他轉念想到：“她”會這麼湊巧地路過湘江分堂？她一直以為他恨她，又明知湘江是他駐守，應該是避之惟恐不及，為何恰巧經過，難道她……她……早就在湘江附近徘徊，是因為心中仍然念念不忘於他嗎？
一想至此，他手心一陣潮熱，心中湧起希望，卻又強自壓下，心想：不會的！不會的！她答應祖母從此要將我忘了，而我又曾對她說出如此無情的言語……
他心中一時喜，一時愁，心情反覆，又是期待，又是絕望，一時間恍恍惚惚，臉上神情也變幻不定，期待、溫柔、愁思盡展。
突然，眼角瞥見書房中閃著微微火光，他心生警惕，急步趕至，書房中已空無一人。
他赫然發現書櫃暗格的抽屜被拉開，顯然紀蘭一點時間也不浪費，居然在大難剛過後就急著翻箱倒櫃，搜尋寶物。
方蓮生看見火光中燒著的，正是他小心翼翼收在暗格中——莫愁所寫的信。
但見火焰正吞噬著那一張張寫著“平安”的墨跡，一陣風從敞開的窗戶吹了進來，數十張信箋如雪片般的飛舞，有高興的莫愁，有暢快的莫愁，有受傷的莫愁……
他趕忙衣袖一揮，滅了火，手忙腳亂地從那依舊燙熱的紅燼中搶救殘餘的信箋，手指燙傷卻不覺疼痛。
還好他發現得早，大部分的信箋仍舊完好，只被燒了幾張。望著那救不回的灰燼，他心中驀地一陣疼痛，彷彿這火燒的不是紙，而是他的心。
這一瞬間，他清楚地明白了自己的心情；明白自己為何按時上綠茵樓；明白自己為何一直珍藏著她的信箋和那一束頭髮；明白為何得知她在湘江附近徘徊時患得患失的心情；為何每當想起她時，心中又是痛苦，又是甜蜜，而最多的卻是燒灼的思念。
“莫愁，你現在身在何處，平安嗎？”他低聲自言，語氣中是深刻人心的思念。
莫愁皺眉看著眼前抱頭痛哭的一男一女。
“咱們夫妻半途遇上盜賊，身上的銀子都被搶了，嗚……”那婦人哽咽著，突然一把扭住丈夫，埋怨道：“都是你，手無縛雞之力，遇上兩個小賊就將全部家當乖乖奉上，一點反抗也沒有，瞧人家姑娘年紀輕輕就好身手，我當初怎麼會倒楣嫁給你這個窮酸書生呢？”
莫愁忍不住說道：“一味埋怨於事無補。”
她從懷中掏出錢袋，手一掂，荷包輕飄飄的沒幾兩銀子，說道：“本姑娘阮囊羞澀，幫不上什麼忙，這裡有幾兩銀子，你們就當作回家的路費吧。”
那書生模樣的丈夫伸手接過錢袋，滿臉感激的神色，說道：“雪中送炭，遠勝於錦上添花，姑娘這幾兩銀子的恩惠，在下永志於心。”
兩人向她道謝後就離開了。她隱約還可聽見那婦人埋怨丈夫：“感謝就感謝，還狂文，人家姑娘是武功高強的俠女，哪需要你這窮酸私塾夫子永志在心啊……”
莫愁聽著搖頭苦笑，又是一個人在福中不知福的妻子。瞧那丈夫言語斯文，態度老實誠懇，想來是個正經的教書先生，跟著他，雖然窮了點，只要夫妻兩人同心協力，又何嘗不能幸福快樂地度日呢？
不像自己，早就已經捨棄了平凡幸福的生活——就在她揮劍斷髮，選擇劍俠一途的時候。
一年前，她失去了摯愛，失去了自己，生命中就只剩下劍。望著那丈夫著書生衣衫的背影，她從懷中取出一方白色頭巾，凝視了半晌，神色又是深愛又是淒涼。
這白巾是她離開斷情山後才發現的，夾在衣衫裡層，想來是和方蓮生在山上那夜，衣衫盡褪時，陰錯陽差地和她的衣裙混在一起，沒有被挑出來。
她在跟隨漠北神劍夫婦習劍時，有幾次想將它丟掉，卻始終下不了手，一方面恨自己對師父言而無信，另一方面卻又珍惜這身上唯一帶有他氣息的事物，就這麼猶豫遲疑地，這方白巾於一年後仍安然地藏在她懷裡。
此時她望著這方白巾，平時肅殺的眼神漸漸溫柔了，神思遠馳，想像自己若能和方蓮生結為夫妻，可能會和那對夫婦過著差不多的生活。方蓮生溫和又有耐心，當私塾先生是極好的，而她可以日日伴著他，偶爾指點學童武藝，不用再四處漂泊，風霜江湖。
一手緊握著白巾，她痛苦地閉上雙眼，心中只有更多的淒涼和疼痛。
她還在痴望什麼呢？他和紀蘭成婚已經年餘，想必是夫妻恩愛，鵝蝶情深，也許連孩子都有了，她還在奢想什麼呢？
昨日在湘江分堂見到紀蘭，她雖然神色不悅，容顏卻是美麗如昔，想來，即使紀蘭仍是看不起丈夫，方蓮生卻是相當疼愛妻子。
她早就知道，他一定是天底下最溫柔的丈夫。
溫柔——這正是她腥風血雨的江湖生活中最不敢期待的。
小時候她一心想成為女俠，行陝仗義。鏟奸除惡，如今願望成真，“秋莫愁”三字響遍江南，令宵小聞名喪膽，但獨身天涯的日子，並不如想像中快意瀟灑。
江湖險惡四字並非虛妄，有多少時候，她僥倖躲過伏擊暗算，有多少日子，她的身上滴血帶傷。孤獨時，對月獨酌；寂寞時，隻影舞劍，最難熬的是突如其來的相思。每當她憶起在滄山上的快樂時光，憶起方蓮生的溫柔，往往徹夜難眠，獨對孤枕。
最輕鬆的法子就是徹底地忘了他，莫愁告訴過自己不下百次：忘了他！忘了他！
可笑的是，從小便理智果決的她，到現在仍是戀戀不忘別人的丈夫；拔劍從不猶豫的秋莫愁，卻拖泥帶水地在湘江分堂附近徘徊數日，不知該不該進入。
去見他一面，看到他一家和樂的模樣，就此死心吧！
去見他一面，即使只是在旁偷窺也好，她好想再見一次那溫柔俊雅的容顏……
她在湘江分堂左近徘徊己有許多天了，偶爾會看見紀蘭帶著婢女上街買花飾，卻從未看到方蓮生。後來出手救了分堂的兄弟和女眷，得知方蓮生馬上趕回，卻又掉頭就走。
她愈來愈搞不清自己的心意，究竟是想見他，還是害怕見他？
害怕見到他是因為見了以後發覺他仍然恨她，還是見了以後思念更加不能遏止？
為什麼成人後的她心思會變得如此複雜奇怪？為什麼她再也無法回到以前那個心中只有武藝。無憂無慮的莫愁？
綠茵樓。
他淡淡地說道：“你找我何事？”
做了一年有名無實的夫妻，他時刻小心防範她從他父母口中套出珍寶下落，自己珍視事物也隨身帶著，惟恐她毀了去以洩憤。
一年下來，他待在天易門總堂還比在自己湘江分堂中安心，而以往對她十多年的痴戀，也已消失的一點不剩。
輕移纖足，容貌清麗如昔的紀蘭嬌笑道：“蓮表哥，咱們夫妻之間應該沒有祕密，你說是嗎？”
他冷冷地道：“你想知道什麼，就直說吧。”一直在等她攤牌的這一天。
“蓮表哥，我已經從姨父口中得知，世外書海的傳家寶確實在你手上，你又何必對自己的妻子苦苦隱瞞呢？”
他諷道：“你既是我的妻子，也就不會把傳家寶看得比自己的丈夫重要，不是嗎？”
紀蘭忽然笑道：“蓮表哥，你難道沒有覺得手腳痠軟，使不出力嗎？”
他聞言臉上微微一變，隨即恢復鎮定之色，沉聲說道：“想不到你連這種手段都使出來了，看來今日對世外書海的傳家寶是勢在必得了。”
紀蘭笑道：“想不到嗎？你最大的缺點就是心太軟……”
話說到一半，突然聽見門外把風的聲音：“綠茵樓今日讓紀蘭夫人給包下了，你不能進去……”說到一半便無聲無息，好像是讓人點了穴道。
紀蘭心下警覺，來人若是八傑之任何人，那可壞了她的大事。
只聽見沉穩的腳步聲由遠而近，到了房門口停了一下子，她手握著匕首，準備必要時以自己的丈夫做為人質。
房門終於呀地一聲被推開，踏進一隻穿著紫緞面鞋的女子足踝。
紀蘭一見來人，不禁皺眉，方蓮生卻是眼中綻放著光彩，因為，他終於見到了日思夜想的人兒。
來人紫衣衫裙，柳眉大眼，神態英爽，身背一柄主劍，正是一年未見的秋莫愁。
莫愁踏進房來，兩這目光如冷電般的在房裡掃了一圈，在見到那往日所熟悉的儒衣出塵身影時微滯了一下，隨即轉開。
她面無表情地走到桌邊，背對著他們兩人坐下，拿了一壺酒自斟自飲。
紀蘭語意不善地笑道：“莫愁妹子好興致，闖入咱們夫婦的喝茶雅座。”逐客令很明顯了。
她冷哼一聲，說：“你們夫婦的家務事，我沒興趣知道。只是就這般強霸地將綠茵樓包了下來，阻礙人喝酒的興頭，相信玄武堂主知道了也不會高興。”
綠茵樓乃玄武堂下所屬，紀蘭拿錢財疏通了一名管事才將其包下，準備好好對付方蓮生，如今被她這麼一說，的確是沒立場將她趕走了。
紀蘭笑道：“那莫愁妹子就儘管喝酒，別插手咱們夫婦的事。”
日前親眼看見她斬殺梟幫三十餘名高手，心中對她的劍法大為忌憚，故以言語令她不得出手干預。
“我剛才已經說過了，對你們夫婦的事沒興趣。”她又斟了一杯酒，仰頭一飲而盡。
其實她見向來生意興隆的綠茵樓今日卻門窗緊閉，覺得奇怪，而守門之人是個生面孔，言語吞吐，眼光閃爍，心下起疑，便強行進入看紀蘭要什麼花樣。而方蓮生也在座，卻是她始料未及了，現在就算要避開他，也已經來不及了。
紀蘭回頭對方蓮生說道：“你聽到了吧；莫愁妹子對咱們夫妻的事‘沒興趣’。”她特意強調，就是暗示他，就算想向莫愁求救也沒用。
方蓮生聞言不禁臉露苦笑。
紀蘭接著柔聲說道：“蓮表哥，看在我和你做了一年夫妻的分上，你就但白向我說出寶藏的下落吧！”
他苦笑道：“想來是你父女誤解了，世外書海以儒風傳家，又哪來什麼金銀財寶了？”
妃蘭那一張清麗的臉龐瞬間變得猙獰，說道：“到了這個節骨眼，你還在和我裝蒜？你中了軟骨散之毒，三天不能動武，我要殺你，易如反掌。”說著偷眼望向秋莫愁，見她神色毫無異狀，顯然真準備袖手旁觀，使她更加放心，肆無忌憚。
方蓮生嘆了口氣，道：“我和你做了一年有名無實的夫妻，你至今仍是處子之身，為兄勸你在未犯下大錯之前，及早收手，嫁個好人家幸福過一生，”
莫愁在聽到他說出“我和你做了一年有名無實的夫妻，你至今仍是處子之身”時，斟酒的手停了一下，又若無其事地繼續喝。
紀蘭臉現陰霆，說：“你以為我花費一年的光陰耐著性子守在你這腐儒的身邊是為了什麼？叫我收手？我怎能甘心呢？”聲音因激動而顯得尖刻。
方蓮生淡淡地道：“那你要如何？”
一年下來，他總算見識到慾望會如何的使一個人心性大變。以往的紀蘭，雖然嬌貫任性，高傲虛榮，曾為維護自己的顏面而說謊誣陷莫愁，但卻從未存心害人，然而，今日的紀蘭……他不禁暗暗地嘆了一口氣。
“要如何？”紀蘭冷笑一聲：“看來不讓你吃點苦頭是不會招了。”手中匕首“撲”地一聲刺人他的肩頭，瞬間鮮血染紅了白衫。
莫愁沒有回頭，依舊是揹著他們兩人自顧自地喝酒，似乎對方蓮生受傷毫不在意，但眼中露出如刀刃般的精光，一閃即隱，又回覆到冷淡若無其事的神色繼續喝著酒。
方蓮生肩頭血跡斑斑，卻仍沉靜鎮定，臉上絲毫無痛楚的表情，只是淡淡地說道：“如果你指的是自祖父手中傳下來的事物，我在婚禮當天便交給了你，做為定情之物，是你將之棄若敝展，隨意給人，辜負了我當初的一片真心。”
紀蘭聞言臉色大變：“你是說……”眼光膘到了莫愁背上的古劍：“那柄劍？”她再也笑不出來了，要從秋莫愁手中奪劍，比直接殺了方蓮生要難得多了。
莫愁聞言詫異地一挑眉，想不到自己竟陰錯陽差地捲入這場奪寶紛爭。
“你是想要她出手救援，才故意如此說！”
方蓮生沉靜地道：“從小到大，你什麼時候看我說過謊？”
紀蘭默然了。這是實話，他秉持世外書海的品德操守，向來不妄言。這下子可麻煩了，劍在秋莫愁手上，她又將這一席話全聽了去，哪裡會甘心將寶物拱手送出？
她心念一轉，朝向寞愁嬌笑道：“莫愁妹子，你俠名在外，想來不會吞沒我家傳事物，能否將劍交予我呢？”
莫愁緩緩站起身來面對她，一雙眼湛湛有神，嘲諷地說道：“第一，這東西原就不屬於你。第二，我若想獨吞，你又能拿我如何？”
紀蘭聞言臉色倏地變白，氣得發抖，方蓮生則嘴角綻出一抹微笑。
“我是打不過你，不過你忍心眼睜睜看著昔日的心上人成為刀下亡魂嗎？”紀蘭匕首指著方蓮生的胸膛說道。
“想不到你為了財寶、連丈夫也殺。”莫愁眼中浮現鄙夷之色：“拿去吧，我才不將金銀財寶放在眼裡。”說完便抽起背上古劍，一揚手將它往紀蘭拋去，同時襲進一手托住方蓮生的手肘，一手摟住他的腰，低聲道：“快走！”