凌晨，七八個人在地道里慢慢向前挪著。最前面的半大小子拿著一盞小油燈，不時小聲提醒著：“這裡有陷進，小心腳下……這裡有個拐洞，不能進去……這兒往左拐，不能照直走……當心頭頂，別讓石頭掉下來砸著……”
這些人正是強子和他的弟兄們，五更時分爬起來悄悄進了地道。本來張老八要親自帶路，康兒說自己走過好多次地道，早已熟悉了各種機關，何況有這些大哥哥在，肯定不會有事的。強子也向老爺爺保證，一定會保護好康兒，絕不會讓康兒出半點事情。張老八考慮到自己歲數大了，腿腳不靈便，萬一有個啥事還可能拖年輕人的後腿，就把地道圖交給康兒，讓康兒帶路，自己在家等候訊息。
地道很寬敞，大多數地方都能兩個人直起腰並排走，但卻機關重重，上下交錯，強子他們走了沒多遠就暈頭轉向，辯不清方向了。好在康兒熟悉地道，實在沒有把握時就拿出布圖對照，確定好方向後再繼續前進。幾個人的速度雖然慢了一些，但卻沒有走多少回頭路。
大約走了兩個小時，強子他們再也走不動了。前面和兩側全是牆壁，腳底下沒有洞口，頭頂上也看不出什麼異樣，似乎走到了盡頭。
“強哥，到地方了，你們在這呆會，我上去看看。”康兒放下油燈，在頭頂上方的牆壁上摸索了一會，牆壁上出現了一個小洞。他雙手一使勁爬了上去，一閃身不見了。
過了一會，小洞上面傳來輕輕的叫聲：“強哥，上面沒有一個人，周圍也沒有人影，你們趕緊上來。”
強子學著康兒的樣子攀上小洞，沿洞壁上的小坑向上攀爬了十多米，碰到一隻手，卻是康兒的。他抓住康兒的手爬上小洞，跟著康兒繼續往前爬了一會，又向上攀爬，繞了好幾個圈子，終於鑽出小洞，到達一孔諾大的窯洞裡面，三河幾個人也跟著到達窯洞。
“強哥，咱們現在王官爺後院的窯洞裡。這窯洞有十來丈深，這些年風吹雨淋的，窯洞口塌的不成樣子，咱們一會出去時要小心一點，別碰那些快塌的石頭土塊。幾個大哥哥，你們再往前走走，讓我把洞口堵上，小心讓哪個遊手好閒的傢伙發現了地道。”康兒在窯洞後面搗鼓了一陣，又划著火柴看了一眼，見看不出地道的痕跡，帶著幾人悄悄摸出了窯洞，來到一座諾大的院落裡。
太陽剛剛升起，從院落裡錯綜複雜的廢舊建築依稀可以看出當年的氣派。強子無心觀看這些古老的建築，跟著康兒溜到前院，趴在一座廢舊屋子旁邊觀察山下縣城的情況。
縣城坐落在東西走向的狹長川道里，川道足有十多里長，最寬處不過二三里，最窄處僅有百十米。一條小河從川道中間穿過，小河兩側蓋滿了房子，並一直延伸到山根下，山坡上幾乎看不到什麼房屋。小河旁邊就是公路，雖然是大清早，但公路上已經有不少汽車以及其他車輛在行駛，從中可以看出縣城的繁華。
縣城四周有兩道城牆，外面一道城牆沿山頂蜿蜒起伏，將縣城兩邊的山頭包圍起來。老遠望去，外圍城牆似乎只有幾個制高點修建了炮樓，其他處沒有發現炮樓。裡面一道城牆沿山根把縣城包圍起來，城牆上的鐵絲網清晰可見，有沒有通電看不出來。
“康兒，咱們現在位於半山坡上，兩道城牆之間。我看了半天也沒有發現兩邊山坡上有新房子，是不是人都在山下住？你們平時咋過下面的城牆的？”強子小聲問道。
“聽爺爺說好多年前人都搬到山下住了，現在山坡上沒有人住，日本人也不讓在山坡上住，說是不利於守衛。這個大院子旁邊有條小水溝，一直通到山下，穿過城牆下面，跟那條小河連上。我們就從這條小溝下去，鑽過城牆，進入到縣城東面。”康兒指著旁邊小聲說。
“日本人知道這條水溝嗎？為啥不把城牆下面的洞堵上？”
“知道，也堵過幾次。可是夏天一發洪水又給衝開了，還淹了不少人家，連公路都給沖壞了。後來日本人就不再堵了，還把城牆裡面的沖溝做成水渠，把洪水都引到小河裡。從此以後城裡再也沒有發過洪水，公路啥的也沒有再衝壞過，這條水溝就成了我們爺倆進城的通道。山坡上沒有人住，山頂上有城牆，還有軍隊把守，一般情況下水溝是不會有人的，日本人以及警察啥的也都不注意這裡。有時候城裡一些頑皮的娃娃鑽過水溝到山坡上玩耍，日本人高興時不咋管，不高興就抽這些娃娃一頓，但不會懷疑山上的地道。”
“日本人不知道山坡上有地道嗎？難道城裡人都不知道？”
“其實日本人知道山坡上有地道，城裡人都知道。前兩年日本人在山坡上搜尋了好些天，把能找到的地道口全部炸燬堵上，不讓任何人使用，從此後就不再懷疑了。咱們剛才走的這條地道口非常隱蔽，連王家的後人都不知道，日本人當然也找不到了，才讓我和爺爺放心大膽的出進縣城。強哥，咱先在這等會，等縣城人多時再下去。”
“嗯！三哥在這守著，其他人退回院裡。”強子命令。
“哎！康兒，幹嘛要等人多才下去啊？現在下去沒人看見，不是更安全嗎？”一路都沒有說話的鐵蛋冷不丁問道。他一直在機炮隊扛炮彈，跟秦大寶挺合得來，兩人經常一起訓練。他教秦大寶投彈，秦大寶教他操作擲彈筒，有時候還教他操作迫擊炮。成立太行遊擊軍後，猴子考慮偵察大隊沒有擲彈筒，也不方便攜帶，跟強子幾人商量了半天，決定把鐵蛋調過來，關鍵時候精準的投彈比擲彈筒還厲害。
“鐵蛋哥，這個……我說的不好，反正爺爺帶我老都是等人多的時候再下去，晚上才敢上來。”康兒不好意思的撓撓腦袋。其實他知道道理，就是不知道怎樣表達才好。
“其實道理很簡單，整個縣城人來人往時，多出幾個人根本沒人注意。要是街上沒啥人了，突然冒出來幾個人肯定有人注意，要是被鬼子漢奸看見說不定會盤問的。咱們就在這些老房子裡歇會，等到中午人多時再下去。”強子小聲說。
幾個人找了一間相對乾淨氣派一點的屋子休息，鐵蛋甚至靠在牆角睡起了大覺。胡進錢和賈全等人悄悄在各個屋子轉著，看到這些房屋昔日的奢華，全都感嘆不已。
強子沒有功夫閒逛，更不敢睡覺，抓緊時間給康兒“上課”。他沒有明說到縣城幹什麼，只是給康兒交代了諸多注意事項，要他不能亂說，不能亂問，不能亂跑，一切要聽安排等等。康兒聽的稀裡糊塗，可又不敢亂問，只好一個勁的點頭，並說到了縣城後就跟著強哥走，啥也不說不問，也絕不亂跑。
快到中午了，老遠看見縣城裡熙熙融融，人來人往，好不熱鬧。強子將八個人分成三組，確定了各組的任務以及聯絡方法，並根據康兒和連三的建議確定了集中的時間地點。幾組人悄悄出了院子，溜下旁邊的小水溝，無聲無息的向山下移動。
小水溝不寬，但很深，彎彎曲曲的，不走到溝沿都看不見下面的人影。強子幾人順著水溝很快來到城牆下面，見城牆上面沒人，附近也沒有什麼動靜，立即鑽進水洞裡，穿過城牆，到達裡面的水渠裡。幾個人隱蔽在水渠兩側的枯草叢裡，仔細觀察周圍的情況。
水渠兩側百十米之內都沒人住，也沒有任何建築，估計都怕被水淹。有些地方似乎種過莊稼，大部分地方都荒著，枯草足有大半人深。水渠西側百十米靠近城牆有座小廟，看不清楚廟裡的陳設，但能想來應該是鎮壓洪水的猛獸之類的東西。東側百米以外是一片平房，再往東數百米就到了東城門。
前面一百多米就是小河，河對面不遠處就是公路，路上有不少車輛緩慢行駛著。西邊一百多米有座小橋，跨過小橋就到了河對面的公路上，那也是縣城的主要街道之一。街上行人、車輛混雜在一起，老遠就能聽見各種叫賣聲，還有幾乎不停點的喇叭聲。
周圍沒有看到鬼子，也看不到警察和偽軍。強子輕輕打個口哨，隨即站起身，旁邊的鐵蛋和康兒也都站起來，三個人不緊不慢向西走去。後面的三河等人也都迅速站起來，三三兩兩結伴向西邊走去。
過了小橋，強子幾人立即融入熙熙融融的人潮之中。他和鐵蛋、康兒一組，主要任務是掌握縣城的大致情況，特別是鬼子偽軍以及警察等駐守情況，免得誤打誤撞鑽進鬼子漢奸的老巢。
摸清縣城的情況沒有費多少事，康兒對縣城很熟悉，帶著強子和鐵蛋在縣城溜達了兩圈，凡是有鬼子漢奸的地方都要瞧上一眼，包括鬼子司令部、憲兵隊部、皇協軍旅部、特務隊部以及縣政府、警察局等地方都近距離轉了轉，大致掌握了鬼子漢奸的兵力部署情況。同時發現街上只有偽軍在巡邏，還有不少警察四處亂轉，很少能見到鬼子。說明鬼子的血腥鎮壓起到了效果，縣城基本上沒有什麼抗日力量。