《司馬相公》已經連演了十多場，雖然不如《包青天》一般火爆，卻也是場場座無虛席，江耘自回了京城交了差，一直無事可做，朝堂之上，對於此事的爭執還不曾停息，蔡京死死咬住不放，大有不達目的不罷休的勢頭。曾布等一干相對保守的大臣，也是不肯讓步，堅持認為此舉太過，不合國策。雙方都不肯讓步，事態便僵持在那裡。江耘的大不恭之罪，因為是太后發了話，終於不了了之。而河南的新制繼續施行與否，也因為黨碑之事不曾決定而一直懸而未決。
連著幾日江耘都為此而苦悶，與其整日呆在園中，不如出來走走。經過汴京戲院的門口，想起自己還不曾看過《司馬相公》，便買了一張票，進了戲院解悶。
汴京戲院又拓寬了不少，內裡的環境與服務都比以前好上不少，四處的廣告昭示著戲院的繁榮。看其中的觀眾，打扮各異，倒也雅俗共賞。江耘一進去，便看到一個熟悉的身影，耶律淳本來就面目迥異於常人，想不發現都難。
“大個子，你怎麼還不回去？”江耘拍了一下他的肩膀。
以耶律淳的身份，尋常人怎敢近他，被江耘一拍之下，嚇了一跳，見是江耘，哈哈笑道：“原來是江學士，別來無恙？來園裡幾次了，都不曾見到你。”
“怎麼，你找我有事嗎？”江耘道。
“江學士果然貴人多忘事，你忘記了曾答應過我的事情了嗎？”耶律淳埋怨道。
“喔，報紙的事啊。不好意思，那天之後皇上突然派我去河南辦點事，還來不及稟報聖上。你不會就是為了這個一直滯留至今吧？”
“那倒不是。最近，你們那幫大臣在吵架，吵得把老哥那些事情都耽擱了。”耶律淳苦笑道。
江耘知道他所指的吵架是指樹黨立碑之事。又聽耶律淳說道：“真不明白你們君臣都是怎麼想的，公道賢明自在人心，是好是壞，豈是一塊石頭能解決問題的？變不變法，又和立碑有什麼干係。再說，貴國神宗變了法，還不是敗給我們遼國。”
江耘本來很想贊同他說的話，又想起自身的遭遇，佯怒道：“大庭廣眾之下，貴使慎言！”
耶律淳知道自己不對，擺著手道：“是我的不對，勿怪。”
江耘見這裡不是說話的地方，道：“後頭有雅座，不如一同坐著看戲。”
見江耘相邀，耶律淳爽快地答應了。耶律淳和身邊的護衛交待了幾句，隨著江耘來到雅座。
坐定之後，江耘笑著說道：“園中也有戲可看，貴使怎麼來此？”
“某愛去人多的地方，此處三教九流彙集，正可領略京城繁華。”
江耘一邊看著戲，一邊說道：“貴使可知我朝司馬相公事蹟？”
耶律淳明白江耘話中深意，讚道：“江學士使得好手段，《司馬相公》一戲，本是醉翁之意。”
江耘盯著耶律淳，知道他雖是遼國使者，卻頗有見地，便想聽聽他做為一個旁觀者的意見，試探著問道：“喔，貴使說說看？”
“蔡相上書，立碑示威以助新法之勢。朝中新舊之臣爭詰不休，江學士莫要站錯了隊啊。”耶律淳一臉肅穆，盯著江耘。
江耘不置可否，輕鬆地笑道：“怎麼，貴使認為江耘站錯了隊麼？”
耶律淳見江耘自若的模樣，嘆了口氣，真誠道：“站在國家的立場上，我希望貴國一切維持現狀。蔡京深得人望，變法之勢直比當年，雖說現時成敗未定，但對於我遼國來說，終是不安。而且，從個人來說，我更不希望看到江學士因此而被人打壓。”
江耘略顯奇怪，說道：“為何？”
“因為我讀過江學士那篇策試，對於兩國邊事之看法見微知著，眼光長遠。宋遼兩年和平百多年，卻仍有人盯著舊國故地不放。貴國對西夏連年用兵，加上經濟封鎖，西夏已疲弱不堪，讓我國徒生脣亡齒寒之感。按江學士的說法，今日之遼國、西夏之熟蠻，乃我大宋邊地之盔甲以御生蠻之良器，實可引為援而不可有覬覦之心也！”
江耘心中暗笑，這個大鬍子，倒背得順溜。
“此乃江耘書生之見，如何能得貴使看重。既便是真知灼見，以我一人之力，又有何用？”
“江學士謙虛了。江學士深受皇上器重，且名動京城，相信用不了數年，必然高居廟堂。以後和江學士打起交道了，與公與私都方便。”耶律淳徐徐說道。
江耘輕笑道：“原來如此，難得貴使看重江某人。但如今局勢，已容不得江耘韜光養晦。若此元祐奸黨之碑真的樹立，對新法推行固然是好，然朝堂風氣，政治氛圍則將敗壞貽盡，士大夫奔走權門，投機之輩鑽營取巧，國家大事一言而決。”江耘的心中，滿是北宋後期的政治敗局。
“不過依我看來，江學士的反擊卻沒有多大效果，你看著底下這些人，只不過是花幾十文錢來看場戲而已，他們對於政治並不關心，或者說根本沒有資格關心。”
“是的，你說的沒錯。”江耘無奈地說道。
“江學士心中想必也知道，你還有一件利器不曾使出來。”耶律淳試探道。
江耘心中惕然，問道：“貴使是指大宋天下麼？”
“不錯。此物雖小，其勢卻勝此許多。江學士這麼聰慧之人，應該不用來提醒的。”耶律淳說中江耘心事。
其實江耘心中也明白兩者間的份量，只不過心中難以取捨罷了，作為他旗下的最優質的政治資本，以此為據點發起反攻，或許能一改目前的頹勢，但最終的後果卻難以預料，畢竟君王之心，任誰都難以把握，萬一弄巧成拙，震怒之下，導致書報社夭折，那麼他的努力就全部白費。雖然創辦報紙的初衷就有為了反對蔡京的一言堂，但現在的形勢是摸不透趙佶的心思，就象是一場賭博，連莊家的面都沒見著，籌碼的多少又有什麼意義？
江耘心中思慮萬千，眼前的戲再也看不下去，起身抱拳道：“不管怎麼樣，多謝耶律大人提點。貴使託某的事情，江耘會盡力去辦。且請慢慢看，尚有要事，先走一步。”
耶律淳含笑還禮，目送江耘離去，瞧著他的背影，臉上掛著玩味的笑，自言自語：“有意思。”
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