薛興華大喜：想不到一下出現了一個四發三中的“神炮手”！我這個前世就認識火炮、這裡也學了不少知識的人還沒有這個傢伙打得準呢。
他立即下令對這個頗有炮兵天賦的王勝道獎勵二十兩銀子，同時拍板升他為火炮營第七連連長。
每個營有三個連，按猛虎營、獵隼營、火炮營、蛟龍營……這麼排下來，火炮營的第一個連序列號是第七連。
炮打得好，真的可以升官發財！
薛興華的話讓所有的人都紅了眼，一個個摩拳擦掌地看著薛興華，心裡都發誓下一次一定打出好成績來。
薛興華沒注意的是，在人群中有一個馬臉漢子在悄悄地注意他，不知他心裡在想著什麼，眼裡不時偷偷射出一絲冷冷的光芒。但他掩飾得很好，當大家爭先恐後要表現自己的時候，他也隨著大家叫嚷著。
受眾人情緒的感染，田虎也躍躍欲試，他大嚎一聲道：“嗨，我也來幾炮試試。”
薛興華也滿懷期待地看著田虎他們操炮。可惜他操炮的水平不行，打出的炮彈著彈點離目標遠得很，三發炮彈打出的成績在各小組中只能算中等而已。
好的要進行獎勵，成績差的當然是被捱揍或者被淘汰。
又過了一個多月的時間，這些“炮兵”基本上明白了什麼是拋物線、什麼叫仰角、射程與仰角的大致關係就弄得差不多了。至於風速、溫度等因素對彈著點的影響，因為實在太高深，沒幾個人能講出什麼道道來，即使能誇誇其談地背誦幾句教官教給他們的，但在實際操作中並不是那麼一回事。就是教官託尼自己也不是有百分之百地消除那些因素的影響，完全只能由使用者在今後的訓練、實戰過程中體會和把握。
隨著時間的延長，託尼學會了一些簡單的中文，士兵也學會了幾句洋話，只有不是講理論，基本可以不需要翻譯，他們可以透過手勢、實物和幾個簡單的單詞應付下來。這使教官和學員之間的交流更加順暢起來。
馬奎他們的訓練則順當得多，不僅僅是他以前就熟悉了那些訓練，還因為他手下有不少人是鷹山幫的老兵。那些老兵基本上都佔據了班長、排長、連長的位置。訓練的時候只需馬奎發一聲指令，下面的事就由那些低階軍官全包了，他只需要監督、驗收就行。
劉鎮江的訓練稍微吃力點，但他的手下也不缺乏訓練過的老兵，很多事也不需要事事動手。因為他接過的班底來自於田虎的部隊，老兵習慣性地喜歡背一把大刀，新兵有樣學樣。因此他這一營人除了有左輪手槍的外，都是人手一把明晃晃的大刀，氣勢很牛叉。恰好劉鎮江本身有一身不俗的武功，舞大刀是他在天王洞爭得大當家的本錢，所以他時不時帶領手下狂舞一番。至於其他訓練，則是不恥下問，一有空閒就不斷地請教田虎、馬奎，他的那個營也搞的有聲有色。
只有彭二叔和王嶽亭帶的那些兵感到有點吃力，薛興華說要搞什麼特種兵，要求他們計程車兵不但槍法好、跑得快、會游泳，還要能潛伏能拼殺會偵查。要訓練的科目實在太多，都不知道從何下手為好，而且他們的人還擔負著探查周圍情報、守衛天王洞、保護長官等等重任，他們的擔子實在不輕。
不過二人任勞任怨，最苦最累也咬牙挺著。因為他們知道，只要挺過這段時期，士兵的訓練上手之後日子就會好過起來。
如果說其他人都有努力的目標，率領二百名漢子在水裡撲騰的關應雄則如無頭的蒼蠅。他不知道把自己計程車兵訓練到一個什麼程度才是合格的，雖然大家一起想辦法，但也想不出什麼高招，無非就是選浪大的地方潛水、游泳，在奔騰的小船上射擊、搏鬥。他天天帶著那二百人往水裡鑽，往船上跑。他總覺得自己和手下計程車兵有點慚愧，天天玩這些沒用的，還吃好的拿多的餉銀。
每次回到軍營見到馬奎、劉鎮江等人，他都有點不好意思，在他們面前抬不起頭來。唯一安慰的就是薛興華每次都鼓勵他請他安心練兵。因此，他也就只有苦練了，以對得起薛興華的信任。
士兵的訓練經過一段時間的磨合，逐步走上了正軌。士兵的素質和精神面貌有了明顯的變化。經過刻苦的訓練和紀律教育，以前土匪身上的那種油裡油氣不見了，代之以強悍和殺氣。
薛興華也慢慢地解拖出來，日子越來越輕鬆。他開始和水兒一起練習祖傳的武功。可能是薛興華穿越之後身體素質和領悟力優於常人，水兒發現他的武功進步很快。就連見多識廣的彭二叔也感到薛興華武功進展神速，短短的時間裡，他的武功水平已經超過了水兒。按彭二叔的估計現在對付七八個普通人是沒問題了。當然，與彭二叔比，他還有很大的差距。
在部隊進行艱苦訓練的時候，薛興華派出了很多人蒐集周圍的情報，也派人通知老鷹山的秦洪剛將那裡的糧草、財寶、收留的人馬包括所有的小孩都帶過來。
當秦洪剛到來後，薛興華利用俘虜的五個洋鬼子專家、二個軍火推銷商和一個翻譯額外辦起了二所學校。一所學校用來教育收留的那些孩子們，一所學校則用來教育軍官們。
孩子們的學習全部交給了秦洪剛、水兒、劉靈靈他們負責。水兒、劉靈靈被分配任務後，感到自己有用，興趣非常高。特別是劉靈靈很有語言天賦，雲南土話、官話、緬甸語、寮國語等等，她本身都會，當那些外國人教授英語、法語時進步也很快。水兒的速度則稍微慢些，跟那些小孩子差不多。
薛興華自己則陪同那個英國的地理專家給幾個營長、連長和斥候憲兵營的十幾個聰明伶俐的親兵上地理課。讓這些文盲認識什麼是地圖，讓他們知道什麼是經度、維度，如何看等高線，如何在地圖上識別大小城鎮，什麼是比例尺……
當王嶽亭整理好周圍地區——緬甸、寮國、安南、暹羅交界處——也就是金三角的情報資料交給薛興華時，薛興華卻接到了伯伯從省城昆明送來的書信。信裡要求薛興華馬上進省城，說他已經說動了才從外地回來的王熾接見薛興華。
看了王嶽亭送來的金三角資料，他決定起兵。不顧田虎、關應雄的強烈反對，薛興華將征伐計劃交由馬奎、劉鎮江執行，由猛虎營二個連、獵隼營二個連加輜重營一個連組成徵南軍。
王嶽亭負責各個方向的聯絡。秦洪剛負責後勤供應，彭二叔負責天王洞的安全保衛。田虎和關應雄他們繼續訓練，只在天王洞遭到外敵入侵的情況下才接受彭二叔的指揮。對景棟鎮方向的英軍監視由甘飛山負責，對周圍清軍官兵的監視由趙冬至負責。
不管幾個營長意氣風發也好、垂頭喪氣也罷，薛興華將自己的大致意圖強行灌入幾個營長的耳朵裡，然後舉行了一個簡單的的出師儀式。
送走馬奎、劉鎮江等人後，薛興華帶著水兒化妝成走親戚的二小口，帶著四個化妝成富家家人的親兵，其中包括胡長石，騎著矮小的滇馬朝省城昆明而去。
被薛興華拒絕的彭二叔暗地裡派人送他們進了景洪府城裡才撤回人馬。
一路上，薛興華一行人晝行夜寢，住大客棧走官道，沒有出任何險情。十天之後薛興華“又”一次進了昆明，重遊這個一百多年前的古城。在這裡，薛興華找不到一點印象中的痕跡。到處都是低矮的房子、髒兮兮的街道和萎靡不振的市民，空氣中混雜著難聞的馬尿人的屎尿味。特別是看到拖著長辮子拿著長矛在大街上巡邏的官兵，薛興華更有一種想嘔吐的衝動。
“還是前世好，與前世相比，現在的昆明簡直就是垃圾。”薛興華沒有遊覽的興趣，進城就朝客棧跑。伶俐的親兵早在他們進城前就號下了房子。為了保密，也為了不給伯伯、王熾他們增添不必要的麻煩，薛興華決定在外租客棧居住。悄悄地來悄悄地走，這裡是省城不比景洪府那塊地方，一旦出事就很麻煩。
在等待王熾接見的幾天裡，薛興華哪裡也沒有去，一天到晚基本上都是和水兒一起“複習”武功。雖然她現在還是與薛興華分房而睡，並沒有按照薛興華伯伯的要求早點為薛家制造後代，但她與薛興華的關係好了不少。在手把手指點薛興華練武的時候，也不在乎薛興華揩點油什麼的。
只在練武累了之後，他們幾個人才很低調地到附近街道上逛一逛，買點小吃，或者買點什麼好玩的小東西。
這天傍晚，幾個人又出現在鬧市裡。在經過城門附近時，薛興華等人聽到人們議論什麼巡撫衙門懸賞榜。
“哇，我怎麼就沒有這個運氣呢？要是我知道，不就可以得一百兩銀子？可以買一個老婆租一間店鋪做生意了。”一個猥瑣男流著口水對旁邊的鄰居說道，眼睛有意無意地落在身材窈窕的水兒身上，但當看到水兒身邊魁梧的保鏢後馬上轉開了。
旁邊那個人說道：“你啊還是老實做你的夥計吧，就是有命領這個錢，你也未必有命花？人家連官兵都敢殺，殺你還不是如殺雞一樣。”
遠處的人也說道：“真是厲害，是不是以前的長毛又回來了？”
“瞎說，你不怕官府把你抓去。”
薛興華看了看前面人多的地方，說道：“我們看看，發生什麼事了，還一百兩銀子。”
二個保鏢馬上上前，嘴裡低沉地吼道：“讓開！說你呢！滾！”
很快，新貼的佈告前lou出了一條小巷，二個保鏢討好地看著薛興華。薛興華微笑著走了進去，眼睛落在佈告上。
粗略看了幾行字，薛興華大驚：裡面說的赫然就是被薛興華在榕樹壩附近所消滅的八十多個官兵。佈告裡說經過官府的調查和知情人的舉報，這些官兵不是掠財逃跑而是被一股土匪所圍殺，官府懸賞二百兩銀子獎勵舉報這股土匪行蹤的人。如果能帶領官兵前去進剿，官府還有重獎。同時，佈告在後面警告這股土匪們立即自首，如果有匪徒殺了匪首前來投誠，官府將對他既往不咎並給予安家銀子，否則滅其三族。
看佈告的時候，水兒輕輕捏了一下薛興華的手，似笑非笑地看了薛興華一眼。等擠出周圍沒人，水兒小聲道：“少爺，我也可以發財呢。”
薛興華笑道：“你剛才沒聽見那人說的，有命領獎還得有命花錢才行。小妞，死了這條心吧，呵呵。”心裡則想到，“到底哪裡出了失誤，他們怎麼知道的？”