尼采哲學在現代西方的復興，首先是同存在主義哲學的興起聯絡在一起的。現在，無論是存在主義哲學家自己，還是研究存在主義哲學的專家，都公認尼采是存在主義的直接先驅，或者乾脆就把他看作一個早期存在主義者。美國哲學家考夫曼指出："在存在主義的演進過程中，尼采佔據著中心位置： 如果沒有尼采，雅斯貝爾斯、海德格爾和薩特是不可思議的。"考夫曼： 《存在主義哲學》，第16頁。事實正是如此。
雅斯貝爾斯於1936年出版《尼采導論》一書，於1952年出版《尼采和基督教》一書，系統闡述尼采哲學。他稱尼采和克爾凱郭爾是"我們這時代具有卓見的哲學家"，唯有他們看清了時代的變化。又稱尼采是人類精神最深入的探索者之一，是富於創造精神的"哲學家導師"。雅斯貝爾斯之研究尼采，並非出於學理上的興趣，他自己承認，他的《尼采導論》一書是"對於導致存在哲學誕生的思想背景的探索"。在他看來，正是尼采的"一切價值的重估"的公式，為存在主義掃清了道路，尼采的方法使我們脫離每一個固定有限的立場，使我們的思想相繼湧起。
海德格爾於1936年到1940年在弗萊堡大學講述尼采哲學，同時和稍晚一段時期內又完成了一些關於尼采的講演和論文，於1961年結集出版了兩卷集鉅著《尼采》一書。他認為，尼采是一切時代最偉大的哲學家之一，而且是西方最後一位偉大的形而上學家。海德格爾是一位關心形而上學問題的存在主義哲學家，他力圖證明尼采也是這樣一位形而上學思想家。針對德國哲學界否認尼采是一個嚴格的思想家的流行見解，他強調，儘管尼采"不屬於只思考抽象的、虛幻的、遠離生命的事物的哲學家之列"，但是"尼采的思想是在哲學古老的主導問題即'什麼是存在'的廣闊範圍內進行的"。海德格爾： 《尼采》，英譯本，第1卷，第4-5頁。
法國存在主義哲學家薩特、加繆也都推崇尼采，對他有所論述。
在現代西方哲學流派中，存在主義無疑是對於思想和文化影響最大的流派之一。造成存在主義在兩次大戰之間和之後風行西方的緣由，即信仰危機和價值真空，早已潛伏於上世紀後期，併成為尼采思想形成的契機。存在主義哲學所關心的問題，如存在的意義和無意義，自我的失落和尋求，內心生活的充實和空虛，使千百萬現代西方人為之苦惱和激動的，正是由尼采首先敏銳地感受到並且提出來。因此，尼采哲學伴隨著存在主義的興起而復興這一事實，最雄辯地證明了它的現代意義。
對於現代西方思想和文化具有巨大影響的另一流派是弗洛伊德的精神分析學。弗洛伊德主義儘管就其本義來說不是一種哲學，而屬於心理學範圍，但是它已經如此深刻地滲透到現代哲學之中，因而不能不視為現代西方哲學思潮的一個有機組成部分了。弗洛伊德對於尼采極為讚佩，據他的傳記作者瓊斯記載，他常常說尼采"比其他任何活過或者似乎活過的人更能深刻地認識自己"。轉引自考夫曼： 《存在主義哲學》，第14頁。弗洛伊德自己在自傳中也談到，尼采是一位"其猜測、直覺不期然與精神分析學的許多千錘百煉的發現相同的哲學家"，為了獨立地完成自己的學說，他逼迫自己在相當長的時間內不去讀尼采的著作。《弗洛伊德傳》，臺灣志文出版社，1980，第68頁。事實上，尼采對於深層心理的開掘，確實預示了精神分析學的建立。精神分析學家阿德勒和榮格，還在相近的意義上採用尼采的"強力意志"概念，以表示心理複合體的一個要素。
只要我們想一想存在主義哲學和精神分析心理學對於現代西方文化包括現代派文學藝術的強大影響，我們就可以明白，尼采的影響決不限於哲學領域。何況作為一個"詩人哲學家"，尼采還直接影響了許多現代作家，為此可以開出一長串名單： 茨威格，托馬斯·曼，肖伯納，黑塞，里爾克，紀德，霍普曼，馬爾羅，傑克·倫敦，魯迅……
在歷史哲學領域裡，尼采給了斯賓格勒以重大影響。斯賓格勒稱尼采是"能把當代全部有決定意義的問題抓在手裡"的唯一哲學家，他說："在尼采首先寫出'重估一切價值'這句話以後，我們生活其中的這個世紀的精神運動才最後找到了自己的公式。"他自己承認，尼采給了他質疑的能力，他的歷史哲學是"把尼采的展望變成了一種概觀"。斯賓格勒： 《西方的沒落》，商務印書館，1963，第6頁。斯賓格勒的基本思想，即文化迴圈論，是有尼采的永恆輪迴說和關於現實是一有機體的思想作為其準備的。
直接受到尼采影響的現代哲學家還有法伊欣格爾、西美爾、狄爾泰、克拉蓋斯、馬克斯·舍勒等人。還有人把尼采尊為心理社會學的始祖。
由此可見，哪怕為了弄清現代西方思潮的來龍去脈，也決不能忽視對尼采的研究。當然，尼采影響之大並不意味著這種影響全然是積極的。羅素在談到尼采的影響時說："假如他的思想只是一種疾病的症候，這疾病在現代世界裡一定流行得很。"羅素： 《西方哲學史》下卷，商務印書館，1982，第319頁。這是資產階級營壘中心理比較健康的一位思想家的看法，可供我們參考。