（40）
不覺間已到李千秋住處，早有軍士報李千秋知曉，不及一會兒，但見李千秋、趙龍甲、孫象丙、朱信、秦任、尤華等都到大門迎接。這幾人見了易銘，跪地行了禮，易銘亦已習以為常，隻手一抬，說了聲：“請起！”這幾個方才起來，分列左右，跟在後面，湧進李千秋住所。
這是一處三進的大宅子，照樣紅牆綠瓦、古色古香、亭臺樓閣、一應俱全。易銘看見男僕女傭、三五成群地進進出出、忙上忙下，顯得比自己住處可繁忙熱鬧多了。閒雜人等，見了這些爺，一個個知趣地俯身避讓在角落處，眼光看著地上，不敢擅動。
李千秋前面領路，見易銘挺著胸、揹著手，大搖大擺、左顧右盼，他先是一笑，就說道：“我等正要去拜見主公，誰料主公怎麼到我這裡來了？”
易銘隨口說道：“我在家無聊，想出門走走，這地界又不熟悉，想了想，還是來看看你，免得勞你大駕，跑上跑下的。原來你們幾個都在呀！”
那幾個陪著笑，虛偽打著哈哈。李千秋回答道：“不敢，主公有事儘管吩咐韓三告知與我，我即刻便到。當然主公想來我這裡，只要願意，但來無妨。”
易銘說道：“軍師和眾將軍辛苦，快中午了也不歇著，還在商議處置軍國大事。我來看看，也是應該的，至於在我府上和軍師這裡，到哪兒還不都是一樣的嘛！”那幾個唯唯諾諾，忙說：“正是、正是！”。
易銘、李千秋等六七人在軍師府前廳坐定，韓三、蠻牛在廳前院子裡侍立兩旁，那十個軍士卻早就在府外照樣列隊警戒了。
易銘見怡晴被兩個侍女領著卻轉身走入了後面，神神祕祕地不知搞什麼名堂。有幾個小丫鬟此時端了茶水瓜果上來，一陣忙活，自退下不表。
易銘感覺天太熱，其時臨近中午，太陽在天上最高處掛著，前廳裡又沒有個風扇、空調什麼的，窗戶倒是開著，卻湧進來滾滾熱浪。由於一絲涼風也沒有，熱得真讓人受不了，這讓易銘感嘆不已，他暗地裡想著：其實古人生活質量真他孃的差。
他見著面前茶几上恰好有一把紙扇，拿了開啟扇了扇，覺得好受了不少。扇面正反兩面畫有梅花墨竹，題有詩詞，因字兒寫得太過潦草和隨意，又是繁體字，易銘看了幾遍，認得出來的不多。正欲細看玩味，李千秋卻身旁說話了，他說道：“主公，昨日大堂上我是急切了一點，主公言語不多，似乎早有打算、胸有成竹，不知是也不是？”
易銘其實早就想過了，他不信口開河地亂說是因為還沒有想明白，並且，他還想徵求一下大家的意見。除此之外，他還多了一層考慮，那就是要聽明白所有人的意見，弄清他們的立場，然後再作決斷而已。
所以易銘不答反問道：“我見大家意見不一，各有打算，加上不少人沒有表態，所以就猶豫再三，不敢立即決定。我到這裡來，就是要再聽聽你們的意見。”
李千秋說道：“主公所慮極是，大堂之上，魚龍混雜，意見不一，那是自然的。我今日召集的這幾人，都是智精慮熟、運籌帷幄的良謀之士，更沒有外人……。”
易銘卻插話問道：“你是說，我們這裡頭還有外人嗎？”
李千秋不料說話不慎，被易銘抓住了辮子，一時竟被問住，想了想，只得說道：“我軍各頭領中，大多自是忠誠正義之士。但由於眼下情勢不明、處境堪憂，加之世事紛繁複雜，難免有人會信心喪失、搖擺不定、言不由心，甚至大敵當前、不顧大局，自己有自己的算盤，所以我不得不謹慎小心從事。”
易銘點頭表示認可，就問道：“不知軍師作何打算，有何良謀，我想聽聽軍師和你們幾個的意見。”
本來李千秋準備晚些時候帶這一干人等到易銘住處商議，只不料易銘心裡叨唸思沅，卻不請自到，他還以為易銘以軍政大事為重，心裡不由得大為感動。
李千秋見易銘點名要他發言，於是信心滿滿、從容不迫，娓娓言道：“諸位，昨日大堂之上，在座各位一言不發，箇中緣由，我亦明瞭。諸位心裡想的，不外乎就是怕自己一言不慎，冒犯了主公。又怕自己意見得不到主公採納，假如失策，則更對大局不利。但我和龍甲自迎回主公，不過數日而已。但見主公英雄不減當年，詩詞文章獨步天下，除此之外，主公對於眼下時局，早有明晰思路，我堅信主公定能帶著大夥兒，縱橫捭闔、大展巨集
圖。所以各位自不必瞻前顧後、疑心重重，有何高見，當面呈主公，不得猶豫……。”
李千秋停了片刻，舉杯咂了兩口茶水，又看看其他幾個的反應，看到那幾位目光緊盯自己，聚精會神、目光仰視，時而若有所思，知道他們亦是想探知自己的意見。畢竟眼下時局大亂又情勢不妙，軍民上上下下早就沒有了主見，加之流言四起、人心不穩，是迫切需要易銘和他儘快拿主意的關口了。
李千秋於是又說道：“主公，諸位，據派出的探子回報，四川清軍阿濟格部在重慶聚集，在下以為不久將犯我播州。目前其前軍已抵達綦江一線，與我對峙多時。在下以為：近期之內，一番惡戰定不可免。以我看來，時間當在年內，或許最早下月，可見分曉。然而綦江兵力不夠，城防薄弱，所以斷不可守。而遵義城防雖然齊備，只是我軍派駐各地，因而駐軍不多，而這裡，才是清軍鋒芒所指、聚焦之地。兩軍相較，各有所長，咱們這邊有槍有炮、裝備精良、士氣甚高。但清軍勇猛彪悍，人數眾多，又挾勝利之餘威，戰果如何，實在無法預料。所以我們當務之急，則應做好準備，收攏人馬，加緊操練，同時徵兵擴軍，作好戰爭準備。”
話及於此，李千秋轉身對趙龍甲說道：“龍甲以為如何？”
趙龍甲見李千秋問他，易銘又轉而注視他，知道不說是不行的了，於是稍加思索，便道：“尊師所言極是，愚下完全贊成。但近年來，我軍與孫可望隔江而治，衝突不斷，只怕他不顧大局，見清軍南犯，恐怕會乘人之危、落井下石。何況孫可望坐鎮貴陽，其義弟李定國、劉文秀又出兵平定雲南，正是兵強馬壯、志得意滿之時。愚下不知怎樣處理？請尊師賜教。”
李千秋知道，自己這個學生口口聲聲叫自己尊師，表面上對自己唯唯諾諾、客客氣氣，但實則極有主見，同時頗有城府，輕易不會發表意見的。李千秋對這個學生心機之深從兩人結識之初就深有體會，趙龍甲可不是山野村夫，此人好歹投靠自己之前，就是大明朝的官員了，可算得上政界資深人士。要不是自己在他眼中天文地理、雞毛蒜皮無所不知無所不曉，其實自己應該拜他為師才對。
所以見他這麼一說，李千秋只得對著其餘幾位，問道：“你們以為如何？”
易銘看了看那幾個，見都陷入沉思模樣，半天不言語，正感失望，朱信就開口答道：“主公，軍師，在下以為，孫可望年輕氣盛，野心勃勃，盛名之下其實難副，我看此人難成大器……。”
易銘聽朱信說到孫可望，來了興趣，他打斷朱信，問道：“呃！孫可望嗎？我聽說這廝挺年輕啊！”
朱信正慷慨激昂，不料易銘打斷，他只得順著易銘意思，答道：“稟主公，正是，只是沒得咱主公年輕有為。卑職以為，孫可望雖然手握重兵，卑職卻敢不生眼看他。卑職所擔心的，不外乎四川阿濟格。卑職料想，清軍不日必將南下。據東邊訊息，清軍尼堪、孔有德正加緊和南明爭奪湖南，且耿精忠、尚可喜，亦隨清軍對何騰蛟、李過、高一功等部的大肆清剿，我看東南局勢危矣！雖然短時間不至於西進思銅，所以反觀我黔北大敵，實為阿濟格。眼下之計，當穩住孫可望，我看可以修書一封，即刻報知於孫，曉之以大義，陳之以厲害。大敵當前，當化干戈為玉帛，團結一致，共御滿清。即便孫可望不出手相助，也力爭孫可望不乘人之危，對我不利。前些日子，孫可望派人來過，請求我們再多賣一些槍支彈藥給他，以作其平定雲南之用。當時我們沒有答應，現雲南戰事緊張，孫可望又重心不在我等，我看可以做個順水人情，調撥槍支大炮及少量彈藥給他，我以為他或許會接受。”
易銘見這朱信身材瘦弱、書生模樣、文質彬彬、氣度非凡，言談舉止間自有一股子正義凜然之氣，不禁內心喝彩連連，心道：這算是個人物。
朱信尚未說完，秦任站起身接著說道：“朱兄所言極是！孫可望對我軍裝備早就垂涎三尺，無時不刻都想據而有之。以前我們是賣給他一些，想來彈藥已是告罄，我看這回可送他一些，反正我軍已實現量產。他即使有了槍支大炮但無法自己補充，對我構不成威脅，我軍又沒有太大損失。孫可望得此裝備，如虎添翼，對他加強城防、提高戰力、平定雲南幫助不小。如他心無旁騖，則我軍南邊無憂，一心對付清軍，穩保無虞……。”
這兩個一席話說得眾人連連點頭，就連
李千秋聽了，也是叫好連連。易銘心裡很滿意，他將眼光看向趙龍甲，心想：剛才你這傢伙耍滑頭、玩太極、動小心眼。我乖孫孫李千秋問你，你答非所問，一番推脫，將皮球踢給這幾個老實人，老子偏偏要聽聽你是怎麼想的。
易銘想及於此，就對著趙龍甲問道：“督師大人，你是管軍事的首長，這大敵當前，你這個當頭兒的有何高見呀？”
趙龍甲見易銘親自垂詢，說話的口氣不太對，對他又奚落責備之意，自然不敢再作推辭。他站起身給易銘長揖於地，誠惶誠恐地說道：“主公，高見不敢，承蒙主公及軍師信任，在下身為督師，理應為主公排憂解難。卑職對眼下情形，雖然有所思量，但所思所慮，尚不得萬全，卑職這就稟與主公及恩師，請主公、軍師明斷。”
易銘見他說話，顧慮多多、鋪墊長長，心有不爽。就板著臉，冷冷說道：“你說吧！”
趙龍甲這才理了理思緒，說道：“前些年，主公未在，眾將無主，所以我等轉戰千里、流落數省，卻感前途渺茫，不知何為。今主公英明神武、雄才大略，更勝從前。於我等心裡就有了主意，有了依靠，更有了希望。本來在這窮鄉僻壤、化外之地立足艱難。但在下以為，憑藉精良的武器裝備，我等得以擊敗孫可望，佔了黔北各縣，又向東佔據了銅、思、德、印等縣，向西據有畢節、黔西、打鼓、大方。安置流民、設立屯墾、任命官員、建立學校，各項事業蓬勃發展，域中堪稱大治。非但沒有如其它地方千里餓殍的景象，黔北一地，去年以來，各種作物豐收，幾乎盈倉，民心安定，如逢盛世。早年我為明官時，未嘗不是殫精竭慮、勤政為民，但因天下大亂，民生凋敝，所以才絕望之際，棄官投了義軍。一路北上京師，以為天下改弦易張，新主大展巨集圖，從此天下百姓恢復安定。熟料清軍南下，宇內大亂，大順覆滅，二主（李巖、李侔）被殺，直至今日。”
趙龍甲繼續說道：“為今之計，餘下贊同朱、秦兩位老弟意見，我們即可修書南明及雲貴孫可望處，締結友好，如若對我等以禮相待，不生嫌隙，與我修好，我為其北方屏障，抵禦清軍南犯，亦對各方有利，則更是妥當。我再加強遵義城防，收攏各部兵馬，憑藉手裡步槍大炮，據此與清軍一戰，當此二計並行，亦有勝算……。”
易銘驚訝趙龍甲不說則已，一說便口若懸河、滔滔不絕，邊聽邊想，很是佩服，所以頻頻點頭。
只是趙龍甲他那一通長篇大論，讓易銘後來聽得直犯困，礙於禮貌又不好打斷，只好時時看李千秋的反應。
他見李千秋神情專注於趙龍甲，頻頻點頭讚許，易銘又看了看朱信等人，均是心無旁騖的樣子，於是心裡暗暗叫苦。他心想：這“軍國大事”怎地忒他孃的煩人！
易銘覺得人生要儘量過得簡單輕鬆一些，不要像他那個時代的某些人，窮其一生，爭名逐利、機關算盡，到頭來不照樣落得個灰飛煙滅。反觀這眼前幾位，看樣子，恐怕都是此路貨色。
趙龍甲好不容易終於說完，易銘客氣地說道：“督師高見，我甚感欣慰，如我黔北上上下下，多一些像督師這樣高瞻遠矚、智慮精純之人，何愁大事不成？”
易銘說著這話的時候，心裡已將趙龍甲罵了不下十遍，只是趙龍甲不知，還在那兒洋洋得意。只有李千秋懂得易銘心思，於是意味深長地看了易銘一眼。
那個叫尤華的傢伙見朱、秦、趙幾位，在易銘面前長了臉，得了褒獎，自是不甘落後，於是也起身，但不慎將面前茶杯，不小心打翻在地。他也顧不上尷尬，說道：“主公、軍師在上，卑職有話要講，不知可否？”
易銘看了他一眼，說道：“好好好，你但說無妨。”
易銘說罷，卻以詢問的眼神看著李千秋，那意思是在問：這人怎地這樣緊張？
易銘見眼前尤華，簡直生得人如其名。但見他身材矮胖、賊眉鼠眼，說話時目光閃爍，咕嚕咕嚕地直轉，同時眼睛一眨一眨地，速率驚人。易銘知道這傢伙確實名尤符實，本身就是個油滑的角色。
李千秋笑了笑，對易銘說道：“主公，這位尤華尤總管可不簡單！我黔北的工業生產及工業產業化，都是他工部具體負責的。尤其是軍事工業，我們能這麼快生產步槍大炮，尤總管功不可沒。”
易銘於是頓生敬意，示意尤華坐下再說，李千秋又喚上侍女，重沏了一杯茶。
（本章完）