一切安排妥當，已是深夜，芸娘和孩子睡在裡屋，阿宇守著他們；李嬸、鵑子和雪謠就窩在外間臨時用門板、稻草鋪的**。李嬸是上了年紀的人，又折騰了大半宿，很快就睡熟了，可雪謠卻冷得全無睡意——芸娘產後身子虛弱，雪謠便將最後一件皮裘給她蓋了。想來，要做好人，當真不是易事。
“怎麼，睡不著？”鵑子低聲問道。
“嗯。”雪謠靠牆坐起來，不停的搓手。
“我也睡不著。”鵑子也坐起來，只不過她睡不著卻是因為高興。
“好妹子，你靠過來，這樣暖和些。”鵑子對雪謠這救命恩人的稱呼已從“姑娘”變成了“妹子”，顯是親近了許多。於是雪謠便挪過去和鵑子偎在一起。
“大姐，你若睡不著，我們就說會兒話吧。”或許這樣可以分散精力，好打發這漫長而寒冷的夜。
“好啊，妹子想說點兒什麼？”
雪謠抿抿嘴脣，說道：“有些事想問大姐。”
“你問。”
“嗯……，那個……，就是……”雪謠支唔半天說不出來，眼神到處亂撒，就是不敢看鵑子。
“是什麼呀？這麼難為情，瞧你臉都紅到耳根子了。”
有嗎？雪謠不由伸手去摸，果然好燙，偏鵑子不但不體諒，反在一旁笑她，她心一橫，終於問道：“就是，就是小孩子是怎麼來的？”
鵑子撲哧樂了，“就這呀，還當是什麼呢，把你羞成這樣兒，就是你今天看到的唄，孩子當然是孩兒他娘生出來的啊。”
“不是，不是，我是說之前。”雪謠急忙糾正。
之前？鵑子一副瞧稀罕物的表情，看得雪謠兩頰火辣，氣惱道：“不說就不說嘛，就知道你會笑話我。”說完只低頭看著自己的鞋子。
鵑子忍著笑，將雪謠攬到懷裡，“不是，不是，好妹子，你別惱，你真不知道啊？”
“又從來沒有人告訴過我，我怎麼會知道？”雪謠小聲嘀咕。本來嘛，她從小沒娘，季嫵也沒跟她說過，而她身邊荇子、小湄那幫人，恐怕比她還迷糊，不知道怎麼能是她的錯呢？
鵑子笑道：“好好，我告訴你，這生小孩兒啊，自然得要夫妻二人行**方可。”
**？雪謠搖搖頭——不懂。
鵑子急的又打手勢，又使眼色，末了索性道：“來來，附耳過來。”
雪謠便將頭側過去，鵑子附在她耳邊，邊說邊哧哧的笑，聽得雪謠又羞又窘，皺著眉頭，直怨鵑子存心作弄。那鵑子也確是“不懷好意”，她見雪謠不勝嬌羞的模樣，越發喜歡，就故意打趣她，好多看兩眼，若不是怕驚了芸娘和孩子，恐怕她早就笑得前合後仰，爬不起來了。
“你呀，還真是面皮薄。”末了鵑子笑道。
雪謠也不爭辯。她從小長在王宮，雖也常做些在外人看來出格的事，可如此□裸的講些男女情事到底是她絕聽不到的。
“看妹子就是大戶人家的姑娘，跟我們這些鄉下人不一樣。”
“大姐，你別誤會，我可沒有那個意思。”雪謠忙解釋。
“我知道，我知道，”鵑子笑了笑，忽問道，“妹子還沒嫁人吧？”
怎麼回答呢？似乎沒必要說謊，可如果說已經嫁人，或許鵑子還會繼續問姓什名誰，家住何方，早晚是要說漏嘴的。
“沒有。”雪謠扯了個謊，鵑子也不疑她。
“我們家鄉有首歌兒唱得好，妹子可願聽？”
雪謠好奇，“嗯，大姐唱來聽聽。”
於是鵑子清清嗓子，唱道：“樹上的梅子呀紛紛落，有七成啊有七成，喜歡我的哥哥呀，你對我說；樹上的梅子呀紛紛落，有三成啊有三成，喜歡我的哥哥呀，你等什麼？樹上的梅子呀紛紛落，落到地上要用簸箕籮，喜歡我的哥哥呀，你莫遲囉…… ”
清新的唱腔、質樸的唱詞將姑娘的心思坦白的那麼直接，那麼率性，別說是男人，就是女人的心也被撩動起來了。又有誰能說這大膽的求愛有傷風化，天底下還有比這更乾淨的愛情嗎？
雪謠聽著，痴痴醉了，鵑子唱著，默默哭了。
雪謠見鵑子臉上赫然掛著一行清淚，不由叫出聲來：“大姐……？”
鵑子忙擦乾淚，笑道：“這些妹子怕是沒聽過吧，讓你笑話了。”
“沒有，沒有，我覺得很好。”男女之事本就很美很純粹，有什麼說不得，見不得的呢？想是那些非要對此強加遮掩的人自己想歪了。
“大姐怎麼哭了？”雪謠問道。
“哎，”鵑子嘆了口氣，“妹子，你是我們一家的大恩人，我打心底裡想對你好，可是我也沒什麼能給你，只不過，我是過來人，有些忠告罷了。將來妹子要是遇上了喜歡的人，就大膽的追，大膽的求，可別像我這樣，牽這顧那到頭來把時光都耗盡了，後悔也來不及。”她既是勸她，也實是自憐自傷。
雪謠看著鵑子，難道她曾有段傷心的往事？
鵑子續說道：“我和弟弟很小就沒了爹孃，我把弟弟帶大，起初想等他長大了我再嫁人，後來弟弟長大了，我就想看著他成了親我再嫁人，等到他成了親，我又想等著他有了孩子，我再嫁人，等來等去，等到了今天，把自個兒等成了老姑娘。”
她笑了笑，像是自嘲，“以前瞧著虞嫣王妃看見落花就皺眉，我就奇怪，後來才明白，女人啊，還不比花兒呢，那鮮花還能一春又一春，我們呢？”[網羅電子書：.]
年華老去嗎？雪謠從未想過，看見落花她也從不難過，錦都一年到頭有那麼多花開開落落，要真感傷哪裡感傷的過來？情深不壽，愁多傷身，那虞嫣王妃也真是不知道愛惜自己。
虞嫣……王妃？！
“大姐在王宮呆過？”真沒想到竟能在此處遇到當年的知情者。
“是啊，”鵑子答道，“我八歲上沒了娘，十二歲上沒了爹，一個人帶著比我小兩歲的弟弟沒有活路，那年王宮裡招侍女，我年齡不夠，就虛報了兩歲，許是我長的高，也沒人懷疑。我在王宮吃穿不愁，就把月錢都給了村裡的老鐵匠，讓弟弟在他那裡當學徒，直到五年前，王妃難產而死，王遣退了所有照顧過王妃的侍女，我才離開王宮的。”
“那是為什麼，為什麼要遣退侍女？”
鵑子嘆了口氣，道：“說起來這人啊可不得處處太強太好，否則是要遭天妒的。想王和王妃鶼鰈情深，感情彌篤，老天卻偏生要把他們拆開，唉，我想王是不願看到我們這些舊人，思念王妃，才把我們都遣退了吧。”
鵑子只說對了三分之一，花少鈞之所以這麼做，還是因為他不願與別人共同分享關於虞嫣的記憶，只願把她珍藏在自己的心裡；而最後的原因，鵑子不可能知道，也只能說是一個隱祕了。不過知道這些，對雪謠已經足夠。
“虞嫣王妃……是什麼樣的人？”她想知道，竟是怎樣的女人，值得少鈞這樣去愛？
“虞嫣王妃啊，那可真是個美人，說句不怕妹子生氣的話，她可是比妹子你還漂亮呢。”鵑子又在打趣雪謠。
“姐姐說笑了，我又不好看。”她一面擋了鵑子的話，一面想：少鈞可不是單隻看重外表的人。
“怎麼不好看？像你這麼俊的姑娘天底下沒有幾個，不過虞嫣王妃卻真是我這輩子見過的最美的女人。她不但人美，又心善，待人和氣，沒點架子，還多才多藝，王舞劍，她吹簫，王讀書，她烹茶，還能跟王一起吟詩作賦，彈琴譜曲，當真是一對神仙眷侶，直叫人覺得，一生一世能守著那麼一個人，什麼都值了。”鵑子說著，又是羨，又是嘆。
吹簫烹茶作詩彈琴嗎？雪謠不禁失望，這些風雅，她統統不會。
她早猜到花少鈞是愛虞嫣的，很深很深，如今算是證實了，奇怪的是她竟沒有絲毫嫉妒，她不在乎花少鈞？當然不是；她是嫉妒不起來——是虞嫣的性情才華優秀到讓她無法嫉妒，是虞嫣和花少鈞的感情深厚到讓她無從嫉妒。
鵑子又嘆道：“只可惜天妒紅顏哪。我在王宮的時候，之前的世子，後來的王，他對我們也很好，我一直心存感激，真不知道虞嫣王妃這一去，是不是把他的心一起帶走了，也不知道他這些年過得好不好……”然後她便哽住了，不再說話。
好不好？好不好？雪謠想，應該是不好，非常不好吧。
半夜無語，兩人靠著，坐到了天明。天亮後，雪謠堅持要走，鵑子見留她不住，就將她的水壺灌滿，又備了些乾糧包在她的包袱裡，和阿宇一起送她到門口。
門一開，只見一隊人馬已經把門口堵住，最前頭的馬上坐著一個男子，他臉色不甚好，眼眶處微微發黑，像是很久沒有休息好了；身上的單衣也顯得很是寬鬆，或者是他的人實在瘦得不成樣子了吧。可即便如此，他仍是從容淡定，氣度不凡。那男子翻身下馬，將馬鞭甩給身後的隨從。
是少鈞！他安然無恙。雪謠簡直激動的想哭，可她沒有欣喜的迎上去，反是心虛的退後一步，躲到鵑子身後。
鵑子也楞住了，這不是，不是……？
“杜鵑？”花少鈞也認出了眼前的人。
“哎，王，您還記得我？”鵑子喜出望外。
花少鈞笑了笑，“是。”然後望向鵑子身後的雪謠。
雪謠直覺那目光就像一隻手，把她從鵑子身後提溜出來，不得不硬著頭皮走出來；花少鈞伸手接過子車滅遞過來的披風，披在雪謠身上，雪謠下意識向後一躲，他卻猛一用力，為她披好披風的同時將她圈進懷裡，只是臉上的表情並不溫柔，也沒有笑意。
鵑子、阿宇看的一頭霧水：這唱的是哪齣戲啊？
“我是擔心你，才……”雪謠說著已經掉下淚來，以前在家的時候無論做錯什麼，只要她先哭，哥哥就拿她沒轍了，不知道這招對花少鈞是否管用。況且，她是真的想哭呀，凍了一夜的身體突然靠進堅實溫暖的懷裡，她只想落淚。
花少鈞身子一震，似是心軟了，輕聲道：“好了，回去再說。”
雪謠仰起臉，瞪著淚汪汪的眸子，點點頭。
鵑子糊塗了：“王，這是……”
“你不知道她是誰？”花少鈞問。
鵑子搖頭。
花少鈞沒有解釋，他先將雪謠抱上馬，自己也乘了同一匹，而後撥轉馬頭。
子車滅上前對鵑子道：“這是我們錦都的新王妃。”
新王妃？鵑子當然知道錦都有了新王妃，而且是玄都的公主，但怎麼能想到王妃居然在她家投宿，救了她的弟妹，還跟她一起坐在稻草堆上聊天，她居然還跟她講了那麼些王和虞嫣王妃的事！
“家裡還缺什麼嗎？”子車問道。
“不，什麼都不缺。”鵑子忙道。
子車皺起眉頭，“這是什麼時候，可不是打腫臉充胖子的時候！”
“這……”鵑子為難道，“家裡有米，就是炭被雪埋了，缺的緊。”
子車點點頭，心中有數，道：“放心，我會派人給你們送來的。”
鵑子笑道：“那就多謝子車大哥了。”他們當年在王宮也都是相熟的。
子車轉身欲走，忽然又停了下來，打量著鵑子身邊的阿宇。
“你是杜宇？”子車問道。
“是，大人。”阿宇上前道。
“聽說你是這一帶最好的鐵匠。”子車又道。
“是鄉親們謬讚。”阿宇謙虛，彬彬有禮，不卑不亢，他雖是個鐵匠，卻是讀過幾年書的。
子車用力拍了拍阿宇的肩，很結實的小夥子。
“嗯，不錯，你會鑄劍嗎？”
“我幫人打過劍。”不過說實話，這打鐵跟鑄劍還是相去甚遠。
“好，那你願不願意到王宮鑄劍？”
去王宮？鑄劍？！