墨書院的午膳很是清減，多為素食，不過當中一口盆+7起來有些誘人。
點了個溫酒的明爐，砂鍋就坐在上面，蓋著蓋子，卻也聽得裡面“咕嚕咕嚕”直響，一陣極鮮美的香味兒從蓋兒隙間飄出來，惹得圍坐眾人忍不住都吞了吞口水。
一旁服侍的小童看差不多了，拿了張厚布搭在蓋子上，將其揭開。頓時，一團蒸汽騰了出來，混著鮮菌和肉香的味道鋪了個面，惹得小姐們都忍不住抬眼望著小童，等他好生講講這到底是什麼吃食。
小童面上閃過一抹得意之色，拔高了音調道：“這是咱們李管事想出來的菜餚，用雞架鴨架還有豬骨一起燉了三日三夜的高湯做底，裡面只加了各色鮮菌再煮沸，最後端上切得極薄的魚片，只燙一下就能吃。那魚片的滋味可是入口即化，甘甜美味，對各位小姐來說是最養顏不過的了，一定要多吃。”
正說著，另一個小童端了魚片上桌了，正好七盤擺在各人面前，用青花粉瓷碟裝著的，上面一層層薄薄的魚片幾近透明，看著就鮮嫩的很。
“這李管事，就愛研究吃食，也虧得他這樣的老師，點墨書院裡好些學生就是為了貪嘴而來的啊。”畫樓公子抬手扇了那砂鍋的香味到鼻端細嗅，滿意的點點頭，話裡竟是難得的打趣兒，逗得一桌小姐們都跟著“咯咯”直笑。
不一會兒，人人面前的一碟魚片都見了底，可見姑娘們是真累了，也餓了，就連祁玉悠也忍不住多用了兩碗底湯，一臉滿足樣兒，卻又有些不好意思。
用過午膳，小童們又端上來清茶給小姐們漱口，再準備了鮮沏的烏龍奉上。說是再等小半個時辰，林子裡的茶會就要開始了，讓客人們稍事休息一番。
“公子，不知等會兒我們要做些什麼呢？”朱素素喝下茶，閒著無聊，便問起了等會兒茶會之事。
畫樓公子放下茶盞，略想了想：“其實也沒什麼，點墨書院的學生們會以桃花為詩或入畫，各顯文采罷了。你們只需看看熱鬧就好，就當出來散散心。”
“那萬一他們要和我們做對子呢？”一位女學生有些怯了，眨著眼，一副緊張的模樣：“早知就不來了，憑白填了李居士和杏姑娘的坑，卻是丟臉來的。”
“也是。莫名地李居士有事兒纏著身走不開。杏姑娘又染了風寒。不然也沒這等好事兒落我們頭上。不過也是有些怕怕地。”朱素素也扁扁嘴。悻悻地樣兒讓人看著好笑。
“若怕了。就留在齋室如何？”
畫樓公子也不正面回答。只是含著溫潤地笑意看著大家。語氣安慰：“來者是客。更何況你們是女子。他們又怎會有意刁難。不過是逗趣耍樂罷了。
”
“那公子可要好生幫著我們才是。總不能丟了之硯地臉。”朱素素嘟著嘴兒。擔憂是有地。話裡說地是之硯書坊。心裡卻是害怕自己丟臉。
“詩詞有玉悠玉冷。作畫有書顏。你們三人作樂奉陪便可。不怕不怕。”伸手指了指膽小地朱素素。畫樓公子忍不住甩額苦笑了起來。
許書顏聽見提及自己，愣了一下，放下手中茶盞：“怎麼，還要現場作畫不成？”
“也不一定。”畫樓看向書顏，眉眼間變得柔軟了不少：“若是到了興頭上，但口上作詩作對可盡不了興。”
“那也要有點兒什麼彩頭吧？”側頸，書顏調笑道。
“你想要什麼彩頭？”畫樓公子感興趣地問。
“我也不知道。”掩脣嬌笑，書顏拉過祁玉悠：“說，你們家這點墨書院可有什麼寶貝？”
“寶貝？”祁玉悠故意眨了眨，似是在仔細尋思，半晌重重點了點頭：“倒是真有個寶貝呢。”
“什麼寶貝？”朱素素和兩個女學生都來了興致，齊聲問。
“三姑娘莫非說的是連鶴那廝？”畫樓鼻端悶哼一聲，笑得有些無奈。
“連鶴公子當年可是齊名於咱們的畫樓公子呢。”
祁玉冷竟插了話，水眸閃出點點光彩：“聽說連鶴公子也是畫藝超群，奈何性子太野，得罪了朝中貴人，遂鬱郁不得志。後來畫樓公子引薦他來了點墨書院，每日混混日子罷了，偶爾教習學生們作畫，也算悠閒度日。”
“連鶴生性桀驁，不服管束，也只有點墨書院能容得下他。”畫樓說起此人笑的很是勉強，連連擺手：“他在此呆了快一年，卻還沒能透過執師考試，整日穿著學生服飾，別說我認識他，簡直丟臉至極。”
“此人聽起來甚為有趣呢，冷姑娘還知道些什麼，說來聽聽！”朱素素聽著眼睛便發亮了，好像尋著什麼好玩意兒一般。
“畫樓公子不願提，我倒可以說兩句。”祁玉冷難得話多，端起茶盞潤了潤喉又道：“連鶴公子好酒，卻不近女色，一筆妙手丹青繪得花鳥魚蟲飛禽走獸都是活靈活現的。聽說最善仕女，連頭髮絲兒都能畫的和真人一模一樣。當年吳越一個富豪為求一畫，出價千兩黃金呢，他卻嫌得對方滿腦肥腸，說是怕自己畫作落在那樣俗人手裡給汙了，硬是不賣。結果這吳越富商的女兒竟嫁給了朝中權貴大臣做小妾，富商買畫也是為了討好親家。偏生這親家主管朝中招募畫師，那年連鶴公子也是試子之一，結果嘛”
“接過這連鶴公子豈不是正好撞在了槍口上？”朱素素尖聲嚷了出來，語氣頗為可惜。
“那廝從來都是如此，不喜歡商人，說這些人身上有股銅臭味兒。一心想入宮做畫師，這樣便能遂了他清高的心願，至少畫作只能被皇親國戚欣賞。”畫樓接過話，卻並不是很贊同連鶴的想法一般，語氣有些淡淡的不悅的。
“看來這位連鶴公子的性子頗為執拗。”書顏頗有同感，輕聲道：“但凡有大才之人，都會連帶著有一些小毛病。可能是某種習慣，也可能是某種想法，卻並不一定是他有意為之。”
“你說的對。”畫樓公子抬眼，報以書顏一個微笑：“我們本不該在背後私議別人，至少連鶴對自己的畫作愛惜如命，這也沒什麼不好的。”言罷起身來，理了理衣袍，“走吧，差不多該去赴會了。大家就當出來散心即可，別擔心，也沒什麼好擔心的。之硯書坊的名聲可不會因為你們一時言行所累，知道了麼！”
“明白。”
六個小姐齊齊答了，可心裡卻還是禁不住有些小小的期待和擔憂。而許書顏則是對這個精於丹青的連鶴公子有了一絲興趣，心想如此狂放不羈之人，畫作又該是怎樣的一種風骨動人呢？
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猜，這連鶴公子會和誰看對眼兒？
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