申強喜道：“這老佘，總算趕到了！”
他嘴裡也呼啦一聲。
他這聲，比朱垣的哨聲好聽，比“哨子”的還是差一截。
隨著這一聲，老佘進了門：“隊長，我到了。”
申強說：“好好。老佘，沒出事情吧？”
佘木匠接過申強遞過來的水缸子，咕嚕咕嚕幾大口，喘口氣，道：“遇上個山裡的財主，聽說我願意用十塊大洋買他的一張太師椅，樂壞了，非得要我把他的四張太師椅都給搬走。那老東西，整一個財迷嘛。”
申強笑問：“看來那幾張太師椅是真傢伙，在洎江，能賣多少？”
佘木匠張口就來：“八十以上，”又補一句，“這是單價。”
申強微笑：“你要買下，不是賺了老財主一大筆？”
佘木匠說：“那是！老財主賣給咱們，咱們賺了錢，投在革命打反動派上，算是老財主退利給窮人老百姓——”
說著，搖搖腦袋：“任務緊，我得趕過來，這一趟，搬不了了。”微嘆口氣。
申強說：“不怕。你不是給了定金麼？”
佘老闆眼睛瞪一瞪：“老申隊長，你這也能看得出來？”
申強說：“你眼睛裡帶了笑意，那不是先撈定了一把才怪。”
佘木匠真地嘆口氣：“我還要練眼力。趕上隊長你一半也好。”
申強倒也嘆口氣：“老佘，我能看出你做成了一筆生意，卻是看不了一件東西。這還得你來。”
老佘隨著申強的目光，看到桌上的信封信紙。
“就這個吧？”
他摸過信封，正面反面倒著順著看，又對了燈亮看，嘴裡問：“隊長，你熱過了看？”
“熱過了，不管用。”
老佘先讀信文。
近於小楷毛筆字，筆體穩重，有些力量。
“年團總伯父大人臺鑒： 自去歲七月到貴府叨擾，得伯父大人關懷備至，起居膳食，莫不細緻入微，侄得驅除身積之城中暑氣，盡享山間林中之清氛，是以，再入鬧市時節，宜抖擻精神，為國民革命獻綿薄之力。常念至此，與令公子俊傑三少議論，常懷感恩之心。
今不忘三少之託，選一能手，名喚蘭四者，前往年家圍子，借伯父英壯威名，能助些微之時，當勤勉效力。蘭四與侄交友數年，其人忠誠可靠。望伯父寬厚待他，侄不勝感激。叩首。侄吳令熙拜上。”
老佘當然知道這是寫給著名惡霸年老團總的信，罵道：“狗日的，都他媽的蛇鼠一窩！還文縐縐的，害老子費勁才看懂，媽的，”又疑道：“隊長，這吳令熙，是個什麼玩意兒？”
申強道：“反動派在上海的一個狗日的局長，是個該死的傢伙。要不是組織上考慮到各方面，有紀律規定，上海那邊的弟兄都要宰了這傢伙。”
老佘說：“那就先留著他的狗命吧。隊長，這姓吳的信上說的蘭四，落到咱們手裡了？”
他這是個估計——信在此，人還跑得了？
申強說：“就在隔壁。不過，蘭四此人，和吳令熙年三少他們不同，是可以爭取的物件
，也沒幹過什麼傷天害理的事情。他還救過咱們的一個領導同志。”
老佘吃一驚：“呀，這就有些複雜了。”
申強點頭：“是有些複雜。不過，機會也就多了些。咱們弄好了，能夠用巧些的法子，開啟狗日的年家圍子！為咱們的犧牲好弟兄，還有成千上萬的窮苦山民報仇雪恨！”遂將一些來龍去脈說了說。
老佘勁頭上來了：“好！”他拿著信紙嗅了嗅，眼珠子飄忽不定：“這玩意兒，好像弄了些高階名堂。”
申強一聽，眉頭展開了些，鬆口氣：“看來，上海那邊，咱們特科弟兄，沒有弄錯。”
又一皺眉：“這裡，沒有解你說的‘高階名堂’的東西——”
老佘神祕地一笑道：“隊長，你把你自己說過的話忘了。”
申強不解：“我說過的話？”
“是啊，上次你開骨幹會時候說過，‘咱們乾的就是特殊的活兒，有些小工具小手段，最好一齣動，就帶在身上，遇到預料之外的難關，說不定就用上了。’”
申強喜道：“老佘，你帶來了‘小手段’？”
老佘手伸到腰裡邊上，摸出個小瓶子來：“試試看吧，如果不行，就還得另想辦法。”
小瓶子塞子開啟，一股味道散出來。
申強說：“好。這要是遇到什麼別人的疑問，可以說是為了受點小外傷時候用。”
原來是一小瓶碘酒。這玩意兒，都市裡稀鬆平常，到處都有。在這山裡，則難尋一些。
老佘又不知從身上什麼地方摸出一小撮白白的棉花，捻了捻，蘸點碘酒，在信紙上先點了兩三個地方，眼睛一亮：“有了！”
開始仔細地塗抹碘酒，一行行細細密密的字跡顯露出來。
“-蘭四可算上海灘一流高手，雖然不到頂尖，也算江湖上享有盛名之人。此人心高卻不氣傲，伯父當以適當恩義籠絡之，助伯父一臂之力後，再慮其他----為防赤匪陰謀，特告伯父有關蘭四之特徵。他長相俊偉，濃眉大眼，與人說話和氣，一旦動手，凶悍異常。其人左手腕內有藍色五瓣花印記，平常戴護腕遮住，是為一最重要識別特徵。蘭四會幫會黑話，但因其脫離有日，向來以助朋友辦事為生，不願與過去有過多牽扯，是以，最恨別人跟他說黑話----
其人武功極好，槍法也相當不錯。他曾經與駐滬軍閥中第一槍手較量，武功超出，試手槍射擊平手，步槍射擊略遜，結果算是平手。此番較量，令其名聲大振，由此幫會前輩甚悔放其離去成自由身-----伯父當細緻對待，叩首，吳。”
兩人一起讀到這裡，佘木匠聽到申強隊長在他身邊微抽一口氣。
佘木匠向申強翻翻眼睛：“隊長，老申，你不會說，你要頂替這高手，深入虎穴吧？”
他這一問，連已經站到門裡邊聽令兼守內衛的“哨子”都吃一驚，焦慮的目光投向申強。
申強淡然一笑：“老王八蛋蹲在王八窩裡不出頭，不抓住這個好機會，剿了他的王八窩，剁了他狗日的王八腦袋，好弟兄幾十個的大仇，如何能報？咱們的連同中央和蘇
區的這條交通線，如何步步建成？”
他的語氣堅定，目光果決，顯然這一計劃方向，再無商討餘地！
老佘和哨子互相看看，都苦了臉。
兩人都：“隊長要是親自出動，實在是太冒險了——其險，大過天去！”
佘木匠想到一條，張嘴說：“隊長，老鬱政委那裡，總得說上一聲吧？”
申強伸手指指老佘：“老佘你個鬼腦子！”轉臉看窗外迅速暗下來的天色，說，“我太瞭解老鬱了，就像他了解我一樣。他一定會同意的！”
佘木匠有些急眼：“隊長，我就以我的本行，就以這回進山收好木料的名義，進那狗日的年家圍子，你佈置好人接應就成，我保證——”
他看見申強面上的微笑，停了嘴。他知道，“那年老團總狡猾如狐，任何不認識的人，要想進入年家圍子，並掌握到能夠控制城門的一兩個關鍵位置，根本就沒有一絲的可能性！”
老佘有些頹喪地坐下：“他媽的，老子的化裝術還是不靈，要不然，老子化裝成蘭四的模樣，不就全解決了？”
申強嚴肅了：“老佘，你是說，老子的命，就比哪一位弟兄的命要金貴？你老小子要是犧牲，就合算？跟你說，我這是反覆考慮後的決定，也徵求了朱垣小譚他們的意見。”
佘木匠嘀咕道：“隊長你定是跟朱垣小譚他們說了一大通！-----也怪狗日的什麼吳王八蛋，還有那狗日的年三少小王八蛋，派這麼個長相神氣高個子的蘭四來，要不，咱改了狗日的信？”
申強心中，早已經被生死戰友的情意深深打動。他故意板了臉：“老佘，這他媽的，不像是你的水平啊！”
老佘無奈苦笑：“狗日的反動派，弄這麼封破信，把老子的腦子都攪亂了。”
申強指指桌上的信紙：“繼續，還沒完哪老佘。”又招呼小譚和“哨子”：“你們過來，一起聽。”
餘下的密寫信文，是另一個人的筆跡。
“父親大人：---遵照父親囑咐，與吳大哥商議，選一好身手者馳援咱年家圍子。人員早已選定，近日卻出了意外。
蘭四此人，江湖上人士贊其重道義，守信諾，本為一值得信賴之人。但在與其定下聘邀之後，兒突於執行公務中，發現其有與匪黨人士交往之嫌疑，是以躊躇難斷。恰逢某幫會大首領約兒與吳大哥會面，坦誠相告：蘭四多年前曾得罪某人，今日該人已成國民政府身負重任要員。該要員得知兒掌握之蘭四可疑情報，希兒與吳大哥再議邀聘蘭四之事。兒思慮：此聘選已顯不妥，須設法補救。按兒習辦公務之慣例，寧可過嚴捕錯，不可心軟放過----經與吳大哥反覆商討，邀約事，上海灘圈內人士無不知曉，已成開弓之箭，不宜更改。若改變，則必於兒事業有礙，於年家圍子聲名有礙。是以，此次還需父親兄長們操勞費心，妥善處置。兒建議，蘭四協助圍子防務告一段落，匪情稍緩之時，父親兄長等可安排處置此人，此舉，亦算是為國民革命事業出力，亦可為政府長官除一心頭之患。此事重大，當祕密進行，還勞父兄----”密密用小楷寫了半張空白信紙。
（本章完）