念慈見這容老爺與小姐所言皆是莫名，不禁疑問滿腹，看向那二水，哪知二水卻是兩眼忿恨般狠狠瞪了瞪念慈。
念慈雖面容溫淡，卻是疑問連連，忙不迭地問道：“不知容老爺所言何事？相求一詞便大可不必了，我兄弟二人定當竭盡全力為容老爺效勞。”
容老爺卻是撫須大笑，容小姐見狀，甚是嬌羞萬分，不由嗔道：“爹爹，你倒是出個對子呀！”
容老爺笑道：“嚴公子，那日自聽得你詠詩詞，便知公子才華過人，我這小女今日有心討教，嚴公子可賜教一二？”
念慈暗忖，這容老爺與小姐並非一心討教而來，不過是欲借對對子發揮，卻不知所為何事？看這情形，莫非……
念慈淡笑：“賜教豈敢？不過是信口胡說罷了，還請容小姐口下留情才成！”
容小姐掩嘴輕笑：“嚴公子過謙了，你可聽好了，這園中正是栽種著白海棠，限以門盆魂痕昏，作詩一首。”
念慈聽罷，負手緩步在那門前，見花草鶯然的園子，不由詩情大發，便有了一首詩自胸中油然而生。一旁的妙心見念慈只是望著那園子怔忡，暗道這容小姐什麼緣故竟然要考念慈，卻又是幫不上手，只有乾焦急了一旁候著。
“半卷湘簾半掩門，碾冰為土玉為盆。偷來梨蕊三分白，借得梅花一縷魂。月窟仙人縫縞袂，秋閨怨女拭啼痕。嬌羞默默同誰訴，倦倚西風夜已昏。”念慈緩緩念來，如是信手拈花般悠然自得。
容老爺與容小姐聽罷不由闇然一驚，如此才情，果然不同凡響，詩中並無海棠一詞，而全詩卻是以梨梅等花以襯托海棠，色香境俱是極佳，不由令人一品再品，仍是脣齒留香。
容小姐又輕聲重複念慈的這首寄情海棠的詩句，念著不由抿嘴一笑，道：“嚴公子此詩極佳，卻是多了些陰柔之氣而少了陽剛之美，可是如此？”
念慈一怔，忙是笑了笑道：“嚴某不才，這吟詩賦詞的本領本就上不了檯面，容老爺與小姐見笑了。”
容老爺卻笑意盈盈，緩緩起身來道：“芷兒，如此詩賦你若還有挑剔，便是苛求了，嚴公子如此拖口而出的詩句有如此上佳水準，我這一輩子也難得見有幾個，芷兒，如此你便大可滿意了！”
那容小姐一聽，不禁羞色飛腮，直是對容老爺嗔道：“爹爹！”
容老爺又是呵呵一笑：“嚴公子，雖則你到我極品齋不過數日時間，而我已看出公子丰儀卓爾不群，有德有才，如此佳公子甚是難求呀，所以今日我與小女前來，為的就是……”容老爺清咳一聲，頓了頓又繼續道：“老夫有意將小女許予嚴公子，卻不知嚴公子意下如何？”
如此平靜語句卻如是晴天炸雷，在唸慈與妙心頭頂轟然炸響，直是炸得兩人金星迸射，又如開啟三塊頂陽骨衝頭直是澆下傾盆雪水，不禁轟隆隆雙耳失了聰，雙目失了明。
念慈只覺周身冰冷。妙心首先跳出來嚷嚷了道：“不成不成！這怎麼可以？！”
容小姐由羞赧裡驚驀抬頭，咬脣，不時那盈盈淚花便閃現在眼眶：“嚴公子，你又是怎麼樣的心思呢？”
念慈正是愣住，容小姐的話音如是遠山之外飄忽而來，只是聽得不真切，不由喃喃：“這……”
容老爺便料想是事發突然，這嚴公子兄弟二人一時仍未曾接受，方才幾日時間便談及婚嫁，確是讓人摸不著頭腦，不由朗朗一笑：“嚴公子，這事情突然，若非素菜門不日便將極品齋的宅子收回去，我也不會如此焦急著要公佈此事，嚴公子，先別急著應下來，你先思考，待你想定了，便與我說即可。”
念慈聽罷不禁心生感激，這容老爺果然是大家風範，極是合體，便笑道：“容老爺一番美意嚴某自會仔細考量。”
容小姐卻杏目生了怨意，只怨這嚴公子聽得這般訊息，只是一副驚訝不己的神情，更可恨的是那妙大哥直叫是不可，如此美事，全不似當初自己所料想那般完滿，她以為，這事一經提出，他嚴公子自會雀躍不己，忙不迭地應下婚事，慶幸娶得這樣的美嬌娘，哪想他卻如此冰冷甚而震驚的表現，實在令人捉摸不透。
容老爺攜愛女出了去，那二水也意緊隨而出，念慈忙是喚住了他，低聲問道：“二水，此事理應你最是清楚，容老爺與小姐今日為何竟突然提出此事？”
二水卻沒安好氣了道：“是你走運罷了！若非素菜門的韋相子逼婚，容老爺怎會將小姐急著許配出去？極品齋沒有了，而小姐是老爺的心尖，再是如何也都不能落入那韋相子的手裡！”說罷便扭頭而去了。
妙心見三人俱已走遠，直是急得團團轉，又是急道：“念慈，這事兒卻是萬萬不可啊！你剛才怎麼不直接回拒了容小姐？你是斷不能與這容小姐結親的，你明明都是一個女子，她怎麼倒是對你有意了呢？不可不可，萬萬不可！”
念慈緊噙雙眉，前後思量，便才想起剛來極品齋時容老爺對自己如此喜愛的神態，皆是有緣由的，只是一時疏忽，並不曾細想為何，若在當時便發覺或者已繞開今日尷尬境地了，如此場面，卻怕是難以收拾了。
而這般一想，又回想了方才容老爺所言，“嚴公子，今日老夫特意尋你商議一事，事關緊急重大，與小女今後命運緊緊相聯，所以老夫不得不趕緊向嚴公子提將了出來，他日若素菜門將我極品齋收了回去，便再說也就難上加難了。”容老爺這一席話與二水所言，便是極對了，素菜門的韋相子垂涎於容小姐美貌，便以手段逼婚，但這極品齋的案子又與素菜門有何關聯？
念慈將方才疑慮一一細說，妙心不由得大呼一口氣：“如此複雜？！但，就是為了極品齋你也不可與容小姐婚配呀，兩個女子豈能婚配？”
念慈沉思片刻，道：“或者，可以藉此以給極品齋一線生機呢！”
妙心卻萬般焦急：“念慈，若是讓容小姐容老爺得知了真相，讓他們知道我們不過是女子之身，豈不是lou了馬腳？女子身份多有不便，以後又怎麼再去素菜門完成那老傢伙的心願？”
念慈聽罷亦不由皺眉，當初看似如此周全之事，如今卻跳出程咬金，直是令人棘手不己！