身下的馬兒極為乖巧地放輕了腳步，三人隱藏在樹林一側，看向先前聽到聲響的那處。
原來是一夥過往的商人，此刻正迎著羅寧所在的這個方向走來。至於為什麼會知道那是商人，簡單得很，因為他們拖著三大馬車的貨物。
為首的是一輛漆成深棗色的雙門對開馬車，車伕坐在前端，精巧地控制著兩匹看上去極為不凡的闊頭大馬。那兩匹馬，雙目中閃爍著金光，身材總體上比羅寧三人身下那適合正常人騎乘的馬更寬大三分，站立時的頭幾乎與羅寧同高。馬身棕中透紅，品相良好，不是隨處可見的凡馬。
那是專門用來驅拉馬車的闊頭棕鬃馬，自然不是羅寧三人那在鄉下小鎮中買到的馬能相媲美的，耐力和速度都比羅寧三人的馬兒快上不止一籌。
這馬車裡面坐著的，肯定是這群商旅中的領頭人，先不說身份是否高貴，但也肯定絕非普通商人。
除了為首的那輛馬車，後面的三大雙輪運貨馬車的周圍，共有六人。細細一看，其中竟還有一個女人。六人均是器宇軒昂，精神飽滿，身上彆著的兵器各異，想必都是有不俗的武藝傍身，此時左三右三，駕著馬，將貨物護在中間。
“怎麼辦？”羅寧問道，眼睛沒有從那列馬車隊伍中移開。
“還能怎麼辦，去探探對方的情況，好聲好氣地問問路。”黑特撓了撓後腦勺，有些無奈，“不然你認得路？”
這便是現在三人遇到的尷尬情況，三人只知道沿著這條編號為二二一的官道能夠抵達史坦行省，但卻不知道接下來要怎麼走才能到史坦行省的省會——軍樞城，手中的地圖，只是舊伊行省的分佈圖。
先前聽聞有人從這裡路過，他們三人喜出望外。他們躲在一旁觀察了一會，等到確認沒有什麼明顯的危險後，決定現身詢問。
只不過，儘管三人毫無惡意，卻不知道如何才能讓這個配有護衛的商伍不產生誤解，畢竟突然闖出去的話肯定會引起他們的注意。如果是一般的旅人倒還好辦，那馬車佇列周圍的六人可不是擺設，肯定是這隊伍中有些貴重商物。萬一現身之後話還沒說上那六人就直接動起手，那可就糟了。
“要不，我去？”伊麗絲小臉滿是認真神色，問道。
“……”羅寧和黑特對望，面面相覷。
“你打頭陣吧，我們兩個跟在後面，如果只是一個柔弱的女孩，對方應該不會連句話都不問就出手。”黑特說道。
“恩，看上去柔弱……”羅寧沉沉唸叨了一聲。
伊麗絲馬上白了他一眼，小手伸過去就往羅寧耳朵上掐，羅寧嬉笑了一聲，告饒著閃身躲過。
三匹馬已經被他們停在後方，只要不發出太大的聲響應該不會被發現。
“走吧，在遲疑一會他們可要過去了。”黑特說道，衝伊麗絲點點頭。
伊麗絲會意，緩緩走了出去，黑特和羅寧兩人跟在後面，隔了大概兩三米遠。
“誰！”突然有聲音吼道，短促有力卻尖銳異常，是六人護衛隊伍中唯一的那個女人。羅寧看去，她先前別在腰間的弓箭已經上手，箭尖對向三人所在的方向，弦以滿上，果然嗅覺極為敏銳，三人的身影幾乎是剛出現，就被她覺察到了。
最前方的馬車伕聽到她一聲喝，立刻“馭”地一聲把手中的韁繩一緊，停下兩匹駿馬，後方另外五人見狀，也停下三輛載貨馬車，神色緊張地望了過來。
那名馬車伕身形稍微一弓，將耳朵側向馬車裡側，聽了一會，然後輕點起頭來。之後，他轉身回正，看著左前方隔著一段距離，以伊麗絲為首的三人，喊聲問道：“你們三個，是什麼人？”
按照原先計劃好的，伊麗絲出聲回答：“您好，我們三個打算到軍樞城去，不過卻不知道該怎麼走，所以想問問該怎麼走。”她毫無客套地說出自己的目的。
不過這卻是充滿破綻的一句話，既然是早就計劃去軍樞城，那為何不先調查清楚路線？反倒是在途中攔下車隊詢問，這多少有些說不過去。
伊麗絲見到那名車伕的身體又往後面側去，趕緊接著說：“我們絕無惡意，只是純粹想問個路而已，我們三個確實有逼不得已的理由。”她掏出黑特事先給他的十來個金幣，捧在手上。
他們三人不清楚這條官道上是否常有人煙往來，因為通向史坦行省的官道還有二二二號、二二三號、二二四號等幾條路線，而且，從黑特手中的地圖上看，他們走的這條二二一官道好像並不是最主要的幹道。就算他們抵達史坦行省後也有可能會碰到恰好沒有人居住的偏僻地方。自大裂變以來，越靠近大裂縫的地方，往往人煙分佈的越稀疏，儘管作為帝國五大行省，但百餘年來，史坦行省官方統計的人口數量也急劇下降，不過這不是因為人出生得少了，而是行省間有意識的人口遷移。這條二二一官道通向史坦行省的那處不一定有人煙，就算早先一步趕到了，找不到人問路也是白搭。
所以就必須得好好把握這次機會。
只見那名車伕轉回身後沒有說話，而是徑直從自己的位置上側身翻下，趕到馬車右側，正欲開門的時候，馬車中的人早已自己開了門。下來的是一名中年男子，髮色深棕偏黑，短而微卷，梳理得十分整齊。他裡側穿著白色長袖底衣，外面一襲褐色連身長袍，腳下踩著尖皮靴，腰間別著一條用三色彩線精妙編制的腰帶，腰帶中間墜著一顆玉石，上衣領子上夾著一枚花形金扣，此時他正順著車伕手指的方向望了過來。
“你們走近一些說話。”車伕吼道，順著他的吼聲，馬車後最前方的兩名彪型大漢驅馬往前進了幾分，然後落馬不動聲色地護衛在那名明顯是這趟商伍領袖的那人身側，後方的四人調整了下位置，將兩人的空缺添上。
伊麗絲三人靠著馬車走了過去，不過還是與那名面目看上去十分祥和的中年男子保持著一定距離。“我們真的只是想問問路，別無他意。”伊麗絲圓臉上有懇求的神色顯露，遠遠地遞上那十數個金幣。
那名面目和善的中年人的眼珠靈動地落在伊麗絲三人身上細細打量，先是停在伊麗絲手中的那十數枚金幣，但旋即移開了，顯然這不能引起他的興致，後面的那三車貨物，用金幣來衡量的話可是這十數枚金幣的百倍千倍都不止，不過，如果僅僅是為了問路的話，那這十數枚金幣可就超出太多太多。倒是這名少女，儘管穿著普通，但身上的氣質不同尋常人家。他的深綠色眼珠又滴溜溜地落在黑特身後那柄長劍和羅寧的拳套和匕首上，停了好久，才語氣柔和地開口說道：“你們要去軍樞城？”
“是的。”伊麗絲語氣懇切地說道。
“搞得這麼大陣仗幹嘛呢？”他說話的聲音沉穩，聲調不高，柔和自然，“不知道的還以為你們是來打劫的。”
“哈哈哈！”羅寧先笑了起來，看來還算幸運，領頭的這人倒是不壞，態度和善。“這位……先生，”羅寧不習慣地用起先生這個稱呼，“我們真的就只是為了到軍樞城去，不過出了點情況，找不到路了。”說著，他面露尷尬地擺了擺手。
黑特也抬起頭，微微點頭示意。越過馬車伕、兩名彪型護衛和中年男子的身後，馬車開啟的車門一處，露出一個髮髻半柄頭飾和半張臉，一隻眼睛正看向這邊，不過似乎是對上黑特望向自己的目光，她又急忙地把頭縮了回去。
“一下子掏出這麼多金幣，”他笑著搖搖頭，“反倒會讓人起疑。”
“這……”伊麗絲一下子頓住。
那名中年男子臉上的表情沒有絲毫疑惑或者異樣，徑自接話道：“你們也算問對了人，我們也是要到軍樞城去。至於路嘛……說實話，這一路上路況複雜，這條路也恰巧是通往軍樞城最難走的一條路，如果不是經驗豐富的車伕也不可能認得，況且，就算跟你們說了可能你們一上路又會搞混。”他頓了頓，微微點頭，“不如這樣，你們就跟著我們後面走，這樣就行了，你們看這樣如何？”
伊麗絲三人聽言，均是面露喜色，沒想到這人竟然會自己提出讓三人跟在車隊後方的想法，哪裡還會拒絕。“實在是太感謝了！”伊麗絲絲毫沒有一絲大小姐的架子，面露感激神色，往前進了一步，將手中的金幣遞了過去。
不過這一舉動卻引起那兩名彪型大漢的反應。兩人探出身，擋在那名中年男子身前，神情肅然地盯著伊麗絲，伊麗絲嚇了一跳，身子哆嗦地往後退了一步，連手中的金幣都灑落了幾個。
羅寧和黑特見狀，上前一步，那兩名大漢見此，以為兩人正打算動手，反應更是激烈，直接抽出兵器，一刀一斧，對著三人，場面一下子緊張起來。
“你們兩個，別這樣。”那名中年男子擺了擺手，有些寬大的褐色袖子在半空中甩著。做他這行的，能坐到現在這位置上，在識人一道上都多少有些心得和經驗。這三人雖然看上去有些古怪，尤其是身著黑衣和麥色頭髮兩人，身上甚至帶著兵器，但模樣看上去都不像惡人，給人的感覺就像是外出歷練的少年少女。
那名提著斧頭的彪型大漢比中年男子高出不少的頭微俯在他耳邊，神色不悅地說著些什麼，顯然是對領頭人的安排有些微詞。可中年男子那枚花型金扣上的喉嚨輕輕動了幾下，又笑了笑，那名大漢便沉著臉色回頭徑直走向馬車後面去了。
“你們走路過來的？”那名中年男子問道。
“不，先前怕你們起疑心，停在林子裡了。”羅寧應聲，伊麗絲蹲在地上拾起金幣，又遞向中年男子。
那中年男子見狀面露古怪地笑了起來，說道“你們不缺錢，我也不差這點錢，收回去吧，只是讓你們跟在後面而已，又不用多費什麼功夫。”他說完，朝著馬車伕點頭示意，然後轉身回到馬車中去。
三人再度感激地朝著他行了一禮，然後趕緊回到原來的地方將馬鬆開，在馬車伕的指示下，快速匯入車隊後方。
如果真要深究，那名中年男子也只是憑著直覺感覺到三人並沒有惡意，並沒有什麼真憑實據。當然，這也與他天性樂於行善有關，不過也不能因此就拿一車隊人員的性命和三車貨物開玩笑。因此，儘管同意讓羅寧三人跟在自己的車隊後面，兩個隊伍還是保持著一定的距離，並且，出於各自的原因，雙方之間都沒有通報來歷，馬車後方的那六名護衛，也隱隱將三人納入戒備的範圍，時不時投來窺探的眼光。
黑特目光落在三車貨物上，不過三輛雙輪馬車上的東西都被嚴嚴實實地覆蓋在深灰色的厚布之下，看不出有什麼東西，從輪廓也難以猜出。最前方的那輛馬車裡，似乎還坐著一個女子，不知是誰。