“師父,你也知道血域山莊的事了，趕緊回江湖，去把你的好友都邀來凌家罷”，凌雲染站在院落裡，望著躺在屋頂上喝著酒的風老頭，大聲說道,
“嗝...呆這兒挺好，為師不想走..”，風老頭現在每天好酒好肉地吃喝,可捨不得走，
凌雲染催動黑白漩渦的旋轉，真水流淌到腳底,她順勢踏過身前的石凳,借力躍上屋頂，坐在風老頭身邊，“喲，小子，竟練成洗心經的踏風步了，不錯不錯..”，風老頭讚賞地點頭道，
“這不大敵當前，日夜難安，只得勤奮苦練了”，凌雲染嘆了口氣說道，“師父，你何時教我凝氣為形？”，
“徒弟，凝氣為形，氣缺而絕，你的真氣尚在下品，真水爆發時能達到中品接近上品的實力，但是爆發的瞬間，真氣無法控制。所以，至少真氣在中品以上，方可修煉”，
凌雲染頹然地低著頭，不發一言，風老頭掃他一眼，拍拍肩膀，開口道，“凝氣為形不難，講求真氣控制，當你神識強大到控制真水的流動、爆發，就能做到真氣出體，唯力所用，真氣化形，唯心所想。”
“真氣出體，唯力所用。真氣化形，唯心所想”，凌雲染慢慢咀嚼著這一句話，沉思著。
“徒弟，練功之事，切勿操之過急。血域山莊雖然實力強勁，但血域山莊接近武林至尊的地位，江湖人，徒的就是個名聲。若是血域山莊為了一個女人，便血洗了朝廷的世家，出師無名，徒惹了江湖人的嘲笑。現在傳言鬧得沸沸揚揚，血域山莊是不會輕舉妄動的”，風老頭仰著頭，倒了口酒，說道，
“那是說，血域山莊不會直接對凌家出手？等凌家落下把柄，血域山莊出師有名？又或者會假借他手來剷平凌家”，凌雲染摸了摸下巴，思索著，風老頭點點頭，“小子不笨”，凌雲染白了他一眼，一把奪過他的酒壺，隨便說道，“凌家養不起你了，趕緊走罷..”，
風老頭知道他不想讓自己牽涉到凌家與血域山莊的仇恨中來，只是伸了個懶腰，打了個哈欠，說道，“不省心的徒弟，把酒滿上，師父老臉不要了，去見幾位故友敘敘舊罷”，凌雲染一聽，滿心歡喜，眸子閃閃亮，“必須滿上，用最好的酒”。
師徒倆躺在屋頂上，就著月光，飲了一夜的酒，等凌雲染睜眼時，風老頭已不見了蹤影。
凌雲染伸了個懶腰，換身衣服出門，漫步護城河邊，見得數十名護衛圍著的沈經綸，不，該是沈不倦，身著淡紫色的男子錦袍，在楊柳依依下與一名鵝黃色衣衫的女子相談甚歡。
凌雲染唰的開啟扇子，挺直腰背，走過去笑嘻嘻地說道，“沈不倦，你我當真是有緣啊..”，那人轉過身，眉眼溫和，帶著濃濃書卷氣，淡淡鞠躬道，“這位可是凌家公子？在下乃沈經綸”，
凌雲染一愣，眼前的人與沈不倦的容貌如出一轍，溫和的書卷氣也頗為相似，可身形氣度更似男兒，想是那沈經綸本人。
“凌家公子？可是那傳遍京城的紈絝少爺凌雲染？”，旁邊的鵝黃蘇繡上衣，水綠百褶裙襬的女子，嬌俏可人，額間碎碎的齊眉劉海，正瞪大眼睛，上上下下打量著凌雲染，活似看著千年出土的古董。
“看什麼看，沒看過俊俏的公子啊！”，凌雲染沒好氣地哼她一句，被她肆無忌憚的眼光看得心中生厭，自打血域山莊的事後，一路上，全是這樣的打量眼光，有厭惡的，同情的，看好戲的。
那女子眼眸骨碌碌地轉著，脫口回道，“見過俊俏的沈公子，倒是沒見過你這潑皮無賴！”，
凌雲染扇子往地上一扔，撩了下袖子，口沫橫飛，“潑皮無賴總好過你這當街潑婦！沒前沒後，身材跟搓衣板樣，半點女人味沒有！潑皮無賴都看不上你這樣的女人”
“你！好大的膽子！本..本姑娘..非治你不可..”，那女子氣急，粉面紅霞，攻出一拳，直往凌雲染面門而來，凌雲染弓身一躲，腿一伸，砰地把那女子絆倒在地，原來是個三腳貓功夫，凌雲染有些赧然了。
女子坐在地上，呆愣幾瞬，眨眨眼睛，紅了眼眶，嚎啕大哭起來，她哪裡吃過虧，受過人如此欺負，心下委屈難過。
沈經綸看著二人鬥成這般場面，無奈地嘆了氣，上前扶起那女子，從懷裡取了方帕，給她拭起眼淚來，那女子抽抽噎噎，嘟囔著讓沈經綸教訓那潑皮無賴。
沈經綸看了眼旁邊的凌雲染，淡淡說道，“凌公子性情直率，難怪皇上不肯下嫁傾鈺公主，枉費令尊一片苦心”，
凌雲染轉過頭，臉色不慍，這事連沈家都知道了，她正要發火，漆黑的眸子閃耀，忽然她湊到沈經綸臉前，笑容曖昧，抬手附耳說道，“是不是皇上想和沈家撮合這門婚事，放眼望去，朝中除了凌家，便只有沈家公子尚算人中龍鳳”，
沈經綸身形一僵，不由看了下那女子，低頭不語。
“哈哈，我就知道，那皇帝成日裡琢磨著下嫁傾鈺公主，我看那公主，肯定是肥頭大耳，歪嘴斜眼，長相驚人。沈公子，你可有福了”，凌雲染壞笑著戳了戳他，開口說道。
沈經綸臉上青白夾雜，沈父自幼便嚴加管教子女，苦讀聖賢書，結交天下名士，卻未曾遇到過凌雲染這種無賴的人，言語無忌，大膽肆意，一時難堪，一時新鮮。
砰，旁邊的女子重重地扣了凌雲染一個暴慄，凌雲染摸著腦袋吼道，“你這女人，幹什麼！”，
“讓你胡說八道！讓你胡說八道！”，那女子仍不解恨般，拳打腳踢地往凌雲染身上招呼著，凌雲染怕她又哭又鬧，只得不斷躲閃著，邊說著，
“好了，好了，別打了，我帶你們去個絕對沒去過的好玩地方”。
此言一出，那年約十六的女子，眨了眨泛著淚水的眸子，明明透著好奇，卻還嘴硬的說道，“這京城怎會有我沒去過之地？”。
“那是當然，你這小丫頭片子，哪見過什麼世面”，凌雲染輕嗤了聲，
“哼，我見過的世面比你多多了，還有，我叫..叫.小七，不叫丫頭片子”，小七怒瞪著雙眼，氣鼓鼓地說道。
“走罷，小七..跟只小狗的名字樣..”，凌雲染揉揉耳朵，懶洋洋說了句，抬步便走，小七衝上去，跟著他身後噼裡啪啦地罵著，凌雲染充耳不聞，沈經綸愣了愣，嘴角揚了笑意，邁步跟了過去。
“長樂坊”，一行人愣愣地站在裝潢後更加金碧輝煌的長樂坊門前，三層樓的賭坊，彰顯著氣派，大門修建得好似獅子張口的模樣，取自凌雲染的設計，意思是進入的賭客便是落入獅子口中，有吸財的作用。頂樓雕刻了些球形，下面是一個白色圓形的圍邊，似是個白玉盤，取自大珠小珠落玉盤，財氣不散，莊家通吃的意思。
“賭..賭坊？”，沈經綸滿臉驚色，退後幾步，轉身便要離去，沈父嚴令禁止沈家人出入賭坊，“沈哥哥，我要去，我要去”，小七沒去過賭坊，新奇的很，拽著沈經綸的胳膊，拼命往裡拖著，沈經綸抬起衣袖，微微遮面，跟著進去了。
“長樂坊是凌家產業，沈公子無須顧忌”，凌雲染讓侍衛留在外面候著，領二人進去。
“長樂坊不設限制，任何人都可以來賭，樓層越高，賭注越大”，凌雲染淡淡說道，坊中華貴富麗、金碧輝煌，寬敞大廳中擺放了數十張賭檯，滿耳的篩子聲、驚呼聲、喟嘆聲，人人圍坐在賭桌前，目不轉睛地盯著桌面，美豔的莊家與賭客調笑著，抬起玉手，毫不留情地收了賭客桌上的銀兩。
“公子..”，秦關上前拜道，“沒事，你顧著場子，我領著他們轉轉”，凌雲染擺手讓他下去，領著沈經綸和小七上了三樓。
閣樓中擺放了各式小吃飲品，二十幾張賭檯上，分別有篩寶、橋牌、撲克、還有凌雲染設計的輪盤，機關一按，彈珠和刻上數字的木製的轉盤便分別轉動起來，停止時彈珠便落入對應數字的木格中。
小七手捧著一盤葵花籽，接過沈經綸遞給她的銀兩，坐在輪盤的桌上，賭的興致勃勃，沈經綸坐在一側，觀看不語，“自古唯賭性難敵，沈公子當真好定力”，凌雲染懶懶地說道，
“凌公子謬讚了，沈某家規不可違”，沈經綸不以為意，沈家家規頗嚴。
凌雲染瞧了他一眼，忽然開口道，“素聞沈公子交遊廣闊，不知覺得八王爺為人如何？”，沈經綸眉頭一挑，手指敲了敲桌面，沉吟片刻，方才開口道，“游龍潛水，深不可測，一朝騰躍，翻天蹈海..”，
“不愧是沈家未來家主，看人眼光犀利獨到。八王爺每年開辦賞花大會，招納賢才，唯獨今年，沈公子親自到場，不知可是相中了這魁首？”，
凌雲染頗為讚賞地看著他，四大世家的年輕一輩中，朱子文廢物一個，風子軒陰狠衝動，倒是沈經綸，才識過人，胸有丘壑，堪與本公子相提並論，凌雲染摸摸下巴。
“沈某對賞花大會，對魁首並無半點興趣，不過是為了一幅畫罷了”，沈不倦心念那雪山尋梅圖，方才冒名而去，沈經綸本人是絕計不會去的，畢竟他代表著沈家。
“外面傳聞凌公子荒唐行事，沈某看來並非如此”，沈經綸心知他有所察覺八王爺的動靜，方才試探自己，想看沈家是否投靠八王爺，看來此人並非傳聞中的荒唐紈絝。
“本少爺就喜歡吃喝玩樂，沈公子過獎了”，只要沈家沒和八王爺勾結，那麼凌家的威脅便少了幾分，畢竟朝堂之上，凌家樹敵不少，如能拉攏沈家，自是最好不過。
“沈哥哥，我又贏了..”，小七轉過頭，一臉興奮，桌前堆得高高的銀兩，“喂，臭丫頭，別把我的賭坊給贏垮了”，凌雲染故作凶惡地衝她說道，小七扮了個鬼臉，轉過頭，繼續玩著，
沈經綸搖搖頭，轉頭對著凌雲染說道，“家父與令尊朝堂之上向來不和，你我二人居然相談甚歡”，
凌雲染替他滿了茶，淡淡說道，“上一輩是上一輩的恩怨，沈經綸，你是個聰明人，我不希望你會是凌家的敵人。做朋友，我為你兩肋插刀，做敵人，便是你死我活”。
沈經綸抬眼，溫潤的眸子，定定地看著凌雲染，似笑非笑的嘴角，眼神冷冽無比，此人不好對付，他輕輕笑了，笑出了聲，打破了二人之間的冰涼氛圍，
“凌家少爺，果真不同常人，不但驚世駭俗，還敢逆天而行”，言下之意，他自是知道凌雲染放言迎娶長嫂，迎戰血域山莊之事。言語間帶著一絲調侃，也帶著一絲讚賞。
“那推崇聖賢倫德的沈公子，可願結交凌某這個逆天而行的朋友？”，凌雲染笑得很肆意，莫名帶了傲氣，讓沈經綸的不由莞爾，“沈某能進得這長樂坊，自是視凌公子為朋友”。
兩人執了茶杯，輕輕一碰，一口飲盡，相視而笑。
天色漸晚，小七贏的銀兩又輸了回去，扁著嘴，不樂意地跟著沈經綸身後，“小七，接著”，凌雲染扔了塊牌子給她，“想來便找我”，
小七見得手中以黃金制的小牌，精緻秀巧，纂刻著雲染兩字，才又笑眯眯地收到懷裡，扮了個鬼臉，說道，“下次贏光你的銀兩！”，轉身蹦著走了。
凌雲染站在夜色裡，小臉在昏暗的燈火中閃爍，四大世家，朱家不足為懼，沈家向來清直，站在皇帝一側，難以收買，凌家刺殺失利，那麼只剩下...
原來借刀殺人的那把刀居然是八王爺，凌雲染冷冷地笑了。