這次作戰，給薛嶽一個很大的教訓就是，因地圖不準，造成三團與一師主力一度失去聯絡。從此，薛嶽行軍作戰時，更特別注意研究實際地理環境和地圖，確保作戰地圖的準確。
二、整軍再戰，攻克南昌
煙波浩渺的鄱陽湖畔，三秋時節已露出淺淺的湖灘，湖灘的蘆葦花，在秋陽的溫暖懷抱裡閃爍銀光。一群從西伯利亞遠涉征程飛來鄱陽湖越冬的白鶴在翩翩起舞，讓人不禁詠起那有名的佳句：“晴空一鶴排雲上，便引詩情到碧霄。”
蔣介石迎風立在湖邊的一個高坡上，南昌城就在眼前。對於南昌大敗，他不說自己的嫡系一軍作戰不力，反而認為是六軍指揮官無能，因而決定與蘇聯顧問加倫將軍親臨前方督戰，再攻南昌。
加倫放下望遠鏡，對蔣介石說，總司令，我這兩天，仔細分析雙方戰情，我建議讓部隊休整兩週，集結力量，再重新組織進攻。
蔣介石有些不悅，鼻子“哼”了一聲，不再出聲。他心中自有自己的主意。當天晚上，蔣介石下令，命第一師重回第一軍建制，自以為第一軍在自己的指揮下，一定能像東征那樣，無往而不勝。
10月4日，蔣介石揹著加倫、白崇禧，來到駐在奉新的第一軍第一師，進行作戰動員。他緩步來到站得筆直的薛嶽面前說：“有人說，我們一師不行，你們第三團就打得不錯嘛，堪稱全師的模範。下一步，你們要打出更好成績來，打到南昌喝重陽酒。你們有信心嗎？”
薛嶽頭一昂，胸一挺，大聲道：“有！”
10月12日，在暖和的秋陽下，蔣介石貿然下令部隊攻擊南昌，並令第二、三軍和第一軍配合，強渡贛江，將南昌合圍。
為洗第一次攻打南昌之恥，薛嶽在三團組建四個奮勇隊（即敢死隊），冒死攻城，連戰三天，死傷無數，一部分奮勇隊員一度突入城內，與敵軍展開殊死搏鬥。然而，由於後援部隊無法跟上，奮勇隊員遭到敵軍猛烈反撲，被分割包圍，無法立足。薛嶽只好組織部隊倉猝撤退，部隊損失慘重。
敵人趁勢殺出，北伐軍大敗。蔣介石不得不下令撤退。第二次攻打南昌宣告失敗。
南昌攻守戰，是北伐軍與孫傳芳部隊搏鬥最烈的戰役，也是北伐軍此次出師以來遭遇最大的挫折。蔣介石覺得臉上無光，
10月15日，他給正在廣州召開的國民黨中央執行委員會和海外黨部聯席會發去電報，自我檢討說：“中正出師三月，北伐無功，對黨對國，罪累彌深。此後唯有服從黨令，向前奮鬥，鞠躬盡瘁。”
連打兩次敗仗，部隊損失又相當大，薛嶽同樣心裡不好受。他只能忍著，加緊整頓部隊，補充兵力，儘快恢復元氣。然而，戰事仍在殘酷地進行著，根本沒有給人喘氣的機會。這時，他所在的第一師接到命令，立即開赴南昌西北的王家鋪，參加支援北伐軍第七軍的戰鬥。
原來，9月下旬，李宗仁的第七軍奉命前來江西參戰。他們進入江西后，便與孫傳芳的部將陳調元所率三個師在王家鋪南約十里處，鏖戰幾天幾夜，不分勝負。蔣介石聞訊，恐第七軍獨力難支，即派第一師自奉新前去增援。
第一師急行軍趕到王家鋪後，薛嶽隨代師長王俊、參謀長葉劍英爬上高地察看戰況。他們看到交戰雙方已打得精疲力竭，戰鬥接近尾聲，唯有崑崙山一帶敵仍在據守。
葉劍英便向王俊建議：“敵我雙方已經打了三天三夜，我們稍加砝碼，敵人就退了。”接著，他提議將部隊主力自白水繞到崑崙山側背，迂迴到敵人側後，正面則用一小部分兵力佯攻，命炮兵向山上開炮，迫使敵軍退卻，然後在運動中攔頭截尾，一舉殲滅之。
薛嶽認為這個主意非常好，表示願意帶三團迂迴到敵後，包敵軍的“餃子”。
“不，用不著這樣費勁。我們來一個衝鋒，就可把敵人拿下。”王俊急於立功，不聽勸告，將部隊全部拉到正面，發起進攻。
雙方剛接上火，敵軍看到北伐軍援兵到來，連忙撤出陣地向後逃跑。王俊得意地喊起來：“敵人退了，薛團長，快率領部隊追啊！”