父女在樓下客廳裡發生的激烈爭執自然驚動了葛朗臺太太和娜農。
第一次在這座房子裡聽到反抗老葛朗臺的聲音響起，兩個女人都嚇得夠嗆。一個躲在二樓樓梯口，一個貓在走廊夾道門後。等歐也妮上樓，發現可憐的母親已經臉色蒼白，簡直快要暈過去了。
“孩子——”
等歐也妮送母親回她的房間後，她死死抓住歐也妮的胳膊，聲音抖得不成樣子。“你跟你爸爸說的話，我都聽到啦！千萬不要因為我而忤逆你爸爸呀！我的孩子，我沒事，我好得很。你趕緊去向他道歉。我瞭解你爸爸。你只要道個歉，他就一定會原諒你的。聽我的話，孩子。”
“小姐！”
娜農也偷偷溜了上來，但神情卻和葛朗臺太太截然不同。雖然剛才也心驚肉跳了一陣，但這會兒，她看起來，卻是興奮多過害怕。
“剛才您說要帶著太太去弗洛瓦豐住？是真的嗎？”
葛朗臺太太呻，吟了一聲。
“歐也妮！快打消這主意吧！要是真被你爸爸趕去弗洛瓦豐，我倒沒什麼，老骨頭也能熬得住，我擔心你呀，孩子。這寒冬嚴月的，你可怎麼受得住？”
“媽媽，您完全不必擔心，我會安排好一切的。”歐也妮安撫著母親，“是我想帶您去那裡住一段時間的。那邊的風沒這裡大，太陽也比這裡要好。我敢擔保，您只要過去後，一定會喜歡上那裡的。”
“可是我們沒有錢！”葛朗臺抓住女兒的手，眼睛裡滿是絕望，“你也知道的，你爸爸從來不會給我超過6法郎的零用錢。這麼多年下來，我統共也只攢了不過幾百法郎的私房錢。要是你爸爸不給我們錢，支撐不了幾天的！孩子，認命吧！我陪你一起去找你爸爸，你好好地道個歉，聽我的。”
“太太！”娜農回頭張望，確定老葛朗臺沒躲在門外偷聽後，把頭湊過去低聲說道，“我有錢！光是上次，小姐就給了我兩個金幣！”
“媽媽，錢的事情你不用擔心。事實上，這趟去巴黎，我自己就賺了一筆錢，足夠我們在弗洛瓦豐的開支了。當然，這事暫時要瞞著爸爸。請您相信我，並且，請您也放心，我絕不是故意要和爸爸作對。之所以這樣，是我覺得我們真的有必要改變這種一直吃乾麵包喝壞牛奶的生活方式了。媽媽，您既然瞭解爸爸，您應當也清楚，不拿出我們的態度，光想靠乞求或者眼淚去打動他的心腸，好讓他同意改變現在的生活習慣，這是絕不可能的事。但是我想改變。爸爸就算了，只要看到黃金，他就覺得幸福。您卻不一樣。我想讓您過得更好。所以我們還是去弗洛瓦豐吧。這是向爸爸表明我們決心的一種方式。明天就過去。就這樣吧，一切聽我的！”
歐也妮用這樣一種堅決無比的口氣結束了對話。
葛朗臺太太呆呆地望著女兒。
長達幾十年的受奴役般的日子已經把她壓迫成了徹底失去自己思想的一個可憐女人。哪怕對丈夫有再多的不滿，她也早習慣於去屈從現實的無情，根本就沒生出過怎麼去反抗的念頭。現在，雖然她還是沒怎麼聽得懂女兒話裡的意思，但看到女兒堅定的目光，感覺到她話裡的那種彷彿能夠掌控一切的輕鬆自如，她忽然覺得自己這個女兒一夜之間彷彿長大了。她不但再也不用依靠自己那柔弱無力的保護，而且，反過來，她現在完全可以讓自己依靠了。
“太太，我們的小姐現在真是又聰明又能幹！”
娜農用一種仰望聖母像的表情看著歐也妮，雙眼閃閃發亮，射出滿是崇拜的光芒。
“小姐，你也會帶我一道過去的，是吧？娜農力氣大，會給你們劈柴燒火做飯，晚上還能幫你們守夜！”
歐也妮有點不忍心往她頭上潑冷水，但還是說道：“娜農，要是你也和我們一起過去了，這裡就沒人照顧我父親了。他整天在地裡忙活，年紀又大了……”
娜農露出失望之色，嘆氣。但很快，她拍了拍自己的胸脯。
“好吧！小姐，娜農聽你的。會照顧好老東家的！被小姐這麼一說，娜農又覺得老爺有點可憐了。明明有妻子有女兒，都這把年紀了，卻還要過孤零零的單身生活，吃飯連個陪的人都沒有！雖然娜農很想和你們一起過去，但做人不能沒良心。當初我倒在路上快病死的時候，要不是老爺收留了我，我早就沒命了。”
歐也妮笑了。
“娜農，我知道你最可靠了。你放心吧，等我到了弗洛瓦豐後，我會盡快找個能代替你的人。到時候，你就可以過來陪我們了。”
娜農頓時又把老爺當年對自己的救命之恩給丟開了，一下高興起來了，用力點頭。
“好的好的！小姐，你可不要蒙我啊！我會天天盼著的！”
“我不會丟下你不管的。”歐也妮安慰她。
“那我就放心了。”娜農喜笑顏開，“明天我送你們過去。到了那邊，我還能幫你們收拾地方。等你們安頓下來了，我再回來。”
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當天晚上，象往年一樣，歐也妮陪著母親，與娜農一道去參加了教堂裡的平安彌撒。自然了，老葛朗臺從不參加類似這種的宗教活動。母女幾個回來後，在昏暗的蠟燭光裡收拾著明天要帶過去的行李——行李非常寒酸，所以收拾起來並不費勁。
她們做著這些事的時候，老葛朗臺既沒有像平時那樣鑽進自己的祕密金庫，也沒上前阻攔，只在邊上作冷眼旁觀狀。直到最後，看到娜農真的幫歐也妮把除了晚上要睡的鋪蓋卷外的東西都打成了包，終於忍不住，竄到了她房間門口，繃著張臉，負氣般地說道：“可別指望靠著你的小金庫到弗洛瓦豐過日子！那些錢都是我的！現在就拿出來還給我！”
“哎喲我的好老爺！您可真是太摳門了！小姐送給您的金幣都沒管您要回來，您卻先管她要送出去的金幣！”娜農嘴裡含含糊糊地嘟囔起來，“虧得小姐對您還這麼好，怕您一個人在家沒飯吃，非要我留下來……”
“住嘴！你這隻蠢貨！”
葛朗臺衝娜農咆哮，嚇得娜農打了個哆嗦，慌忙閉上了嘴。
“喏，都在這裡，您數數看。”
歐也妮把自己從前貯放金幣的盒子遞過去。
當爹的氣呼呼地從女兒手裡一把搶過錢盒子，陰著臉轉身離去。
十點鐘，這座房子裡的最後一根蠟燭也熄滅了。葛朗臺太太房間壁爐裡的最後一根柴火也熄滅了。抵不過臘月無處不在的寒氣，室內溫度很快開始下降。葛朗臺太太把自己緊緊裹在硬邦邦賽過紙板的冷被窩裡，想著明天居然就可以脫離老頭子的強大控制可以和女兒一起住到弗洛瓦豐，一潭死水般的心好像也慢慢開始復甦，竟然隱隱有些期待起來。
想得迷迷糊糊快要睡過去的時候，忽然門被人從外推開。睜開眼，看見一個黑乎乎的人影杵在了門口。
“老太婆！”丈夫的聲音響了起來，甕聲甕氣的，充滿了威嚴和脅迫。“你的女兒胡鬧，還能解釋成年輕不懂事，你居然也不知道勸勸她，反而跟著她一起瞎鬧？一把年紀都白活了不成？你根本就沒幾個錢，女兒的錢也被我收了回來。難不成你真想跟她過去一起喝西北風，然後讓我被全索繆的人在背後嘲笑不成？”
葛朗臺太太把自己儘量往下縮，整個腦袋都縮進了被窩，這才顫顫巍巍地應道：“啊——老爺——我勸了呀，但女兒就是不聽，我也沒辦法呀——”
“聽著，你現在就給我起來，再去找她，命令她打消這個荒唐念頭——”
老葛朗臺正運用自己往日的權勢對著可憐的太太施加逼迫的時候，對面歐也妮房間的門開了。她的手上舉了根蠟燭，出現在門口。甜美的聲音也跟著響了起來。
“父親！您在跟媽媽說什麼呢？”
當父親的立刻住了嘴，一語不發，悻悻地轉身大步離去，用一個結實的倔強後背來回應女兒的發問。
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第二天早，在老葛朗臺的黑臉和冷眼旁觀中，高諾瓦耶趕著輛從佃農家裡借來的馬車，幫著把太太和小姐的東西搬上去。
“太太，小姐，平安彌撒剛過，你們就要去弗洛瓦豐住啊？老爺可真是寬心哪！居然放心讓你們娘倆這會兒過去。”
“太太身體不好，這是照醫生的吩咐，去那邊療養呢。再說了，反正也就半天的路。老爺隨時可以過去的。”
娜農粗聲粗氣地說道。
“原來這樣！被您一說，我倒覺得也是！”高諾瓦耶朝娜農露出諂媚的笑，“那邊太陽確實好，風也不像這裡吹得人臉子生疼。要是太太和小姐不怕路遠，過去還有個溫泉呢。”
“都坐好啦，走嘞！”
高諾瓦耶爬上前頭車架，揮動手裡的皮鞭，趕著馬啟動馬車時，無意回頭看了眼身後那座舊房子，恰好瞅見客廳那個房間的窗子邊，窗簾後好像有個熟悉人影在晃。扭著脖子想再看清楚點，一晃眼，那個身影已經消失了，窗戶邊空空蕩蕩的。
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中午的時候，弗洛瓦豐到了。
對於太太和小姐的突然到來，老弗朗克顯得有點措手不及。好在房子是現成的，就上次歐也妮來時住過的那間，叫幾個佃戶或者他們的妻子過來幫忙也方便，加上歐也妮肯給賞錢，什麼都不是問題。
房子很快打掃出來了。先前照葛朗臺吩咐釘住窗戶的那些醜陋木條被一一拆除，弗朗克保證說，只要肯出工錢，明天立馬就會有人來修窗戶。壁爐通了，爐膛裡的火燒得旺旺，房間裡暖洋洋的，邊上堆了足夠整夜新增的柴火。附近聞訊的佃農們也紛紛送來了自家最好的東西，足夠太太和小姐吃上半個月了。還有上次的那個廚娘，也被叫了回來。當她知道現在開始不是白乾活，小姐會給她發派工錢後，高興之餘，又紅著臉小聲問歐也妮，說家裡還有個十五六歲的女兒，名叫露易絲，手腳非常勤快，問能不能過來伺候太太和小姐。歐也妮讓她把女兒領來後，見她樣貌淳樸，話也不多，一來就搶著幹活，同意讓她留下幫忙。廚娘十分感激，用尊敬的口氣稱呼葛朗臺太太為“夫人”，不住地道謝。
這是葛朗臺太太生平第一回嚐到了被人尊敬的滋味，不安之餘，也有點高興。跟著，她看到女兒有條不紊地指揮著眾人做事，老弗朗克和佃戶們對她畢恭畢敬的神態，完全一副當家做主的模樣，原本還有點懸的心，終於徹底放了下來。
住在這裡，應該會很不錯呢。她暗暗地想道。
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伴隨著一場天降的雪，新年很快就到來了。
1820年正月中旬的某天，雪霽天晴。一轉眼，葛朗臺太太和歐也妮住到弗洛瓦豐也已經半個月了。
如果說，剛開始因為沒有準備而顯得有點手忙腳亂的話，現在，一切都開始漸漸步入正軌：趁著除雪，弗朗克讓人不但打掃了房頂，修好破漏的瓦片，還清理了房子周圍原本堆滿雜亂石任野草叢生的地塊。按照小姐的計劃，等天氣一暖起來，就要在屋子周圍種上玫瑰、雛菊和能爬滿整面牆的常青藤。房子的窗戶也都修好了，鑲嵌嶄新的玻璃，看起來整潔又亮堂。然後，就在今天，歐也妮從附近鎮上定做的兩套嶄新床品也送了過來。葛朗臺太太終於可以收拾起她那床已經睡了至少十年、早就變得又硬又冷賽過石頭的被子、床墊和枕頭。
“歐也妮！這真的是給我的嗎？”
葛朗臺太太用她粗糙的手撫摸著填充了嶄新絲綿的蓬鬆被子，再試試那條墊在**的柔軟天鵝絨面床墊，激動得連聲音都有點抖了。
“是的。媽媽，晚上您就可以睡在它們上頭了。”歐也妮說道。
“聖母啊！這得花多少錢啊！你爸爸要是看到了，一定又會大聲嚷嚷……”
正在這時，窗外，一輛載了人的馬車沿著雪地裡被先頭馬車壓出來的兩道痕跡慢慢地行駛過來，停在門口前的一片空地上。小女傭露易絲探身進來，眼睛裡閃著興奮的好奇光芒。
“小姐！有個人找你！他說他是巴黎來的居里雅先生！”
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居里雅先生按照先前的約定，帶來了取自銀行的弗洛瓦豐地產文書和扣除銀行本息後的一筆收益。
“葛朗臺小姐，您現在擁有七百零五萬法郎的財產。”
面帶敬畏的居里雅先生恭恭敬敬地把一張蓋有羅啟爾德銀行票章的匯票擺到了歐也妮的面前。
“非常感謝您，居里雅先生。我會按照先前約定支付給您佣金。”
“謝謝您，小姐。”代理人忍不住心裡的好奇，又追問：“小姐，您如此年輕，就已經擁有這樣一筆數目的錢，往後您有什麼打算？”
“您問的，正好就是接下來我想說的。居里雅先生，我還需要您的幫助。”
歐也妮看了眼匯票，微笑道。
居里雅立刻說道：“小姐，請您放心。我以交易行的名譽向您擔保，我一定會忠實地執行來自委託人的委託。”
“好的。那麼接下來，請您幫我做這幾件事……”
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一週後，巴黎，詹姆斯·羅啟爾德家中的那間書房裡，詹姆斯正在聽祕書向自己彙報最新的調查結果。
“葛朗臺小姐的七百萬財產，全部委託居里雅交易行進行了再一次的投資。其中，兩百萬購買英國人喬治·斯蒂芬森舉步維艱的鐵路公司股票，兩百萬入股魯爾的一家煤礦，還有三百萬，投資到了一家名叫馬勒侯的公司股票上。”
詹姆斯的眉頭緊鎖。
英國人的那家鐵路公司股票和魯爾煤礦投資，都不難理解。事實上，他本人也十分看好鐵路機車這種出現還沒多久的新產業。雖然這個熱衷於造火車頭的英國人的事業現在還不被大眾接受，處於舉步維艱的狀況，但他相信，投資鐵路這個產業，一定是個時間證明下的正確決斷。魯爾煤礦就不用說了，也是項聰明的投資。但是對於她第三條的資金去向……
“馬勒侯是傢什麼公司？”
他向祕書發問。
“是家名不見經傳的輪船公司。幾年前看好非洲一個銅礦礦脈，投了一筆大錢進去，幾年來基本無所出。後來才知道勘探有誤，礦脈基本算作廢，如今正處破產邊緣。對了，就是這家公司，剛上週還來我們銀行申請貸款。傑姆以資質不符的理由，拒絕了對方的貸款請求。”
“一個投資失敗、瀕臨破產的輪船公司……”
詹姆斯自言自語地重複了一遍。
她為什麼要投三百萬進去？
他沉吟片刻後，吩咐祕書：“替我關注這家公司。還有，關於葛朗臺小姐的一切最新動向，也立刻向我報告。”
“好的，先生。”
祕書應道。