國軍傷亡慘重，而第二十八旅團的日子也好不到哪裡去。在這種白熱化並攪成一團的血戰裡，雙方都承受不起這種巨大的傷亡，但又不能放棄作戰任務。因此酒井少將也苦苦地向師團部求援。實際上，土肥原中將手裡的各個部隊也都處處吃緊，但由於蘭封的得失是整個豫東戰局的核心關鍵，因此土肥原中將最終還是咬咬牙，硬著頭皮從手上僅剩下的第2聯隊裡抽調了一個加強大隊去增援第二十八旅團。
得到援兵的酒井少將於5月26日凌晨時分再度發動了強大的攻擊。為了奠定一戰必勝的結果，酒井少將又請求了整整兩個大隊的航空兵部隊趕來增援，並且不再使用常規的航空炸彈，而是往城內瘋狂地投擲燃燒彈。眨眼睛的功夫裡，全城烈火沖天，大片的民房盡皆在火海中熊熊燃燒。木製房屋、樹木、鋪上柏油的街道...全部在瘋狂燃燒，倒塌的木頭電線杆在烈火裡閃著電光火花，被燒死燒傷的平民不計其數。儘管日軍的進攻方式還是那俗套的三板斧：飛機炸、大炮轟、步兵向前衝，但被眼前困境給刺激得創造力大爆發的酒井少將給5月26日的攻擊又增加了很多新瓶裝舊酒般的花樣：“肉彈”衝擊、督戰隊、敢死隊進攻、戰車群進攻、施放毒氣、地毯式的轟炸、炮群不間斷地飽和火力覆蓋...酒井少將把能用的招數幾乎是輪番上陣。熊熊烈火沖天的蘭封城外，蝗蟲般的日軍蜂擁不斷衝擊。
震天的漢語喊殺聲中，守衛蘭封的中國軍隊猛烈地展開反擊。被炸得滿目瘡痍的陣地上，狂飆起一道道弧形的熾烈白光，在山崩地裂的大爆炸中，打頭的幾輛日軍坦克紛紛燃起了沖天大火，衣衫襤褸的中國士兵們大吼著從被炸塌的工事裡跳出來，組成了一道土黃色的潮水，無數白花花的刀鋒在陽光下閃耀著森然的寒光，子彈飛蝗如雨，雙方人群一片接一片不斷倒下去。滾滾的毒氣、熊熊的烈火、沙塵暴般的灰土間，殺不盡死不絕的中國士兵前赴後繼不斷投入戰鬥，攻擊的日軍在陣地上屍橫遍野。在遠處觀戰的酒井少將幾乎要把牙齒給咬碎了，他真的不明白，在炮彈、炸彈、燃燒彈、毒氣彈這麼多強大武器的地毯式打擊下，這些支那軍為什麼還沒有死絕。實際上原因也很簡單：城內的軍民一直在爭分奪秒地挖掘戰壕和地道，以此減免日軍炮彈和炸彈的殺傷力。有的日軍已經衝到中國軍隊某個陣地前時發現，守衛那裡的中國軍隊還在用鐵鏟和鋼盔瘋狂地挖坑。
蘭封城內的河南老百姓也給了守軍極其重要的支援。孟翔命人把那些從南京城內弄來的日軍大屠殺照片在城內四處張貼，看到那些慘不忍睹的照片後的蘭封居民們不需要軍隊再做什麼思想工作，老百姓都很清楚：如果不把這些挨千刀的日本鬼子打退，那麼南京城裡那些慘絕人寰的暴行就要發生在蘭封，發生在河南。因此全城八萬百姓除了老弱婦孺外，全部眾志成城、齊心協力，爭先恐後幫助軍隊守城。數以萬計的青壯年一邊奮力工作一邊唱著軍民團結歌曲：“你們在前面打，我們在後面幹，挖戰壕，運子彈，抬傷兵，送水飯，你們流血，我們流汗...”百姓們單純而樸質的協助，給了守城軍隊極大的支援。
孟翔打仗從來不喜歡墨守成規、循規蹈矩，對於這場戰爭，大部分中國軍人的思維都死死地定格在最高當局整天聲嘶力竭宣傳的“焦土抗戰、寸土必爭”的模式上，但孟翔很清楚，華北和華東的大片國土早晚都會丟，因此竭盡全力殺傷日軍有生力量才是最實在的。昨天夜裡時，孟翔仔細勘察了幾個日軍重點進攻的陣地，然後調遣了幾千民工將這幾個陣地通往城內的道路的地下都給挖空了。眼下日軍瘋狂進攻，孟翔一邊命令那幾個陣地的守軍邊戰邊退，一邊組織人手將大量的炸藥和汽油運入那幾個陣地的後方地道里。當陣地上官兵撐不住的時候，孟翔直接命令他們撤退，等乘機突擊進來的日軍進入那邊地下內有乾坤的地區時，埋伏在附近的工兵部隊立刻引爆了日軍腳底下的炸藥和汽油。猶如火山爆發般的大爆炸和滔天烈焰間，足足近半個大隊的日軍盡皆被大爆炸和烈火給炸死燒死。踏著遍地燒成焦炭和炸成碎肉的日軍，官兵們乘機反攻，把剛才丟掉的陣地又給奪了回來。
這樣消滅日軍雖然痛快，但成本卻很高。儘管27軍和71軍在蘭封城內留下了數量很多的輜重物資，但也經不起孟翔這樣大肆揮霍。另外，孟翔的“鬼才”雖然對戰局也起到了不小的作用，但整體局勢仍然是千鈞一髮、岌岌可危。戰役的形式也從城市攻防戰轉化為了陣地上和巷戰。並且隨著戰事的激烈程度與日俱增，守城各部也開始有中高階軍官陣亡殉國了。
365旅這天陣亡了兩個營長和一個副團長，第一個陣亡的是801團一營長吳贊誠。801團一營堅守的城西二郎廟也是日軍重點進攻的方向。全營官兵浴血奮戰，摧毀日軍兩輛坦克，擊退了日軍三次進攻。日軍轟炸機瘋狂投擲燃燒彈，將一營的陣地盡皆炸成了火海。烈火燒光了陣地上的一切，最後直接是倒斃在陣地內外的兩軍官兵屍體在熊熊燃燒，頓時黑煙滾滾、屍臭撲鼻。迫於全營三分之二傷亡的巨大損失，吳贊誠不得不下令部隊撤退。在撤退過程中，吳贊誠聽到附近一棟已經著火的民房裡傳來孩子的啼哭聲，便急忙衝入房裡救人，結果剛進去，整個屋頂轟然倒塌。當一營的官兵們淚流滿面地挖開廢墟時，發現吳贊誠懷裡緊緊抱著一個小女孩，但兩個人都已經被燒死了。副團長黎陽龍獲悉後急忙命令二營長李喜浩和三營長於悅從各自部隊裡抽調半個連補充進三營，並由自己親自指揮，繼續牢牢是堅守著二郎廟。
第二個陣亡的是802團三營長周雲穎。三營的陣地在日軍炮擊中盡皆被摧毀，官兵們退入城區與日軍展開激烈的巷戰。周雲穎身先士卒、奮勇作戰，揮舞大刀連連砍殺日軍十三人，最終力竭倒地。對這個中國軍官恨之入骨的日軍蜂擁上前，試圖將周雲穎亂刀分屍。倒地的周雲穎猛地拉響了身
上的手榴彈，和一圈日軍同歸於盡。802團副團長張翼此時手裡已經沒有預備隊了，只得帶著四百多名武裝起來的壯丁趕來增援。經過拼死血戰，官兵們終於再次殺退了日軍。熱淚盈眶的張翼最終從遍地的殘肢斷臂裡只撿回了周雲穎的頭顱。802團團長溫興茂在督戰指揮的時候，被一發流彈擊中腹部，頓時血流如注，急忙被衛兵們給扛了回去。
隨後陣亡的是803團副團長張裡元中校。張裡元原是臨沂的保安團長，在今天的激戰中，張裡元和團長劉峰嶺一起負責堅守蘭封西南的回民學校。這座完全是用石塊堆砌起來的學校成了803團阻擋日軍的重要據點。日軍的炮彈和航空炸彈將學校炸得碎石橫飛，官兵們傷亡極大。眼看一個大隊的日軍再度黑壓壓地衝上來，張裡元對劉峰嶺道：“團座，弟兄們快撐不住了。你趕緊帶著受傷的弟兄離開，我在這裡殿後，半小時後我們在城關鎮匯合。”
劉峰嶺拍拍他的肩膀：“老張，保重！”他完全沒有起疑。直到半小時後，劉峰嶺才猛然醒悟並追悔莫及。
當守衛學校的最後三百多名官兵接連在搏殺中倒地殉國時，張裡元則坐在學校中心一棟房子裡，神色波瀾不驚地抽著香菸。他這樣做，一方面是好好地再過一把煙癮，一方面則是為了隨時引爆炸藥。此時的張裡元，完全坐在炸藥堆上。在他的屁股下和周圍，整齊地怒放著一包包200師提供的進口烈性TNT炸藥，足足有一百多公斤。當耳邊弟兄們悲壯的喊殺聲逐漸減弱並消失後，張裡元聽到日軍那翻毛皮靴踏著地面時特有的沉重嘈雜聲。幾分鐘後，幾十個日軍凶神惡煞地破門而入，但看到這一幕後無不面無人色。
點上那短短只有一寸長的導火索後，張裡元向周圍正在鬼哭狼嚎著連滾帶爬爭相逃命的日本兵們露出一個近乎友好的微笑。幾秒鐘後，在震動全城的巨大爆炸中，整個回民學校被夷為平地，衝入學校裡的四百多名日軍和地上倒斃的雙方七八百具屍體盡皆被炸成了肉泥。
“老張！”望見整個回民學校灰飛煙滅後，劉峰嶺悲痛地嚎叫著，帶著官兵們奮勇反擊。
旅部內，看著吳贊誠焦黑的遺體和周雲穎血肉模糊的頭顱，孟翔忍不住潸然淚下。他忍住心頭的悲傷，奔向城防司令部。剛剛看到龍慕韓，孟翔便劈頭就問：“兵團部什麼時候來援兵？”
“兵團部來電，再堅持一天。”龍慕韓幾乎是面無表情。
“前天就說堅持一天，昨天又說再堅持一天，怎麼今天還要再堅持一天？沒完沒了了？”孟翔感到又憤怒又好笑，“我們起碼牽制了土肥原師團超過一半的兵力，外延的那些友軍怎麼還不靠上來？都是飯桶嗎？”
“戰局有變。”龍慕韓陰沉著臉，“是商丘的戰局。”說著遞上來一份來自兵團部的電文。
孟翔接過來一看，頓時目瞪口呆：今天下午，華北日軍第一軍第十六師團的先頭部隊對商丘展開了進攻，日軍此舉既是為了攔截正在撤退的徐州國軍，同時也是為援助土肥原師團。守衛商丘的第8軍剛剛和日軍一交手便棄城而逃，在軍長黃傑中將的率領下，第8軍倉惶之下拋棄商丘，全軍向豫中逃竄而去。
商丘，是豫東重鎮，是此時豫東戰役和徐州戰役之間的咽喉通道。如果商丘在中國軍隊手裡，那麼蘭封地區的土肥原師團便會陷入中國軍隊的包圍，而徐州地區的國軍也可以平安地透過這裡撤向河南；如果落入日軍手裡，局勢就徹底惡化了，土肥原師團不但能逃出生天，蘭封地區的中國軍隊還會陷入腹背受敵，徐州地區正全面突圍的國軍的處境也會雪上加霜。
“先是桂永清，接著又是黃傑。”孟翔幾乎咬牙切齒，“有如此長腿將軍，國軍豈能不敗！”他恨恨著，突然想起一件事，“這麼說，商丘現在完全是第二十七軍團在守衛？張軍團長肯定是不會也棄城而逃的。”
龍慕韓目露敬重之色：“是的，商丘現在就是你們365旅的上級部隊二十七軍團在守衛。黃傑棄城而逃時，張將軍厲聲呵斥了黃傑臨陣脫逃的行為，並毅然率部獨力死守商丘。目前，商丘已經陷入激戰，戰況要比我們這裡激烈多了。”
孟翔感到極度的憂慮：“第二十七軍團在徐州會戰後一直沒有恢復元氣，全軍團作戰部隊也就萬餘人，對陣日軍一個擁兵兩萬餘的甲等師團，張軍團長的壓力...”他心頭一陣緊張。
“進攻商丘的日軍不止第十六師團，後續還有第十三混成旅團和第三混成旅團。商丘的重要性毋庸置疑，日軍既想攔截正在突圍的徐州國軍，又想援救土肥原師團並趁勢侵佔豫東，因此對商丘地區投入的兵力足足達到三萬五千餘。”龍慕韓露出一個苦澀的表情，“一個甲等師團加兩個混成旅團，十萬國軍都攔不住，更何況單單靠第二十七軍團的區區萬餘人？困龍，你的張長官這一次怕是凶多吉少啊！”
孟翔心頭沉甸甸的，甚至有一些惶恐，歷史上的張中將是1940年為國捐軀的，孟翔自然希望張中將能活到抗戰勝利，但眼下，因為孟翔對歷史的胡亂干涉，導致張中將在商丘不得不面對空前險惡的局勢，萬一造成張中將提前...孟翔想也不敢想，他現在確實感到後悔了。
天剛剛一亮，日軍對蘭封的第四次大規模進攻便展開了，仍然還是沒完沒了的航空炸彈、炮彈、毒氣彈、戰車、人肉炸彈，整個蘭封城徹底被打成了一片廢墟。屍山血海間，瘋狂的廝殺無時無刻不繼續著。各部隊源源不斷地頂上去，又變成源源不斷運回來的傷兵和遍地交相枕藉的屍首。365旅、預備第8師、88師各部隊陸續陷入兵力告竭，200師雖然兵力雄厚，但也處處疲於奔命。騎兵13旅的騎兵們主動要求下馬轉為步兵參戰，但孟翔回絕了騎兵們的請求，讓騎兵變成步兵去參戰本來就是很大的浪費，況且騎兵13旅的騎兵也只有區區二三百人，填上去也是杯水車薪。迫於無奈的孟翔
不得不讓昨天剛剛組建好的蘭封保安團也投入了戰鬥。
昨天還是在死牢裡等待秋後問斬的囚犯武書源今天已經一身嶄新的上尉軍服，接到孟翔的命令後，武書源立刻帶著手下一千多堪稱是牛鬼蛇神、三教九流的弟兄們投入了前線參戰。正在城南的南湖公園率部苦苦支撐的802團副團長張翼在獲悉旅部派來援兵後原本很興奮，但看到這些雖然穿著軍服、但渾身流裡流氣、顯得不倫不類的保安團後，他忍不住脫口而出：“這些烏合之眾也算援兵？”
這句話頓時惹惱了這幫人。武書源冷冷地對手下弟兄們道：“弟兄們，孟長官說的很對，沒人看得起我們，那我們只能自己看得起自己了。弟兄們！跟我上！”
迎著日軍的槍林彈雨，這些昨天還在蹲大牢的地痞無賴、流氓混混、土匪黑幫分子們紛紛緊隨著武書源衝上了陣地。毫無軍事素養並且也沒有接受過正規軍事訓練的保安團在日軍彈雨中自然而然地付出了比正規軍更大的死傷，但這些張翼眼裡的烏合之眾居然沒有一觸即潰或四散奔逃，而是捨生忘死地奮勇戰鬥。儘管他們的射擊槍法、戰鬥素質等方面明顯都是沒有經過訓練的門外漢，看上去甚至有點可笑，但他們一個個臉上那種極其認真的忠誠卻絲毫不亞於正規軍。特別是武書源的身手和槍法，讓張翼等人都看得驚住了。這傢伙簡直是抹了油的黃鱔，身手異常敏捷靈活，警覺性超乎常人，在彈雨硝煙間左躲右閃，並且一手一把德國駁殼槍，兩手左右開弓，槍法幾乎是彈無虛發，接連七八個摸上來的小鬼子盡皆被擊斃。
“看什麼看？人家保安團的弟兄們都玩命了！我們怎麼能讓人家比下去？給老子狠狠地打！打死這些欠揍的狗日的！”大感沒面子的張翼高聲喊道。
緊急組建起來的蘭封保安團官兵們在沒有受過訓練的情況下，靠著一腔熱血和希望改過自新、重新做人的單純願望，英勇地投入各個陣地，為保衛家園而奮力作戰。雖然付出了數倍於正規軍的傷亡，戰果也不怎麼樣，但保安團確實對苦苦支撐的守軍各部起到了一臂之力。
對蘭封守軍一而再再而三“放鴿子”的薛中將其實也五內俱焚，為了間接地督促第一戰區那些部隊賣力作戰以及鼓勵蘭封守軍，薛中將給蔣委員長親自發了一份電報，他在電報裡先是惡狠狠地狀告了桂永清和黃傑的先後臨陣脫逃，然後又聲稱“蘭封和商丘都已經危在旦夕，一旦這二地淪陷，中原腹地必定不保，從徐州轉進出來的幾十萬大軍也會重新再陷入包圍圈中”。接到這份電報後的蔣委員長也是吃驚不小，深知蘭封和商丘先後淪陷會產生何等嚴重惡果的委員長對薛中將的報告進行了高度的重視。
蔣委員長一方面是對桂永清、黃傑這兩個他的得意學生先後做出臨陣脫逃這種醜事而痛心疾首和大感顏面掃地，一方面也揪心蘭封和商丘的局勢。此時的蔣委員長本人正在鄭州“御駕親征”，距離蘭封前線也已經不足三百公里。對豫東的眼下戰局，蔣委員長可謂喜憂參半。喜的是，幾個原本協助中央軍守城的雜牌軍居然能堅定不移地奮勇死戰，使得局勢還有能挽回的可能性，同時也讓委員長對被他曾寄以厚望的第27軍、第8軍這兩支嫡系而深感失望；憂的是，地方軍畢竟是地方軍，能不能繼續堅持下去確實很難說，豫東的戰局已經不能拖延，必須要速戰速決吃掉土肥原師團，然後才能抽調兵力增援徐州和商丘，逐步穩定住中原腹地。
蔣委員長既然能坐到這個“受命於天、唯我獨尊”的位置，當然知道薛中將這份電報的言下之意是什麼。想要挽救蘭封，首先要狠狠地給守城部隊打氣鼓勁，同時要嚴厲督促外延部隊賣力戰鬥，這就需要使用恩威並濟的手段了。至於那些雜牌軍對什麼樣的獎賞最感興趣，委員長當然也心知肚明。5月27日下午，蔣委員長先是慷慨大方地下令獎勵蘭封守城部隊一百萬大洋，同時提前頒佈“聖諭”：只要蘭封守軍能堅持到援軍到來，參戰各部的編制都酌情升一級，各部主官的軍銜和軍務也都酌情升一級。同時，蔣委員長又聲色俱厲、殺氣騰騰地勒令蘭封外延各部隊“立刻展開全力而果決的進攻，務必在5月28日前完成各自任務，指揮不力的軍官統統撤職查辦，作戰不力的部隊進行編制削減、番號撤銷”、“首先突破日軍包圍圈並進入蘭封城的部隊，獎勵三十萬大洋，部隊主官授予青天白日勳章”。
雖然一下子大筆一揮扔出去一百三十萬大洋，讓蔣委員長也有些肉痛，但為了撐住蘭封的局勢，花點這些錢還是值得的。另外，蔣委員長此時也知道200師這個他最關心的心頭肉部隊的下落了：200師故意關閉了電臺，拒絕執行撤離命令，正與守城的那幾個雜牌軍共同守衛蘭封。在獲知事情的來龍去脈後，蔣委員長先是惱怒杜聿明等人“藐視上峰、違抗軍令”，但很快便轉怒為喜，畢竟有桂永清、黃傑這兩片綠油油的綠葉進行襯托，因此杜聿明的做法雖然有些令人不悅，但比起桂永清和黃傑的做法，200師在某個意義上確實也沒有辜負委員長的厚望。杜聿明雖然“膽大妄為、公然抗命”，但比起桂永清和黃傑這種槍一響就腳底抹油的“福將”來說，蔣委員長自然還是覺得杜聿明更加可靠和討喜一點。因此增援蘭封之舉，不僅僅是為了挽救豫東戰局，同時也是為了救出200師這個寶貝疙瘩部隊。
既然蔣委員長都親自開了“金口”，又是下死命令又是懸賞重金，正在蘭封外延的那些部隊自然都要收起心裡的小九九，特別是一些半中央的部隊，原先頂多只賣一半力氣，此時紛紛拼起全力地朝著日軍反擊。地方軍最怕什麼？最怕的就是削減編制、撤銷番號，因為這是中央對地方軍最厲害的武器。委員長都拿出這等殺手鐗了，正在蘭封前線的那些地方軍們哪裡還敢搞什麼“儲存實力”。隨著十幾萬中國軍隊都拼起了命，那土肥原師團的日子自然更加不好過了，蘭封戰局也逐漸迎來了轉機。
（本章完）