６
住在溝壑最南端的是上清家和黑電家。上清跟老權一般大，五十多歲了。他們一家是從外地遷移來的。他有六個兒子，最么的一個是個女子。他的女子今年才六歲。他的四個兒子都被徵召走了。是和窮門一起走的。剩下的兩個兒子是一對雙胞胎，八歲多一點，剛剛到上學的年齡。但是村子裡惟一的老師死了以後就再沒人教書了。那孔曾經當做教室使用的窯洞也已坍塌。有人半夜看見死了的老師站在破窯洞裡教書，在黑板上寫字講課，教室裡沒有一個學生，他照樣講得津津有味。於是，沒有人敢晚上透過那裡了。上清的兒子沒有學上，早早地開始了勞動。他們尋豬草，放羊，打柴，割草，樣樣都幹。他們的妹妹平時在院子裡玩，幫她媽媽喂喂雞。沒有想到昨晚她也沒了，這使上清心急如焚。他找到先生和老權，共同商量尋找娃兒的大計。
＂我看咱們村子是出了鬼了！＂
＂是不是老師的亡魂把娃兒們劫去了？他是死了，也不甘心放棄教書吧？他要在墳墓裡教娃兒們？＂
三個人站在老權家的窯院裡。天剛亮。村子裡的大多數人還沒有起炕。他們三個正在商量如何辦的時候，老胡家的女人哭天搶地地跑了出來。
＂哎哎哎呀！我的天哪！我的五個女子怎麼一個都不見啦？＂
老胡被徵召到遠方修鐵路去了，家裡留下女人和五個女子。最大的女子剛剛十四歲，最小的女子才三歲半。
老胡的女人連衣服、褲子都沒有穿，她渾身一絲不掛，她奔跑到了小場裡。老權、先生和上清怔怔地看著。
老權的女人出來了。
＂她不會是去跳河吧？＂
＂咱們這兒的河連條狗都淹不死，哪兒會呢？＂上清說。
＂你快去看看她到底要幹什麼？她的五個女子全都沒了？＂
老權的女人快速朝小場奔跑過去。老胡家的女人已經跑過打麥場，跑到下面的河裡了。
三個男人聽見老胡家的女人在河裡低一聲高一聲地哭著，呼喚著她的女子。
＂女子呀，女子！五個，老天爺，你一個都不給我留嗎？嗚嗚嗚！＂
＂咱們去看看到底是怎麼回事。到底是不是老師的鬼魂在興風作浪？＂
通向打麥場的道路有三條。三條路上都有人出現了。北邊的路上出現的是張老七家的人，南邊的路上出現的是從平地小山方向過來的人。東邊的這條路比較複雜，它是由幾條小路交匯成的。從先生家窯院下來的路與從跛子家下來的路在老權家的窯院裡匯合，這條匯合後的小路又與從老胡家窯院通出來的小路匯合，一起進入打麥場。在這一時間裡，這條路上出現的人最多。
老胡家的女人赤身**躺在小河邊的沙地上，不斷地翻滾，痛哭流涕，歇斯底里地大哭大叫。
＂我的女子啊！我的女子啊！五個，五個女子啊！……＂
她的手不斷在地上拍打著，她的情緒已經失去控制，她的淚水像是暴雨過後的河流。有人把她的衣服拿來了，叫她穿上。她的頭只顧在地上磕碰著，根本不明白叫她穿衣服的人的意思。老權家的女人便給她穿衣服。但她抽搐**得實在強烈，她的身體扭動著，這時給她穿衣服似乎成了世界上最難的事情。一個老太太想幫忙，但被老胡家的女人手臂一揮，她跌倒在地，喘不過氣來。
人越來越多。平地小山上窯洞裡的人幾乎都從南邊的那條路上跑來了。大家圍著老胡家的女人，看著，誰也想不出好辦法。無法把衣服給她穿上，老權的女人只好把衣服纏到她的腰上，總算遮住了她的**。但她的兩個大奶子左右搖擺著，忽忽閃閃抖個不停。
忽然有人高聲喊道：
＂支書來了！＂
人們回頭看去，支書站在高高的場坎上。他個子很高，身材魁梧，看起來一點不像個八十高齡的老漢。他手裡拎著一根長長的菸袋。銅菸袋鍋很大；菸袋嘴是玉石的，很粗；中間的竹杆有三尺長。上面綁著一個大大的煙荷包，裡面裝填的菸葉足足有一斤重。他有意識地把腰挺得直直的，顯出威風凜凜的氣勢。
老胡家的女人突然不哭了，她爬起來，衝出重圍，朝支書跑著。她跑到支書所在的場坎下，跪到地上，大聲地說：
＂支書，你可要給我做主呀！救救我的女子！五個女子哩！＂
支書沒有立即回答老胡家女人的請求。他把沉重的煙鍋伸進碩大的煙荷包裡，挖了滿滿一煙鍋菸葉，他用手把菸葉按瓷實，用嘴噙住玉石菸嘴，掏出火柴，把煙點燃。他不緊不慢地抽著。他把煙霧慢慢地吐出來，看著煙霧緩緩飄上天空。
＂不會吧？五個女子同時沒了？＂
大家好像沒有聽懂他的話，愣怔著。
＂嗯？＂他大聲地
“嗯”了一聲。
這時候，人們才反應過來。
＂老胡家女人，支書問你話哩，你回答呀！＂
＂是，是，是呀！五個女子全沒了！嗚嗚嗚……＂她又哭開了。
＂不要哭！＂支書吐出一口煙說。＂哭沒有用。＂
＂對！哭有啥用呢？＂有人附和道。
＂一定要找到你的女子。＂支書說。
＂還有我的兒子！＂老權家的女人說。
＂對，我沒有忘記。還有上清家的女子，是嗎？＂
＂是啊，還有我家的女子。＂上清連忙說道。
＂我女子都沒了一個多月了，還能找得到嗎？＂這是窮門家的女人的聲音。
這個時候，整個打麥場出現了少有的沉默。
過了一會兒，支書說：
＂放心吧，一定會找到的。我們大家不要灰心喪氣，不要放棄希望。大家集思廣益，都想一想，看有什麼好辦法！常言道‘三個臭皮匠頂一個諸葛亮’麼。＂
大家的心情輕鬆起來。
７
支書總結道：＂既然有人深夜看見了教師的鬼魂在倒塌的教室窯裡上課，就一定是教師的鬼魂在搗亂作怪了。教師生前只是個民辦教師，到死都沒有轉正，死了居然還如此負責，還要繼續給孩娃兒們講課，這是應該受到表揚的。應該向公社報告他的可歌可泣的行為，哪怕死了，給死了的教師把正轉了，使他成為正式的公辦教師，他的亡魂得到了安慰，肯定不會再出來擄掠娃兒了。我看這事就這麼辦啦。我立即叫村子的會計給公社寫材料。老濁濁，你聽見了嗎？＂
老濁濁姓程，是個六十多歲的老漢，但他並沒有因為年事大而把會計的工作讓給年輕人。再說，支書也不允許。支書說年輕人有更加重要的事業要幹，不適合幹文案工作。程濁濁從人群中出來，走到支書面前。
＂我馬上就寫，也好使教師的亡魂早一天得到安慰。＂
沒有人說話了。大家好像都傻了，又好像在深深思索。
突然有聲音爆發出來，＂支書，這不行啊！沒了的女子咋辦？！不管她們了嗎？＂
這是老胡家女人的質問。大家都望著支書。
支書抽了口煙，把菸嘴慢慢從嘴裡取出來，說：＂我說不管她們了嗎？我沒有說這樣的話！等到教師的亡魂得到轉正，就會把娃兒們放回來的。我敢保證！＂
＂他真的會把娃兒們放回來？＂
＂誰再提出疑問，我就把他交公社查辦！＂支書聲色俱厲地說。
８
為死人辦事的效率高得驚人。沒有一個月時間，公社的批准轉正的檔案就下來了。在這段時間裡，村子的娃兒還在不斷丟失，誰也不知道娃兒們被擄到哪裡去了。整個村子都在盼望著。會計雖然是支書直接任命的，在這件事上他沒有對支書唯唯諾諾。因為他的孫女子也沒了。是他從公社把批文拿回來的。他還沒有進村就在山坡上吆喝開了。高高的黃土山坡足有六千尺高，一派枯黃的顏色。
＂公社批准教師的亡魂了！他的亡魂成了正式的公辦教師了！可以拿工資了！＂
他一路跑著，一路喊著。他的聲音非常大，震動了整個溝壑。村子裡的人沒有一個沒聽見的。大家從窯洞裡，從田間地堖，從深溝裡，從樹林裡，從凡是能夠聽到的地方統統跑出來。大家在半山坡上把會計截住，爭相傳閱公社的檔案。他們看到了大大的、圓圓的公社的紅色的公章。看到了上面毛筆寫的墨黑的文字。村子裡識字的人不多。支書都不識字。支書是長工出身，是窮人，小的時候上不起學。
會計大聲地向大家念道：
＂為了表彰民辦教師×××死後繼續為人民做貢獻的精神，茲特批准已故的民辦教師的亡魂為正式的公辦教師亡魂。×××人民公社。××年××月××日。＂
大家歡天喜地在坡上喊著，跳著。
９
＂不能再鬧騰了，我得趕緊把檔案交給支書，宣讀檔案是支書才有的權力。＂會計恐慌地說。
會計跑得再快也是沒有意義的事了。
＂你看，支書就站在下面的場上！＂
會計一驚，腿一軟，差點跪到地上。
＂這可咋辦？支書會把我交給公社查辦的。我犯了個大錯誤！＂
會計儘管六十多歲了，但他卻像野兔一般跑下了山坡。眾人隨後也到了打麥場上。大家把支書和會計圍到中央。大家的目光集中到支書身上。
＂大家都知道了，我再宣佈一次也沒有啥意思啦。教師的亡魂終於得以安息了，這對陰間和陽間都是一件大事。非同小可！＂
＂可我家的女子咋還不回來啊？＂老胡家的女人說。＂娃兒她大在遠方修鐵路，要是他知道了該多麼著急啊！他還會安心為公家勞動嗎？＂
＂他不安心也得安心，什麼事情都不能影響他的勞動！＂支書說。
＂不說娃她大了。到哪裡去找女子啊？我們都等了一個月了。＂
＂真是女流之輩！幹不了大事！性急吃不了熱豆腐！＂支書說。
大家都等待著。
支書看著村民。
＂問題是如何把這件大喜事通知教師的亡魂？大家想想辦法。我看通知不到他本人，這件事情就比較難辦。＂
＂他死了，如何通知他？這事情越弄越玄了。＂會計說。
＂鬼怎麼會不知道呢？可能他早知道了。鬼無處不在。＂
＂白天鬼也敢出來嗎？我估計他還不知道，只有到了晚上，他才有可能出來。＂
＂不是有可能，是絕對！有人不是看見他了嗎？＂支書說。