第十七章
鴛鴦枕邊的寂寞
1
河頭花園的西餐廳裡客人很少。凡浩和鄒百義坐在靠窗的一張桌前。鄒百義雖然一臉的悻悻，但看上去胃口很好。凡浩特意為他點了雙份的罐兒燜牛肉。鄒百義一邊吃著搖搖頭說，大少爺，您這回可是結結實實地涮了我一道啊，我真是服了您了！
凡浩看看他說，是嗎？
鄒百義嘆口氣，我在這行的一世英名，這回算毀在您這兒了。
凡浩笑一笑，喝了一口杯中的紅酒說，沒這麼嚴重吧？
鄒百義說，當然有這麼嚴重，以後我在這灤州府是沒法兒再混了，過去我鄒百義說話，那是金口玉言，一句話能點石成金，一句話也能點金成鐵，我說一個笤帚疙瘩值錢，當年是唐明皇跟楊貴妃**的，它就能賣出一根金條的價錢！這回好，我把一塊四尺乘六尺的黑片石給您當烏玉賣了，還幫著您在永發銀號抵押出一大筆銀子，這，這……
鄒百義說著不住地搖頭。
凡浩重新端起酒杯說，來來，甭管你鄒老闆有意還是無意，終歸幫了我一個大忙，謝了。
鄒百義說，不過大少爺，話又說回來，這事兒我還真佩服您。
凡浩哦一聲說，怎麼講？
鄒百義說，可著這灤州府，能用這種事騙我的，您是第一位！
凡浩聽了，眯起一隻眼笑著說，那你可得小心啊，以後，我說不定還用什麼法兒騙你呢！一邊說著一邊把手裡的酒杯跟鄒百義碰了一下。鄒百義看看凡浩，忍不住也笑了。
這時一個侍者走過來，在凡浩耳邊輕聲說，那邊已經好了，請您過去。
凡浩點點頭，起身對鄒百義說，我在西茶園那邊還有點事，你慢慢吃。
說罷，就朝西茶園這邊走來。
灤州商會的人都已來到西茶園。王永昌和約翰也來了。凡浩走進來，先環顧了一下在座的每個人，然後說，各位商會的前輩，前些天將大家請來這裡，凡浩曾說過，我腰窩礦業公司當年曾欠下開平礦業公司一筆鉅額債務，當然，欠的是當年的開平公司，如今現在的開平公司要主張這筆債務，讓我腰窩礦業還銀子，不管現在開平公司到了什麼人的手裡，主張這筆債務的人又是出於什麼目的，這筆債我都認下了，我當時說好，九天之內還清銀子，今天正好是第九天，各位前輩就在這裡做個見證，這是永發銀號的銀票，我當著各位交給開平礦業公司的人，這筆賬就算還清了。凡浩說著，從旁邊老蒯的手裡接過銀票，放到面前的桌上。
王永昌和約翰走過來，拿起銀票看了看。
凡浩問，這銀票上的數額看清楚，對嗎？
王永昌鼻孔裡哼一聲，轉身剛要走，凡浩又將他叫住了。
凡浩說，等一等，你先把銀票放下。
王永昌不知凡浩還要說什麼，遲疑了一下，把銀票放下了。凡浩又從老蒯的手裡拿過一張發黃的紙，放在桌上銀票的旁邊。約翰立刻伸過頭看了看，問，這是什麼？
凡浩笑笑說，問得好，你仔細看看，這是什麼。
約翰又看了看，聳聳肩膀，顯然看不懂。
凡浩說，這也是一張借據！寫這張借據的日子，比我腰窩礦欠開平礦的那筆債務還要早！好吧，這一次既然要算，我腰窩礦業就跟你們開平公司徹底算個明白吧。
王永昌眨眨眼問，誰欠誰的……借據？
凡浩說，你這就問到根兒上了！誰欠誰的借據，你自己看一看。
王永昌拿起這張借據仔細看了看，臉色立刻變了。
這時，半天沒說話的蔡宣霖問，凡浩，這究竟是怎麼回事？
凡浩說，我這也是在腰窩礦當年的舊賬裡翻出來的，他開平礦業公司，敢情還欠著腰窩礦業一大筆銀子呢，而且要細算起來，這筆銀子連本帶息比我欠他的還要多！凡浩說著轉頭看著王永昌，眯起一隻眼笑笑問，王總辦，跟你打聽一個人，王德滿，你應該認識吧？
錢守義不解，王德滿……是誰？
梅梓靈說，這個名字，好像聽說過。
凡浩說，對，這個王德滿就是咱們這位王總辦的爹！
錢守義說，這我就越發糊塗了，到底是怎麼回事啊？
凡浩說，這個王德滿，當年也是我腰窩礦的合夥人，可他偷偷串通開平礦業公司一個叫海昌的人，現在我知道了，這個海昌是當時開平礦業公司督辦張翼張大人的一個手下，王德滿暗地裡把腰窩礦業的銀子弄出來，用公司的名義，以高利貸的形式借給開平礦業公司，然後過些日子，這個海昌再以開平公司的名義把這筆銀子還回來。就這樣，一來一往名正言順，他們兩人就可以坐吃高額利息。後來不知是這個海昌出事還是王德滿出事，這筆銀子就沒再還回來，這張借據也就掛在了腰窩礦的賬上。不過，雖說這件事做得神不知鬼不覺，可他們兩人的名字還是留在了賬上，大家可以看一看，王德滿，海昌，這兩個名字寫得很清楚！
在座的人先是面面相覷，接著譁然。
梅梓靈搖頭說，這可是商之大忌啊！
蔡宣霖說，這是人品問題！
凡浩說，王總辦，這件事，我已經不能再衝你說了，因為你是利害關係人。
這時王永昌的臉已經扭歪起來，瞪著凡浩說，你……你這是汙衊！是陷害！
王永昌說著，突然伸手來搶這張借據。凡浩眼疾手快，立刻抓到手裡說
，哎——王總辦，這張借據，你們開平公司如果不還清銀子是拿不走的！你如果有什麼疑問，沒關係，咱們可以去官府對簿公堂，你不怕丟人就行，只要你捨得死，我就捨得埋！凡浩說著，又從老蒯的手裡拿過一張紙，遞給約翰說，你把這個帶回去，交給那個鮑爾溫先生，這是賬單，我已經讓人算清楚了，當年這張借據上寫的可是高利貸，現在過去這麼多年了，連本帶息已經滾成了這個數，鮑爾溫先生如果不放心，可以再找人算一下，不過這張銀票恐怕你們是拿不走了，看一看抵了這筆賬，你開平公司還要倒找給我腰窩礦多少銀子吧。凡浩笑了笑，又說，咱這回是面兒上不見底兒上見，我現在等著用銀子，我也給你開平公司十五天期限，到時候如果不還銀子，我可就不是灤州府衙說話了，我直接去天津的直隸總督府，讓袁世凱袁大人衝你開平公司要銀子！袁大人對你們開平公司的英國人，可是正憋著一肚子的氣呢！
蔡宣霖站起來，朝在座的人環顧一下說，好，就按凡浩說的，十五天期限！
在座的人紛紛響應……
2
美娟將自己的文房四寶也帶到了孟家。新房裡有一個桌案，雖不大，也夠用了，美娟每天就繼續臨摹那幅郎世寧的《百子圖》。這天上午，美娟正在作畫，杏花進來說，小姐，老夫人叫你過去一下。美娟應了一聲收起畫筆。杏花看看美娟，似乎欲言又止。美娟看她一眼說，你還想說什麼？杏花又吭哧了一下說，小姐……你該跟老夫人說一下。
美娟問，說什麼？
杏花張張嘴，沒說出來。
美娟說，你不要多說話，聽清楚了嗎？
杏花點點頭，就不再吱聲了。
美娟來到孟夫人的上房。上房裡還彌散著一股淡淡的檀香氣味。顯然，孟夫人又剛剛燒過香。孟夫人過去是從不燒香拜佛的，自從孟熙臣去世，才在早晚的時候進一炷香。
美娟進來說，媽，您叫我？
孟夫人說，美娟啊，你來咱孟家這些日子了，你也知道，這段時間咱家的事一件接著一件，所以我也一直沒顧上問，你來到咱這邊，生活還習慣吧？
美娟說，挺好的，您放心吧。
孟夫人嗯一聲說，如果按禮數，你過門三天，凡浩是應該跟你去孃家回門的，可是你也看見了，他這一陣子忙得實在分不開身，在你爸媽那邊……就失禮了。
美娟笑笑說，沒關係，我爸媽知道這邊的事，況且凡浩在外面，也是經常和我爸見面的，凡浩忙過這一陣吧，等他有了空閒，再讓他和我回去也不遲。孟夫人有些感慨地說，我已經聽說了，你在孃家時，就沒少為這邊操心，還不聲不響地幫著凡浩做了很多事，當初老爺在世的時候就曾說，孟家有你這樣一個媳婦，真是福分啊，老爺如果在天有靈，也會感激你的。
美娟趕緊說，媽，您這樣說就嚴重了，美娟沒做什麼。
孟夫人點點頭說，有你在凡浩身邊，我就踏實多了。
美娟從上房裡出來，和杏花一起來到後面的園子。孟府的園子比蔡家的園子大多了，雖已是深秋，幾場秋雨過後仍顯得草木蔥蘢。杏花走在美娟身邊，看看四周沒人，對美娟說，小姐，你不讓我說，我也得說，照這樣下去……怎麼行啊？
美娟問，怎麼了？
杏花說，大少爺……總不能一直睡在書房啊。
美娟笑笑說，我覺得，這樣挺好啊。
杏花嘟囔著說，真不知小姐是怎樣想的……
美娟說，可我知道，他心裡是怎樣想的。
杏花問，小姐的意思，大少爺的心裡有別人？
美娟慢慢抬起頭，目光朝園子外面的山巒望去。
這時，美娟和杏花都沒注意到，蘭蘭正在高牆上慢慢探出頭，朝花園裡看著。
蘭蘭感覺到，對凡浩的怨恨在心裡就像發酵的麵糰一樣在不斷地膨脹。蘭蘭覺得已經什麼事都做不下去了。她必須當面問一問凡浩，這究竟是怎麼回事。蘭蘭在這個上午又來到孟府，本想從後面花園的高牆翻進去，這樣不會遇到人，不料卻看到美娟和杏花在園子裡。她想了想，在一棵槐樹的後面跳下院牆，然後就貼著牆根朝前面院子溜過去。
蘭蘭已經想好，如果見到凡浩，她只要問他三句話：第一，他為什麼這樣快就變心了；第二，他究竟為什麼要娶蔡家小姐；第三，他過去對自己說過的話還算不算數。蘭蘭想，自己只要問了凡浩這三句話，凡浩也回答了，她立刻轉身就走，決不再多說一句話。這時，蘭蘭來到凡浩的新房，推門進來。房間裡沒有人。蘭蘭朝屋裡環顧一下，目光落在牆上的大紅“囍”字上。再看一看床榻。**並排放著兩個鴛鴦枕，裡面是疊得整整齊齊的大紅鴛鴦被。
蘭蘭愣愣地看著。突然，身後的房門響了一下。
美娟和杏花走進來。杏花一見蘭蘭嚇了一跳，立刻問，你是什麼人？你……怎麼會在這裡？說著剛要出去喊人，卻被美娟拉住了。美娟看著蘭蘭說，我認識你。
蘭蘭說，我也認識你。
美娟說，你是，馮蘭蘭小姐。
蘭蘭點點頭說，你的牲口，吃過我家的高粱。
美娟說，既然來了，就請坐吧。
蘭蘭說，謝謝，不必了。
美娟問，你來，有什麼事？
蘭蘭說，我是來找孟凡浩的。
美娟哦一聲說，凡浩，現在是我的丈夫。
蘭
蘭冷笑一聲說，這你不用說，我知道。
美娟問，你找凡浩，什麼事？
蘭蘭說，我來問問他，我家裡的人為了腰窩礦的事，現在都被官府抓去，眼下還在大牢裡受刑受罪，腰窩礦到底打算怎麼辦，他孟凡浩到底還管不管？
美娟說，管是一定要管的，可是，你想讓凡浩怎樣管呢？
蘭蘭說，我想讓他，跟我一起去劫獄！
美娟說，劫獄？他不會去的。
蘭蘭哼一聲說，如果在過去，他就一定會去！
美娟說，可現在不是過去了，我不會讓他去，要救人，辦法有很多，不一定非要去劫獄。
蘭蘭點點頭說，我明白了。
美娟說，蘭蘭小姐，我們還是想一個更穩妥的辦法。
蘭蘭又冷冷一笑說，穩妥辦法？你跟孟凡浩去想吧！
說罷就轉身出去了……
3
王永昌被鮑爾溫罵得狗血噴頭。從開平公司出來時，已經狼狽得屁滾尿流，直到走在小山街上仍在不停地抹汗。棗槓子在王永昌的身邊說，這洋人就是狗臉，說翻就翻！
王永昌沮喪地說，也難怪鮑爾溫先生髮火，這個孟凡浩，太厲害了！
棗槓子說是啊，沒想到這小子會來這一手，真夠狠的，弄得咱們措手不及啊。棗槓子想一想又說，咱如果硬扛著，就是不賠他腰窩礦這筆銀子呢？王永昌搖搖頭說，硬扛著不是辦法，就衝孟凡浩這股不要命的狠勁兒，他真能鬧到天津的直隸總督府去！王永昌說著嘆口氣，英國人佔開平煤礦這件事本來就擺不到桌面兒上，現在袁世凱正衝咱開平公司憋著一肚子氣，孟凡浩在這個時候如果真鬧過去，袁世凱正好可以借這個茬口拿咱開平公司開刀！
棗槓子哼一聲說，這一回，咱吃虧就吃在摸不清他孟凡浩的底細上了。
王永昌突然站住了，看看棗槓子說，你這話……算說到根子上了！
棗槓子愣一下，看著王永昌眨眨眼。
王永昌說，咱們這次之所以這樣被動，就因為不知道孟凡浩的手裡究竟有什麼牌。從現在開始，得隨時掌握他孟家的底細！古人云，知己知彼百戰不殆，這事……我得好好想一想。
兩人說著話已經來到同樂茶園的門口。
王永昌抬頭看看，走進茶園。李老闆立刻迎過來。王永昌朝樓上瞄一眼說，她幹嗎呢？李老闆笑著使了個眼色。王永昌會意地點點頭，就朝樓上去了。
翠喜的房間裡，一臺手搖留聲機正在哇裡哇啦地唱著。翠喜歪在**，一邊嗑著瓜子在愣神。王永昌走進來，歪嘴笑著說，小狐狸精，一個人發什麼呆哪？翠喜看見王永昌哼的一聲扭過身去。王永昌過來摟住翠喜的細腰，在她臉上親了一下。翠喜說，你個沒良心的，又讓你家那大茄子的胖腿壓住了吧？王永昌嘻嘻地說，她那腿，比你的腰還粗呢！
翠喜打掉王永昌的手說，我問你，你究竟什麼時候娶我？
王永昌說，這個……你不能急啊……
翠喜冷笑一聲說，我算看出來了，你是不會娶我的。
王永昌尷尬地笑笑說，咱現在這樣，不是挺好嗎，我已經跟茶園的李老闆說好了，你只管踏踏實實地在這兒住著，悶了就下去唱幾段蹦蹦兒戲，我想你了就過來看看，反正錢的事，都記在我賬上就是了。說著又指指那臺留聲機，這玩意兒不錯吧？告訴你，可著灤州府就這麼一臺你信不信？這可是花旗國的東西，叫留聲機，我花了不少銀子才從胡華先生那兒弄來的！
翠喜看著王永昌說，我想……有個安穩的窩兒。
王永昌說，你這個人，真是死腦筋！
翠喜又說，我想有個安穩的窩兒！
王永昌忽然眼珠轉了轉，又盯住翠喜看了看。
翠喜問，你又憋什麼主意呢？
王永昌說，你想有個窩兒可以啊，跟你說個人知道嗎？
翠喜問，誰？
王永昌說，孟府的二少爺，就是那個孟凡華？
翠喜說，孟凡華……怎麼了？
王永昌說，你乾脆嫁他算了。
翠喜立刻啐一口說，你放屁！
王永昌正色說，我說的是正經的！接著在翠喜的耳邊低語了一陣。翠喜立刻看看王永昌。王永昌奸笑著點點頭。翠喜哼一聲說，我真嫁到孟家去，你……捨得啊？王永昌一聽就笑了，說，有什麼捨不得的，咱倆人該怎麼著，還照樣怎麼著啊，哪天我想你了，或是你想我了，想辦法招呼一聲還到這兒來，怎麼樣，去孟府當個二少奶奶，不委屈你吧？
翠喜有些失落地笑一笑，我算看出來了，你啊，根本就沒把我當回事。
翠喜說著，掙開王永昌，走到一邊。王永昌立刻覥著臉跟過來說，我讓你去孟家，也是為了咱倆的今後啊！翠喜說，你的如意算盤倒不錯，可人家孟家那樣大一份家業，你想佔就能佔啊？王永昌的臉突然擰起來，咬著牙說，我就是佔不了他孟家的產業，也要讓他家破人亡！這樣說著，回頭看看翠喜，突然又換了一副笑臉說，等將來事成之後，我在這煤河邊上給你買一處大宅子，帶花園的，怎麼樣？翠喜輕輕嘆息一聲說，光有個大宅子又有什麼用，還不是獨守空房……唉，我就知道你個沒良心的，一直沒憋著好屁，早晚得想個法兒把我打發出去。王永昌說，得啦，我的二少奶奶，你就等著去孟府享清福吧！
王永昌說著抱住翠喜，壓在**……
（本章完）