入夜，天空下起雨來。綿綿細雨落在屋簷上“沙沙”作響，令屋內焦急等待的人越發心頭焦慮。近兩更天時，夜色裡終於傳來馬蹄和車輪聲。福伯披著蓑衣小跑著忙去開門。
桑珏和桑珠左右攙扶著洛雲走至前廳門外，昂首望著門外冒雨走進來的兩抹人影。“你們怎麼都還沒睡？”桑吉看著洛雲和一雙女兒，疲憊的眼底露出一絲暖意。“娘一直擔心著！”桑珠體貼地為桑吉和洛卡莫遞上熱茶說道：“您沒回來，表哥也不見人影兒，您說娘哪能睡得著啊！”
洛卡莫聞言，臉上露出一絲歉意：“都怪我不好，忙得忘記派人捎口信回來，害得姨母擔心了！”“回來就好！回來就好！”洛雲一個勁地點著頭，陰雲重鎖的眉頭終於舒展開來：“餓了麼？我去給你們弄點吃的……”“很晚了，你就不要忙活了。”桑吉放下茶杯，拉住洛雲說道：“讓大家都去休息吧！”洛雲收住腳步退坐回椅子上，終是不放心地問了句：“宮裡沒什麼事吧？”
“太上皇醒了，宮裡上下忙著呢！”桑吉輕描淡寫地說著，看了眼洛卡莫笑道：“咱們的洛常醫一整日連喝口水的時間都沒有！呵呵！”“表哥醫術高超，看來離高升不遠了！”桑珠天真地笑著，未曾察覺其他人神色間的異常。
洛雲沉默看著桑吉，一副欲言又止的模樣。“娘！”桑珏適時出聲，對洛雲說道：“有什麼話明日天亮了再說吧，父親和表哥也累了一天了！”她抬眸正好迎上父親桑吉和洛卡莫的目光。“好了，大家都去休息吧！”桑吉一句話，眾人各自散去。
福伯送桑珠回院落，桑珏則與洛卡莫同行。一路上，兩人各自沉默。雨綿綿密密地下著，彷彿一張無形的網籠罩在空氣中，有些沉悶。走到各自的院落門外，洛卡莫看了眼桑珏，終還是沒開口，眼看著她的背影轉向門內。他暗自嘆息一聲，轉身推開自己的院落的門板。
“那幅畫是亭葛釋畫的吧！”洛卡莫一怔，緩緩轉過身去，看到桑珏的身影籠罩在院門下的陰影裡，辨不清臉上的神情。沉默過後，他輕聲開口：“是或不是重要麼？”“以前或許不重要，現在呢？”沙啞的聲音輕輕劃過，沒有一絲溫度。
他一瞬不瞬地看著黑暗中那雙清冷的眸子，雨水飄入眼睛，冷冷的有些刺痛。“以前的我和現在的我，在你心裡又是什麼樣子？”這一句輕問帶著幾許失落、幾許哀傷，一如飄落天空的細雨，婉轉悽迷。許久，夜色裡只聽得雨聲“沙沙”。院門陰影裡的那抹人影彷彿只是一個幻影，就那麼無聲無息地消失在黑暗中。
次日清晨，雨歇。地上溼意未消，院子裡的草木仍留有昨夜的雨露。看著對面院落裡打掃過的痕跡，桑珏停駐了片刻，耳邊依稀迴響起昨夜細雨中的那句話。“重要麼……”她喃喃自語，眼神有些迷惑。“二小姐！”福伯不如何時出現在院外，輕聲對她說道：“老爺請您到花廳去用早飯！”
她愣了一下，走了兩步問道：“我娘呢？”福伯回道：“夫人和大小姐一早去賢澤寺上香了！”“哦！”桑珏點了點頭，轉出院落往花廳走去。八角桌上，五碟精緻的小菜、一大碗清香四溢的米粥、兩副細瓷碗碟，外加一壺酒。
桑吉坐在桌旁衝站在花廳外的桑珏招了招手，然後提起酒壺一邊為自己斟酒，一邊笑嘆道：“難得有機會啊！”“娘知道了，一定又會生氣了！”桑珏脣角浮出一絲笑意，緩緩落坐。“呵呵，你不說，你娘又怎麼會知道！”桑吉笑著嘬了口酒，一臉滿足道：“人生若能一直如此悠閒自在，勝過做神仙啊！”
桑珏默然提起酒壺為自己的也倒上了一杯，輕輕說道：“可惜，人生難得幾分悠閒！”桑吉苦笑，伸手為她盛了一碗粥：“你是想先喝酒還是先喝粥？”看著同時擺放在面前的酒和清粥，桑珏略微思索了一會兒，然後拿起了酒杯：“未品嚐過辛辣刺激，又如何能體味出平淡的深遠流長？”
“珏兒一直都沒有變啊……”桑吉目光深沉地看著她：“五歲那年便是這般！”桑珏抬眸迎向父親的目光。歲月蹉跎，那張曾經剛毅堅硬的臉被磨去了稜角，雪白的兩鬢，透著幾許英雄遲暮的悲涼。“您也沒變！”她輕聲開口，目光堅誠灼灼：“一直勇敢地面對和承擔您所做的每一個選擇！”淡淡的口吻，卻飽含著一個女兒對父親最深切的崇敬。桑吉一口飲盡了杯中餘酒，沉沉嘆息一聲道：“可我也有後悔的時候啊！”桑珏不語，靜靜聽著桑吉徐徐回憶往昔……
列古格24年新年前夕，甬帝桐格做了一個夢。夢中，東方的天際一片火紅，烈焰一般的雲彩翻湧著漸漸吞沒了整個天空。夢中驚醒，桐格滿身大汗。正值初曉時分，青藍色的天際掛著一抹血紅的朝霞，霞光與夢中所見重疊。桐格大驚，立即召人傳喚覡祝。覡祝曰：“天地劫數，赤焰騰空；羅剎歸來，血浴坤儀！”
甬帝驚悚，問及破解之法。覡祝沉默望向東方，伸手在空氣中劃了三個字“赤焰戟”！一個月之後，座守上穹北疆的鎮北大將軍桑吉奉旨回朝。“有些事情本可以避免，可惜世事總無常……也許冥冥中早已安排，只等著人去選擇命中註定的那條路！”桑吉又飲了一杯酒，眼中溢位濃濃悲悔之色。
列古格24年二月初九，前皇族亭葛氏一年一度的祭祖日。那一夜，兩萬黑色鐵騎衝入了靜雪城，帶去了死神的霧霾。寧靜了數百年的靜雪城突然間彷彿陷入了人間地獄。黑色鐵騎一路燒殺，踏過無數亭葛族人的屍體，淌過無數亭葛族人的鮮血，一直殺到了靜雪峰上的靜雪神殿。白玉石砌的神殿屹立在一片冰雪之中，神聖莊嚴，那是從未被塵世所染的神聖靜雪之地。
紅衣喇嘛們的屍體倒了一地，染紅了一千零八十級玉階。靜雪城主亭葛釋孤身一人立在神殿外的玉階上，將兩萬沾滿亭葛族人的黑色鐵騎擋在神殿之外。在妻兒家眷驚惶的哭喊聲中，他只是沉默握緊了手中長刀看向黑色鐵騎的將領：“你們不該玷汙這片神聖之地！”
那一聲悲嘆輕輕劃過充滿血腥的夜色，卻如狂風一般掠過了每個人的心頭。是瘋狂，是恐懼……兩萬黑色鐵騎第一個人都紅了眼，除了繼續殺戮，沒有人知道還能做什麼！
“他們都曾是英雄，卻都在那一天變成了殘忍的劊子手！”桑吉握著酒杯的手隱隱顫抖著：“那些無辜的人們全都成了刀下冤魂……”桑珏伸手撫上父親顫抖的手，低聲勸慰道：“那併不併是您的錯！”“不！”桑吉驀然抬頭看向她，眼底隱著深深的悔恨：“是我，因為我心中的私怨……”
“不是你，是我！”突來的聲音打斷了桑吉的自責。桑珏轉頭，看到母親洛雲神色悲哀地站在花廳門外，桑珠則瞪著雙眼一臉蒼白。“娘？”桑珏起身，看著洛雲緩緩步入廳內。
“因為那個男人拋棄了洛煙，所以我恨他！”埋藏在洛雲心底數十年的祕密終於還是說出了口：“我曾經希望能夠親手殺了那個拋棄我唯一妹妹的男人，而你爹是為了我……”話到一半，洛雲已經泣不成聲。
桑珏怔怔望著哭倒在父親懷中的母親，突然間覺得心頭空蕩蕩的。當所有真相都被撕開，竟是那般殘酷！命運給所有人開了一個多麼諷刺的玩笑啊！