聽罷屋內人所言，念慈已聽出大概，小候爺對念慈作了手勢，往牢房那一指，念慈正待問他要幹什麼，卻見他與子青一道閃身而去，轉眼不見，羅直低了聲道：“放火。”
頃刻，忽聞得衙役大喊：“不好了！著火了！快來人哪！救火！”羅直拉了念慈便往牢獄方向去。
衙役們手忙腳亂提了木桶去廚房取水，卻道是雜物房起了火，個個提了水桶去滅火，念慈將仍留在獄牢門口守衛的獄卒一掌拍得昏死過去，便取了鑰匙將牢門全數開啟，羅直對那關在牢裡的流民道：“鄉親們，我們要救你們逃出府衙的虎爪，你們快逃走吧，有多遠走多遠！”
流民們爭先恐後，奪門而逃，而前院失火，張大人、師爺和衙役們在忙不迭地救火，後院的牢房門已全數開啟，人去牢空，子青與小候爺外面接應，將逃獄的人各四下分散。
那張大人待見火已滅，便喝問衙役緣何無故失火，衙役卻也支支吾吾道不出個所以然，而那師爺一細想，卻覺不對勁，忙命人前去牢中檢視一番，待衙役跌跌撞撞來報，眾人方才回過味來，原來不過是調虎離山，將犯人全都放出牢去，張大人勃然大怒，命下令速查是何人膽大包天，將犯人放出牢獄，將凶手抓獲，重賞大銀。
涼州府將這懸賞捉凶的佈告貼出多日，並無人揭去，張大人好是悶得心頭絞痛，這幫滋事鬧事的草莽之民，已令人一個頭兩個大，若不將此事很好解決，只怕越鬧越大，縱然有人照應，怕也是不好交差。
這日，一隊衙役正押運一批袋子上印有災字的糧食前往米行，米行掌櫃見糧食運到，忙不迭點頭哈腰地與衙役們倒茶，那些衙役吃完茶水也便取了銀票回府衙交差。米行掌櫃命下人將糧食搬至糧倉，忽地店中進來兩個翩翩佳公子，看衣著並不庸俗，氣質也自是灑拖，便作了揖上前問道：“二位公子可是買米？”
念慈笑道：“掌櫃的，你店中有多少石大米？”
掌櫃的遲疑，道：“這……公子你需要買多少石？”
小候爺笑道：“你有多少，我們買多少。”
掌櫃的一聽，直是詫異得說不出一句，念慈又道：“掌櫃的，快去取米來呀。”
如此鉅額交易，焉能錯過？即便埠外有糧商來購災糧，也不及眼前的兩位公子給的真金現銀給得快，掌櫃的便顛顛地奔去後倉，命下人開啟糧倉，又對念慈與小候爺道：“我店中糧食已全數在此，二位公子，你們買下？”
念慈道：“對，我們全部買下。”
米行掌櫃的笑不攏嘴，道：“一石大米便是一兩銀子，照此計算，這倉中所有大米，可值千銀百金了。”
小候爺微然一笑，道：“千銀百金，嗯，張大人讓我問問你，這樣東西可值多少錢？”說罷，便拿出一杆旱菸放在臺上。
米行掌櫃的一瞧，這不正是張大人的菸袋麼？怎麼？以一杆旱菸換倉中所有糧食？這張大人果然老jian巨滑，謀算竟也算到了米行的頭上來，米行掌櫃的不禁咬碎了銀牙往肚裡吞，道：“既然張大人開的口，那我也無話可說的了，公子，只請你捎回我一句話給張大人，你們這樣做，我們米行沒了路子，也便是斷了張大人的財路，到頭來兩敗俱傷，大家都不好看，還請張大人三思而行。”
小候爺笑道：“噯，掌櫃的，此話差矣，涼州百姓正身處水深火熱之中，你囤積巨糧，不施發放，低價賣給災民，張大人便讓我們前來辦理，若是上頭知道此事，可是吃不了兜著走。”
念慈聽罷，也笑道：“掌櫃的不會是為了眼前蠅頭小利而失了往後的財路吧？掌櫃的，你如此精於計算，不會不明白其中利害。”
這米行掌櫃卻是莫名十分，問道：“這張大人不是說上頭自會有人罩著麼？怎麼現如今又出爾反爾？”
念慈笑了笑，拍拍那掌櫃的肩膀，道：“皇上已派出欽差大臣前往涼州徹查此事，掌櫃的，識時務者為俊傑，何苦在欽差大臣到這涼州府上時你卻出了岔子呢？待風浪一過，你的財路自然又可照舊如常。對了，還有，張大人還說了，怕是欽差大臣查到米行，特命我轉告掌櫃的，將米行的帳本一併交與張大人，由他保管得妥當。”
小候爺聽罷，不由以讚賞的眼光望向念慈，竟想不到面前這小小女子臨場發揮也是如此臨危不俱，更且有處亂不驚之態，與平日所見的小家碧玉大是不同，便饒有興趣看念慈如何與這掌櫃周旋。
掌櫃的聽罷這佳公子的一言，也甚有道理，卻對欽差大臣來涼州一事不甚放心，便問道：“皇上又派了一任欽差大臣來涼州？”
念慈笑道：“是的，此時怕已快到涼州了，所以張大人趁欽差大臣未到，將一批糧食先發放給那些災民，災民得了糧食，也便少了怨言，張大人好交差，欽差大臣也便好交差，你嘛，張大人自然也不會忘記你的好處。”
小候爺不由暗笑，這女子饒是長了三寸不爛之舌罷！
掌櫃的聽罷，不禁笑著點頭，道：“既如此，我便去打發了夥計來與公子運糧才好。張大人果然是未雨綢繆，當世孔明也！”說罷便出得去使喚夥計。
小候爺近得念慈身邊，壓低嗓音道：“我道是你長了鐵齒銅牙，不用出手便擺平了這米行。”
念慈卻是瞪了小候爺一眼，道：“你當我是狼還是老虎？什麼牙什麼齒的，這叫伶牙俐齒！你又什麼時候把那張大人的菸袋偷了來的？”
小候爺失笑，道：“趁亂偷的，他們救火，我偷菸袋，兩不相誤！”
兩人正說著，掌櫃的進得來，帶來兩個壯小夥，便命他們將一袋袋糧食搬上木車，這數輛木車載著印著災字的米糧直是運至最是人多的街市中，念慈大聲嚷道：“鄉親們，涼州多年受災，朝廷為我們涼州發放災糧來了，大家快來領回家去吧！”念慈這一句話如是水滴進了油禍直是炸得沸沸揚揚，街上行人見朝廷發放災糧，均是爭先恐後，念慈不禁道：“大家別急，排著隊，一個一個來，人人有份。”