漢國終到底沒有在無耐與內疚的驅使下跨出小男孩那間小屋的門。在小男孩期待的目光的挽留下，他終於轉過身又踏進了屋子。從他再次踏進屋子的這一刻起，白天看太陽、晚上數星星的流浪漢生活便與他揮手遠去了。小男孩在這大過年的日子裡收留了他後，並還收他做了“徒弟”。小男孩為何會對他如此關照哩？從聊敘中，漢國漸漸得知小男孩也有著比自己更悲慘的遭遇，也許是處於相同經歷的緣故吧。
小男孩告訴他，父母離婚後，他便沒人要了，在這種無依無靠的情況下便獨自一人來到了這個陌生的城市，剛開始時，他也是漢國這幅境遇，吃住無著落，有時他的意沒東西吃時還跑到飯館裡吃別人的殘湯剩飯哩。後來他發現撿垃圾瓶子能賺錢，便撿子一段時間垃圾瓶子，就是漢國手上拿的那種，一個瓶子賺人三、四分錢，積少成多，後來攢了些錢後才改了行——做了一名買報童，並一直堅持到現在。說完這些經歷後，他告訴漢國如果漢國願意走入這一行，他可以把漢國帶一帶，找活計找得焦頭爛額的漢國當然願意了，在小男孩剛把這個見意提出來後，他就立馬口氣堅決地答應了。為此，他高興地好幾個晚上都沒合著眼哩。
在小男孩的挽留和關照下，漢國暫時有了一個安定而溫暖的“家”，從而度過了一個吃住都不用愁的春節。面對小男孩的這種真摯的感情，漢國受感動之餘，他常在心裡這樣打算著：有一天當自己收入徹底穩定下來之後，他一定會供養這個小男孩回到他這個年齡應該回到的地方——學校。供他像漢平一樣直至上完大學。
春節過後不久，各行各業都漸漸進入了正常的事務運作狀態，一時間消聲匿跡的人群又從四面八方湧向了這個城市，一切又恢復了往日的繁華景象。
小男孩收了漢國這個“徒弟”後，便從正月初六就帶上街頭一前一後地吆喝起賣報了。當學徒當了幾天，漢國覺得經驗已學得差不多了，便想一個人試試。這天早晨，兩人早起後，到就近的報刊批發點批發了一沓報紙，分頭走向了街頭。
身邊沒有了小男孩，漢國突然覺得心裡緊張起來，人來人往的，怎也吼不出嗓子。
“華商報、西安晚報……看報了，今天的新報。”漢國終於鼓足勇氣模仿小男孩的喊聲喊了出來。有了第一聲、便有了第二聲、第三聲……
“給我來一份。”終於有人買了。
攥著賣出的第一份報錢，漢國又一邊吆喝著，一邊向前走了去……
旗開得勝。漢國高興極了。雖然今天他的純收入為五塊八毛錢，那怕是一毛錢哩，但這足以說明他有收入了。為慶賀這個具有轉折性的開端，也是為了慶祝他由一個流浪漢變成一個攬工漢。他按捺不住內心興奮地在回來時從大街上買了一瓶酒，這時已蹲在了桌子上，桌子上同時還佈置了三、四個冷盤，是小男孩將年內吃剩的所有渾、素兩類菜相互拼成的。
一切準備停當後，兩人在桌前落了座。
“來，乾杯。”漢國簡短地提意道。似乎一切都表達在了這酒中。
兩個杯子“砰”地碰在了一起。
小男孩本不會喝酒，但在這種鼓舞性的氣氛的消融下，也勇敢地“砰、砰”地與漢國碰起了杯子。兩人直喝得暈天耀地了，才模模糊糊地爬到**睡去。