來護兒道：“今日是六月二十四。再過二十七天，就是聖上登基整整三年。陛下自繼業以來，南下江都，北進突厥，東幸洛陽，好在過幾日便要回大興城，我們這些臣子，也是時候向聖上進些許貢品了。我等雖然是武夫，卻也不可失了禮數。所以，還勞煩你一道將這些個勞什子也帶去京城。”說著，將手指向了放在偏廳階下的兩擔東西。
秦瓊點頭笑道：“我道是什麼，原來是這事。將軍儘管放心，秦瓊定然將這些送達，同時，向皇上好好表明將軍的忠心。”
來護兒卻是搖頭道：“一片忠心，豈是區區這點東西便能表明的？只是讓聖上高興些，我們做臣子的，以後做事也順當一些。”
秦瓊點頭道：“卻是末將失言了。不過，還是請將軍放心，末將定然不辱使命！”
來護兒笑道：“你這短短一會，就下了三次軍令狀了。我豈有不信之理？你現在快回家準備一番，然後儘快啟程上京去。”
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秦安虎著臉，雙眼直直的盯著秦瓊，過了半天，才道：“這麼說，你已經答應了？”
秦瓊點了點頭，一言不發。
秦安“哼”了一聲，道：“叔寶啊，叔寶，你讓我說你什麼好？上一次出遠門，差點連命搭上。這次給來將軍送東西，比上次擔子還重，你能擔得起嗎？”
秦瓊依舊是點了點頭，一言不發。
秦安接著訓話道：“你要把我氣死嗎？你若是這一去，再出點紕漏，把小命交代了，你讓咱爹孃咋辦？你讓玉兒咋辦？”
秦瓊撇了撇嘴，這才開口道：“大哥，爹都同意了。而且，這是去京城，又不是上戰場；去送禮，又不去搶劫。你這不是杞人憂天嗎？”說著，便翻身上馬，道一聲：“走！”竟然揚揚灑灑的策著馬出門去了。
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自齊郡至大興，若是順著黃河河道，可做為最短路程，也有一千八百餘里。
若是依著秦瓊的黃膘馬，不到兩日也就到了。但他攜著的來護兒的重禮，是由四個健卒，名喚張轉、楊合、李濟、何輝， 挑負著的，兩人一組，互相交替著挑那禮品，故而腳程也走不太快。再加上一路山水連環，故而走了半個多月，才到了函谷關東。
函谷關東有一郡縣，名曰桃林。這桃林縣原名弘農縣，分別與陝西洛南、潼關，山西芮城、平陸，河南陝縣、洛寧、盧氏接壤。南依秦嶺，北瀕黃河，東有洛陽，西望長安。
故老相傳，遠古時代，這裡有個巨人，名叫夸父，平時他雙耳總是掛著兩條長蛇，手裡拿著一根長長的桃木柺杖。一天，他忽然異想天開，要與太陽賽跑。從日出開始，他翻山越嶺，跨河涉澤，一直追到太陽落山的地方。
夸父一見太陽落山，便奮力猛追，但還沒到太陽身邊，就被熾熱的火光烤得口乾舌燥，痛苦難忍。只好迴轉身跑到黃河、渭河去喝水，雖然河水都被喝乾了，但還是不能解渴，欲飲北澤，最後渴死在秦嶺腳下，他的桃木柺杖也變成了蜿蜒幾十公里的大桃林。
每當春天桃花盛開，這裡蝶飛蜂舞，景色宜人，於是人們就把這個地方稱為“桃林”。
其側有函谷關，楚康王時，天文星象大家尹喜為函谷令，於終南山中結草為樓，每日登草樓觀星望氣。一日忽見紫氣東來，見吉星西行。尹喜預感近日必有聖人經過此關，於是守候關中。不久一位老者身披五彩雲衣，騎青牛而至，原來是老子西遊入秦。尹喜忙把老子請到樓觀，執以弟子之禮，請其講經著書。老子在樓南的*上為尹喜講授《道德經》五千言，然後飄然而去。道教漸興後，信徒尊老子為道祖，尹喜為文始真人，奉《道德經》為根本經典。
這一語，只是說桃林一片福地，峻嶺仙山之所。也不必多言。
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卻說七月十日，秦瓊眾人一路到達桃林，見此處雖人煙鼎盛，但頗顯陡險，不由得謹慎萬分。
所謂“匹夫無罪，懷璧其罪”，秦瓊一行人雖未做虧心事，但攜帶著如此貴重的禮品，說不心焦也是假的。
漸漸過了村鎮，行至山旁，這時天色尚早，秦瓊眾人乘馬順著山路穿林而行，時間不長，忽聽見一陣戰馬嘶鳴之聲。
只嚇的張轉一時慌張不定，口中迭迭叫喊道：“二哥，怎麼辦，怎麼辦？定是山賊來了！”
秦瓊撇了撇嘴，將手中雙鐗一橫，道：“在山東，聽了我秦瓊的威名，再厲害的綠林兄弟，也要敬我三分，倒是不知這河南地界，有沒有這種名氣，也罷，但管叫他們來吧。“
說話間，便從對面跑來一匹銀白戰馬。這匹馬鞍轡齊全，得勝鉤上還掛著一條大槍。只是馬背上無人，顯是落荒而來的。
張轉一愣：“二哥！沒有人啊，您看這是怎麼回事？”
秦瓊點了點頭，道：“綠林中若是有人劫道，定然沒有這個道理。想來無事！”然後便命李濟，何輝二人過去，把這匹馬牽住。
秦瓊上下打量，細細看了看，的確是匹好戰馬，雖不及羅成那匹“照夜白龍駒”，卻也是罕有。再從鞍轡馬鐙看來，白馬的主人，官職也不低。可偏偏不見馬上騎士，莫不是遇到什麼不幸？
楊合見秦瓊也皺著眉頭，心裡會意，連忙扯開嗓子，向四外高喊：“尊駕何人，怎生將白駒空空放走了？”
只是他喊了半天，卻只聽山谷迴音，百轉千折，仍不見有人答言。
秦瓊沉聲道：“不必喊了，這馬走的也是山路，咱們順著馬蹄印，尋著馬來的方向找找吧，興許能找得到！”
眾人應了，一路邊走邊找，走了約有一里路，秦瓊眼睛尖銳毒辣，猛然發現在前面樹林裡好像吊著一個人。連忙把手一揮，打聲招呼，自己便催馬趕到近前來，果然是樹杈上，用腰帶吊著一個人，而手腳已經不動了。
秦瓊趕緊從馬上跳下來，忙輕身一縱，腰中將短臂朴刀扯出一揮，把繩子割斷，同時將那人肩頭一攏，同時落下，這才把人放在平地上。
秦瓊將手在那人頸部一試，知得還有心跳，連忙揉胸捶背，按壓人中，過了好一會，才將那人喚醒過來。
秦瓊見那人醒了，忙從馬鞍旁取下水壺，喂那人喝了一口。見那人目光漸漸清澈了，秦瓊忙問道：“兄弟年紀輕輕，又是五品偏將軍，奈何如此輕生？”
那人目中還一時失神，等秦瓊此話一出，才清醒過來。見秦瓊的短臂朴刀插在一旁土裡，連忙一翻身，拔出那朴刀，便往脖子上抹去。
他這一動雖然快，但秦瓊更快，伸手把刀把一綽，用力一壓，又復插在地上。那人連連奪了幾次，卻哪裡能奪出來？到後來，只得一鬆手，依身靠在樹上，道：“好漢，你何必救我？”
秦瓊道：“好，你既然想尋死，我問你幾句話，之後你是死是活，我一概不插手也就是了。”說著，雙眼直直的看著那人，道：“你，是何人？”
那人道：“不瞞好漢，在下複姓上官，單名一個敵字。在登州靠山王楊林王爺駕下擔任五品偏將軍。”
秦瓊點了點頭，道：“看你年紀，不過二十三四歲，年紀輕輕便有如此功名，何必自盡？好，再問你，家中可有老幼兄弟？”
上官敵眼中突然一滾，道：“回好漢，雙親與妻子俱在，膝下小女已有四歲，並無兄弟。”
秦瓊道：“照啊，你這輕生，那父母有誰贍養，妻女誰來照料？”見上官敵淚珠要下，秦瓊又問道：“我再問你，你為何要自盡？”
上官敵道：“好漢不知，上月月初，我奉靠山王王爺鈞令，護送兩件寶物，入京為皇上獻禮，這兩件寶物，一件是‘三星白玉人’，一件是‘萬壽珍珠燈’。這兩件東西都是人間罕寶，價值連城。老王爺深怕有閃失，故而令我率了五十兵將同行。孰料走到前面林中，竟然被響馬截了道。那為首的響馬一杆長槍好不厲害，十幾個照面，便把小將殺敗。隨行的五十兵將，也被殺散了。小將想起王爺重託，又想殺回去，卻見後面一人竟然扛著一對特大號的大錘。每一柄，怕是不下於三百斤。小人駭之至死，急不擇路，這才跑到此處。想起王爺的鈞令，小人無可奈何，左右是個死，倒不如在這了結了也就是了。”
秦瓊聽了，不勸反笑道：“如此小事，便想斷送了身家性命，當真是可笑的很！你若是死了，靠山王不但不會了解你丟了寶物的真情，反而道是你攜著東西走了，定然要與你家人難過。而你若是此刻回去，向靠山王稟明情況，求王爺調兵遣將過來，那寶物焉得不失而復得？”
上官敵搖頭嘆息道：“好漢說的容易，我有何臉面回去見王爺？”
秦瓊看了前方山路一眼，道：“也罷，‘幫人幫到底，送佛送到西’，大不了我幫你把那寶物討回來也就是了。”
卻不知秦瓊可否取得上官敵之物，後文自有分曉。