深深感覺自己被孫璟瑜玩弄一番的張遠山氣得臉孔猙獰，竟想也沒想便一拳頭朝著孫璟瑜的臉揍了過去。二人雖同是讀書人，那張遠山早年卻是村裡如流氓般的匪類，長得混實壯碩，一拳頭打下去孫璟瑜保準見紅，幸好孫璟瑜有防備，急急躲閃開來。天在下雨，腳下路滑非常，孫璟瑜這麼一讓差點滑倒，正在思索接下來是逃走還是將計就計。
巧見小路不遠有二村民挑著草木灰著急躲雨，方向正朝這而來，孫璟瑜一咬牙，不躲也不讓了，由著張遠山揍了幾拳頭，心想挨這幾下也就疼些時日，但是張遠山卻要疼半輩子。
從張遠山如此憤怒的揮拳舉動便可確定了他的推斷，張遠山手裡只有一幅畫，那幅畫還變成孫璟瑜房裡掛著的孔雀圖，正因為張遠山沒有了可以威脅孫璟瑜的東西，所以才會這麼狗急跳牆，不然張遠山保準一副小人嘴臉繼續威脅。孫璟瑜暗笑不已，憑張遠山那點水墨，畫個鴨蛋都畫不圓，即便想畫秋娘栽贓都難以成事。而張遠山又是心眼小的男人，不然大可以拿著原畫去請人幫忙照模子多來幾幅，但是從孫璟瑜先前故意試探，特別叮囑張遠山不要將題目和文章告訴別人，以免被別人分了一杯羹，當時張遠山那狡猾算計的心思記憶猶新，恐怕就是有人得了訊息，拿刀駕著張遠山的脖子，張遠山也死不願意和別人‘分享’榮耀。因為多一個知道，他的希望就會小一份，他是那種巴不得同窗在參試時死光光就他一人獨活的小人貨色，毫無氣量可言，孺子不可教也，同讀聖賢書，簡直是侮辱人。
當年孫璟瑜十二歲得廩生，少年才子名聲驚震，孫家一夕訪者無數，蓬蓽生輝。那種飛躍的變化使得村裡人開了竅，抑或說紅了眼。從未指望過讓兒子讀書的幾戶人家紛紛將兒子往書院裡送，盼著有朝一日自己的兒子也能如孫璟瑜一樣為家裡帶來改變。但是眾人只看到孫璟瑜的光輝，卻看不到他多年背後的辛苦。
被送去書院的少年便有如流氓似地張遠山，那時孫璟瑜年紀小，對整日虛度光陰的害群之馬嫌惡之極，暗裡多次嘀咕過徐老爺為何要收此等敗類入學堂，辱沒了聖地。直到年前張遠山以畫要挾，孫璟瑜便找徐老爺商議此事，順口問了書院收張遠山那種小人是敗壞名聲，徐老爺為何來者不拒？徐老爺卻說那些人之所以沒有教養，正是因為無人可教，既然他們有緣求學入門，那便一視同仁，夫子教的有治國之道，亦有為人之本，能學多少，學懂多少，全看個人造化。徐老爺大人有大量，只可惜有些人真真是朽木不可雕也，沒救了。張遠山最早入學身邊有不少同類，到了如今卻似乎只有他一人還在稀裡糊塗的玩小把戲，背地裡幹過的齷齪事也不少，如今他膽大撞到門口來，孫璟瑜說什麼也不肯就此放過。
孫璟瑜捂著鮮血淋淋的嘴角，冷冷看著張遠山被兩村夫憤怒的拉開去，村夫喝道：“張遠山你這臭流氓死性不改，竟然連咱自己村的舉人都打，你還想不想活？”
“枉你讀了幾年聖賢書，竟比我們這些人還粗鄙，你白長了腦子！”
張遠山雙眸猩紅，怒不可遏道：“孫璟瑜你仗勢欺人，別以為你是舉人我就怕了你，我張遠山天不怕地不怕，我今天就讓你見閻王，看你還拿什麼得瑟！”張遠山咆哮著掙脫村夫，撿起地上的磚頭便朝著孫璟瑜砸去，那磚頭砸中了孫璟瑜的肩膀，孫璟瑜卻慘叫一聲直接倒在地上不起來了。
兩村夫見狀慌了神，忙放開張遠山跑去看孫璟瑜，可是無論他們怎麼掐怎麼叫孫璟瑜都沒有張開眼睛，雨水沖刷著孫璟瑜的臉，蒼白的嚇人，嘴角流出的鮮血染紅了雨水，雷聲滾滾，閃電霹靂而過，張遠山陡然渾身發寒，眼睜睜看著一村夫踉踉蹌蹌跑去孫家喊人，隨即，一堆人冒著雨圍過來，正住在孫家的呂秋明，以及孫璟瑜的好友盛秀才憤怒之極，二話不說便將張遠山扭去衙門關押受審，自此，事情才算告一段落。
等屋子裡圍著的村民一一離去，**昏迷的孫璟瑜慢悠悠張開眼睛，掀開被子便捂著人中哀叫道：“那些叔伯，掐得也太用力了，疼死我了。”
此話一出，早已知曉孫璟瑜作假的呂秋明噗嗤而笑，盛秀才卻是傻了眼，秋娘驚愕的收住眼淚，隨即顧不得外人在場，掄起兩拳頭便朝著孫璟瑜的肩膀左右招呼，打的孫璟瑜一顫一顫，尷尬的不好意思開口叫停。
“你作死了！嚇得一屋子人擔驚受怕。”秋娘怒紅雙眼，毫不給孫璟瑜臉面，這要算她頭回生孫璟瑜的氣。
孫璟瑜由著她打夠了便摸摸鼻子下床來，“你剛才還哭的眼淚嘩嘩，現在就忍心打我，女人心，真難猜。”
秋娘聞言氣得跺腳，孫璟瑜忙好言道：“行了行了別計較了，有外人在多不好。”
秋娘收斂怒氣，轉臉瞪了滿臉看笑話的呂秋明一眼，呂秋明忙解釋：“阿姐不是我瞞著你，是我還來不及說，剛才屋子裡人太多了。”
“由著你們去，哼。”秋娘不願多說，轉身便走出房去廚房找些去火的解燃眉之急。
眼見秋娘走了，孫璟瑜才鬆一口氣。摸了摸臉上的傷口蹙眉道：“你們把張遠山咋整了？”
呂秋明冷聲道：“直接送去衙門了，當時情形緊迫，我們還怕出了人命，幸好姐夫你沒事，真是，你下次要這麼玩也得提前告訴我一聲。”
“是我不對，沒有下次了。送去衙門就好，公事公辦，我這還有一堆張遠山的罪證，瞧瞧這個，三年前咱們村的糧倉一夜之間丟失了幾十石糧食和一頭牛，賊人便是張遠山為首的幾個流氓，他們盜去糧食後拿去鎮上賣了。其後用那些錢在妓院作樂，與一位客人發生衝突，張遠山等人睚眥小人，竟在事後堵住那位客人報復，結果可想而知。還有這個，張遠山與某寡婦有染，貪寡婦錢財，行事極為不端。寥寥幾條足夠治罪，其他卑鄙小事不提也罷，此人留不得，只要他在這漁家村一天，我日後上京一天都不得安心。”孫璟瑜說罷嘆口氣，不到萬不得已，他何必斷絕張遠山一輩子，但是以張遠山的性格，今天放過他，明天說不定家人就要遭殃。特別在日後他離開這裡以後，家裡老幼婦孺，哪裡防得了小人背後放箭。
二人聽完都贊同孫璟瑜的做法，齷齪事盛秀才比孫璟瑜見得多，對此深有感悟。
孫璟瑜雖說是裝暈，身上卻的確有幾處傷。秋娘懶得多問他發生什麼，只恨他拿自己身體開玩笑，許久都不樂意理睬孫璟瑜。
孫璟瑜正發愁了，得知孫舉人遭遇小人嫉恨受傷的花氏連忙拎著東西來探望，巧的是李大夫一家也殷勤到訪，還有幾家人更是陌生得很。
花氏過來吃過茶問候過了便拉著自己閨女私問：“你婆婆真狠心把桂花送人了？”
大嫂聞言臉色一沉，不悅道：“娘，你莫不是還同情桂花？咋叫狠心了，咱們可一點不狠心，沒把她送去勾欄就是客氣了。”
“啊喲閨女你倒是挺狠，得了吧，你也就嘴硬罷了。娘不是同情她，哎，你也知道，當初孃親自送她來，說的清楚明白將來讓她給孫家老二做小，如今……算了算了，娘哪裡曉得讀書人家規矩多，既然你二弟不能隨便娶小，那娘就不折騰了。咱們家親戚裡好姑娘多著是，咳，與其送人做小，還不如給人做大，你說多好?”
“娘又要幹啥？”
花氏拿眼看了下堂屋，偷偷指著廳中喝茶的呂秋明道：“你瞧你妯娌的小舅弟，小小年紀長得真是端正，那啥什麼君子如玉？說的不就是他那樣的，雖是個男兒，臉面卻不比他姐姐差，俊的跟什麼似地，肚子裡墨水又多，竟然得了廩生，而且既沒娶妻也未定親，這實在是天大的好事啊！閨女你得幫幫你那些姐妹，咱說什麼也不能放過機會，想法子跟你妯娌親近親近，讓她動點心思……”
花氏未說完大嫂就煩躁的打斷，無可奈何道：“娘，你啥時能消停？那些姐妹又不是我親姐妹，你何必操心。再說就憑那些丫頭想給人未來的官老爺做夫人？長得還不如呂秋明三分俊，個個黑的跟烏鴉似地，叫人家憑什麼娶回去做夫人？人家就算沒爹沒孃可也奔出了名堂，別拿人當種地的比。不用我多說，秋娘絕不答應，她可寶貴他弟弟了。”
花氏聞言來了氣，怒道：“種地的咋了？沒種地的官老爺也沒飯吃，再說你妯娌不也一種地的丫頭，運氣好嫁了你二弟才能吃香喝辣的做嬌氣夫人，哼，你就沒這命，偏偏嫁了沒用的老大。我又不是要幹啥壞事，想給你姐妹找個好夫家你還教訓我？不就讓你說一說而已嗎？你要不說娘自己跟她說去，又不是啥醜事。”
大嫂氣得都快哭了，扭身自暴自棄道：“隨你去！”
“哎，丫頭你……”花氏嘆氣，看著女兒氣跑了無奈得緊。
那廂李氏也在招待李夫人，只是李夫人卻絕口不提自己閨女的親事，好似忘記了上回跟李氏的約定。李氏也聰明的沒有開口提及，即便李夫人今日說了，李氏也只會為難的勸說，呂秋明今日不同往日，李夫人想攀親只會更難。
幸好李夫人是聰明人，過來只為探望孫舉人，順便看看秋娘，坐了沒一會，夫妻兩便告辭離去。
路上李夫人對李大夫道：“我這心裡真不好受。”
“夫人何必多慮，兒孫自有兒孫福，錯過這家自有別家，還怕咱們女兒嫁不出去？”
李夫人點頭：“也是，咱們姑娘好得很。我就是有點……哎，我相中小明就是因他聰明，刻苦，沉穩，有擔當有主意，卻不曾想他揹著我們讀書，又不知不覺拿了廩生，這孩子的心比我想的還要大，寄居在咱們家恐怕是另有原因，並不是真心想學醫……”
李大夫撫著鬍鬚點頭，同是感嘆：“罷了罷了，強求不得。只可惜了這麼好苗子，他既選擇走仕途，咱們也該以禮相賀，好歹處了這麼久，你一直拿他當半個兒子看。”
李夫人聞言更是難過，特別是想到家裡的閨女，那丫頭就喜歡沾著呂秋明，小女兒心思早被當孃的看穿了，可是有緣無分，再多心思最後只能傷懷。
李夫人走得快，卻不知秋娘正想見她，雖說弟弟如今成了搶手的‘女婿’，但是秋娘仍是記掛著李夫人的閨女，最起碼想先見見再說。
“你師父師母走的真急，哎。”
“阿姐有事要找他們不成？”
“恩……大事，呵呵。”
“什麼大事？要不我現在去追他們？”
“是你的大事，也罷，阿姐也不拐彎抹角，李家的姑娘你比阿姐熟悉，阿姐問你，那姑娘如何？”
秋娘問的直接，呂秋明當下一愣，隨即明白過來，不由臉色微紅，尷尬道：“阿姐……我還小。”
“你不小了，先定門親事要緊，成親緩上兩年都成。”
呂秋明悶不吭聲，秋娘無奈了，想撬弟弟的嘴巴，真難。