吉大寶大驚失色，問他，怎麼回事？快說。
吉旺一屁股坐在地上，說，我們在牛鼻崖幹得挺順利，在回來的路上，唐九五講，自衛隊的武器太落後，跟鬼子打起來肯定要吃虧。我們不如去柳村，趁黑摸進去，偷點武器出來，改善自衛隊的裝備，也算是我們加入自衛隊的見面禮。我勸不住他們，本來想回來告訴你，可我也想立功，就跟著去了。
“後來怎麼樣？快點說，急死我了。”吉興催促。
“我們的崗哨發現我們，盤問我們，唐九五說是隊長派去執行祕密任務，蒙了過去。我們在柳村邊看了一會，唐九五讓我在外面等待，他們進去。我等了兩袋煙的工夫，突然傳來密集的槍聲，我模模糊糊看見三個黑影朝我這裡過來，他們邊打邊跑，不一會兒，唐九五上氣不接下氣，交給我3條槍、1箱子彈和望遠鏡，對我說，你趕緊拿著這些東西回去，交給隊長，我去接應他們。我帶上東西往回跑，爬上一個山坡，見好幾個鬼子將他們圍住，有的拿著火把，唐九五他們拉響了身上的手榴彈，與鬼子一起死了。”
湯長林急促地來回走，說，吉旺你看清楚了？
吉旺點點頭。
湯長林痛哭，說，唐九五他們死得壯烈，是英雄，是好漢，我們要為他們立碑。
他捶胸，說，只是太可惜，太可惜。他們完全可以發揮更大的作用，殺更多的鬼子。
吉大寶指著他的鼻子，說，吉旺，你是老自衛隊員，平時挺本分的，沒幹出格的事，今天怎麼混起來？想立功，沒有錯，那也得遵守隊規，聽隊長的指揮。我告訴你，我和隊長剛才在議，讓你擔任新成立的一個組的組長，還沒對外講，你就違反隊規。你真是爛泥巴，扶不上牆。
湯長林擦掉眼淚，說，族長，算啦，別罵了。吉旺，你好好想，錯在哪裡，明天在隊會上，把你錯的地方向大夥說說，並說說你以後如何做。
“如果我照你說的做了，我還能當組長嗎？”他眼淚汪汪地看著湯長林。
“那要看你的表現，你的行動。”
血的教訓和吉旺的現身說法給隊員上了一課，深知服從命令、遵守隊規對打鬼子、保命是特要緊的事。湯長林和吉大寶商量後，給吉旺關禁閉半天，調任第二組副組長。
傍晚時分，唐菊茹、小盧挑著藥品和器械來到塘村，對湯長林說，這是雲梅託我們買的，費了好大的勁才弄到手，你們自衛隊今後會用得著。
湯長林握著她的手，感激地說，唐老師，你們可幫我們大忙了。
在小範圍用餐的時候，唐菊茹說，縣城被小鬼子佔了，各色人物粉墨登場，李大個子土匪投靠日本鬼子，他做了偵緝隊隊長；原警察局局長蔡成仁任偽縣長。
小盧說，由於縣城及其附近沒有抗日武裝，那些漢奸和日本鬼子猖狂得狠，隨意打人殺人，欺凌老百姓。
唐菊茹懇切地說，湯隊長，我建議你帶人把偽縣長給斃了，打擊他們的囂張氣焰，迫使他們有所收斂，讓城裡百姓的日子稍微好過一點。
現在有一個機會，我們得到訊息，離縣城30裡地的銅子學校後天下午三點舉行開學典禮，日本鬼子為顯示中日親善和管理有方，派一個少佐和蔡成仁出席典禮。
她拿出一張紙，說，這是地形圖，我請小盧畫的，他是銅子人。據確切情報，只有5個鬼子和5個偽軍隨行，他們太不把中國人放在眼裡。
湯長林看著圖紙說，銅子學校在縣城的西邊，從塘村出發繞過柳村，距離有45裡地左右，倒不是很遠。
飯後，湯長林把吉丙葉、吉建新留下，和唐老師商量對策。
經一番合計，湯長林說，建新在家裡帶隊訓練，吉興負責監視柳村的鬼子，雲梅明天下午備足50斤糯米糰子，我和丙葉、小盧明天一早去實地看看。這件事要絕對保密，不能透露一個字。
唐菊茹說，湯隊長，我做什麼？我幫雲梅做糯米糰子吧。
“唐老師，委屈你了。”
從縣城到銅子小鎮是一條土路，可以通車子，兩邊是灌木叢。他們扮成採藥的人，對每一個山頭進行地形觀察和草圖勾畫，臨近中午，湯長林說，小盧，我們得去鎮子看看。
“湯隊長，銅子鎮不大，也就是200來戶人家，你們是外地人，在鎮子裡一露面，就會引起敵人的警覺。”小盧說，“我是本地人，還是我回鎮子打探情況。”
“你家裡有什麼人？”湯長林說，“別給你家人帶來麻煩。”
“我父母和妹妹，我家在鎮子的邊上，我會小心的。”小盧說，“你們在這裡等我。”
晚上，湯長林他們才回到塘村。在一個僻靜的房間，吉丙葉將沿途偵察的情況向大夥介紹，說，總的來看，那條路兩邊不適合打伏擊，而且敵人開車，我們沒有地雷，很難阻住敵人。
吉建新看著地形圖，說，如果要打，必須速戰速決，20分鐘之內結束戰鬥，否則敵人的增援部隊一到，我們就很危險。
湯長林說，我們自衛隊真正經歷過實戰的，只有11人，其他60多人還只是瞄準訓練，沒有實彈射擊，我們力量弱，加上那條路上沒有恰當的埋伏點，這個伏擊戰沒有取勝的把握。
唐菊茹說，湯隊長，照你的意思，你們就放棄這次機會，不殺偽縣長？
“本來是想打伏擊，藉此鍛鍊隊伍。但是，小盧獨自回鎮子摸到一個情況，偽鎮長為討好日本人和縣長，包下當地最好的和春樓，於傍晚5點鐘在大廳宴請他們，這對我們將是一個機會。”湯長林拿出一張紙，說，“小盧把和春樓和周邊的路畫了一張草圖，你們看看。”
“敵人喝酒後就會放鬆警覺，這正是消滅他們的好時機。”吉建新說，“隊長，讓我參加吧。”
“柳村離我們這麼近，我們又打死三個鬼子，我擔心日本人來突襲我們村，你和吉興得留下守家，我、丙葉、吉旺去，另帶4個新隊員，小盧給我們帶路。”湯長林轉向吉雲梅，“你6點前為我們備好乾糧，還有，你和族長要抓緊督促村民轉移糧食和牲畜。”
“隊長，你們帶什麼武
器去？我好給你們準備。”吉建新問。
“一把衝鋒槍，兩支短槍，三顆手雷，其餘為長槍。建新，你對新隊員什麼也別說，到時我會告訴他們的。”
在散會之前，吉興跑過來，說，隊長，哨兵下午發現，離我們村15裡的地方，有幾個日本兵在檢查獨木橋。
“這條路太窄，崎嶇難行，日本人的坦克、軍車不會從這條路進廣西，部分士兵、馬匹可能會經過這條路。因此，他們只需對橋進行加寬和固牢就可以，半天足夠。吉興，你繼續盯緊了，去吧。”湯長林轉向吉建新，說，“我估計鬼子很快就到我們村，我走後，你可要睜大眼睛。”
湯長林帶著隊伍從山裡走，到達銅子鎮已是次日下午三點多鐘，他讓隊員在一座破房子裡休息，安排兩人在外面隱蔽警戒。
天色暗下來，集合隊伍，湯長林新隊員說，我們今天去宰日本鬼子和偽軍，你們怕不怕？
“不怕！”
“好，要放鬆，聽指揮，瞄準鬼子就打。我和吉旺、丙葉會衝在前面的。”湯長林轉向他，說，“小盧，你帶路，抄小路去和春樓。”
半個小時後，他們到達和春樓，見兩個偽軍在門口站崗。湯長林說，丙葉你們用匕首解決門口兩個，你們四個看我的手勢後面包圍酒樓，不能讓鬼子從後門跑了。行動！
吉旺、丙葉悄悄地從兩邊接近偽軍，神不知鬼不覺送他們去見閻王。湯長林揮動手勢，四個新隊員躡手躡腳堵住後門。
此時酒樓內，偽鎮長點頭哈腰給日軍少佐敬酒：“少佐，您要經常來指導工作，我們鎮漂亮的花姑娘很多，您要多少，我送您多少。我幹啦，您隨意，我的親爸。”
“鎮長，你的日中親善的，大大的良民。來，幹！”
蔡縣長端起酒杯，諂媚地說，少佐，您年輕有為，定能當上將軍；到那時，您要多多提攜您的良民--我。來，我敬您，少佐，我的親爹。
少佐有些酒醉，站起來，杯子搖晃，酒灑在自己的鞋上，偽縣長、偽鎮長連忙跪下，爭先恐後用舌頭舔幹少佐軍靴的酒水。
湯長林從門縫看到這一幕，端著衝鋒槍，和吉旺他們從前門衝進去，對準鬼子和偽軍就掃射，這些平時驕橫跋扈的傢伙還沒弄明白怎麼回事，就一命嗚呼。酒樓老闆和夥計嚇得躲在廚房不敢出來。
湯長林招呼新隊員進來。他們一邊揀武器，一邊檢查，確保每個敵人尤其是日軍少佐和偽縣長都已上西天。
打掃完戰場，湯長林對小盧說，我們殺掉一個少佐和偽縣長，鬼子一定不會善罷甘休，而你昨天回銅子鎮，今天又離開，你家人就有危險，你趕快回去把你家人接到塘村。
湯長林不放心，又讓吉旺帶上槍，陪他回家接人。
“隊長，敵人的汽車怎麼辦？”吉丙葉問，“要不要弄回去？”
“怎麼弄回去？我們這裡沒有人會開車，快點把它炸了，我們要趕路。”
吉丙葉嘆息道，這麼好的車要炸掉，可惜，我以後要學會開車。
（本章完）