到底，我也不是他明媒正娶的妻子，他哪天不要我，我可到裡說理去？”
小和很高興：“奶奶早該這樣想了。我冷眼看來，老爺其實很喜歡奶奶的，倒比家裡的還上心些。只是奶奶一直不上心。”
我點頭：“對，你說得對，我早該聽你的才是。”