轉眼到了年關。
大象元年春正月癸巳，受朝於露門，宣帝服通天冠、絳紗袍，群臣皆服漢魏衣冠。大赦天下，改元大成。初置四輔官，以上柱國大冢宰越王盛為大前疑，相州總管蜀國公尉遲迥為大右弼，申國公李穆為大左輔，大司馬隨國公楊堅為大後丞。癸卯，封皇子衍為魯王。
皇后楊麗華則在弘聖宮接受妃嬪命婦宗女們的朝賀。
宣帝宇文贇受朝完畢，徑直前往弘聖宮。最近，他有些日子沒去皇后那裡了，一來為突厥頻繁擾境，稽胡反叛的事情煩心，二來忙於發動對南陳的戰爭，更重要的是，齊王的死，在兩人中間始終是個陰影，宣帝擔心麗華追究此事。今天，他的心情很好，決定去看看皇后。在轉過宮牆的一個彎道時，迎面撞上一人，但覺一股清香撲鼻而來，懷中嬌軀柔軟無比，竟是一豆蔻少女。
劉平見有人驚了聖駕，連忙斥責，那少女飄然拜倒：“臣女千金拜見陛下，驚駕之罪，萬望陛下寬恕。”
宣帝細看此女，不由暗暗叫絕，恰如出水芙蓉，閉月羞花，驚鴻一瞥，百媚橫生！於是微笑道：“平身吧，朕也走得急了點。卿是誰家女？朕怎麼從未見過。”
“臣女千金，趙僭王是臣女的父王。”
“噢，原來是七叔的千金郡主，一轉眼都長這麼大了，朕聽說，郡主繼承了七叔的遺風，博覽群書，最擅吟詩作詞，是個難得的才女，只是沒有想到，竟然還是位絕代佳人。”
“陛下謬讚，臣女不過粗識文字而已。”
這時，妃嬪命婦們陸續從弘聖宮出來，宣帝不便多言，放了千金郡主過去，但目光卻戀戀不捨。劉平一看，眼珠一轉，道：“陛下，正月十五普天同慶、共賞花燈之時，陛下可賜下酒宴於郡主。”
宣帝臉色一沉：“劉平，你又打什麼歪主意？千金可是我的宗妹。”
劉平訕笑：“陛下愛惜同宗妹妹，賜宴以示親近，有何不妥？”
宣帝哈哈一笑，不再說什麼，大步走向弘聖宮。
麗華的寢宮內，充溢著梅花的清香。宣帝來到花瓶前，欣賞著綻放的春梅，讚道：“皇后的梅花果然養得極好。”