第四十一節：蟄伏几載心意冷，誰知數年覆鼎盛。
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李自成得到李千秋等數千將士逃走的訊息，震怒之餘，連番發令督促發兵追趕，只因兩軍實在相距甚遠，奮力追了幾十裡，見仍然追趕不及，也就收兵回營去了。
那統兵在外的將領李過、高一功等，得到後方生變的訊息，趕忙快馬趕來。自進了平陽城，問清楚事實真相，扼腕嘆息不止。李過素來欽佩李巖為人，所以在城外亂墳崗尋得李巖、紅娘子屍首，痛哭一番，重新安排下葬。又在高皇后處見到了李巖小兒，於是帶往自己軍中撫養不提。他是皇帝侄子，對於皇帝誅殺李巖一事，雖然知道李巖冤屈，他也不便說什麼，只是田見秀、劉芳亮等，惋惜之餘，捶頭頓足地在李自成面前發了脾氣。自此那手裡頭有兵的，唯恐李自成狐疑猜忌，對他等不利，所以萬分小心地呵護著自己隊伍。以至於後來李自成在通城九宮山被鄉民殺死，身邊也沒有幾個大將，所帶兵馬也少得可憐，當然，這是後話。
李千秋、趙龍甲等人帶著隊伍，日夜疾馳，渡過黃河，繞洛陽南下偃師。大軍在途中等了一整天，又派出探馬回程打探，也沒有探知李侔訊息。李千秋無奈，只得指揮大軍趕路，其間又遇到北上的明軍，只好避其鋒芒。走到偃師，卻見楊明義奪了兩匹馬，換了騎著，居然死裡逃生，追上了大部隊。李千秋見楊明義匹馬趕來，向他問及李侔一行訊息，楊明義說不上來，只是他說李自成那裡，並無李侔訊息，想來應當是跑了。不然，李自成定然不會再派人去追。李千秋想了一下，認為楊明義所說，大有道理。於是以為：這一次好歹總算救下了李侔，雖然還是沒有能改變李巖、紅娘子命運，但想到遠在黔北的易銘，他的目的基本達到。於是，李千秋沒有繼續留下來等待李侔，他向全軍宣稱：說李侔全軍覆沒，已經遇難，眼下之計，就是揮師南下，尋找李易銘。他故意讓所有的訊息變得撲朔迷離，由於李侔和易銘都音訊兩無，以至於軍中謠言四起，都在說李侔和李易銘都怕是全死了。
大軍經河南、湖北、湖南，一路躲避襲擾，最終趕到了湘西及黔東北，方才找到相對安全的立足之處。回首一看，六七千人倒還損失不多。
殊不知李侔找李千秋大軍未果，李侔一行十數人，回鄉隱藏在杞縣、太康交界處的一座寺廟裡，為了掩人耳目，除了留一個小廝充作農戶，在寺廟不遠處給人當了上門女婿，其餘的都剃度出了家。
好在這廟宇由於兵荒馬亂，寺裡和尚早避禍四方雲遊、逃之夭夭了。李侔等人將留下的殘垣斷壁，稍加整修，這十幾人便裝模作樣，打坐念起經來，時間長了，坐地安身，廟子裡也漸漸有了香火錢。
不一年，清軍南下，進佔河南，杞縣、太康，相繼陷落。李侔見豫內皆為清軍所佔，雖然有當地民眾組織過一些抵抗，但清軍勢大，不幾年，由於情勢迅速安定，老百姓只要有飯吃、有衣穿，不流離失所，就不會在乎是哪家天下，所以反抗竟然銷聲匿跡。見此情況，李侔心灰意冷，那些雄心壯志都拋到九霄雲外，打定主意就此出家了。
那作農戶的小廝每隔一段時間，就要到縣上走上一遭，以寺廟採辦用度物品為名，打探訊息。經多方接觸，常常從各種渠道聽到一些有價值的訊息。杞縣、太康，離南方湘贛鄂幾省並不遙遠，這幾年南方戰場你爭我奪，往往風雲突變，形勢反覆不定。李侔數度想再次舉義，但一直缺乏良機。後來就得知西南方向，似憑空冒出來一股反清力量，槍支大炮、威力無比，聽說還擊敗了清軍十萬，擊斃了阿濟格。又乘勝追擊，佔領了四川全境，天下震動，據說多爾袞也招架不住，兵敗之餘，派出使臣前往求和。
李侔得到這些訊息，初時不以為奇，直到這天，那打探訊息的將黔府情況，探得真實，於是火急火燎，跑回來給李侔講了。李侔聽了，不敢相信，再三詢問，那廝一口咬定所說事實。李侔只好親自出馬，多方求證，這才確信佔據川黔一地的不是別人，正是他朝思暮想的三弟李易銘。據悉易銘不但沒有死，而且還在西南邊成了氣候，成了威震天下的抗清英雄，手裡雄兵數十萬，已挫敗清軍多次，眼下儼然一方霸主……。
得到訊息，李侔狂喜之情，溢於言表，他想到當年在軍中，易銘勇敢無畏、智謀過人，既能文、又能武，寧武之戰，立下首功，要不是牛金星等人反對，他會被大順皇帝當場封侯。於是李侔心想：三弟文武全才，這幾年在他和先生帶領下，竟然取得如此輝煌戰果。他又想到了還有趙龍甲、錢虎乙、孫象丙、李馬丁等將領，心裡斷定：這是他“李家軍”東山再起了……。
自確定了訊息的真實性，李侔一刻也不想耽擱，他急切萬分，決定立即動身趕往西南，跟隨他那十幾個也興奮不已，這下感覺四五年的孤苦和尚沒有白當。要知道，這軍隊是李巖、李侔拉起來的，就易銘來說，不過是李侔的小兄弟。這些人這麼些年跟隨李侔左右，甘當和尚，不離不棄，這樣委屈自己，還不是心存幻想，指望將來有個出頭之日。這幾個想著：這要是到了那裡，李侔重掌大權，那自己還不高官厚祿、錦衣玉食啊！所以一個個不等安排，早就作好動身的準備。
李侔在這些人鼓譟之下，也決定不再當這個“酒肉和尚”了，他想著：這些年隱姓埋名，不就是為了找到他的兄弟摯友，不就是為了兄弟團圓這一天嗎？這十幾個想好了，就一天也不想待下去，於是選了個吉利日子，一把火燒了寺廟，趁夜出了門。那上門女婿的小子，已生了兒子女兒若干，見有這等好事，也狠心別了丈人媳婦，偷偷也跟著頭也不回地走了。
清廷使臣未達到出使效果，多爾袞急了，因為前方一再報來不利訊息，先是成都失守，接著四川全部淪陷，川中清軍一敗再敗，而今已倉皇退回陝西、湖北。只有湖南、廣西、廣東戰事尚還順暢，但耿仲明父子、尚可喜、吳三桂等漢將，見四川清軍失利，自己卻突然坐大，就變得有些驕橫起來，再這樣下去，如何節制都成了問題。想到這裡，多爾袞不寒而慄，他擔心要是自己陣營的漢八旗都反水了怎麼辦？
但多爾袞這個“睿親王”可不是吃素的，此人少時就聰明機智，十六歲就獲“墨爾根代青貝勒”（滿語：聰明機警）之號，成為正白旗旗主，其“定國開基，成一統之業，厥功最著。”雖然其歷史上死於1650年，但時下順治年幼，軍國大計，多由多爾袞裁斷。他知道眼下形勢，黔軍勢大，只能避其鋒芒。他有聞永曆、孫可望巴結黔軍未果，心裡很明白李易銘是想單幹，於是他靈機一動、計上心來，找來身邊高參，如此這般交待安排，自然是妙計……。
話說易銘夢見自己到了山西平陽，經歷了一次與李巖、李侔和眾將士的別離，在那兒，他和李千秋費盡心思，也沒有能挽救李巖夫婦的性命。於是，在一片肅殺、危機四伏那個晚上，易銘只得按照李千秋安排，未打招呼、不辭而別……。
當他醒來，想著夢中情景，感覺異樣，他深知，這不是夢，而是實實在在的經歷。只是他不知道，為何自己一夜之間，就經歷了那麼多的事。他翻身起來，喚進怡晴，問了一些事，見怡晴講來，並無異常，於是，他知道了原因，斷定又是李千秋在搗鬼……。
川中黔北，在易銘“勵精圖治”下，各項事業得到全面發展。人民安居樂業，一派欣欣向榮，經濟總量再上新臺階，國民經濟保持健康、快速
、平穩的發展勢頭，國防工業繼續跨越發展，早就不是“小米加步槍”了。開年三月以來，他們一再招兵買馬，再次擴編，其總兵力已好幾十萬。
但最為遠見卓識的，是在重慶等地建立了水師。由於去冬今春以來，每戰必勝、損失很小，大可忽略不計。而攻城略地，則收穫頗豐，按時下話說，簡直打瘋了，其結果導致士氣爆棚。又由於新裝備列裝，武器升級換代，後勤保障進一步加強。三軍上下，個個感覺良好，目空一切、不可一世。當然放眼當時天下，無人敢與之爭鋒，確也是事實。
在這些成就中最讓易銘欣喜的，是教育事業上也取得長足發展，已在川黔渝三地籌建了十數家大學，且均按照他的意見，建立完善了幾乎所有的學科門類。
政治體制改革也按部就班的進行，在部分地方先行展開了選舉試點，群眾踴躍投票產生了宗務代表、政務參議，選舉結果公開、公正、公平。達到了預期目的，老百姓積極擁護、好評如潮。
易銘一直想要籠絡的王夫之、顧炎武、黃宗羲、方以智等名流均千里來投，當然，這些傢伙此時此刻，還沒有易銘之時代的那種名聲和影響力，比如他和王夫之討論哲學話題，感覺這王夫之還很膚淺。
憑著易銘對他們的重視，四人對自己的人事安排都很滿意。易銘知道，這幾個堪稱高階知識分子的代表，為嚴防以四人為代表的高階知識分子，在理論層面和具體工作中思想跑偏、行為拋錨、自以為是、胡亂作為。易銘安排辦了幾期高階幹部培訓班，由易銘、李千秋親自講課，短期之內，統一了思想、提高了認識、強化了改造，大同宗及黔府的路線、方針和政策，由此得到了自上而下的貫徹執行。
自李千秋離開之日算起，將將一月時間，又神奇地毫無徵兆地回來了。易銘知道，他無非又玩兒了一次時空之旅。他選擇在離開的一個月後再介入，其目的易銘明白，那是在觀察易銘獨立治理下的走勢，可能是為了將來離開作準備。李千秋不在期間，易銘倒還盡職，精力都放在了工作上，麻將則一回沒有打，和怡晴等女孩也疏遠了不少。
他深入工廠、學校、礦山、軍隊巡視，還走訪民眾、體察民情，一路輕車簡從。同時抓住趙龍甲、朱信、秦任等幾個關鍵的頭頭不放手，每天都要宣召進見，大到軍務政務，小到雞毛蒜皮，都要問及。因一些參議閒官，對軍務政務，就愛說三道四、指指點點，動輒意見直密報與易銘，易銘擇其緊要，組織質詢幾回。趙龍甲等，均感到自己工作沒有做好，給易銘平添了不少麻煩，內心著實愧疚，又不敢欺上罔下，所以搞得戰戰兢兢、誠惶誠恐，至此工作不敢半分馬虎和懈怠。李千秋見了，對於易銘表現，甚為滿意，他哪裡知道，易銘生平當慣了甩手掌櫃，還是當年村支書時就這樣，願意相信人人皆堯舜，人人均都可獨當一面，疑人不用、用人不疑。
他最欣賞鄧小平鄧爺爺，工作抓大放小、舉重若輕，注重方向就管頭頭，把要緊的幾個管好了，就管好了全盤。他是懶人，人說但凡懶人最聰明，因為他知道怎麼樣才能偷懶呀！
易銘以為：要是事事都親力親為，那還不累死啊！就他當下，生殺予奪、大權在握，誰是能臣，誰是庸官。就是自己看不出來，有範曠等好事之徒，頻頻打小報告，聽也聽得到一些。所以易銘今兒提拔這個，明兒裁撤那個，時時誡勉趙錢孫李等。這川黔一地，大小官員，如有反宗反政反社會的、為害一方的、貪汙腐化的以及作奸犯科、雞鳴狗盜等等，情節較輕的，一般寬大處置，彰顯仁德。但凡危害甚大，殺伐一二、以儆效尤，表明施行廉政決心。居然個個處置得當，久而久之、上下折服，域內無不頌其英明。
（本章完）