二、紅軍反攻，烏江大敗
紅軍活躍在貴州西北赤水地區一個多月，把周渾元第二縱隊吸引到赤水河以西。毛澤東見敵人在長江兩岸已布重兵，對紅軍形成一個大包圍圈，在此渡江顯然不利。他當機立斷，突然命令紅軍重返川南，一面擋住周縱隊東歸之路，一面揮軍東進，在太平渡、二郎灘二渡赤水，重入貴州，並於2月25日佔領桐梓城，隨即進攻婁山關。
這一行動弄得蔣介石和薛嶽等莫名其妙。他們對紅軍的意圖各有各的看法。
四川方面認為紅軍佔領桐梓後的次一行動，第一個可能是北攻重慶，威脅四川，策應川北紅軍；第二個可能是東進湘西與湘西紅軍匯合，因此要求薛嶽將主力控制在烏江沿岸及赤水河一帶，配合重慶方面佈置圍攻。
薛嶽則認為紅軍不會攻重慶，而可能繞道黔東空隙地帶南下迂迴攻擊貴陽。他主張把主力配備在貴陽及烏江南岸地區，確保貴陽安全，相機進擊。吳奇偉等第四軍高階軍官和參謀人員大都同意薛嶽的判斷。
王家烈則認定紅軍必攻遵義，要求薛嶽全力集中烏江北岸至遵義地區，保住遵義。
然而，薛嶽並不理睬王家烈，仍在貴陽休整。王家烈對此十分不滿。
2月25日，王家烈見紅軍主力正爭奪婁山關，便直接打電報給蔣介石，要求蔣介石“請總指揮薛飛令各師，兼程到遵增援”。同時，駐紮於貴陽附近的中央軍遲遲不前，也引起了粵桂川軍閥對蔣介石的攻擊和不滿。為了堵塞粵桂川軍閥之口，緩和一下矛盾，蔣介石不得不電令薛嶽“務督各部向匪猛擊”。
薛嶽接電後，只好要通了吳奇偉的電話，令其火速北渡烏江，增援遵義。
此時，吳奇偉正依照薛嶽的命令率五十九師、九十三師從清鎮開赴修文，原計劃是防備紅軍南渡烏江進攻貴陽。他剛到達修文，便接到薛嶽的電話命令，要他改變計劃，因而感到不解，忙問為什麼。
薛嶽苦笑著解釋，王家烈一天給蔣委員長一個電報，說紅軍主力進攻婁山關，黔軍快守不住了。蔣委員長命令必須確保遵義。我已令周渾元縱隊向遵義靠攏，以便會同你部增援遵義。
這個王鹽巴。吳奇偉狠狠地罵了一句。
其實，紅軍主力究竟在哪裡，薛嶽心中也無數。特別是周渾元部已為紅軍所擋，不能向遵義移動。這也正是後來吳奇偉在遵義一觸即潰的一個重要原因。
另外，從薛嶽一份關於川滇邊境電，說“竄據威、鎮、牛街間之共匪主力，被我川滇軍截擊，西竄無由，飢疲不堪，隨處劫掠，已成流寇。匪首朱、毛，有化裝逃走說”也足見薛嶽的情報不靈。
既然蔣介石已下了命令，吳奇偉也無可奈何，只好率部渡過烏江，於27日下午到達忠莊鋪。
在忠莊鋪，正準備吃晚飯，吳奇偉接到薛嶽總部緊急的電話，說婁山關已落入紅軍手中，紅軍正在大舉進攻遵義。
吳奇偉放下電話，正要派人去偵察情況，王家烈帶著幾個衛士匆匆走進指揮部。
王家烈見到吳奇偉就興高采烈地說：“中央軍及時開到，遵義就有辦法了。”
吳奇偉問：“王主席，遵義方面情況如何？”
“我剛從遵義來，離開時，老城還在我們的掌握中。共軍來勢凶猛，確實是他們的主力部隊。如果不馬上馳援，恐怕難保。”王家烈拍著五十九師團長張德能肩膀說，“這回是你立功的時候了。”
王家烈沒有料到的是，他愈強調紅軍主力已在遵義，吳奇偉就愈不敢急速前進。吳奇偉渡江前，原是希望周縱隊能迅速靠近遵義，與他會合共同推進。但周縱隊沒有到來，使他有些失望。
吳奇偉來回踱了幾步，從王家烈介紹的情況來看，紅軍主力已到遵義，遵義很可能隨時落入紅軍手中，如此莽然馳援，恐怕很危險。他站定後，對王家烈說：“部隊要等集結才能繼續前進，還是先派人再偵察一下。”說著，他轉身用廣東話對旁邊的參謀魏鑑賢說，“你先去看看，路上機警些。”