這是秋娘嫁進孫家的第一年，春暖花開時節帶著弟弟不遠而來，如今眨眼便到了寒冬年尾。
一年到頭忙碌的村民們正大光明的停下手腳，歡歡喜喜的籌備年貨。田地間一片枯敗灰沉沉的顏色，男女老少攏起袖子只為過年。
這個年，孫家老小都過得極其舒心，於兩老來說，大兒子二兒子的婚事解決了是為雙喜，兒女平安圓滿比什麼都好。於小一輩來說，孫大海和媳婦和睦相處，孫璟瑜開春就可以去新學堂入學。
這些，全是孫家的喜事。
李氏籌辦這個年非常加勁，先是請人熱熱鬧鬧的殺了頭肥豬，自己家留些豬肉，其他的賣了些銀錢，小賺一筆。孫鐵錘與幾個兄弟合夥在湖裡養殖的魚收了一批，李氏不像去年那般摳門捨不得給自家留點大魚吃，今年大方的讓孫鐵錘留下四條大魚，足有一百幾十斤，一條養著備用，其他三條全部做了臘魚，琢磨著這些臘魚省著可以吃到來年夏天，孫璟瑜開年去學堂讀書，但是每天得吃飯不是，孩子讀書勞累，李氏打算以後每日總得給孫璟瑜弄點葷腥好好的補身體。
孫鐵錘賣魚賺了筆錢，李氏全部收刮，藏了一些，另拿出一些扯了幾匹布，男人清一色的藍色料子，女人清一色的藍底白花，這些布匹全交給秋娘折騰，秋娘花幾天功夫，給家裡每人都做了件新衣裳，同樣的花色，連樣式都一樣，但穿在不同的人身上就是不同，李氏穿著新衣更顯黑老，好在夠精神。大嫂穿著新衣也顯老，主要是她面板黑，好在她自己沒察覺。唯有秋娘穿著新衣，一出門的剎那，一屋子人都沒了聲音。
秋娘挽著鬢，留著整齊稀疏的劉海，肩兩旁兩縷黑絲隨意垂著，深沉的藍色襯托得她的臉越發白淨無暇，水靈的大眼睛如一汪清水，一顰一笑嬌俏可人。李氏心裡一驚，暗道這丫頭真是穿什麼都好看，真是活見鬼，他們幹活沒幾天就晒得黑不溜秋，這丫頭卻和剛來時一點沒變，除了個子稍微拔高了些，身子似乎也不如先前羸弱，臉蛋和胸脯稍稍豐盈了點，李氏打量秋娘，越看越滿意，出言笑道：“秋娘這衣裳穿的好看，秋娘來我們家長胖也長高了點，呵呵，就是要這樣，以後吃飯別秀氣，多吃多長，壯一點好生養。”
秋娘臉色紅成豬肝，羞答答的垂下頭不敢接話。
孫璟瑜也是紅了臉，心裡惱怒自己什麼時候才能長得比秋娘高。
新衣裳大夥試試便脫了，都細著除夕夜和大年初一穿。
秋娘換上舊衣，仍舊每日跟著李氏和大嫂準備年貨，晚上繼續繡花，秋娘用平日做女紅剩下的各種碎布拼拼湊湊，倒給湊出了幾個精巧的小香囊，一個繡著彩色小老虎的香囊送給了小虎子，小虎子頭回戴香囊，鄉下孩子平日誰戴這玩意，小虎子興奮的上串下跳，跑去村裡見誰都炫耀，逗得秋娘咯咯直笑。給弟弟小明的香囊繡著一隻可愛的小牛，還有一句話‘勤能補拙’。秋娘知道自己弟弟不拙，但是她希望他不管如何，能做個勤勞刻苦的孩子，將來能踏上仕途，了卻孃親遺願。
孫璟瑜早在小虎子得到秋娘贈送的香囊時就翹首以盼，等著秋娘送個啥樣的香囊給自己。誰想他左等右等，等了一日都沒見秋娘找他送什麼。孫璟瑜看到小明也戴著香囊滿院子蹦跳時，終於等不住了。
香囊是私物，送小孩子沒關係，但說什麼應該有他一份。[網羅電子書：.]
孫璟瑜再一次嘀咕秋娘偏心，忍無可忍跑去找秋娘。
“秋娘……那個……”一時腦熱找到人眼前，孫璟瑜卻躊躇了，紅著臉硬是開不了口。
秋娘不明所以，好奇問：“璟瑜有事？”
“……沒事……”孫璟瑜搖頭，轉個身跑回書齋繼續惱火。
秋娘的女紅了得，她嫁進孫家大半年，村裡人基本都曉得了這事。眼見大年一天天逼近，每日跑來找秋娘求救的姑娘嫂子尤其多，秋娘又是個好說話的，和和氣氣從不發脾氣，無論誰來請教她都不會嫌煩。耐著性子一天天的指點，或者乾脆親自接手。慢慢的，有幾個小姑娘與秋娘走得親近起來，關係好得如閨中姐妹。孫璟瑜一開始還怕秋娘被人利用欺負做苦勞力，後來見秋娘每天比往日開心，身邊多了能說話的姐妹，便放下心，由得他們去。
小年這天，各家各戶掃揚塵，屋前屋後打理得乾乾淨淨。秋娘一大早晨開始忙，整到下午才將屋子全部弄乾淨，末了提著一桶骯髒的衣服去河裡清洗，木桶裡是在家裡泡好的熱水，提到河邊還冒著嫋嫋煙霧，秋娘坐在石階上麻利的搓洗幾遍，絲毫沒發現身邊多了一個人，來人不是別個，正是平時繞道走的梨花妹妹。
本就是下午，河邊沒其他人，秋娘冷不丁聽到一句問候。
“你怎的用熱水洗衣裳？”梨花驚訝的看著秋娘的木桶，以及木桶裡秋娘那雙微微泛紅，卻絲毫沒有凍瘡，纖細如蔥，修長優美。和她的包子凍瘡手，完全兩樣。
秋娘一楞，轉過頭看了梨花幾眼，平靜道：“天冷，不用熱水會凍傷。”說罷偷偷瞥了眼梨花的手，簡直慘不忍睹，秋娘心中嘆息，越發覺得幸運，婆婆待她竟比有些人家的親孃還好。
梨花抿緊嘴巴，在膝蓋上摩挲自己的手，悶悶好半天才低聲說：“你婆婆不罵你糟蹋柴火嗎？”特意燒熱水洗衣裳，簡直是敗家女，那要糟蹋多少柴火啊，娘一直這麼說。
秋娘很不忍打擊她，但是她也不願說謊，直言不諱道：“是婆婆叮囑的，她說做姑娘的不能凍到，再說柴火都是山上砍的，開春辛苦點就好。”
梨花心中堵堵的難受，和自己‘最討厭’的女孩子相比，自己簡直是個一文不值的醜丫頭，吃不飽穿不暖，明明伺候的物件是親孃。她羨慕秋娘，痛恨的暗罵自己，為什麼自己不是秋娘，為什麼不能嫁進孫家，為什麼自己的父母鐵石心腸。老天爺太不公平了，只知道欺負她一個弱丫頭。
秋娘見梨花不再多話，反而鬆口氣來。忙加緊搓洗衣裳，早點洗好早點走人，河邊待著風怪冷的。
孫璟瑜下午寫了篇文章，自己覺得很是滿意，拿著文章出來欲找秋娘看看，得知秋娘去河邊洗衣裳，立即跑出去找人。
匆匆來到河邊，看到自己要找的身影，卻沒想到旁邊還有個多餘的人。
孫璟瑜的高漲熱情瞬間滑落，慢下步子站在岸邊遙望，悶悶的喊道：“秋娘。”
秋娘聞言回頭仰望，身旁的梨花亦是如此，看到孫璟瑜，梨花激動的站起身，不知為何異常委屈的看著孫璟瑜，泫然欲泣的模樣讓孫璟瑜莫名其妙，他哪裡知道梨花方才一直在哀嘆自己的悲慘身世，這會見自己最喜歡的人到來，多麼想聽到他像以前那樣體貼的安慰自己。
然孫璟瑜已經不是從前，他看也不看梨花，直接晃著手上的文章對秋娘微笑：“你快些洗好衣裳，我做了新文章待會給你看看。”全村沒幾個識字的人，更別說看得懂文章。孫璟瑜很欣慰爹孃給他找來秋娘這麼個‘興趣相投’的姑娘，她不但識字，還懂詩詞知文章，雖算不得多麼高深，但對於女子來說她已經很有‘才華’。最起碼孫璟瑜無論作什麼東西出來，都能從秋娘那裡聽到一兩點中肯的評價，自從發現這點，孫璟瑜如同找到知己，吟詩作詞寫文章越發積極，學識日漸長進。
秋娘非常樂於和孫璟瑜這麼相與，每次看了文章都絞盡腦汁認真說出感想，一心希望自己能幫助到孫璟瑜的學業。意外收穫是孫鐵錘和李氏知道後，對秋娘比往日更溫和些，好些事情李氏便攬了去，讓秋娘得空多陪著孫璟瑜一塊讀書。誰叫他們為人父母的，在這方便絲毫不能幫助兒子，只好依靠唯一識字的兒媳婦。
“璟瑜你等等，我馬上就好。”秋娘笑意嫣然的回答，蹲下身速速清洗衣裳。
梨花看著她如花的美麗笑容，如夢初醒。
她的璟瑜哥哥，早就成了別人的‘璟瑜弟弟’。
梨花瞬間淚如泉湧，哭成淚人。
秋娘大驚，起身尷尬相問：“你怎呢……”
梨花破口大吼：“不用你管！”激動的回過身，伸手欲推開兩人的距離，卻忘了這是河邊，手一揚，還未落下，便聽噗通一聲，她最討厭的人，摔進了寒冷刺骨的河水裡。
“秋娘——”孫璟瑜急呼。
秋娘一入水的瞬間便心如死水，冰冷刺骨的感覺浸染全身，無處可逃，那般的冷，如有數不勝數的銀針在扎自己的五臟六腑，無力呼吸。
她不懂水性，腦子一片空白，甚至不知道身在何處。
匆匆趕到河邊的大人都能看到秋娘拼命的在水面上撲騰，上上下下沉沉浮浮，激烈的咳嗽綿延數里。
一夥子婦人姑娘尖聲驚叫救人，不一會全村子都鬧騰起來，等孫家人飛跑到河邊時正看到河面上幾個熟面孔，秋娘在水裡一邊哭一邊咳，孫璟瑜吃力的拉著她不讓下沉，隨即後頭追上的兩位大叔高聲安慰：“沒事的沒事的，沒喝幾口水。”邊安慰著邊將兩個小孩子抱住往岸上游，岸邊的婦人伸長手幫著拉人，看那兩健壯的大漢子都凍得嘴脣發烏，全身不住哆嗦，女人們心尖兒顫抖，不用體會都能猜測那水有多冷。
孫家人擠到人群前頭，看到兩孩子凍得不成樣子，李氏頓時紅了眼眶哭喊起來：“這是做什麼孽，好好的咋落水了！”邊哭邊心疼的攬住孫璟瑜關懷：“好好的怎麼落水了，別凍壞了哎喲一天不看著你們就給我鬧騰。”
孫璟瑜的情況好多了，他尚有幾分理智，哆哆嗦嗦的低頭看秋娘，幸好大嫂已經將秋娘捂住，旁邊好心的婦人遞過衣裳被褥，秋娘溼發凌亂，一張白淨的臉此時看起來慘白慘白的嚇人，不見半絲血色，如一個死人，孫璟瑜心中恐懼，哆嗦得更加厲害。
李氏哭著和幾個鄉親將兩孩子速速帶回家，完全沒心思過問落水的真相。
幸好秋娘沒喝幾口水，回到屋子裡大嫂正給她用熱水洗澡時便迷迷糊糊醒來，半張著眼睛哭哭啼啼，有點神志不清的拉著大嫂喊娘。大嫂與李氏見了更是心疼，這麼小年紀就沒了爹孃，如今受了驚嚇還想著娘，真讓人心酸。
給秋娘重新穿好衣裳塞進厚厚暖暖的被窩裡，李氏又煮了燒沸的薑湯強灌，秋娘喝完臉色好了些，不住顫抖的身子也慢慢平復，只是人依舊沒有清醒過來，抓著大嫂的手沉沉睡去。
孫璟瑜雖沒昏迷，卻也被硬逼喝了薑湯捂著被子睡覺，只是無論如何都睡不著，身上很冷，閉上眼睛就是秋娘慘白的臉。
終於天色漸晚時，孫鐵錘帶著大夫匆匆回來，前後幾個村子只有一個大夫，離漁家村需得半個時辰往來，這大夫年輕時在鎮上回春堂裡坐過堂，醫術很是不錯，後來不曉得什麼原因從鎮上回到鄉下，平日就在幾個村子奔波。
從大夫約莫四十出頭，儒雅斯文，張著一副讓人信任的臉孔。
從大夫給秋娘把脈過，微微笑道：“不礙事，受凍染了風寒，方子我也不開了，這有帶好的藥包，小孩子身體好，喝個幾天就好了。”從大夫說罷，跟來的藥童麻利的奉上幾個藥包，李氏鬆口氣，安心的付了銀錢。又請大夫去看看孫璟瑜，孫璟瑜更是沒事，多要一包藥，說他若是起床有咳嗽就熬，不咳就省了。
李氏千恩萬謝要留大夫在家裡吃晚飯再走，大夫見天色已晚，便點頭留下。
小虎子知道家裡出了事，看著秋娘被抬回來，孃親又哭哭啼啼的便不敢瞎鬧了。拉著小明站在角落裡悶悶不吭聲。小明這回卻不聽他的，不時擠進秋娘房裡，這會聽了大夫的話，小小腦瓜倒是明白得很，大夫說阿姐沒事了。
小明立即跑去房裡，直奔床頭看望秋娘，見阿姐虛弱的睡著，不禁紅著眼低喊：“阿姐……嗚嗚……”只可惜不管是喊她，還是對著她哭，她都沒像以前那樣笑著搭理他。小明心裡害怕，隱隱記得孃親之前也是這樣躺下，然後忽然有一天，就再也見不到了。他只剩下阿姐，阿姐對他笑他就高興，所以阿姐要他努力背書，刻苦練字，他都會乖乖的聽從。他把三字經背了一遍又一遍，因為他只學過三字經，他沒有紙筆，阿姐教他好法子，用樹枝在地上寫字，但是不準讓阿姐的公婆和哥嫂看到，所以他每次和小虎子在外頭玩就拿著樹枝練字，他很奇怪，為什麼只有自己要用樹枝寫字，小虎子就從來不寫。但是他不寫阿姐就不高興，所以他必須要寫。
“阿姐……我今天也寫了好多字……你還沒看……”小明墊著腳，吃力的趴在秋娘床頭，哭的大嫂心疼不已，忙好言相勸，哄騙他秋娘只是睡著了，天亮就會醒來。
小明信了，收住眼淚乖乖站在床邊看秋娘睡覺，圓圓的臉還掛著淚痕，嘴巴嘟嘟的異常可愛。大嫂見了心裡歡喜，暗暗希望自己能早早生個兒子。
幸好第二日早晨，秋娘果真醒了，張開眼睛就看到滿眸期待的小弟，小弟那張圓呼呼的臉，是她如今最大的欣慰。
“阿姐！”小明歡喜的前撲，趴在被子上高興的滾兩下：“阿姐是懶蟲，大家都起來了，只有阿姐還睡懶覺。阿姐快起來，我有雞蛋要給阿姐吃哦。”小明獻寶似地從香囊裡掏出一個滾圓的雞蛋，上面還有些許熱氣，是他早晨細著沒吃的。
此時早就過了早飯時間，秋娘渾身疲乏，沒接雞蛋，只微笑低語：“阿姐還想睡睡，雞蛋你自己吃吧。”
“就是就是，你阿姐的雞蛋在這裡了，要熱乎的，你那冷了，吃了壞肚子。”大嫂端著熱乎乎的雞蛋蔥花湯走到床邊，小明鬱卒的收起雞蛋，看阿姐一口口吃著雞蛋湯，不由得笑鬧湊趣：“阿姐我也要喝，我要喝一口！”
秋娘噗嗤笑了，罵道：“小饞鬼。”
大嫂也呵呵笑了，會意的舀起一勺喂進小明的嘴裡，小明眼睛都笑眯了眼，一個勁的在被子上撲騰來撲騰去，絲毫不見昨日的可憐相。