吉建新擊手掌三下，笑著說，看來你是爽快之人。不過，你不能給我們武器彈藥，也不給我們發軍餉，你能為我們做什麼呢？讓我想一想，對，你唯一能做的，就不要來干擾我們司令，不要來浪費他的時間。
湯長林制止他道：“你對曲上尉客氣些，別那麼尖刻。曲上尉是軍人，她上司分給她的任務，她得去做。你說是不是？我們要尊重她。”
“參謀長說得很刺耳，卻是大實話，你們抗日打鬼子，政府沒給任何軍需，還要處處為難你們。”曲欣雙手插著褲兜，說，“我不傻，我明白你們反感我。可我有使命在身，我看這樣，你們給一間辦公室，我躲在那裡。如果你們有事給我說一說，我高興；你們不來，我不打攪你們。司令如果有空，可以帶我到山裡打獵，我挺喜歡的。”
湯長林笑著說，曲上尉蠻有雅興的。好，我答應你，找一個機會，我帶你進山打豺狼。
曲欣拍掌歡呼：“司令，你怎麼知道我最喜歡打豺狼？你說話要算數，我等著。”
唐菊茹說，曲上尉，我們的房子很緊張，沒有多餘的房，很多隊員住在茅草篷。如果你不嫌棄，你去我的宿舍，我那裡有一套《紅樓夢》，你沒事的時候可以翻一翻，消磨時光。
曲欣笑著說，唐副政委，你對我真好，麻煩你帶路。
吉建新看著她走，伸長脖子，“呸”地一聲：“誰去找你，我永遠不想見到你。”
吉丙葉跨進來，看見吉建新，困惑地說，參謀長，我沒得罪你，我有那麼令你討厭，你永遠想不見我？
他們笑起來，湯長林指一指外面，說，參謀長不是講你，你正好趕上了。
吉丙葉伸著頭看一眼，笑起來，你原來說她呀。
吉丙葉在他的耳邊嘀咕幾句，湯長林示意吉建新跟他走。他們出村，來到村西頭外的一個陡坡。打扮成算命先生的李鍵握著他的手，說，司令，好久沒見到你們，挺想你們。我這次冒險來，有要事找你們。
吉丙葉解釋，這種聯絡方式是我和李鍵約定的，只有在特殊的情況下才能用的。
湯長林拉著他的手，說，李鍵你辛苦，游擊隊感謝你。你慢慢講。
“昨天夜裡，徐參謀長趁來檢查崗哨的時候告訴我，山田派100個日軍和一個團的皇協軍於三天后往邵陽方向去，帶隊的是井下中佐，秦槐和徐參謀長也去。秦槐請游擊隊在行軍途中打一下，迫使日軍返回縣城。”李鍵擦一把汗說，“徐參謀長叮囑我務必把這個情報送出來。”
吉建新問，有沒有行軍路線和具體的出發時間？
李鍵搖搖頭，說，山田怕洩密，沒有告訴行軍路線，也沒說具體的時間，只說三天後，已經過去一天，其實只剩兩天。還有一件事，是我進入丙葉租的旅館房間，用丙葉留給我的3枚手雷為吉娃解脫的。鬼子在城裡到處抓丙葉，丙葉以後進縣城要小心。
“你做得對，我們替吉娃謝謝你。”湯長林緊緊握著他的手，說，“李鍵，你在敵人的身邊，要時刻注意自身的安全。”
“司令，我暫時沒有危險，秦槐需要我跟你們聯絡，他們目前還不會動我。”李鍵說，“秦槐想借助游擊隊的力量求自保，我琢磨他與你們的這種默契是權宜之計。”
他們聊完正事，送了李鍵一程，讓他帶走一些活動經費。
回到作戰室，湯長林看著地圖，和吉建新反覆分析李鍵提供的情報，選擇敵人最有可能的行軍線路，派吉興帶突擊中隊、偵察中隊和二中隊在夜裡出發，前往伏擊點。
第二天下午，徐參謀長陪秦槐去山田辦公室。“司令，前天晚上您和菊子逢場作戲時，我借檢查名義去西門找過李鍵，他今天上午來找我，說游擊隊願意幫忙，請我們在敗退時多給游擊隊留點手雷和迫擊炮彈。”
“這個你辦就行。對了，菊子怎麼樣？”秦槐問。
“前天晚上，我檢查回來後，菊子來找我，我跟她熱情一番，然後給她喝下蒙汗藥，在她臉上蓋上絲綢，讓一隊身強力壯計程車兵依次上場，讓這些士兵嘗一嘗東洋女人的滋味。”徐參謀長詭異地一笑，說，“她還躺在**，我今天中午喂她吃東西，她依然神志不清，估計明天晚上之前起不來。”
秦槐擔心地說，她會不會察覺？你要做得天衣無縫，那個女魔頭不是好惹的。
“司令，這個您就放心，我給她喝的酒裡下了很多藥，昏過去就跟死人一樣。菊子不是在玩弄我們嗎？那我們就好好地玩她一次。”
秦槐笑一笑，說，也就是你能想出這麼一個鬼主意。我從山田那裡得知任務後，日本特務一直監視著我，把我看得嚴嚴的；而你有菊子為作證，山田拿不到我們與游擊隊聯絡的證據。
徐參謀長湊上前，說，司令，我們與游擊隊還會面嗎？我是說，您與湯長林見不見面商談？湯長林夠意思，我們請他們幫忙，游擊隊沒有含糊過，還為我們著想。
秦槐看一眼灰濛的天空，嘆息道，我們在日本人的屋簷下，沒法對付鬼子，還時刻有性命之憂；國軍打日本人不行，逃得倒是快；在這裡能對付山田的，也只有湯長林的游擊隊。我們要活命，必須與游擊隊達成默契，等化解這次危機後，還是你去跟他們見面。
“您是司令，還是跟湯長林見一個面，商談一下，增強我們和游擊隊的聯絡。”
秦槐看一眼後面，說，你沒瞧見，特務跟著我。日本人盯我太緊，沒法脫身，還是你去。另外，為逃過山田的這次調查，你要在菊子面前抱怨我，而我會在山田那裡說你的不是，這事我們在回去的路上好好想一想。
天色漸晚，樹林裡暗下來。曲欣抬頭，透過樹枝的縫隙，看見一小塊雲。她喊道：“司令，吃過中飯，你說要帶我打獵，我們在樹林裡，一口氣走了5個多小時，我累死了，到底到哪裡打豺狼？”
“不要多問，到時候你就知道啦。”湯長林沒有看她，對李嗩吶說，“李排長，你揹著曲上尉走。”
曲欣斜靠著一棵樹，嘟著嘴說，司令，我不要李排長背，要你揹著我走。
吉雲梅瞥她一眼，計上心來，說，長林，我太累，走不動了，你揹著我走。
湯長林笑一笑，蹲下來，說，夫人，上來，我揹你。
吉雲梅爬上去，摟著他的脖子，對他耳語：“我現在明白唐副政委要我跟你來的原因，沒有想到這個曲欣還會在你面前撒嬌。”
湯長林背起她，說，你誤解唐副政委，她擔心曲欣一個女的寂寞、不方便，想讓你陪陪曲欣，也因為我們打豺狼的需要，如果隊員掛彩，用得著你這個戰地醫生。
吉雲梅扭頭看一眼後面，說，李嗩吶已經揹著她走，你放我下來，我自己走。
“這山路難走，讓我揹你一段。我平時忙得沒空陪你，今天我補償你。不要亂動，聽話。”
“我可捨不得你累著，再說，我是一名游擊隊員，爬山越嶺早已習慣，放我下來。”吉雲梅揪他的耳朵，說，“你是游擊隊的司令，在行軍途中背自己的老婆，這在隊員中傳開，你就沒面子啦。”
李嗩吶氣喘如牛，說，司令，曲上尉抽打我的屁股，要我趕上你，她有事跟你說。
曲欣嚷道，湯長林，我肚子餓，停下來休息一會，吃點東西。
“李排長揹著她跑，到隊伍的最前頭，讓蔡班長揹著她接著跑。”湯長林沒有理睬曲欣，把吉雲梅輕輕放下。
吉雲梅笑起來，說，長林，你夠壞的，這山路的，李排長跑起來，不把曲欣顛散架呀？
“別管她，我們走。”湯長林牽著吉雲梅的手，說，“我聽孟星
講，他認曲欣為乾姐姐，有這麼回事嗎？”
“孟星跟我說過一嘴，他在軍統培訓期間，曲欣對他挺照顧的，就這麼叫她姐來著。我勸過弟弟，不要跟她太近，可孟星倔得要命，他根本不聽我的話。”吉雲梅看一眼前方，說，“我沒有辦法，只好由他去。不過，我跟曲欣接觸過幾次，覺得她心地蠻善良的。”
“你不是跟我說過，曲欣要你勸孟星脫離軍統嗎？”
“是，曲欣來醫療隊找我說過這事，我苦口婆心要孟星離開軍統，可他犟得像一頭牛，我的話沒有用，不好使。”
湯長林見曲欣坐在草叢上，問，李排長你怎麼把她放下來？
曲欣攔住他，說，這不怪李排長，是我不要他背的。
她轉向吉雲梅，說，雲梅，你好好管一管你老公，他挺壞的，命令李嗩吶跑，顛得我骨與肉分離，腸胃都要吐出來。我豺狼沒打著，怕小命沒啦。
吉雲梅扶起她，說，我攙你走。你不是天天纏著長林，要他帶你進山打獵嗎？這豺狼很狡猾，不累一點，怎麼打得著？
“可我實在累，司令，我們停下來休息一會兒，吃點糯米糰子。”曲欣乞求地說。
湯長林掏出懷錶看一眼，命令道，隊伍加速前進，邊走邊吃東西。
曲欣一聽，昏過去。
經過48小時的行軍，湯長林與吉興的隊伍匯合。吉興覺得不可理解，問，司令，你怎麼讓李嗩吶揹著她來打仗？
“先別說這個。小樹，曲上尉太困，你找一個地方，讓她睡一覺。”湯長林坐下來，說，“吉興，現在情況怎麼樣？”
吉興攤開地圖，說，據丙葉派出的偵察員報告，井下帶著隊伍於今天上午10點出北門，先向北走了6裡，然後就奔我們這裡而來。
“山田真是一隻老狐狸，為迷惑對手，故意出北門而不是西門，繞道走。”湯長林說，“但他無論如何想不到，我們會在小路上等他們。丙葉，你們繼續監視敵人。”
湯長林睏乏，靠著一塊大石頭，很快入睡。
兩個小時左右，敵人的大隊人馬進入視野。吉興觀察著，等他們進入伏擊圈時，叫醒湯長林。
湯長林拿起望遠鏡，說，前面的偽軍放過，打中間的日本鬼子。
曲欣揉著眼睛過來，問，司令，你不是說帶我打豺狼的？怎麼到這裡？
湯長林把她摁倒，指著前面，說，豺狼就在眼皮下，你使勁打，讓你過足隱。
曲欣拔出搶，沒有等湯長林的命令，舉槍便擊發，撂到一個鬼子。
聽到槍聲，隊員們猛烈射擊。
井下命令士兵還擊，日軍迅即散開，機槍、手雷齊上，頓時機槍噠噠，手雷爆炸聲聲。秦槐招手讓皇協軍趴下，下令進行還擊。子彈橫飛，硝煙瀰漫。
半個小時打下來，井下見對手火力猛，心裡發怵。
秦槐見機，說，井下中佐，看情形，對手不是土匪，而是訓練有素的軍隊，火力強大。我們撤吧。
“不許動搖軍心，我們擁有強大的炮兵。”井下命令炮兵準備發射。
湯長林在望遠鏡裡見狀，命令隊員藉著塵土和煙霧快速後撤，拽著曲欣往樹林裡鑽。
一排排炮彈落在陣地上，掀起滾滾塵煙。
井下輕蔑地笑著說，不知哪裡來的蟊賊，膽敢襲擊大日本皇軍，讓我們的炮彈把他們送上西天極樂世界。
吉潤鎖定敵人炮兵陣地，下令迫擊炮連續開火，鬼子的迫擊炮頃刻間變成啞巴。
秦槐滿頭大汗，說，井下中佐，這裡的地形對我們極為不利，對手擁有迫擊炮，我們的炮兵陣地又被炸，趕緊撤，否則就來不及啦。
井下渾身發毛，看一眼天上的黑雲，嘆息一聲，恨恨地下令道：“撤，快撤！”
（本章完）