愜意的日子總是過得特別快的。轉眼紫雲婚期就近了，準備嫁妝的事自然又交到了三姐身上。這是何太太對我姐的信任，也是刮我李家油水的機會，對別人來講是經手不窮，對我姐來講是過手傷財。我爹在京都開的綢緞莊、珠寶行、胭脂店成了何家的後備倉庫，需要什麼直接取用。
偏偏我爹知道姐姐辦理何四姑娘出嫁事務的訊息，專程分別寫了信給何老爺和我八卦姐夫，讓需要什麼就到店裡拿去，別客氣。
我姐夫接到信意氣奮發，說話的聲氣又粗了許多，特別是面對何大少奶奶時更是飛揚跋扈得可以。錢就是能給人底氣啊，不過三姐夫似乎忘記了這錢姓李不姓何，難道別人的錢也能給他撐腰嗎？何太太的嘴都快咧到耳根了，就連紫雪也不例外，大概她也想渾水摸魚，給自己置辦點嫁妝吧？私下裡我沒少取笑紫雪，這丫頭臉皮也厚得可以，毫不遲疑地承認了，倒叫我沒話再回答。我在心中嘆了無數次氣，老爹啊你還真是大方，我姐與你真是一脈相承呢。為了讓自己心裡過得去，我姐每次外出買東西時我也不忘記讓她給我捎一份。
一樣大方的還有我娘，特意拿出一套嵌寶點翠的頭面著人送到京城，特別宣告這是我孃的私人珍藏，給何四姑娘添妝的，京城裡有錢都沒處買。
我不禁私下抱怨，對何府有必要如此大方嗎？那頭面以後我也用得著啊！
李嬤嬤毫不客氣地教訓了我一頓，她將我爹孃大方的原因全歸於我，誰叫我不爭氣地寄人籬下？所以我在這裡嘀嘀咕咕實在沒有理由。如果我真的爭氣，就趕緊也找戶人家嫁了，免得爹孃日夜懸心。她說得真輕巧，我又不是貓狗，能隨便找個人家將自己打發出去麼？就算我肯我爹孃也不肯吧？
然而我爹孃的這番苦心算是白費了。錢和物紫雲全部拒絕了，我孃的頭面原封不動地轉回我姐手中。
我驚訝得眼珠子都要掉下來了，真的有不愛財的人？這個人還是何府一向沒地位、軟弱到丫頭婆子都敢欺負的何四小姐？這是什麼情況？我急忙拉上紫雪去找紫雲。
紫雪自然比我還急：“四姐，你真的什麼嫁妝都不要？”
“身外之外要那麼多做什麼？”紫雲淡淡地笑道，眼睛都沒從書上抬起。
紫雪一把搶過她的書：“可是四季的頭面、衣裳總不能一點不置辦吧？這一切三嫂都會替你置辦好的呀……”她差點說出不要何太太拿錢的話，想必她也知道她娘是什麼人，拿點錢就是要她命，所以還以為紫雲是與以前一樣為了減少麻煩而委屈自己。
紫雲看著她：“三嫂的錢就不是錢了？何家女兒出嫁為何要李家出錢？我家這個無底洞她填到何時才是個頭？”
我感動得熱淚盈眶，紫雲好人啊。我清了一下嗓子：“四姐，你放心，這點錢對我姐來說不算什麼的……”
紫雲面向我：“我當然知道三嫂與蕾妹對我的一片好心，也很感謝你們為我這樣無私付出。但陳家已經夠有錢的了，你們何必將清白的錢扔到那裡弄髒了呀。”
紫雲這是什麼意思？我怎麼感覺她打心眼裡看不起陳家，那又為何答應這門親事？這不是讓自己受罪嗎？
勸說無果，我和紫雪立馬轉移陣地來到三姐房中，想聽聽她的看法。三姐正好想去望月軒，於是八卦多事的紫雪和我凳子還沒坐熱便又亦步亦趨地跟上。
我姐到底是過來人，看問題就是比紫雪與我深刻：“雲妹妹，太太那兒你放心，嫂子不會讓你受委屈的，嫂子不敢說能將你嫁得最好，但怎麼著也不能讓你比一般人家差啊。以後趙姨娘那兒嫂子會時時照應的，所以你就不要擔心了。”
一語點醒了我這夢中人，紫雲的心結莫非是在這兒，怕自己花了太多錢以後自己的親孃在府中日子難過？
怎奈紫雲又搖頭：“真的不用了，三嫂，嫂子家的錢也是辛苦來的，何必這樣為我花出去？陳家送來的聘禮已夠多啦。”她拿起刺繡，一個勁地問三姐花樣如何，想轉移話題。
我姐怎麼會上她的當，她接過刺繡放在一邊，低聲道：“花點錢讓陳家人不敢小覷我的妹妹，這是大大利好的事啊，妹妹不要牛性了。”
紫雲笑道：“三嫂，我是不想你將錢白白丟下水坑，這府中哪一個是省心的？三嫂吃力又不討好，花了錢落埋怨的事兒還少嗎？妹妹實在不想嫂子再這樣了。”
我簡直為紫雲感動了，何家少有的懂事人，知道不是自己的就不該要，哪像其他人，好像我姐我爹拿錢天經地義一樣，而且用起來比自己的還大方。
三姐推心置腹地笑道：“傻妹妹，全用婆家的東西會讓陳家看不起的，嫂子哪能讓你受那個委屈？”
紫雲一笑：“可我也不想讓陳家得了實惠，白白便宜了他們家。那樣的人家，就算聘禮全帶過去都是多的。”
這是什麼話？還從來沒有見過要出嫁的女子怕夫家得便宜的呢。難道歸根究底，紫雲才是最像何太太的，竟是將這門婚事當成個斂財的手段了？應該不會，紫雲的氣質怎麼看怎麼也不像那樣世俗的，莫非又應了那句“人不可貌相”的老話？
我姐將紫雪一切從簡的話告訴了何太太，何太太笑得眼睛都快沒了：“她真的什麼都不要？”
“是啊。”與太太的高興不同，姐姐顯得有些擔心。
“這怎麼辦呢？總不能咱們傢什麼也不準備。”太太徵求著姐姐的意見，大概她也覺得孃家一毛不拔有些兒說不過去。
姐姐賠著笑：“太太放心，兒媳心中是有數的，雲妹妹雖這樣說，但太簡了不說雲妹妹，就是我們府中的面子也不好看。所以兒媳想著，除了聘禮外，我們這裡頭面、衣裳總是要有的，就是一些必備的物件也得準備一些。”
何太太點點頭。
回來的路上我怪姐姐多事，姐姐笑道：“雲兒一向懂事，又剛經歷過生死，彷彿看透一切一樣，讓她那樣赤條條地嫁到陳府去，讓姐姐於心何忍？如今看來，不過兩三千兩銀子就可辦好的事兒，還不及咱爹預算的三分之一。咱家也不差這點兒錢，求個心安吧！”她看上去有些憂慮。
我心下也不禁同情紫雲，相處日久越發覺得她錦心繡口，氣質非凡，真正我見猶憐啊。
可惜姐姐的這番好意又讓紫雲拒絕了，為了此事她竟跑到姐姐的住處與姐姐進行了一番長談，最後我姐居然被她勸服了。可惜我幾次都未能遇到姐姐，其中個緣自然也就無從得知了。當然我也問過陰兒，陰兒表示她不知道。
“龍三的公務快完了吧？”紫雲行止如此怪異，我真的十分想將那傢伙找來詢問一番。
“沒呢。這次的事兒特別棘手，大概還要一兩個月才能結束呢。”陰兒答道，臉上露出擔心的神氣。
“怎麼回事？難道對他來講也有難辦的事兒？”我好奇了。
陰兒笑笑：“當然了，非難辦的事兒也不讓我家少主人去辦。”我心中鄙視了一下，陰兒什麼時候都在替她主人說好話。
“莫非姑娘想我家少主人了？”陰兒看著我笑，這其中的意味令我臉紅。
我瞪了她一眼：“說什麼呢！”逃一樣的走開了。
轉眼八月十五，這是紫雲出嫁前在府中過的最後一箇中秋，何太太決定一家人好好團聚一下，頗為大方的拿出二十兩銀子，後來我才知道，這錢名義是何太太拿，實際是我姐掏的。何府幾個妯娌也湊趣，各自拿出十五兩，這樣一來倒有了一筆不小的錢財，於是三姐夫奉何太太之命專程請了一個戲班來唱戲。難得如此熱鬧，何太太不想這錢白白花去只為家人享樂，也不管八月十五方不方便，竟然請陳府一干女人共渡佳節。
出人意料的是陳太太答應了，她大概也想看看自己未來的兒媳大病初癒後是什麼狀態。除了陳太太，一起來的居然還有紫雲尚不相識的同夫姐妹，真夠奇特的。我和紫雪驚訝得嘴都合不上了，這些小妾一個一個打扮得比花嬌豔，簇擁著氣度高貴的陳太太倒是一道風景，彷彿陳太太不是官家的而是妓家的。
何太太很淡然，女人活到她這個年紀，跟著老公出入不同的官宦之家，什麼樣的小妾沒見過，還真不愁沒有對付的方法。不過我私下揣測，只要那些女人不鬧事，何太太也沒有非讓自己心中添堵的想法。陳府人不是空手上門的，這禮物讓何太太的心舒坦得很，恐怕想堵也堵不成了。
我姐初時臉都僵硬了，不知如何向紫雲解釋，只是一味地安慰她。大少奶奶依舊一幅隨時等著看笑話的神氣，當真是不亂不快她心啊。二少奶奶卻正好相反，跟在何太太身後如履薄冰，大氣兒都不敢出。趙姨娘則一臉悲憤，敢怒而不敢言，目光不時在女兒與那群妾氏身上移動。
不過大少奶奶的笑話註定是看不成的，紫雲既然肯嫁去陳家，自然早已視那些妾氏如浮雲一般。她不僅落落大方地上前拜見了陳太太，還不卑不亢地與各位姨奶奶寒喧了一番。我忽然發現今日的紫雲美豔不可萬方，談笑間折服了所有人，那些妾氏不管年紀大小一律以姐呼之，十分恭敬。我心裡佩服得緊，看了一眼不遠處的陰兒，這丫頭正抿著嘴笑。忽然之間我就明白了，有能洞悉未來的陰兒，紫雲還有什麼事不能搞定？
於是何府熱鬧了，白天看戲吃酒，晚上閒談賞月，這一日過得好不快活。很久沒有這樣輕鬆了，我不知不覺就多喝了兩杯。
李嬤嬤暗地給我使眼色：“天涼了，姑娘添件衣裳去。”
我這會子酒酣心熱，哪裡用得著加衣？可又不敢違揹她，只好戀戀不捨地起身。姐姐像哄小孩子一樣：“聽話，一會兒再來就是了。”我無可奈何，姐姐什麼時候都是與李嬤嬤一條線的。
紫雪像個跟屁蟲：“我也去。”
我正中下懷，有她在李嬤嬤大概不會教訓我，可以逃過一劫了，沒想到倒撈到根救命稻草。
可惜這回我失算了，剛離大家遠一些，李嬤嬤便開始嘮叨，大意嫌我今日喝酒多、話鋒健，又不注重身份，屢次與陳府那些小妾們划拳行酒令，還姐姐妹妹地亂叫，沒有保持大家閨秀應有的風度，丟了李家的臉。聽得紫雪的小臉憋得發紫，如果不是路程近已到了住處，只怕這丫頭會有內傷呢。回到房中，我還聽到她在隔壁石破驚天的笑聲。幾個不明原由的小丫頭面面相覷：“雪姑娘今天吃錯什麼了？”
我不服氣，喝了酒膽子也壯了些，終於敢開口反駁：“紫雪比我更放肆呢，酒喝得比我多一倍，笑聲都能將天頂破了，她可是如假包換的官家小姐，怎麼就沒人說她的不是？”
李嬤嬤橫了我一眼：“非得跟不如自己的人比呀？你看我家三小姐……”然後又是一段我聽了若干次的溢美之詞，其間還多次夾雜了對我的批評。